第五十九章 辽国使臣
大朝会过后，赵益并没有如愿迎来一段悠闲的时间。
按照安排，正月初二，赵益需要接见辽国、高丽、东瀛、大理等国的使节。
虽然大宋总是被人诟病，有着这样那样的问题。
但不可否认，宋国和辽国才是当今世界上最强大的两个国家。
因此，大宋依旧拥有着不少名义上的藩属国。
这些国家年年遣使来大宋朝贡，赵益作为大宋皇帝，自然需要亲自接见对方。
在众多使节之中，地位最高的就是辽国的使节了。
毕竟，自从澶渊之盟后，大宋和辽国互相结为了“兄弟之国”。
从法理地位上来说，辽国的使节无疑也超出了高丽、东瀛等国。
而因为地位特殊的缘故，所以辽国使节向来都是令大宋上下头疼的存在。
刚刚提到过，大宋和辽国签订过澶渊之盟后，彼此便以“兄弟之国”相称了。
只是除了名义上的称呼外，大宋还许诺了辽国每年十万两白银、绢二十万匹的“岁币”。
十万两白银、二十万匹丝绢，听上去似乎已经不少了。
然而，无论对大宋、还是辽国而言，这点钱都压根算不上什么。
至于原因，则是大宋太富，而辽国又实在太穷了。
即使赵益来自后世，也不得不承认一件事实——
那就是澶渊之盟的确有利于大宋。
对于大宋来说，光是澶渊之盟一战，就投入数百万两白银的开销。
如今每年不过是送给辽国十万两白银，就能维持双方和平，并且从边市贸易上再赚回上百万两白银，实在是稳赚不赔的买卖。
相反，辽国就不是很满意澶渊之盟的条件了。
要知道，辽国朝廷虽然继承了唐代的礼仪和制度，但本质上依旧是半农半牧的国家。
既然是游牧，那么抵御天灾的能力就很一般了。
往常，辽国还能时不时集体南下，来中原地区打秋风。
可是自从有了澶渊之盟后，辽国就无法擅自挑起大规模战争了。
辽国的面积远比大宋广阔，有时需要救灾的地方更是多如牛毛。
单靠大宋每年交付的十万两白银，还有辽国本身的财政水平，根本就是杯水车薪。
这样一来，辽国就只能要求大宋方面增加“岁币”了。
只可惜，大宋朝廷虽然认为澶渊之盟对自己有利，但是同样也觉得每年送给辽国一大批钱财，是一件耻辱的事情。
如果不是顾及到单方面撕毁合约，可能引起宋辽之间的全面开战，大宋方面甚至连一文钱都不想给，更别提增加“岁币”了。
辽国方面见大宋不肯增加“岁币”，自然也就年年变着花样闹事。
尤其是辽国方面明显也不想开战，却整天嚷着大宋再不增加“岁币”，就要撕毁澶渊之盟云云。
而大宋方面明知道辽国的心思，却还要陪对方演戏，表现出对澶渊之盟的重视和维护，并绝口不提增加“岁币”的事情。
时间长了，确实令人感到不耐。
一来二去，如何接待辽国使节，就成了大宋朝廷眼中的麻烦了。
说实话，赵益也不想给自己惹麻烦。
只是身为大宋官家，有些事情注定是避不开的。
而且，赵益也十分期待，辽国使节今年会用什么理由，来要求大宋同意增加“岁币”呢？
“外臣韩遂贞，参见大宋皇帝陛下，参见大宋太后娘娘！”
紫宸殿内。
赵益和刘娥高坐在御阶之上，接受了辽国使臣的参拜。
随后，不等赵益和刘娥让对方免礼。
那名叫做“韩遂贞”的辽国使臣又直起身，抬头望向了赵益和刘娥。
“陛下，有关臣昨日递交的国书和请求，陛下考虑得如何了？”
“嗯？”
赵益闻言，顿时愣了一下。
他根本就没有看过辽国送来的国书，自然不知道对方在说什么。
不过，赵益的反应也是极为迅速，瞬间又恢复了一脸平静的表情。
“关于韩卿刚刚提到的事情，朕已经和太后商量过了。
而在商量过后，朕已经完全赞成了太后的看法。”
“韩卿如果想要询问结果的话，就让太后来解释吧。”
