第十五章 文人傲骨憾天地
吴守备叹口气又说道：“照常理来说，本官理应放尔等入城歇息，但你们刚才也听到了，番兵已是追着尔等到了三十里外，转眼即到。番子们肯定也有奸细混在尔等之中，若要此时入城，届时番兵来攻，奸细们里应外合，只怕是此城不保，城中百姓也会遭受无辜屠戮”。
吴守备拱手向天，继续说道：“吾忝为朝廷牧守边关，事关重大，也请各位老少爷们能体谅在下不得已的苦衷！此事…此事终是两难全呀！唉！”
城下千余灾民闻听此言，不禁骚动起来，这要是进不了城，后面又是财狼恶虎般的番兵，到时候只怕这千把人都得沦为番兵刀下亡魂。
于是，人群中开始有咒骂声，哭泣声，指责声，甚至有人开始厮打。
“报”，又是探马来报，“番兵距此二十里，番兵一人双马，行军甚快”。
“再探”。
吴守备眼中戾气又盛了几分，大声道：“众乡亲，番兵眼看就到，还请众位乡亲速度离去，不要枉死城下”，他突然声音提了几分道：“待番兵撤去，我吴某人自会杀猪宰羊，以表歉意”！
“诸位，对不住了”，吴守备拱手，单手一挥，喝到：“吊桥拉起，准备迎战！”
这时城门外众兵士手持长刀将众流民逼退，随着绞索盘发出咯吱咯吱的响动，硕大的吊板被缓缓拉起，城门也随着兵丁的推动“咣当”一声关上了，只留下黑洞洞的城门洞。
城门外众百姓眼见着吊桥缓缓升起，每个人的脸上都变成了绝望的死灰，他们不再呼喊，不再咒骂，甚至不再哭泣，纵然他们心中有百般憎恨，也都在某种他们自己都讲不清的大义下默默离去。
吴守备心中此时也很无奈，心中不忍却又无能无力，也只能默默目送百姓离去。
人群最后走出一位老者来，一身的文士长衫虽然有些破烂，但面容还算干净，只见他由一男一女年轻人搀着立在护城河边上，春风拂过，老者胡须微微扬起，神色自若。
他颤颤巍巍向城上拱手，说道：“老朽残破之驱，蒙受皇恩雨露，一生虽不得入仕，但老朽一腔热血报效皇上之心仍是未老，”他说话很是费力，稍稍喘息了一下。
又提高嗓音说道：“岂不闻匹夫之怒犹可血溅百步，老朽虽是老迈不堪，但也能挡一挡番人的马蹄不是。如若能以区区残躯保得故阳关平安，当是老朽一生之幸，何其快哉”。
在场众人尽皆动容，闻者无不落泪。
吴守备此时已是心如刀绞，眼中含泪拱手遥遥施礼道：“先生大义，如若先生安好，吾必将奉先生为师，当面聆听先生教诲。”
“若先生不测，吾定将先生厚葬在这故阳关最高处，好叫先生看着我等奋力杀敌，守我故土，也定叫先生英名传于天下知晓，
“还望老先生告知名姓来”！
那老者听闻此言，也只是挥挥手，微笑着蹒跚而去，口中兀自唱一首歌：
“雄关漫漫坚如铁，
枕戈待旦修戈矛。
修戈矛，金甲铁马定我山河。
三军不惜死，一朝得成功。
……”
老者歌声沧桑凄凉，却又悲壮激昂…
“恭送先生”！吴守备拔剑在手冲天怒吼。
“送先生”
“送先生”
“送先生”
……
三军齐声振臂高呼，声震长天，气彻云霄！
远处已是黑压压一片乌云正在压过来，番兵一人双骑，万马奔腾，马蹄踏得地面微微震动，甚至黄胶泥夯筑的城墙上都有碎土屑震落。
城墙上的士兵不由得攥紧了手中的兵刃，手心里满都是汗水，潮湿、冰凉。
方无隅悄悄爬上城墙，探头向前看去。
