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第二十五章:潮群的冲击

    战堡碾压出的宽敞道路是最明晃晃的路标。

    即使是第一次来到荒原上,路希维德也能分辨出大致的方向,他沿着道路向着‘第一大营’的方向疾驰,思考着在抵达之后该怎么向开拓军的士兵们说出这些天的经历。

    “就说蓝星号被潮群淹没了?战堡上的士兵弃舰撤离,不知道还有多少人活着,正在野外需要救援什么的。”

    “还有一件事,我这次肯定没办法再回到世界历史探索者协会了。布伦的尸体倒不一定被发现,但一个月过去了,古堡下面的藏书室废墟肯定掩埋不住,到时候我这个‘布伦的弟子’肯定会被人怀疑,所以不能回去。”

    “开拓军经常和契约猎人合作,肯定有购买、售卖圣物的渠道。我可以尝试和他们接触一下,问一下阴影宝珠的价格,然后决定是否出售。”

    “······”

    途中看到了怪物的脚印。

    仍是一眼看上去就能察觉沉重与庞大的脚印,而且数量不少。它们从西南方歪歪斜斜的往前方冲去,形成一道斜线,正巧截在路希维德的面前。

    “这就是袭击蓝星号的潮群吧?它们好像是非常想要得到魔石的样子,蓝星号上的魔石枪、炮和魔石储备武器全部破坏吃掉了。”路希维德看着偏离了战堡行进路线的怪物路线,“沿着它们的路走,应该就能走到第一大营或者其他的开拓军营地了。”

    路希维德改变方向,跟着脚印小跑着移动,前往潮群的目的地。

    潮群并未避开途中的森林与河水,而是笔直的撞碎了途中的障碍物,开拓出了一条极其宽敞的大路。

    穿过倒下一半古树的森林,翻过起伏不平的十几座小山,越过河流和湖水,再走过平整的连根草都没有的大平原······沉默的路希维德思考着如何向开拓军说明自己身份的时候,他登上最后一座小山,俯视着看到了‘战场’。

    浓重的血腥味和腐烂的味道顺着平原之上流动的劲风刺入鼻中,路希维德皱起了眉,身上的衣服卷起一块遮住口鼻,然后才仔细的观察着出现于面前的场景。

    炮坑,到处都是巨大的轰炸出的坑洞。魔石炮在地面上砸出垂直的坑洞,连带着被命中的血肉之躯一并融化,只剩下残肢碎片。

    属于怪物的尸体躺在坑底或是坑洞的边缘,共同处是只剩下残缺有被啃食痕迹的骨架,零散地倒在地上。大片的血液混合着大量的怪物尸体碎片铺满了整片战场,七零八落四处飞溅,但它们的尸体一路铺向前方,与炮坑一起延伸至最远处的‘钢铁城墙’之下。

    ‘钢铁城墙’是二十四座正面排开,侧身朝向战场的战堡,排列整齐,几乎没有缝隙。两侧也各有三座战堡挡住侧翼,形成了半圆形的防线。防线之后,是一座平缓的山包,上面依稀能看到一些黑影,但没有动静。

    所有的战堡均有肉眼可见的破损,最中心的几座更是几乎被前后凿穿,舰身裸露在外的魔石炮也被钢齿利爪破坏,大部分的战堡炮口都不再有魔石炮管伸出,只剩下空荡荡的染血窗口。

    “爆发了一场战斗,开拓军集中了三十座战堡······这个炮坑的密集程度,魔石炮至少有数百门,死在冲锋过程的怪物数量不少,至少上千只,但它们成功突破了炮火的封锁,冲进了战堡里面。”

    “这里不像是第一大营······更像是发现了怪物潮群之后集中起来的防御点。”

    “从骨架上的齿痕来看,胜者是怪物潮群,否则它们没有时间把死在炮火冲锋中的怪物吃掉——开拓军居然输了?”

    那可是三十多座战堡!路希维德简直无法相信:“三十多座战堡,上面的人至少都有几千了。几千名士兵加上三十多座堡垒,居然输给了野外抱团的怪物······只能是超凡怪物出手了。”

    路希维德避开路上的尸骨,粗大的骨架在凌冽的劲风中战栗着。成堆的血肉尸骨让他紧锁着眉头,快步朝着战堡的方向移动着。

    穿过带血被撕裂出的战堡甬道,后方的山坡上是更加血腥的场地:狭小的山坡已经被血液染成红色,各种生物的尸骨倒在土地上,还有的被被踩入了松软的泥土里。

    破碎的内脏碎片与部分属于人类的骨骼让路希维德感到了不适,即使捂住口鼻,眼前的惨红也仍不断的渗入身体。黑色的土地上仿佛出现了飘拂的猩红雾气,几具完整的怪物骨骼‘站立’在山坡的顶端,缓慢的将没有眼睛的脑袋转向了下方。

    “居然打输了?”路希维德诧异的扇了扇身边淡淡的血气,怪物们相当渴求食物,使得整座山坡上的尸体都变为了被啃噬过的骨架。

    “不应该啊。这么多人里面,肯定有不少契约猎人,甚至部分军官本身拥有圣物。怎么会打输呢?”