说完，赵益又微微侧身，朝刘娥拱手行了一礼。
韩遂贞望着赵益的反应，眼中不禁闪过一丝失望之色。
随即，为了掩盖自己的心绪，韩遂贞又迅速低下头，朝刘娥的方向微微鞠躬道：“既然如此，还请太后给予外臣答复，好让臣尽快回禀我主。”
刘娥端坐在纱帘后，看不出来表情，语气平静地回道：“辽国皇帝的心意，吾和官家都感受到了，只是……”
刘娥说着，话音一顿，而韩遂贞的脸色也适时变得难看了起来。
“澶渊之盟既然是先帝当年签订下的，那么就是大宋的圣旨祖训。
吾身为先帝遗孀，官家又是先帝之子，怎可擅自更改其中内容？”
“还望韩卿和贵国皇帝能够体谅，不要再提更改‘岁币’份额的事情了。”
韩遂贞有想过此行不会顺利，却没有料到刘娥会直接拒绝。
特别是在刘娥搬出了大宋先帝做挡箭牌后，韩遂贞就已经明白，自己估计很难完成辽帝交给自己的任务了。
毕竟，澶渊之盟当初签订时，辽国方面除了当今辽帝外，还有曾经的萧太后也盖印承认了。
大宋皇帝不能违背孝道，更改先帝签下的澶渊之盟。
难道，辽帝就能公然推翻萧太后和自己曾经的决定么？
如果辽帝亲口承认，要撕毁澶渊之盟，岂不是自己打自己的脸？
况且，此时殿上还有其他国家的使节在场。
万一这些人回去以后，大肆宣扬“辽国皇帝食言而肥”的事情，又该怎么办？
纵使韩遂贞自觉辽国兵强马壮，也不觉得可以凭借兵马，彻底压服四海内的所有流言。
“嗯？”
想到这里，韩遂贞突然眼睛一亮，想到了一个好主意。
“既然太后都说了，那么外臣也就不再强求增加‘岁币’的事情了。”
韩遂贞望向刘娥，面带微笑地说道。
“不过，外臣在来大宋之前，就听说过大宋人杰地灵。
而且不单单是文采，就连武道高手也比比皆是。”
“外臣难得来大宋一趟，还请太后能够满足臣一点心愿。
让臣见识一下，大宋的武道风流。”
“正好，外臣的使团中颇有几名好手，正好能跟大宋交流一下。”
“……”
随着韩遂贞话音刚落，整个紫宸殿都陷入了安静。
赵益同样没有说话，只是朝韩遂贞投去了一道意义不明的目光，并暗自点了点头。
“我就说嘛！辽国使节要是不使坏，那就不是他们的风格了。”
同一时间，旁边的礼部尚书、兼中书门下平章事王曾突然上前，朝刘娥拱手行礼道：“启禀太后，臣认为辽国使臣所言不妥。”
“年节期间，本应该普天同庆，以养内外祥和之气。
随意动武，不仅于礼不合，而且也有对外宣扬武力的嫌疑，只怕会引来不必要的误会。”
“王相公此言差矣！”
韩遂贞好不容易才想到了破局的方法，自然不想轻易放弃，义正言辞地反驳道。
“自汉唐以来，皆有于宫中演武助兴的传统，就是在大辽，年节时也有勇士在御前现艺。
大宋自视为中原正统，又怎么能说此举不合礼制呢？”
王曾闻言，淡淡地撇了眼韩遂贞，语气平静地回道：“如果依汉唐旧制，每凡宫中宴会，还需要有外臣献舞才行。
韩正使既然推崇汉唐易风，何不作个表率，先为吾皇舞上一段再说？”
“你……”
韩遂贞听到王曾的挑衅后，瞬间气的满脸通红。
别说他已经一大把年纪了，压根丢不起这个人。
就算他不在乎自己脸面，作为辽国使臣，又怎能为大宋皇帝跳舞？
然而，还没有等韩遂贞爆发，又突然听到前方传来了一道不和谐的声音。
“噗！”
赵益终究还是没有绷住，忍不住笑出了声。
随后，发现所有人的目光都落在了自己身上后，赵益又迅速板起脸，对王曾和韩遂贞摆了摆手。
“两位卿家继续，朕只是突然想到高兴的事情罢了，不用在意。”
“……”
韩遂贞闻言，瞬间陷入了沉默。
他好不容易积攒的怒气都被打断了，还继续什么？
