第三章 十八铁骑逞英豪
站在远处窥视的一老一小两乞丐看得目不转睛，一个是许久未见如此高手的厮杀，一个是压根没有见过这般性命相搏，俱都兴奋不已。
“道爷，你说这姚玉忠是什么人？面对如此多仇敌，竟然没有一丝慌张”？
“这姚玉忠可是大有来头！十年之前他可是打遍南北武林未逢敌手！只是不知为何入了仕途，据说现在可是大内总管，统御京城防务的三品大官！看这身手，越发地老道了！”
“一个和尚不行，还有个老道，一个老婆子，我看他们三个联手肯定能将他拿下”。
老乞丐一个巴掌打过去，“老道老道？再不济也与咱们是同门，虽说同门不同源，但你见了或许也要称一声“师叔师伯”啥的，没大没小！”
“那…道爷，我们来此是帮哪边的？”少年犹豫问道。
“帮谁？祖师爷说了，因果皆由个人起，参和不得，所以谁也不帮！”，道爷正经说道。
“哪位祖师爷说的，我怎么不记得书中记述过呀？”少年扶额问道。
“读书读傻了，我就是那位祖师爷，日后你可要给我记录书中，以示后来人呀，哈哈…哈哈”，道爷大乐，又说道：
“我们只是路过而已！”
就在此时，场中真如小乞丐所说，了了道人和阴婆婆眼见大和尚堪堪抵住姚玉忠，便都摘下兵刃加入战团。
了了道人手中七星剑银芒吞吐，左手掐剑诀，口中喊道：“众位同道，由我等三人困住姚贼，尔等速速将他爪牙拿下，成败在此一举！还请诸位出手相助！”
阴婆子手持竟是一只蟒皮所做的皮鞭，长有丈余，每一次挥出间好似黑蟒翻滚，游龙翻身，长鞭在空中鞭梢炸响，一众番兵尽皆张弓搭箭，齐齐瞄向那官兵十八骑。
“结阵！防御”！
那十八官骑得令，齐齐飞身下马，腾挪之间列成三队，纵横贴合躲在战马背后，十八面精钢盾牌将他们上上下下护了个严严实实。
一阵箭雨激射而至，只听到一片叮当作响，俱都被这十八面盾牌拦阻下来，倒是有些战马却是中箭倒在地上抽搐起来，嘴里不断喷出黑色的沫子，显然是用了带毒的箭矢。
箭雨刚停，众绿林好汉们也已冲了上来。
“弓弩！放！”
又一声令下，只见盾牌缝隙间陡然射出弩箭，弓弩虽小，但仅仅隔着两三丈的距离，无疑成了要命的毒蛇。
猝不及防之下，几声惨呼接连响起，早有四五个中箭倒地。其余弩箭被人或避或挡躲过，各种暗器也随之脱手而出，只压得十八骑抬不起头来。
后面的番子也弃了手中弓箭，拔出腰刀来一窝蜂而上，把十八骑围在了垓心。
姚玉忠此时以一敌三，也不敢大意，探手抽出背上宝剑，轻按机关，一把剑变成两把，左右手各持一把，大战酒肉陀、了了道和阴婆婆。
三五十招过后，三人合力竟是堪堪与姚玉忠打个平手。那姚玉忠是越战越勇，心中豪气迸发，脚踩七星，身若游龙。口中亦是大喝声不断，只把三人逼得连连后退。
和尚三人此时却是越战越心惊，想不到以他三人合力之下，竟然在姚玉忠手下讨不到半点便宜，阴婆子更是不小心被那厮用宝剑削断了鞭梢。为今之计，只盼着耗尽那厮的气力，或是等众豪杰杀光十八骑再过来援手，方可取胜。
只是，大和尚却没有想到，那十八官骑竟然不是普通的行伍骑兵，而是姚玉忠多年来暗中豢养的亲卫。这些人从未在江湖中行走过，也没有姓名，平日里也只有一到十八的编号。
这些人武功俱都不弱，再加上常年在一起摸爬滚打，彼此之间了解甚深，尤其擅长结阵杀敌，乃是姚玉忠手中不为人知的后手。