只见一片乌云般的骑兵宛若那日里的黑沙暴席卷而来。而那些退散的千数流民夹在窄窄的峡谷里好似蚂蚁一般，渺小脆弱。
这些番兵前几日就一直远远辍在这群流民背后藏在群山之间，据派出去的探子回报，料想着这些百姓也是去往故阳关，便跟在其后伺机而动。
果不其然，终于在这一日汇集到了故阳关前。
这群骑兵来势汹汹，在距流民队伍约八百步时，纷纷勒住缰绳，几声呼哨后，骑兵开始列阵，战马也焦躁不安起来，马蹄原地踩踏，不住打着响鼻儿嘶鸣。
对面的百姓一见此情形也都知道不妙，纷纷向后一窝蜂的散去。
突然空中一只海东青一声嘹亮的嘶鸣打破了沉寂的骑兵，战马开始缓步前进，一步两步，三步四步，加速，再加速，五千骑兵开始发起冲锋。
阳光下，飞起的尘土中，战马奔腾，弯刀闪烁着寒芒，铺天盖地如蝗虫一般席卷而去。
一众饥寒交迫的百姓哪里是战马的对手，骑兵群如蝗虫掠过一般，百姓们纷纷被战马撞翻在地，紧接着又被随后而至的战马踏成了肉泥。
有机灵点的爬到了两侧山上，也俱都被番兵用弓箭一一射杀当场，尸体滚落下来，也没有逃离被践踏的命运。
紧紧一盏茶的功夫骑兵已然再次集结，后队变前队，开始调转马头准备发起第二次冲逢。
这时，从一堆残肢断臂当中颤颤巍巍站起一老人来，正是先前在城外慷慨陈词的那位老者。
老者身边搀扶他的孙子孙媳已然尸骨无存，只见他一身的血污，一只衣袖空荡荡的随风飘荡，但看不到他眼中的眼泪与恐惧，他强撑着站得笔直，用手里的我拐杖点指着番兵破口大骂。
此时的他再无一丝文人的雅致，而是用一种山野村夫的歇斯底里，和世上最恶毒的脏话诅咒番兵，这或许就是他最后的武器，也是他最锋利的爪牙，以一人之力稍稍阻碍着五千铁骑！
一众番兵此时也是沉默不前，他们心中对老者也是满怀敬意。自古游牧民族就崇拜英雄，不论自己人还是对面的敌人，瞧见如此风烛残年的老人独自面对数千铁骑，赤手空拳而毫无惧色，亦能如此慷慨赴死，心中自然也是敬重有加。比起那些战场上一触即溃、仓皇逃命的关内将军士兵，这位老者无疑是让人心生敬意的。
或许英雄的死才是他们的归宿与荣耀吧！
只见那番兵俱都将左手放在胸前，低首微微鞠躬，然后振臂高呼，马队开始缓缓加速。
“哈哈哈哈哈，来吧，你们这些杂碎”！老者击打着自己干瘦的胸膛大声呼喝着。
骑兵已是越来越近。
就在这千钧一发之时，从他身后跃出一道的身影，几步便窜到老者身后，一把揽腰把他抱起来急步向山上奔去。速度之快，老者都来不及反应，几个纵跃便爬到了山上不见了踪影。
那番兵中立时便有数十人纵马追去，到了山下扔掉马匹，持着弯刀尾随而去。
其余骑兵并未停下冲锋的脚步，马蹄翻滚间向着峡谷中剩余的百姓奔驰而去。
突然，城墙之上一声大喝：“狗番子，可敢与我一战”。
话音未落，一道铁塔般的身影已是从十丈高的城墙上一跃而下，半空中手中铁枪扎在城墙上再次借力，一个翻身便稳稳落在了城墙之下。
甫一落地，那大汉就撒开大步倒拽着膑铁大枪向番兵杀去。
只见他口中断喝声似雷神，须发皆张赛判官，大步流星已是冲入铁骑群中大开杀戒。
这一条铁枪重四十八斤，舞开来，枪如游龙点扎人身要害，横扫处，开山裂石打折马腿，几个回合间，已有十几个番兵被扎下马来。
