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第1章 大旱之年

    这一年,云国青州发生了自立国以来最大的一场旱灾。

    至九月,已是数月滴雨未落。

    赤地千里,一片荒凉萧索的景象,人们被迫离开世代耕耘的这片土地,开始了漫长的逃荒之旅。

    一眼望去,可谓哀鸿遍野。

    而在这其中,有些人或是不甘于命运,亦或是内心罪恶滋生,一时之间,盗贼四起,流寇横行,更为这场饥荒增加了几分血色。

    虽说只是简短的几句话,但这其中所发生的无数人间惨剧,也确实不是寻常文字可以一一道来的。

    而比这更简略的,是史书。

    《云国志》记载:夏,青州大旱,流民无数。

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    青州,赤日炎炎。

    至九月,已是数月滴雨未落。

    赤地千里,一片荒凉萧索的景象,人们被迫离开世代耕耘的这片土地,开始了漫长的逃荒之旅。

    一处荒芜的村落里,零零散散的人正在几处敞着门的土房门口躲避着阳光的炙烤。

    或躺着,或靠着。

    也有人似乎在屋子里面翻找着什么。

    忽有微风拂过,墙下几株枯萎的野草轻微晃动,也卷起些许尘土。

    人们似是感受到微风带来的几分凉意,眼睛也眨了几下,有了一丝丝生气。

    喉咙微动,仿佛想从风中尝到几分雨水的湿润。

    可惜不能如人所愿。

    凉意尚未远去,便又是一股热浪袭来。

    “嘿,大伙,这家屋子后面有几株榆树。”

    一个惊喜的声音从不远处传来。

    听到这声音的众人脸上有了几分潮红,挣扎着爬了起来,朝着那声音传来的方向走去。

    过了许久,荒芜的村落渐渐有了几分生气,有人正在研磨着树皮,有人则已经开始享用着这来之不易的“食物”。

    在“吃饱喝足”之后,人们总会生出几分对闲事的好奇。

    寻常如此,即便是这般时节也是如此,或是自古以来皆是如此。

    他们开始了对这处村落中原住民的去向展开了讨论。

    是的,他们并不是这个村子的人,只是逃荒路过此处,而村子原先的居民早已不见了踪迹。

    “嗨!还能是什么原因,肯定也是逃荒去了,他们这离宁州很近,想来现在已经在享福了。”

    另一人反驳道:“我看不像,我刚刚看到有几个屋子里有几具死尸,身上有些刀伤,可能是被土匪洗劫了,余下的人也逃命去了吧!”

    几个男人说着说着,不由得又抱怨起这世道,继而又咒骂起这片天地。

    女人则麻木的听着,手上没有停歇,试图从那些榆树上榨取最后一点的价值。

    这时,一位看起来较为羸弱的女子支撑着起身,怀中似乎抱着什么,向着一间带着完好木门的屋子移去,或许是因为没有什么力气,感受不到走在地上的触感,脚步一轻一重。

    吱呀的一声传来,门缓缓关上。

    “也不知道怎么想的,都这种时候还想着给她的儿子喂奶,还有奶水吗?”一个中年男子嘲讽道。

    又有一人接过话头,猥琐的眼睛中带着几分邪气,舔了舔皲裂的嘴唇说道:“说实话我都想喝点肉汤了。”

    “唉!”一个看着颇为老实憨厚的人重重地叹了口气,说道:“这世道到底是怎么了,怎么会变成这个样子?”

    又转过头对着那人说:“秦四狗,你还有没有良心,当年要不是秦小姐从城里找来大夫给你治病,你早就不知道埋哪个土坑了。”

    那个名叫秦四狗的人嘴角微动,似乎想争辩些什么,又颓丧的低下了头。

    说道:“我知道秦小姐是好人,大伙都受过秦小姐的恩惠,可是这都什么时候了……”

    他正想继续说着,突然看到一个有些健壮的身影走了过来,便又低下了头。

    那人走了过来,看了一圈周围的人,没有看到众人口中的秦小姐,眼中带着几分怀疑,便问道:“秦小姐呢?”