    怪物的脚印从山坡往下冲往往北,它们早已经离开了这里,只留下啃噬殆尽的生命尸骨。注视着面前的惨状,路希维德一时间居然不知道该说什么,要怎么做。

    站在原地思绪复杂的想了一会儿,路希维德听到了骨头与骨头碰撞的声音,他抬起头,看到头顶山坡上有三只扭曲的骨架正诡异的连接在一起,快速的朝他的方向奔跑过来。

    这三具骨架均是怪物形状,体型较大,像是犀牛,又像是狼豹。移动的速度较慢,其中一具被脚下的零散骨骼勾中,倒在地上转了一圈,散成了一块一块的骨骼,不再动弹。

    路希维德退后几步,仔细的看着剩余的两具尸骨:全部由物质之线构成,并未看到灵魂之线。

    “这是什么?亡灵?”路希维德朝它们握了握拳头,两具完整的骨架立即像是被重物从各方面挤压一样扭曲起来,飞速的凝成一团骨球,在山坡上滚动了几圈,最终被一具庞大的怪物尸骨挡住,不再有其他反应。

    这处惨烈的战场让他稍稍冷静下来,转身走入了后方的战堡,先是找到了足够份额的食物补给,然后躲到了战堡内部的一栋房屋里,用能力在墙壁上开出一个通风口,找了处较温暖的地方,躺下睡觉。

    ······

    再次醒来的时候,已经是深夜,没有人打扰他的休息。

    “如果盖留斯他们知道前方的开拓军居然被潮群消灭了,不知道会不会后悔。”

    在看到开拓军的惨状之后,路希维德决定不再往北走,而是调转方向往东出发。

    在星夜的淡泊微光下,路希维德一路往东,试图找到第二营地或是第三营地,从‘右路’回到境内。

    一路上没有遇到过野兽怪物和人类,只在路上看过到哨塔和无人的营垒。而每次看到它们,路希维德都会停下脚步,在里面补充食物和睡眠。

    就这样接连走了两天,路希维德终于听到了属于人类的声音。

    砰!砰!砰!砰!砰!

    接连不断的沉重响声在这片平原之上升起,仿佛雷暴一样击打冲刷着地面,雷声响动,大地震颤。

    声响距离他所在的位置还有很远的一段距离。路希维德站在平地上,先是遥望了一圈南方的中途山,确认自己已经来到了‘右路’,然后才开始制造起高塔:从地面上升起一道宽大的石柱,承托着他不断的向上升起,使他拥有更加开阔的视野。

    在抵达一定高度之后,他才看到了前方正在发生的事情:

    数不尽的黑色怪物潮流正极速蠕动着侵袭向有城墙防护的方形营地。

    营地的周边有六座缓慢移动的战堡,城墙上与战堡的侧位正不断的朝着南方涌来的怪物潮群发射出纯白色一闪而逝的‘炮弹’。因为在视线尽头而变得有些微弱的白色光束也密集的冲刷着怪物潮群——但路希维德看不到潮群的尾部,也看不到他们抵抗的尽头。

    “怎么这里也有怪物潮群?不是说很少见吗?”路希维德升高了脚下的石柱,观望着前方的战场:“而且,这里的潮群,比左路我看到的那只还要多上不少的样子·····到底怎么回事?”

    开拓军肯定不会拿自己的生命来开玩笑,那么,潮群就的确是非常少见的现象,只是他的运气非常不好的接连碰到了两次而已。

    炮火的轰炸阻断了潮群的涌动,制造出了一片难以穿越的死亡地带。冲入其中的潮群在白光闪烁中失去生命,变成飞溅的碎片。

    眼前的景象无比真实,又有些虚幻,疯狂的潮群丝毫没有畏惧的冲入这片死亡地点,血肉横飞。极致有序的炮火使人类暂时压制住了潮群的冲击,稳住了局势。

    但是,这只是暂时的。

    冲到最前方的怪物与速度较慢的怪物拉开了距离,而当速度较慢的大型怪物抵达后,死亡地带就变为了可以越过的区域。潮群涌动攻击的范围在短短十几分钟内迅速的扩大,不再局限于正面,也在侧面发起了冲击。

    人类要防备的区域变得更大,炮火不可避免的稀疏了起来。城墙外侧的战堡被蚂蚁大小的黑影缠上,逐步侵蚀。它不再移动,很快就变成了一团废墟、

    战堡一个接一个的沦陷,怪物潮群已经逼近了城墙,城下的陷坑与集中的魔石炮暂时性的阻碍了怪物的攻击。但它们尸体逐渐堆积起来,即将形成尸山,将陷坑压在下方,让更多的怪物毫无阻拦的冲上城墙。