那群番兵见这人生的魁梧高大，武艺超群，便把他围在当下轮番攻击。但这大汉也毫无惧色，手中大枪舞得风雨不透，几个回合下来又有几十个番兵被斩杀当场。
众番兵也是毫不退缩，里三层外三层也是围得水泄不通。
城墙之上吴守备却是不停跺脚，原来跳下去那位正是吴守备的族亲吴江泰。
先前吴江泰见他闭门不战，放任番兵铁骑猎杀百姓，已是与他大吵一架，见他就是不出兵，便一怒之下抢了自己的膑铁枪跳了下去。
吴守备也是无奈，故阳关中守军两万，但他深知这些不过都是些花样子，先不说朝廷这几年不理朝政，不问边防，在外的将领拉帮结派，克扣军粮吃空饷，层层盘剥到了士兵手里也所剩无几。何况军士们久疏于战阵，哪里来的底气去打仗，又有谁愿意为朝廷效力。
更何况这几年番族势大，号称百万铁骑，反观关内，雄关长城都成了摆设，军备懈怠，莫说打仗，恐怕到了战场上番兵铁骑冲锋刚起，这边恐怕都做鸟兽散了。
此时点兵已是来不及了，便扭头对身边一千户说道：“江千户，你且先去点齐兵将一万给我掠阵，总不能让百姓太寒心了。”
说罢，冲身后二百亲卫说道：“可敢与我出城一战？”
那些亲卫平日里骄横，威风八面，但真要说上战场就有些犹豫，只有寥寥几十人应道：“末将愿往！”
吴守备眼神复杂看着那些低头不语的亲卫，骂道：“你们这些酒囊饭袋难不成还不如城下那个老先生有骨气，罢了罢了，愿意跟来的就跟上，本官也不勉强，散了吧！”
随后下了城墙，跨上白龙驹，从一名士兵手里接过递来的长枪，随手舞了个枪花，拍拍坐下白龙驹的马头，感慨道：“好几年没有见过血了，今日我吴某人就要再试试这把铁枪还锋不锋利”。
“开城门”！一声令下，城门缓缓推开，吊桥落下，一缕光明穿过门洞照进来，直通向厮杀的战场。
吴守备拱手向天，继续说道：“吾忝为朝廷牧守边关，事关重大，也请各位老少爷们能体谅在下不得已的苦衷！此事…此事终是两难全呀！唉！”
城下千余灾民闻听此言，不禁骚动起来，这要是进不了城，后面又是财狼恶虎般的番兵，到时候只怕这千把人都得沦为番兵刀下亡魂。
于是，人群中开始有咒骂声，哭泣声，指责声，甚至有人开始厮打。
“报”，又是探马来报，“番兵距此二十里，番兵一人双马，行军甚快”。
“再探”。
吴守备眼中戾气又盛了几分，大声道：“众乡亲，番兵眼看就到，还请众位乡亲速度离去，不要枉死城下”，他突然声音提了几分道：“待番兵撤去，我吴某人自会杀猪宰羊，以表歉意”！
“诸位，对不住了”，吴守备拱手，单手一挥，喝到：“吊桥拉起，准备迎战！”
这时城门外众兵士手持长刀将众流民逼退，随着绞索盘发出咯吱咯吱的响动，硕大的吊板被缓缓拉起，城门也随着兵丁的推动“咣当”一声关上了，只留下黑洞洞的城门洞。
城门外众百姓眼见着吊桥缓缓升起，每个人的脸上都变成了绝望的死灰，他们不再呼喊，不再咒骂，甚至不再哭泣，纵然他们心中有百般憎恨，也都在某种他们自己都讲不清的大义下默默离去。
吴守备心中此时也很无奈，心中不忍却又无能无力，也只能默默目送百姓离去。
人群最后走出一位老者来，一身的文士长衫虽然有些破烂，但面容还算干净，只见他由一男一女年轻人搀着立在护城河边上，春风拂过，老者胡须微微扬起，神色自若。
