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第三十三章:斩首计划

    八月七日,上午六点。

    塞西里斯找上门来。

    “‘白军’的契约猎人正在集合,有关高位怪物的的斩首计划今天就会决定下来,跟我走。”

    简单的解释了两句,身穿蓝白色甲胄的塞西里斯在路希维德开门之后就转身离开,去通知住在营地外围的其他契约猎人。

    路希维德昨夜睡得很早,现在并不困倦,立即跟上了他的脚步。

    塞西里斯后面隔着一段距离还有一些人,并不接近。路希维德走到塞西里斯后方:“人好像不多?”

    后面的人在他的视线中全部都是契约猎人,身上至少有一道圣物线团,多的有五六道,但只有七个人。

    这偏区域昨夜是专门给契约猎人居住的。塞西里斯走到一顶帐篷前面,喊着里面人的名字,然后说道:“只是我这个‘小队’的人数不多。”

    “分成小队了?”

    “先把人都叫齐。我不想解释两遍。”

    后面的契约猎人和他们保持着一定的距离,听不清他们在说什么。

    从帐篷里又叫出三人,十二位契约猎人在塞西里斯的带领下离开了营地,往不远处的城墙防线走去。

    边境的防线每隔一段距离就有一扇可供战堡出入的巨大门扉。而这部分城墙的上端,则建立有巨大的塔楼式建筑。

    塔楼一般为九层,是边境最高的哨塔,也是最具标志性的灯塔式建筑物。每一层的外侧都设有炮口,可向任何方向发起攻击。靠近大门的地面均有支座升起,连接着塔楼的底部。

    每一层都非常宽敞,内部有粗制桌椅和床铺,中间部分堆积着看不到内部物品的大量木箱。数十名士兵在这里看守戒备,调试魔石炮,搬运物资,看起来相当忙碌。

    第八层布置成会议室样式,中心放置着极长的黑木长桌。左侧十六个位置,右侧十五个。

    除此之外,长桌的两侧后方有着数排整齐的长椅,每张长椅可供三至四人入座。路希维德等人到达的时间并不算早,已经有大致四十人先他们一步到来。

    环绕一圈,不出意外的是,来到这里的人全部都是契约猎人。军官有九人,全部在长桌两侧的正座上。契约猎人们则在他们身后的长椅上有划分的坐着。

    会议桌的正座暂时无人,猎人们正彼此交谈,让大厅的声音变得有些嘈杂混乱。军官们则是一脸肃静的保持正坐,只偶尔扫一眼来到这里的其他人。

    路希维德在军官的面庞中看到了几位较熟悉的,比如雷维尔,比如亚诺斯。

    塞西里斯带着众人走到长桌的左侧,示意他们在后方的长椅上坐下。等带来的众人都坐好之后,塞西里斯走到他们面前,表情较为严肃的说道:

    “我是塞西里斯,黑之军团第五军的陆军上校。”

    “依照开拓者军团契约猎人管理条例,你们现在因特殊时刻被正式征用,归属我担任指挥者的‘斩首者’第七小队。”

    “在此期间,任何人不得离开军队,否则将被视为叛逃。”

    “斩杀的超凡怪物由我统计,获得的超凡材料由战斗途中的贡献决定占比分配。在小队建立的期间,所有的功勋由我统计,最终结算时以1.5倍发放。”

    “行动开始之前,所有人需要在我的见证下签订契约,确保我们彼此之间的安全。”

    “在接受契约之前,如果有人感到不满,可以退出。但你们仍不能离开边境驻地,在集合的号声响起之后,需要在营地前方集合。”

    似乎留在驻地附近的契约猎人都被叫过来了?态度是不是有些强硬?这和一般外出的任务不太一样,可是非常有可能对上高位怪物的,这么强硬真的好吗?

    路希维德接过塞西里斯分发的契约。看上去和普通的纸张没什么区别,但触摸的感觉却像是在揉一团兽皮卷轴一样充满了矛盾感。

    “那还用说吗?我们跟着到这里,可不是为了缩回去的。”跟着来的一位契约猎人大声说道:“有军队的掩护,还有契约保证有大量可信任的同伴……还有1.5倍的功勋奖励,不趁这个时候捞一把就太可惜了!”