十八官骑抵挡住各色暗器，陡然那十八面精钢所制的盾牌刮着劲风向人群旋转射出，那盾牌四角俱都是开了锋利的刃口，所过之处划着即伤，碰住便亡。
众绿林人哪里见过战场上的杀法，仓皇躲避之下又有五六人中招，只是后面赶来的番兵却是倒了大霉，盾牌飞过之处十几颗脑袋被削掉了，血雨喷的到处都是，吓得其他番子们全都爬在地上，等那几面盾牌落地方才敢站起身来。
“杀！杀！杀！”
到此时那十八骑发出冲天杀意来，此时才露出狰狞的爪牙来。
只见十八骑化作六人一队，三队又首尾相连做三角阵型，攻守兼备。十八人各个细鳞甲护着全身，头戴亮银盔，双手紧握一把八尺长的怪刀，但见此刀：
柄长四尺，刀刃亦是四尺，刀身黝黑无光，刀头做成三尖两刃式，刺出宛若长枪，劈砍能断人魂魄，故尓名曰“断魂”。
这些绿林人见此情形，俱都怔在了原地，一时不知如何下手，一个个面面相觑不知所措。
倒是那些番子却是兴奋起来。
这些年番兵在边关跟官军作战胜多败少，不免有些瞧不上中原官军，此时对官军所列杀阵颇有了解，各个摩拳擦掌，抄起刀来一拥而上。
只是这次他们却是看走了眼！
绿林同道们眼见得那些番子们一个个蹦跳着冲上前去，一个回合下来，十个有九个被断刀砍成了两截，还有一个被生生扎成了蜂窝。
番兵见到同胞被杀的惨状，却没有丝丝的悲哀，反而冲锋的更加厉害，更甚的竟有四五个番子跨上战马并辔冲锋，妄图把这区区十八人踏成齑粉。
然而，十八骑在战马冲击下也只是稍稍后退了半步，继而便把斜抵在地面上的断魂刀深深扎进马脖子，战马还来不及嘶鸣，侧面协防的大刀已将番兵连着战马砍成了两截。
番兵见到如此情形也吓破了胆，纷纷后退。
那些绿林豪杰们虽说见惯了生死，但如此血腥残暴的一幕出现在他们眼前，他们也是有些呆住了。
一时间，血腥味蔓延开来刺激着众人的口鼻，嘴里发苦，甚至有些人开始干呕。
姚玉忠此时虽陷入苦战，但余光飘过十八骑时心中暗暗松了口气，一边出剑招抵挡三人的兵器，一边嘲讽道：“三位，看看你们那些乌合之众都快被吓破胆了”！
那三人其实也早已瞧见，本想抽出手帮上一帮好稳住形式，只是这姚玉忠这厮偏偏不给他们停手的机会，总在关键处被拦停下来。
三人头上已是汗渍隐现，可姚玉忠却是丝毫不乱，气息悠长，神情戏谑颇有点戏耍他们的意思。
就在僵持不下的时候，那番兵大帐里走出一位年约三十多岁的姿态丰窈的少妇来。
只见那少妇柳腰轻摇，莲步款移来在了十八骑身前不远处。只见她绕着他们走了一圈，停下来伸出一只玉手把风吹乱的发丝捋在耳后，媚眼如丝娇笑道：“妾身就喜欢像你们这般精壮的少年儿郎哎，嗬嗬”。
那妇人玉指点指着面前的几人，口中发出魅惑的笑声。
“小心，快退”
姚玉忠此时突然大声警示道，但为时已晚，只见那妇人口中轻轻蹦出一个字来。
“着”
陡然间，被她点指的三个汉子身上突然升腾起一股火焰来，眨眼间便蔓延了全身，汹汹燃烧起来。
“啊…啊”，三个火人打着滚儿发出凄厉的惨叫，身旁的两人急忙俯下身去帮忙拍打。
谁知二人手掌甫一碰到火焰，他们的双手也都燃起火焰来，一如先前那三人般眨眼的功夫就变成了火人，倒在地上翻滚起来。
难以言状的焦糊味伴着撕心裂肺的惨叫，在美妇的妖媚笑声中，显得甚是诡异恐怖。