如果不是碍于身份，他现在恐怕更想骂赵益。
只不过，韩遂贞终究不是无脑之辈，瞬间就意识到了不能继续和王曾纠缠下去。
于是，韩遂贞干脆跳过话题，朝王曾和刘娥等人露出了一副嘲讽的神色。
“大宋一而再再而三地推脱，该不会是自认没有实力，想要避战吧？”
不得不说，韩遂贞这波操作绝对是嘲讽值拉满了。
而且……
就算刘娥和王曾再怎么不愿意给辽国机会，当着高丽等小国使节的面，也没有退缩的余地了。
总而言之一句话，大宋也是要面子的！
如果现在就认输的话，固然可以防止韩遂贞再次提出增加“岁币”的事情。
但是作为代价，大宋在周边国家心中的地位也将一落千丈。
因此，刘娥只好点了点头，说道：“既然这样，那吾就答应下来，让大宋的武者和辽国比试两场好了。”
“多谢太后！”
韩遂贞见达到了目的，不禁露出一丝微笑，再次恢复了之前淡然的神态。
“只是单纯的较量未免无趣，外臣想再额外添上些彩头，不知太后意下如何？”
“哦？韩卿想加什么彩头？”刘娥淡淡地问道。
韩遂贞回道：“很简单，三局两胜。
每局的落败方，需要给对方五十万两白银！”
当然，韩遂贞是故意将赌注往高了一点，目的就是为了给大宋一方留出讨价还价的余地。
按照他的推算，自己只要每局能赢二十万两，就足够完成辽帝的任务了。
然而，令韩遂贞没有想到的是，刘娥还没有来得及开口，赵益就直接一口答应了他提出的赌注。
“好！朕就答应这场赌局！”
赵益突然站起身，俯视着韩遂贞说道。
“不过，大宋若是赢了，朕也不要那一百万两白银，而是想换一个条件。”
韩遂贞愣了一下，拱手道：“陛下请讲。”
赵益望着韩遂贞，语气缓慢地说道：“朕打算用这一百万两白银，换燕云十六州！”
按照安排，正月初二，赵益需要接见辽国、高丽、东瀛、大理等国的使节。
虽然大宋总是被人诟病，有着这样那样的问题。
但不可否认，宋国和辽国才是当今世界上最强大的两个国家。
因此，大宋依旧拥有着不少名义上的藩属国。
这些国家年年遣使来大宋朝贡，赵益作为大宋皇帝，自然需要亲自接见对方。
在众多使节之中，地位最高的就是辽国的使节了。
毕竟，自从澶渊之盟后，大宋和辽国互相结为了“兄弟之国”。
从法理地位上来说，辽国的使节无疑也超出了高丽、东瀛等国。
而因为地位特殊的缘故，所以辽国使节向来都是令大宋上下头疼的存在。
刚刚提到过，大宋和辽国签订过澶渊之盟后，彼此便以“兄弟之国”相称了。
只是除了名义上的称呼外，大宋还许诺了辽国每年十万两白银、绢二十万匹的“岁币”。
十万两白银、二十万匹丝绢，听上去似乎已经不少了。
然而，无论对大宋、还是辽国而言，这点钱都压根算不上什么。
至于原因，则是大宋太富，而辽国又实在太穷了。
即使赵益来自后世，也不得不承认一件事实——
那就是澶渊之盟的确有利于大宋。
对于大宋来说，光是澶渊之盟一战，就投入数百万两白银的开销。
如今每年不过是送给辽国十万两白银，就能维持双方和平，并且从边市贸易上再赚回上百万两白银，实在是稳赚不赔的买卖。
相反，辽国就不是很满意澶渊之盟的条件了。
要知道，辽国朝廷虽然继承了唐代的礼仪和制度，但本质上依旧是半农半牧的国家。
既然是游牧，那么抵御天灾的能力就很一般了。
往常，辽国还能时不时集体南下，来中原地区打秋风。
可是自从有了澶渊之盟后，辽国就无法擅自挑起大规模战争了。
辽国的面积远比大宋广阔，有时需要救灾的地方更是多如牛毛。
单靠大宋每年交付的十万两白银，还有辽国本身的财政水平，根本就是杯水车薪。