    这位契约猎人后面还有一个三人小团体,似乎是抱有相同的打算,但他们看上去不是特别强力的契约猎人,身上的线团也比较少,所以路希维德的注意力不在他们身上。

    “保护者律令契约书:

    1:在本次契约结束之前,契约者不能以任何形式伤害其他其他契约者。

    2:本次契约开始于3165年八月七日,结束与3165年八月二十日。

    3:契约期间,不得以任何方式主动危害开拓军团。

    4:……”

    看完之后,路希维德扫了一圈,看到其他人纷纷将自己的灵魂注入手中的契约书中,似乎并不担心有什么问题。

    如果他是开拓军的话,他也不会觉得有什么问题,但他不是。

    不过,其他契约猎人都认为这个契约没问题,那就多半没什么问题吧。

    路希维德看到塞西里斯自己也拿出一份契约,注入精神。这位军官也这么做了,那就意味着契约真的没有问题。但他心中还有疑惑,所以开口问道:“这上面没有违反条例的处罚……还是说违背就立即会被处死?”

    路希维德只是想确认违反的代价,如果代价轻微,在面临诱惑的时候,即使是签订了契约的同伴也会背叛。

    “不。”塞西里斯答道:“它只会让你变得不想那么做,或者不能那么做。就目前而言,签订契约并违反了规定的人几乎不存在。如果那是常事的话,我们就不会采用这种契约了。”

    这番话稍稍打消了路希维德的疑问,他不再犹豫,学着其他人一样,将自己的灵魂注入其中。

    柔和的淡金色的光芒从手中升起,覆盖了自身的双眼。路希维德惊讶的看向周围,他事先并未看到其他人注入灵魂后的变化,所以对自身的变化完全不知情。

    淡金色的光芒出现在了其他人的身体周边,使他们变得特殊显眼起来。几乎所有人的身上都有这种效果不明的微光,只有几个还在犹豫的契约猎人身上没有。

    “这是……”

    “是契约者的标记。”塞西里斯说道:“这里的人使用的是同一批次的契约,因此彼此的契约联系有效,也能知道哪些人是‘不能攻击’的同伴。”

    “这还真是方便。”路希维德赞叹道:“我还担心在途中不小心蹭到契约者违背契约呢……考虑的真是周全。”

    剩余的人在确认完契约无误之后身体也很快泛上了金边。

    “很好。”塞西里斯点了点头,面朝自己的‘同伴’:“那么,接下来,我将于诸位共同进退了。”

    ……

    根据已经确认的情报,潮群分成三处袭来。

    左路部分潮群数量较少,不足一万。持续数天的骚扰式冲击使它们在城墙之下丢下了数千具尸体,接近溃败——虽然对潮群使用溃败这个词有些奇怪,但它们的确像是人类军队一样,在被击退后就会因为士气的降低溃退上百里,然后再因为某些原因卷土重来。

    根据飞空艇的观察,这一路的潮群具有‘秩序’。它们在某些人的指挥下分成三队,一队冲锋,一队休息,一队处于溃退的路上。

    令人费解的食物方面也得到了解答,飞行于天空之上的飞空艇看到了休息的怪物杀死老弱与伤者,啃噬尸体。

    “……真是凶残。”路希维德透过窗口,看了眼下方的惨象,轻声叹了口气。

    “就算是啃噬同族也还保持着秩序,应该感觉到可怕才对。”同行的一位契约猎人说道:“以前的潮群可不像现在这样有秩序,往往是冲上一波就死的死,逃的逃了,哪有反扑的可能?”

    “等我们把里面的高位怪物杀了,潮群也会溃散。哼,好好盯着下面,我们要比其他小队更快找到高位怪物才行。”一个小团队的队长冷声说道:“否则,就算有再多的功勋奖励,我们也只能看着别人吃肉。”

    “好了好了,正在看呢,别说话了。”

    路希维德盯着地面上的动物看了一会儿,没发现什么特殊的怪物,也没看到特别强大的。于是他走到了另一侧的窗户边,走到了塞西里斯旁边,军官与普通契约猎人似乎有一层隔膜,没什么愿意人接近这位威严亲和的长官。

    “以前找高位怪物也是这样靠眼睛去找?效率未免太低了点。”

