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第二十三章 行好事路遇是非

    吴守备长叹一声,说道:“众位有所不知,若是依照方贤弟所讲,兵士需着重甲重盔方能抵挡骑兵冲锋,那众位可知这一套从头到脚十几件的盔甲造价几何?”

    众人毕竟不在行伍中自然是不甚清楚。

    吴守备见众人摇头,也是摇头苦笑道:“若以六十斤好铁为限,再辅以棉布、绒绳、生漆等等,还不算火耗工费,一件下来怕是过了十两银钱,还需上百工匠耗费一月之功方能成此一整件”。

    吴江泰吃惊道:“如此昂贵?”

    “贵?这还是清白的账目,若是有人从中上下其手怕是十五两也拦不住”,吴守备恨恨道。

    众人沉默不语,吴守备指着方无隅所画断魂刀说道:“贵的还在这把刀身上!”

    “如此一把利器十六到十八斤最为合适,轻则无力,重则不易操动,且须要百炼精钢反复捶打锻造,二十五两已是最低。”

    “若每名兵士再配发弓弩一只,铁盾一面,这一身行头差不多已近五十两了”!

    “五十两,百尔五千两,若是万数便是五十万两银子,我故阳关一年饷银不过区区百万,人吃马喂一年到头来也是入不敷出,还得另想办法”。

    “那朝廷不管吗?”方无隅问道。

    “朝廷?”吴守备慎言道:“朝廷这几年恐怕早已国库空虚,寅吃卯粮,军饷都凑不齐,哪里还有银钱铸造兵器甲冑?”

    “自去岁北方大旱、南方又是水患,颗粒无收,以至流民千里,据说去年的赋税都还没收缴齐全。这些难民实在活不下去了便占个山头做些打家劫舍的勾当,势力大的怕是都有了造反的心思。”

    “昨日情形你们都看在眼里,不是我等畏战不出,实在是迫于无奈。外有番骑虎视眈眈,对内则是怕有番子奸细,若是流民之中也有心怀不轨之人,一旦入得城来,一呼百应,后果不堪设想。我又能奈若何?”

    吴守备一时激愤上来,在酒劲的催发下,苦楚只管倾倒而出。

    就在众人大发闹骚之时,一个大个子闯了进来,长胳膊长腿,进门便抄起半坛子酒来咚咚喝个没完。

    “渴死俺了”,大个子放下酒坛子捧起脸大的猪肘子啃将起来,一边含糊着责怪道:“好酒好菜怎地不喊上俺,是要饿死俺吗?”

    来人不是丐帮古苍苍又是谁?

    吴江泰首先起身端起酒碗来大笑说道:“嘿,大个子,还以为你睡死过去了,我还寻思着明儿给你找个山头挖坑埋了,好让你正儿八经的来个青山埋忠骨!哈哈,来来来,先干了这碗,给你还还魂!”

    “呸呸呸,没一句好话,酒我干了,话你自己留着吧”,古苍苍与吴江泰对饮一碗,对视哈哈大笑。

    吴守备也与古苍苍同饮,夸赞古苍苍的武艺与忠义,话中不无招揽之意。

    待看到兀自端坐首席的方无隅时,古苍苍忙在身上把油手蹭干净了,端着酒碗颇是畏惧恭谨,对方无隅说道:“这个…那个…来,干”。

    也不等方无隅说话,自个儿一饮而尽。

    “什么这个那个的”,吴江泰疑惑不解问道。

    金仙儿实在忍不住,“噗嗤”笑出声来,说道:“他是个不择不扣的大沙包”!

    “沙包?”

    待众人听完金仙儿讲述,不禁笑得前仰后合。酒桌上有了古苍苍这个话痨,自然又开始热络起来,一场酒席直到半夜方才散了。

    翌日一早,方无隅与金仙儿收拾停当,留了一封书信在桌子上,赶在城门刚开便出了故阳关,一路向东而去。

    熟料,刚出城不远,便看见吴守备还有吴江泰夫妇在远处等着他们,旁边还戳着一个竹竿似的古苍苍。

    别离的话讲过几遍,众人又送了二人几里远,便互道珍重分别。

    临行之时又特意嘱咐吴江泰夫妇,客栈留有一封书信及一张留给吴煜婵的平安符纸,方才稽首作别而去。

    方无隅没有穿道袍,而是穿了一身青衫,头扎方巾,一身的文气,倒是有几分书生洒脱飘逸。

    金仙儿依然红衣红裙,头发盘作两个发髻,童稚未去,娇小可爱。

    本来吴守备送来两匹马,倒被方无隅婉言谢绝了,惹得金仙儿一路之上气鼓鼓的,不停对他翻白眼。

    用方无隅的话说就是要用双脚踏遍大好山河,于心于人都是一种修行。

    不过这一路之上山川秀美之色倒也让金仙儿很是兴奋,常常大呼小叫的,惹得路人不时回头。

    方无隅也不去管她,看着从未见过的山川大河雄壮瑰丽,芸芸众生辛苦奔走,心中颇有感慨。若真如羽白、羽玄两人所说那样,众生皆被天道蒙蔽,每日里都是茶米油盐酱醋茶,更何况路上多有饥民连这七件最基本的都不能保证,何其悲哉?