“啊”！
一声撕心裂肺的喊声中，一个手持断魂刀的汉子跃出阵来，刀刃翻转，齐齐割断了五个火人的喉咙，然后以刀拄地，单膝跪下，悲声道：“送兄弟”！
那剩余十二骑也是跪了下去，齐声附道：“送兄弟！送兄弟！送兄弟！”！
一时间悲怆声声！声澈云霄！
“啊！乌贼婆，我要你命！”
姚玉忠此时发了狂，双剑急刺逼退三人，身形窜至空中，内力集于右手，将手中长剑猛掷向那美妇。
这全力一掷灌注了他十二层的功力，但见空中一道匹练划过空中带着杀气也就眨眼间便到了美妇身前。
“乌姐姐，快躲！”阴婆子大惊，急忙喊道。
那美妇此时也是吓得花容失色，奈何此剑来势太急，身形刚刚挪动几分，便听得耳边“咔嚓”一声响，一阵剧痛从右臂传来，自己的右臂竟被齐根斩断，剧痛之下瞬间眼前一黑便昏倒在地。
“快救人”！
阴婆婆大喝一声就要赶去，熟料一道剑气当面射来，她急忙闪身险险避过，饶是如此，衣袖也被剑气洞穿，幸好没有伤及手臂。
“哪里走！”
那姚玉忠须发皆张，手中剑法已不再如从前那般灵巧，而是大开大阖如刀砍斧劈，猝不及防变招之下，三人应付得颇是狼狈，俱都多少受了点伤。
“十八骑，速速拿下逆贼”！
那剩余十五名官骑此时已重新结队，面容悲怆，意志如铁，持刀一步步逼向昏倒在地的美妇。
众人见此时已是难以收手，唯有舍命一拼或许能博得一线生机。
“并肩子上呀，他们少了人手，必不如前。”
人群里有人喊道，众人皆都重振精神冲了上去，双方陷惨烈白刃战。
番兵大帐中突然响起一阵急促的鹰哨，意在冲锋，番兵听闻，也都持刀冲上，也早有几个手脚麻利的将那昏死的美妇搭救了出来，逃了一命。
“道爷，你说这姚玉忠是什么人？面对如此多仇敌，竟然没有一丝慌张”？
“这姚玉忠可是大有来头！十年之前他可是打遍南北武林未逢敌手！只是不知为何入了仕途，据说现在可是大内总管，统御京城防务的三品大官！看这身手，越发地老道了！”
“一个和尚不行，还有个老道，一个老婆子，我看他们三个联手肯定能将他拿下”。
老乞丐一个巴掌打过去，“老道老道？再不济也与咱们是同门，虽说同门不同源，但你见了或许也要称一声“师叔师伯”啥的，没大没小！”
“那…道爷，我们来此是帮哪边的？”少年犹豫问道。
“帮谁？祖师爷说了，因果皆由个人起，参和不得，所以谁也不帮！”，道爷正经说道。
“哪位祖师爷说的，我怎么不记得书中记述过呀？”少年扶额问道。
“读书读傻了，我就是那位祖师爷，日后你可要给我记录书中，以示后来人呀，哈哈…哈哈”，道爷大乐，又说道：
“我们只是路过而已！”
就在此时，场中真如小乞丐所说，了了道人和阴婆婆眼见大和尚堪堪抵住姚玉忠，便都摘下兵刃加入战团。
了了道人手中七星剑银芒吞吐，左手掐剑诀，口中喊道：“众位同道，由我等三人困住姚贼，尔等速速将他爪牙拿下，成败在此一举！还请诸位出手相助！”
阴婆子手持竟是一只蟒皮所做的皮鞭，长有丈余，每一次挥出间好似黑蟒翻滚，游龙翻身，长鞭在空中鞭梢炸响，一众番兵尽皆张弓搭箭，齐齐瞄向那官兵十八骑。
“结阵！防御”！
那十八官骑得令，齐齐飞身下马，腾挪之间列成三队，纵横贴合躲在战马背后，十八面精钢盾牌将他们上上下下护了个严严实实。