这样一来，辽国就只能要求大宋方面增加“岁币”了。
只可惜，大宋朝廷虽然认为澶渊之盟对自己有利，但是同样也觉得每年送给辽国一大批钱财，是一件耻辱的事情。
如果不是顾及到单方面撕毁合约，可能引起宋辽之间的全面开战，大宋方面甚至连一文钱都不想给，更别提增加“岁币”了。
辽国方面见大宋不肯增加“岁币”，自然也就年年变着花样闹事。
尤其是辽国方面明显也不想开战，却整天嚷着大宋再不增加“岁币”，就要撕毁澶渊之盟云云。
而大宋方面明知道辽国的心思，却还要陪对方演戏，表现出对澶渊之盟的重视和维护，并绝口不提增加“岁币”的事情。
时间长了，确实令人感到不耐。
一来二去，如何接待辽国使节，就成了大宋朝廷眼中的麻烦了。
说实话，赵益也不想给自己惹麻烦。
只是身为大宋官家，有些事情注定是避不开的。
而且，赵益也十分期待，辽国使节今年会用什么理由，来要求大宋同意增加“岁币”呢？
“外臣韩遂贞，参见大宋皇帝陛下，参见大宋太后娘娘！”
紫宸殿内。
赵益和刘娥高坐在御阶之上，接受了辽国使臣的参拜。
随后，不等赵益和刘娥让对方免礼。
那名叫做“韩遂贞”的辽国使臣又直起身，抬头望向了赵益和刘娥。
“陛下，有关臣昨日递交的国书和请求，陛下考虑得如何了？”
“嗯？”
赵益闻言，顿时愣了一下。
他根本就没有看过辽国送来的国书，自然不知道对方在说什么。
不过，赵益的反应也是极为迅速，瞬间又恢复了一脸平静的表情。
“关于韩卿刚刚提到的事情，朕已经和太后商量过了。
而在商量过后，朕已经完全赞成了太后的看法。”
“韩卿如果想要询问结果的话，就让太后来解释吧。”
说完，赵益又微微侧身，朝刘娥拱手行了一礼。
韩遂贞望着赵益的反应，眼中不禁闪过一丝失望之色。
随即，为了掩盖自己的心绪，韩遂贞又迅速低下头，朝刘娥的方向微微鞠躬道：“既然如此，还请太后给予外臣答复，好让臣尽快回禀我主。”
刘娥端坐在纱帘后，看不出来表情，语气平静地回道：“辽国皇帝的心意，吾和官家都感受到了，只是……”
刘娥说着，话音一顿，而韩遂贞的脸色也适时变得难看了起来。
“澶渊之盟既然是先帝当年签订下的，那么就是大宋的圣旨祖训。
吾身为先帝遗孀，官家又是先帝之子，怎可擅自更改其中内容？”
“还望韩卿和贵国皇帝能够体谅，不要再提更改‘岁币’份额的事情了。”
韩遂贞有想过此行不会顺利，却没有料到刘娥会直接拒绝。
特别是在刘娥搬出了大宋先帝做挡箭牌后，韩遂贞就已经明白，自己估计很难完成辽帝交给自己的任务了。
毕竟，澶渊之盟当初签订时，辽国方面除了当今辽帝外，还有曾经的萧太后也盖印承认了。
大宋皇帝不能违背孝道，更改先帝签下的澶渊之盟。
难道，辽帝就能公然推翻萧太后和自己曾经的决定么？
如果辽帝亲口承认，要撕毁澶渊之盟，岂不是自己打自己的脸？
况且，此时殿上还有其他国家的使节在场。
万一这些人回去以后，大肆宣扬“辽国皇帝食言而肥”的事情，又该怎么办？
纵使韩遂贞自觉辽国兵强马壮，也不觉得可以凭借兵马，彻底压服四海内的所有流言。
“嗯？”
想到这里，韩遂贞突然眼睛一亮，想到了一个好主意。
“既然太后都说了，那么外臣也就不再强求增加‘岁币’的事情了。”
韩遂贞望向刘娥，面带微笑地说道。
“不过，外臣在来大宋之前，就听说过大宋人杰地灵。
而且不单单是文采，就连武道高手也比比皆是。”
“外臣难得来大宋一趟，还请太后能够满足臣一点心愿。
让臣见识一下，大宋的武道风流。”