    听到健壮男子的问话,众人把目光移向那间屋子,示意人在里面。

    男子看着闭着的屋门,似是想到一些不好的事情,心中不由得一沉,转过头再次扫视了他们一眼,然后向着屋子走去,并猛的伸手推向了门。

    木门猛的被推开,并没有被关上门栓。

    本来有些昏暗的屋子骤然间亮了起来,里面的闷热气息扑面而来。

    房屋里面那个背对着门的女子听到声响,似乎受到了什么惊吓,身躯微微一颤,紧紧抱着怀中的婴儿,然后略显紧张的转过头看向门外。

    只是从昏暗的环境骤然看向屋外时,一时也看不太清。

    当看到男子的面庞时,不由得长舒了口气,放下了心中的恐惧。

    健壮男子看到女子安然无恙,也放下心来,但随即又皱了皱眉眉头,想到些什么,便又转身关上了门。

    他说道:“小姐,你还好吧,关着门在屋子里面做什么?”

    一边说着,一边走到女子的身旁。

    女子看着他,略显勉强的笑了笑,说道:“我看孩子有些饿了,便想着给孩子喂些奶。”

    说着声音有些哽咽起来。

    “可是我现在实在挤不出什么奶水了。”

    男子闻言也不知道此刻应该说些什么,只能抿着嘴,缓缓低下身子用力的抱着女子。感受着女子微微颤抖的身躯。

    突然,他压低声音说道:“我刚刚在一间屋子里找到了一些糜子,还有些枣子。”

    说着,他松开抱住女子的手,缓缓伸进怀中取出两块用麻布包起来的事物,并将其打开。

    女子眼中似是亮起一阵光芒,向着男子手中望去。

    “真的?真的是糜子呢。”

    说着,便用手轻轻捻起几粒,含入嘴中咀嚼了起来。

    过了一会,又抱起那怀中的婴儿,将早已在口中充分咀嚼过后的糜子混合着口水渡给婴儿。

    婴儿闭着眼睛,略显贪婪而又无意识的享受着这来之不易的食物。

    女子用泛着慈爱的目光看着婴儿,说道:“秦风,你看他真像你呢!”

    那名叫秦风的男子抓了抓头发,不由得嘿嘿的笑着。

    喃喃道:“小姐……”

    女子看着他,眼中带着爱意,说:“秦风,你还是叫我娘子吧,或者叫我瑾瑜也行。”

    女子顿了顿,又说道:“我们早已是夫妻,不必再称呼我为小姐了,况且自从家父身死之后,我也就不再是什么小姐了。”

    秦风说道:“是,小姐!”

    秦风自幼被秦家收养,长大后又一直作为秦瑾瑜的护卫,对于小姐的称呼早已深入心底,一时也改不过来,便又顺口说了出来。

    秦瑾瑜目光直直的看着秦风。

    秦家自从秦老爷去世后,偌大的家业顷刻崩塌,家人四散,她一人无依无靠,幸有秦风对她不离不弃,不然也不知此刻会是什么命运,或许早已是一堆枯骨,或是更加可怖的结局也说不定。

    而如今身旁尚有良人相伴,便是在这饥荒时节,又如何呢?

    秦瑾瑜想着这些,不禁弯起嘴角,眼神中略有一丝气恼,又充斥着许多柔情。

    为这难以看清命运的岁月中,增添了些许温馨。

    在秦瑾瑜喂完了怀中婴儿之后,两人便慢慢走出了屋子。

    此时屋外的众人正在收拾着东西,正好见到两人从屋子里走了出来。

    有人憨笑着,有人撇了撇嘴,也有人带着些许疑惑,不知二人在闷热的屋子里做了什么。

    那位看着颇为老实憨厚的人见到两人,笑着说道。

    “秦小姐,秦风,你们出来得正好,我正想叫你们二位呢”

    “怎么了?”秦瑾瑜问道。

    “趁着天气凉快了些,我们准备收拾东西继续赶路呢!”

    “嗯!好!我也收拾一下。”

    秦瑾瑜急忙点了点头,便开始慌张的清点东西,显得有些笨拙。

    其实也没有什么特别值得收拾的东西,左右不过是些锅碗瓢盆,外加一些常备之物。

    现如今看起来似乎也没有什么太大的作用。

    秦风也加入其中,接过秦瑾瑜递来的事物,麻利的将东西挂在身上。

    收拾完毕后,便跟着众人向村外走去。