一阵箭雨激射而至，只听到一片叮当作响，俱都被这十八面盾牌拦阻下来，倒是有些战马却是中箭倒在地上抽搐起来，嘴里不断喷出黑色的沫子，显然是用了带毒的箭矢。
箭雨刚停，众绿林好汉们也已冲了上来。
“弓弩！放！”
又一声令下，只见盾牌缝隙间陡然射出弩箭，弓弩虽小，但仅仅隔着两三丈的距离，无疑成了要命的毒蛇。
猝不及防之下，几声惨呼接连响起，早有四五个中箭倒地。其余弩箭被人或避或挡躲过，各种暗器也随之脱手而出，只压得十八骑抬不起头来。
后面的番子也弃了手中弓箭，拔出腰刀来一窝蜂而上，把十八骑围在了垓心。
姚玉忠此时以一敌三，也不敢大意，探手抽出背上宝剑，轻按机关，一把剑变成两把，左右手各持一把，大战酒肉陀、了了道和阴婆婆。
三五十招过后，三人合力竟是堪堪与姚玉忠打个平手。那姚玉忠是越战越勇，心中豪气迸发，脚踩七星，身若游龙。口中亦是大喝声不断，只把三人逼得连连后退。
和尚三人此时却是越战越心惊，想不到以他三人合力之下，竟然在姚玉忠手下讨不到半点便宜，阴婆子更是不小心被那厮用宝剑削断了鞭梢。为今之计，只盼着耗尽那厮的气力，或是等众豪杰杀光十八骑再过来援手，方可取胜。
只是，大和尚却没有想到，那十八官骑竟然不是普通的行伍骑兵，而是姚玉忠多年来暗中豢养的亲卫。这些人从未在江湖中行走过，也没有姓名，平日里也只有一到十八的编号。
这些人武功俱都不弱，再加上常年在一起摸爬滚打，彼此之间了解甚深，尤其擅长结阵杀敌，乃是姚玉忠手中不为人知的后手。
十八官骑抵挡住各色暗器，陡然那十八面精钢所制的盾牌刮着劲风向人群旋转射出，那盾牌四角俱都是开了锋利的刃口，所过之处划着即伤，碰住便亡。
众绿林人哪里见过战场上的杀法，仓皇躲避之下又有五六人中招，只是后面赶来的番兵却是倒了大霉，盾牌飞过之处十几颗脑袋被削掉了，血雨喷的到处都是，吓得其他番子们全都爬在地上，等那几面盾牌落地方才敢站起身来。
“杀！杀！杀！”
到此时那十八骑发出冲天杀意来，此时才露出狰狞的爪牙来。
只见十八骑化作六人一队，三队又首尾相连做三角阵型，攻守兼备。十八人各个细鳞甲护着全身，头戴亮银盔，双手紧握一把八尺长的怪刀，但见此刀：
柄长四尺，刀刃亦是四尺，刀身黝黑无光，刀头做成三尖两刃式，刺出宛若长枪，劈砍能断人魂魄，故尓名曰“断魂”。
这些绿林人见此情形，俱都怔在了原地，一时不知如何下手，一个个面面相觑不知所措。
倒是那些番子却是兴奋起来。
这些年番兵在边关跟官军作战胜多败少，不免有些瞧不上中原官军，此时对官军所列杀阵颇有了解，各个摩拳擦掌，抄起刀来一拥而上。
只是这次他们却是看走了眼！
绿林同道们眼见得那些番子们一个个蹦跳着冲上前去，一个回合下来，十个有九个被断刀砍成了两截，还有一个被生生扎成了蜂窝。
番兵见到同胞被杀的惨状，却没有丝丝的悲哀，反而冲锋的更加厉害，更甚的竟有四五个番子跨上战马并辔冲锋，妄图把这区区十八人踏成齑粉。
然而，十八骑在战马冲击下也只是稍稍后退了半步，继而便把斜抵在地面上的断魂刀深深扎进马脖子，战马还来不及嘶鸣，侧面协防的大刀已将番兵连着战马砍成了两截。
番兵见到如此情形也吓破了胆，纷纷后退。
那些绿林豪杰们虽说见惯了生死，但如此血腥残暴的一幕出现在他们眼前，他们也是有些呆住了。