    城墙上密集的人影立即发射出了魔石枪的白光,他们每个人都持握着高火力的转筒式魔石枪,将冲上城墙的第一波怪物杀死。但它们的尸体滚落下方,又成为了新的尸山。

    火焰伴随着黑色的烟雾在城墙脚下升起,起先只有南面的城墙,但东西两侧也很快升起了烟雾。路希维德看到人类放弃了城墙,转入了营地内部,依靠着一栋栋高大坚固的墙内哨塔、建筑物展开阻击和防御。

    十数多黄色的‘灯笼’从营地的最中心飘了起来。

    灯笼极其宽大,下方垂着列车头部似的车厢,两者的角部由绳索连接。它迅速的升起,然后摇晃着来到了城墙的位置,朝下方发出了魔石炮级别的白色光弹。

    “飞空艇。”路希维德仔细的看着天空上的那些蜻蜓一样的列车状飞行物体,知道那是像热气球一样的魔石物体,但以往只在书上见过。

    每座飞空艇的上方至少有五门魔石炮,它们不受方位角度的限制,可以最大效率的帮助下方的士兵守卫营地。

    但是,在这样的过程中,一座飞空艇异常的在天空中扭动了起来。它绕开了其他的飞空艇,较快速度的远离了营地,没有回头或是再击打一发魔石炮,往北方直接离开了。

    像是起了头一样,这批新升起来的战力立即转向了北方,只剩下四五架仍盘旋在营地上空,魔石炮开火的频率也低了不少。

    “这是怎么了?逃了?”路希维德惊讶的看着消失在天边的飞空艇,看到它们头也不回的远离战场。

    “也对,就算他们留在营地也于事无补,不如节省魔石能源赶快把消息传到防线里面去。”

    路希维德的视线边缘突然升起一片黑影,他立即转头看去,看到潮群之中飞起了一片黑色的怪物。

    它们速度奇怪,飞速的超越了下方的怪物,极速接近了营地上空的飞空艇。飞空艇上的人似乎也发现了它们,做出了躲避和炮击的动作,但双方的速度存在巨大的差距,很快就被追上。

    一架飞空艇很快坠落,在半空中就被撕解,残肢碎片伴随着黑影散落于地。剩余的飞艇则迅速的做出判断,它们不再停留在营地的上空,而是四散而逃,试图躲避飞上天空的黑影。

    其中一架正在旋转跃动躲避着黑影的飞空艇往路希维德所在的石柱飞了过来。起初,他不以为意,因为飞空艇和黑影都在天空上数百米的距离,而且双方还有一段距离,等他们接触的时候,不出意外的已经离他很远了——即使是现在也离他很远。

    但不知为何,飞空艇在天空上飘摇着飞行了一段距离后,突然像是失去了动能般的斜斜坠下。

    它庞大的身躯携带着巨大的动能,像是断了线又绑了石头的风筝一样的落下。即使是先前追得紧迫的黑影也不敢再轻易靠近,而是以不快不慢的速度追逐着正在落下的飞空艇。

    路希维德判断出飞空艇坠落的位置,就在他附近大概两百米左右。

    “里面的人从几百米砸下来,岂不是死透透了?我要离他们远一点,省的那些黑影盯上我。”

    追击这座飞空艇的只有二十余道黑影,路希维德看到它们是近似蜻蜓一样的一节一节虫类的身躯,半人大小,带翅膀,有锯齿状的前肢。

    飞空艇在路希维德的头顶侧前方划过,即将坠落至地面。路希维德眼尖的看到了它在距离地面一百米左右的距离时从中冒出了几道人影,先后落下,歪斜着砸向地面。

    “跳机?看上去没带降落伞啊。”路希维德看到那几道人影飞快的落下,未张开降落伞一类的物体。

    一道黑影在空中盘旋了一阵,直到飞空艇落至地面,溅起碎片,掀起尘雾。它的视角刁钻的看到了站在石柱之上同样观察着他们的人类,于是从口腔中发出一声鸣啸,身躯笔直的冲往了路希维德。

    它的移动和呼喊唤醒了其他黑影,于是纷纷调转方向,乌压压的从天空极速的举起前肢,飞速划下。

    路希维德吹了声口哨,往前走出一步,身体不受控制的从半空中落下。他保持着侧身的姿势,左脚的脚跟与左手抵在石柱上,跟着身体一并滑落,借助‘摩擦’和自身的能力控制着下落的速度。

    他很快就从三十米高的石柱上落至地面,未受影响。在脱离石柱时,他伸手抓了抓石柱的表层,于是一把尖锐的长矛被他从石柱内部拉了出来。

    “我不该在这里看戏的。接下来要往哪里走?”

    方向很重要,往东,前方就是尚未结束战斗的战场。往西,那是来时的方向,折返回去将面对过去的处境;往北,等这处战场结束后,这批怪物也将向北出发,很可能正巧与它们撞上;往南——再往南走,就是中途山的东侧山脉,离边境反而越来越远了。

    头顶上的昆虫怪物极速飞下,路希维德后退几步,身上的衣服自动卷起,不留一丝缝隙。他发出一声“怎么这么多麻烦追着我来啊”之类的叹息,然后举起了手中的长矛,紧盯着头顶飞来的二十余只怪物。