他颤颤巍巍向城上拱手，说道：“老朽残破之驱，蒙受皇恩雨露，一生虽不得入仕，但老朽一腔热血报效皇上之心仍是未老，”他说话很是费力，稍稍喘息了一下。
又提高嗓音说道：“岂不闻匹夫之怒犹可血溅百步，老朽虽是老迈不堪，但也能挡一挡番人的马蹄不是。如若能以区区残躯保得故阳关平安，当是老朽一生之幸，何其快哉”。
在场众人尽皆动容，闻者无不落泪。
吴守备此时已是心如刀绞，眼中含泪拱手遥遥施礼道：“先生大义，如若先生安好，吾必将奉先生为师，当面聆听先生教诲。”
“若先生不测，吾定将先生厚葬在这故阳关最高处，好叫先生看着我等奋力杀敌，守我故土，也定叫先生英名传于天下知晓，
“还望老先生告知名姓来”！
那老者听闻此言，也只是挥挥手，微笑着蹒跚而去，口中兀自唱一首歌：
“雄关漫漫坚如铁，
枕戈待旦修戈矛。
修戈矛，金甲铁马定我山河。
三军不惜死，一朝得成功。
……”
老者歌声沧桑凄凉，却又悲壮激昂…
“恭送先生”！吴守备拔剑在手冲天怒吼。
“送先生”
“送先生”
“送先生”
……
三军齐声振臂高呼，声震长天，气彻云霄！
远处已是黑压压一片乌云正在压过来，番兵一人双骑，万马奔腾，马蹄踏得地面微微震动，甚至黄胶泥夯筑的城墙上都有碎土屑震落。
城墙上的士兵不由得攥紧了手中的兵刃，手心里满都是汗水，潮湿、冰凉。
方无隅悄悄爬上城墙，探头向前看去。
只见一片乌云般的骑兵宛若那日里的黑沙暴席卷而来。而那些退散的千数流民夹在窄窄的峡谷里好似蚂蚁一般，渺小脆弱。
这些番兵前几日就一直远远辍在这群流民背后藏在群山之间，据派出去的探子回报，料想着这些百姓也是去往故阳关，便跟在其后伺机而动。
果不其然，终于在这一日汇集到了故阳关前。
这群骑兵来势汹汹，在距流民队伍约八百步时，纷纷勒住缰绳，几声呼哨后，骑兵开始列阵，战马也焦躁不安起来，马蹄原地踩踏，不住打着响鼻儿嘶鸣。
对面的百姓一见此情形也都知道不妙，纷纷向后一窝蜂的散去。
突然空中一只海东青一声嘹亮的嘶鸣打破了沉寂的骑兵，战马开始缓步前进，一步两步，三步四步，加速，再加速，五千骑兵开始发起冲锋。
阳光下，飞起的尘土中，战马奔腾，弯刀闪烁着寒芒，铺天盖地如蝗虫一般席卷而去。
一众饥寒交迫的百姓哪里是战马的对手，骑兵群如蝗虫掠过一般，百姓们纷纷被战马撞翻在地，紧接着又被随后而至的战马踏成了肉泥。
有机灵点的爬到了两侧山上，也俱都被番兵用弓箭一一射杀当场，尸体滚落下来，也没有逃离被践踏的命运。
紧紧一盏茶的功夫骑兵已然再次集结，后队变前队，开始调转马头准备发起第二次冲逢。
这时，从一堆残肢断臂当中颤颤巍巍站起一老人来，正是先前在城外慷慨陈词的那位老者。
老者身边搀扶他的孙子孙媳已然尸骨无存，只见他一身的血污，一只衣袖空荡荡的随风飘荡，但看不到他眼中的眼泪与恐惧，他强撑着站得笔直，用手里的我拐杖点指着番兵破口大骂。
此时的他再无一丝文人的雅致，而是用一种山野村夫的歇斯底里，和世上最恶毒的脏话诅咒番兵，这或许就是他最后的武器，也是他最锋利的爪牙，以一人之力稍稍阻碍着五千铁骑！