“正好，外臣的使团中颇有几名好手，正好能跟大宋交流一下。”
“……”
随着韩遂贞话音刚落，整个紫宸殿都陷入了安静。
赵益同样没有说话，只是朝韩遂贞投去了一道意义不明的目光，并暗自点了点头。
“我就说嘛！辽国使节要是不使坏，那就不是他们的风格了。”
同一时间，旁边的礼部尚书、兼中书门下平章事王曾突然上前，朝刘娥拱手行礼道：“启禀太后，臣认为辽国使臣所言不妥。”
“年节期间，本应该普天同庆，以养内外祥和之气。
随意动武，不仅于礼不合，而且也有对外宣扬武力的嫌疑，只怕会引来不必要的误会。”
“王相公此言差矣！”
韩遂贞好不容易才想到了破局的方法，自然不想轻易放弃，义正言辞地反驳道。
“自汉唐以来，皆有于宫中演武助兴的传统，就是在大辽，年节时也有勇士在御前现艺。
大宋自视为中原正统，又怎么能说此举不合礼制呢？”
王曾闻言，淡淡地撇了眼韩遂贞，语气平静地回道：“如果依汉唐旧制，每凡宫中宴会，还需要有外臣献舞才行。
韩正使既然推崇汉唐易风，何不作个表率，先为吾皇舞上一段再说？”
“你……”
韩遂贞听到王曾的挑衅后，瞬间气的满脸通红。
别说他已经一大把年纪了，压根丢不起这个人。
就算他不在乎自己脸面，作为辽国使臣，又怎能为大宋皇帝跳舞？
然而，还没有等韩遂贞爆发，又突然听到前方传来了一道不和谐的声音。
“噗！”
赵益终究还是没有绷住，忍不住笑出了声。
随后，发现所有人的目光都落在了自己身上后，赵益又迅速板起脸，对王曾和韩遂贞摆了摆手。
“两位卿家继续，朕只是突然想到高兴的事情罢了，不用在意。”
“……”
韩遂贞闻言，瞬间陷入了沉默。
他好不容易积攒的怒气都被打断了，还继续什么？
如果不是碍于身份，他现在恐怕更想骂赵益。
只不过，韩遂贞终究不是无脑之辈，瞬间就意识到了不能继续和王曾纠缠下去。
于是，韩遂贞干脆跳过话题，朝王曾和刘娥等人露出了一副嘲讽的神色。
“大宋一而再再而三地推脱，该不会是自认没有实力，想要避战吧？”
不得不说，韩遂贞这波操作绝对是嘲讽值拉满了。
而且……
就算刘娥和王曾再怎么不愿意给辽国机会，当着高丽等小国使节的面，也没有退缩的余地了。
总而言之一句话，大宋也是要面子的！
如果现在就认输的话，固然可以防止韩遂贞再次提出增加“岁币”的事情。
但是作为代价，大宋在周边国家心中的地位也将一落千丈。
因此，刘娥只好点了点头，说道：“既然这样，那吾就答应下来，让大宋的武者和辽国比试两场好了。”
“多谢太后！”
韩遂贞见达到了目的，不禁露出一丝微笑，再次恢复了之前淡然的神态。
“只是单纯的较量未免无趣，外臣想再额外添上些彩头，不知太后意下如何？”
“哦？韩卿想加什么彩头？”刘娥淡淡地问道。
韩遂贞回道：“很简单，三局两胜。
每局的落败方，需要给对方五十万两白银！”
当然，韩遂贞是故意将赌注往高了一点，目的就是为了给大宋一方留出讨价还价的余地。
按照他的推算，自己只要每局能赢二十万两，就足够完成辽帝的任务了。
然而，令韩遂贞没有想到的是，刘娥还没有来得及开口，赵益就直接一口答应了他提出的赌注。
“好！朕就答应这场赌局！”
赵益突然站起身，俯视着韩遂贞说道。
“不过，大宋若是赢了，朕也不要那一百万两白银，而是想换一个条件。”
韩遂贞愣了一下，拱手道：“陛下请讲。”
赵益望着韩遂贞，语气缓慢地说道：“朕打算用这一百万两白银，换燕云十六州！”
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