一时间，血腥味蔓延开来刺激着众人的口鼻，嘴里发苦，甚至有些人开始干呕。
姚玉忠此时虽陷入苦战，但余光飘过十八骑时心中暗暗松了口气，一边出剑招抵挡三人的兵器，一边嘲讽道：“三位，看看你们那些乌合之众都快被吓破胆了”！
那三人其实也早已瞧见，本想抽出手帮上一帮好稳住形式，只是这姚玉忠这厮偏偏不给他们停手的机会，总在关键处被拦停下来。
三人头上已是汗渍隐现，可姚玉忠却是丝毫不乱，气息悠长，神情戏谑颇有点戏耍他们的意思。
就在僵持不下的时候，那番兵大帐里走出一位年约三十多岁的姿态丰窈的少妇来。
只见那少妇柳腰轻摇，莲步款移来在了十八骑身前不远处。只见她绕着他们走了一圈，停下来伸出一只玉手把风吹乱的发丝捋在耳后，媚眼如丝娇笑道：“妾身就喜欢像你们这般精壮的少年儿郎哎，嗬嗬”。
那妇人玉指点指着面前的几人，口中发出魅惑的笑声。
“小心，快退”
姚玉忠此时突然大声警示道，但为时已晚，只见那妇人口中轻轻蹦出一个字来。
“着”
陡然间，被她点指的三个汉子身上突然升腾起一股火焰来，眨眼间便蔓延了全身，汹汹燃烧起来。
“啊…啊”，三个火人打着滚儿发出凄厉的惨叫，身旁的两人急忙俯下身去帮忙拍打。
谁知二人手掌甫一碰到火焰，他们的双手也都燃起火焰来，一如先前那三人般眨眼的功夫就变成了火人，倒在地上翻滚起来。
难以言状的焦糊味伴着撕心裂肺的惨叫，在美妇的妖媚笑声中，显得甚是诡异恐怖。
“啊”！
一声撕心裂肺的喊声中，一个手持断魂刀的汉子跃出阵来，刀刃翻转，齐齐割断了五个火人的喉咙，然后以刀拄地，单膝跪下，悲声道：“送兄弟”！
那剩余十二骑也是跪了下去，齐声附道：“送兄弟！送兄弟！送兄弟！”！
一时间悲怆声声！声澈云霄！
“啊！乌贼婆，我要你命！”
姚玉忠此时发了狂，双剑急刺逼退三人，身形窜至空中，内力集于右手，将手中长剑猛掷向那美妇。
这全力一掷灌注了他十二层的功力，但见空中一道匹练划过空中带着杀气也就眨眼间便到了美妇身前。
“乌姐姐，快躲！”阴婆子大惊，急忙喊道。
那美妇此时也是吓得花容失色，奈何此剑来势太急，身形刚刚挪动几分，便听得耳边“咔嚓”一声响，一阵剧痛从右臂传来，自己的右臂竟被齐根斩断，剧痛之下瞬间眼前一黑便昏倒在地。
“快救人”！
阴婆婆大喝一声就要赶去，熟料一道剑气当面射来，她急忙闪身险险避过，饶是如此，衣袖也被剑气洞穿，幸好没有伤及手臂。
“哪里走！”
那姚玉忠须发皆张，手中剑法已不再如从前那般灵巧，而是大开大阖如刀砍斧劈，猝不及防变招之下，三人应付得颇是狼狈，俱都多少受了点伤。
“十八骑，速速拿下逆贼”！
那剩余十五名官骑此时已重新结队，面容悲怆，意志如铁，持刀一步步逼向昏倒在地的美妇。
众人见此时已是难以收手，唯有舍命一拼或许能博得一线生机。
“并肩子上呀，他们少了人手，必不如前。”
人群里有人喊道，众人皆都重振精神冲了上去，双方陷惨烈白刃战。
番兵大帐中突然响起一阵急促的鹰哨，意在冲锋，番兵听闻，也都持刀冲上，也早有几个手脚麻利的将那昏死的美妇搭救了出来，逃了一命。
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