一众番兵此时也是沉默不前，他们心中对老者也是满怀敬意。自古游牧民族就崇拜英雄，不论自己人还是对面的敌人，瞧见如此风烛残年的老人独自面对数千铁骑，赤手空拳而毫无惧色，亦能如此慷慨赴死，心中自然也是敬重有加。比起那些战场上一触即溃、仓皇逃命的关内将军士兵，这位老者无疑是让人心生敬意的。
或许英雄的死才是他们的归宿与荣耀吧！
只见那番兵俱都将左手放在胸前，低首微微鞠躬，然后振臂高呼，马队开始缓缓加速。
“哈哈哈哈哈，来吧，你们这些杂碎”！老者击打着自己干瘦的胸膛大声呼喝着。
骑兵已是越来越近。
就在这千钧一发之时，从他身后跃出一道的身影，几步便窜到老者身后，一把揽腰把他抱起来急步向山上奔去。速度之快，老者都来不及反应，几个纵跃便爬到了山上不见了踪影。
那番兵中立时便有数十人纵马追去，到了山下扔掉马匹，持着弯刀尾随而去。
其余骑兵并未停下冲锋的脚步，马蹄翻滚间向着峡谷中剩余的百姓奔驰而去。
突然，城墙之上一声大喝：“狗番子，可敢与我一战”。
话音未落，一道铁塔般的身影已是从十丈高的城墙上一跃而下，半空中手中铁枪扎在城墙上再次借力，一个翻身便稳稳落在了城墙之下。
甫一落地，那大汉就撒开大步倒拽着膑铁大枪向番兵杀去。
只见他口中断喝声似雷神，须发皆张赛判官，大步流星已是冲入铁骑群中大开杀戒。
这一条铁枪重四十八斤，舞开来，枪如游龙点扎人身要害，横扫处，开山裂石打折马腿，几个回合间，已有十几个番兵被扎下马来。
那群番兵见这人生的魁梧高大，武艺超群，便把他围在当下轮番攻击。但这大汉也毫无惧色，手中大枪舞得风雨不透，几个回合下来又有几十个番兵被斩杀当场。
众番兵也是毫不退缩，里三层外三层也是围得水泄不通。
城墙之上吴守备却是不停跺脚，原来跳下去那位正是吴守备的族亲吴江泰。
先前吴江泰见他闭门不战，放任番兵铁骑猎杀百姓，已是与他大吵一架，见他就是不出兵，便一怒之下抢了自己的膑铁枪跳了下去。
吴守备也是无奈，故阳关中守军两万，但他深知这些不过都是些花样子，先不说朝廷这几年不理朝政，不问边防，在外的将领拉帮结派，克扣军粮吃空饷，层层盘剥到了士兵手里也所剩无几。何况军士们久疏于战阵，哪里来的底气去打仗，又有谁愿意为朝廷效力。
更何况这几年番族势大，号称百万铁骑，反观关内，雄关长城都成了摆设，军备懈怠，莫说打仗，恐怕到了战场上番兵铁骑冲锋刚起，这边恐怕都做鸟兽散了。
此时点兵已是来不及了，便扭头对身边一千户说道：“江千户，你且先去点齐兵将一万给我掠阵，总不能让百姓太寒心了。”
说罢，冲身后二百亲卫说道：“可敢与我出城一战？”
那些亲卫平日里骄横，威风八面，但真要说上战场就有些犹豫，只有寥寥几十人应道：“末将愿往！”
吴守备眼神复杂看着那些低头不语的亲卫，骂道：“你们这些酒囊饭袋难不成还不如城下那个老先生有骨气，罢了罢了，愿意跟来的就跟上，本官也不勉强，散了吧！”
随后下了城墙，跨上白龙驹，从一名士兵手里接过递来的长枪，随手舞了个枪花，拍拍坐下白龙驹的马头，感慨道：“好几年没有见过血了，今日我吴某人就要再试试这把铁枪还锋不锋利”。
“开城门”！一声令下，城门缓缓推开，吊桥落下，一缕光明穿过门洞照进来，直通向厮杀的战场。
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