    每过一镇店,必是要多买些吃食赠与这些可怜的人,却是被店家劝解道:“没用的,天下饥民万万千,哪是你们两个娃娃家便能救得过来的?”说着,凑在他耳边小声说道:“出门在外财不外露,莫要因此丢了性命”。

    方无隅当下也没在意,手脚稍微慢了些,便被人群后几个凶恶的大汉妇人谩骂道:“倒是手脚快些啊,怎地跟个女娃儿似的绵软,中看不中用,快要饿死哥几个了”。

    方无隅心中一寒,眯着眼睛望去,便觉得流民之中多有憎恶的面容,甚至感觉到有些人的诡笑,就连妇人孩童的哭泣也觉得都是那般做作。

    那店家说得对,人心隔着肚皮,善恶好坏不是凭着面相所能揣度。更何况世间万千面相、人心的险恶岂是他一个刚入尘世的娃儿所能体会到。

    看来这一遭人世间行走怕是不容易!

    金仙儿闻言大怒,骂道:“你们那几个泼皮,要不是我家公子发善心,你们早该饿死算啦”。

    有男人污言秽语回道:“这个小娘皮端得无礼,不就几个炊饼嘛,爷们倒还不稀罕。爷们就稀罕你这生得俊俏的丫头,要是…”

    话还没说完,一块石砖便砸在了那汉子的嘴巴上,但听“啪”的一声,那汉子登时就被砸翻在地,挣扎着爬起来捂着腮帮子吐出一口口鲜血,连带着几颗后槽牙都吐了出来。

    那汉子强撑着指着方无隅骂道:“好啊,你这个…哪里来的杂种…”

    “啪”又是一块石砖飞来,正好拍在他脑门上,那汉子一手捂着流血的脑门,一手恨恨地手指着金仙儿,然后一声没吭便晕倒在地。

    “杀人了”,众流民一见到血便都乱了起来,发一声喊,四下里逃散开去,眨眼间近百十号流民一哄而散,没了踪影。

    金仙儿走到晕倒在地的汉子身前,伸脚踢了踢,见那人还在喘气,方才放下心来,嘴里却是不饶,说道:“嘴臭就要打掉你满嘴的牙”。

    那店家见那人没事,忙上前劝解二人速速离去,免得再生事端。

    二人此时都是被气得够呛,看看天色尚早,也不愿在此地留宿,便悻悻然出了集镇又向东而去。

    出了集镇便又进了山路,一条不宽的山里曲曲折折在两山之间蜿蜒,好在景色不错,走着走着也就散了心中的不快,再遇见茶肆客栈二人也不愿再去与外人见面,一路走下去到了天黑,便寻了一间破烂的道观歇息。

    山里的夜晚还是有点凉。

    方无隅生起火堆来,用树枝串起炊饼在火上烤得焦黄,就着些肉干二人吃得不亦乐乎。

    收拾利落,二人围着小小的火堆坐了。方无隅往火里添了几根细柴,用烧火棍扒拉着,眼神却是直愣愣的看着燃起的火苗,也不知在想些什么。

    金仙儿是个爱热闹的,便用脚尖捅了捅方无隅,说道:“还在为今天的事不痛快?”

    “哦,没有”,方无隅回答道,继续摆弄着火堆。

    “那你为啥闷闷不乐的?有啥烦心事讲来给本姑娘听听,也好让我给你开解开解”,金仙儿向他身边凑了凑说道。

    方无隅沉吟了良久,缓缓说道:“仙儿,你相信轮回吗?”

    “轮回?大晚上说这个多瘆得慌!”,金仙儿抱了抱自己的胳膊说道。

    “都说神仙好,成了仙就可以跳出轮回,不去地府走那一遭。可神仙难做,所以我们死了之后,俱都会去地府,有行善有大功劳的便可轮回转世再世为人,行恶事坏德的俱要受十八层炼狱拷问而不得转世,甚者要堕入畜牲道,如此生生世世,想想便觉得可怜”,方无隅沉声说道。

    “那我们去做神仙不就好了嘛,不受轮回摆弄便可得逍遥自在”,金仙儿顺着他的话说道。

    “天地之间早已远离,我等凡人想要成仙难矣”,方无隅说道。

    “有多远?你看星辰所在是不是?”金仙儿隔着屋顶的破洞指着夜空里的星辰说道,“目之所及便是,有何难?”

    “算是吧”,方无隅抬头看了看,无力的说道。

    “你今天好奇怪,自从认识你我就觉得你每天都给人不一样的感觉,好似今日之你已不是昨日之你,这究竟是为何?”金仙儿疑惑地眨着眼睛。