    “高位怪物出现的次数很少。”塞西里斯说道:“以前的案例中,在潮群溃散的途中,我们能很轻松的在其中发现速度最快或是最特殊的怪物,然后派出斩首小队追杀。

    但是,这一次的潮群数量非常庞大,而且极具智慧,不可能通过常规的寻找异常的方式将它找寻出来。

    除非它主动现身进攻的潮群之中,否则使用飞空艇进行侦查就是最优的方案。”

    “那么聪明的怪物会躲在一堆普通的怪物里面等我们发现吗?”路希维德问道:“如果它躲在了森林、山洞里面,那我们岂不是要白来一趟?”

    “那也没关系。”塞西里斯轻松地答道:“用不了几天,这里的潮群就会彻底溃退。即使高位怪物不现身,只要逼退潮群,对我们而言也已经足够了。”

    话虽如此,但开拓军显然是不打算让位于潮群之中的高位怪物安全撤离的。十数架飞空艇飞行于潮群与原野的上空,少的有四五人,多的足有是十五六人。除了驾驶员以外,其他乘客全部都是契约猎人。

    人数较少的是侦查队列,主要进行搜索与排查,在确认某个区域出现疑似高位怪物之后,就会在高空上追踪传信。而人数较多的‘战斗’队列则只有五列,每一列的人数都是十人以上,与侦查队列分散飞行。

    按照会议上的说法,每一个战斗队列都拥有斩杀高位怪物的能力,不过,这个前提是不被潮群的大部队干扰。所以,在找到高位怪物后,最优先的举措仍是向周围的人打出信号,聚集更多的契约猎人,抱团之后进行斩杀。

    飞行于天空之上的飞空艇也会向下倾泻火力,帮助他们阻断潮群的干扰。

    “如果碰上飞行怪物怎么办?”路希维德看着下方正在休息进食的潮群,有想动用魔石炮给诡异悠闲的它们来上一炮的想法。

    “不是有魔石枪吗?”塞西里斯道:“飞空艇上的人也很多,离地面也很远,摆脱一般的怪物不是问题……最关键的是,左路的飞行怪物基本上都在第一天被军队干掉了,剩下的几只对我们来说不是问题。”

    虽然有了指挥,但怪物们也只是单纯的前冲。速度最快而且能飞行的怪物没有尝试隐藏自己,直接越过了防线侵袭后方。这就导致了后续的怪物潮群很少有飞行怪物群再次升起,难以真正越过炮火,威胁防线。

    路希维德将视线转到下方,独特的灵魂之线视觉能让他察觉到普通怪物与超凡怪物的区别,但此时飞空艇距离地面已经有数百米的高度,很难依靠能力进行分辨。

    “讲一讲以前出现的高位怪物能力吧。”路希维德道:“趁现在有时间,要不然在面对它的时候再惊讶可是要命的事。”

    “……有智慧,而且非同一般。”塞西里斯回道:“至于具体的能力……我只能说,就像契约猎人与契约猎人的关系差不多,哪怕是兄弟,也没办法从能力上看出他们的身份。”

    “而且,高位怪物的能力是保密的。我唯一能说的,就是它们的能力层级往往较为强大,且自身的肉体具有某些不逊色超凡能力的特点。”

    “特点?”

    “比如,柔韧,比如,坚硬。一般来说,只要一只怪物同时具备‘极具智慧’和‘高强能力’这两个特点,就可以被判定为高位怪物。”

    “之前那只‘鸟’算吗?”

    “如果它有足够的智慧,可以算。”

    “那看来高位怪物也不是很可怕啊。”

    “独行者和能操使潮群的怪物在危险性方面不一样,尤其是能操控近万怪物、其中还不乏超凡怪物的潮群……它的能力绝对比那只鸟更强大,即使说能控制‘人类’,我也不会奇怪。”

    “我有听人说过,它们是在追逐魔石,这个理论是正确的吗?”、

    “不正确。魔石是人为的,在内地制作出来的能源矿石,在南方荒野上的怪物怎么会知道它并主动追寻呢?”塞西里斯给出了否定的答案。

    “这倒也是……那它们闲着没事冲人类来干什么?”

    “谁知道呢。”塞西里斯平淡说道:“或许在更南方的地方,有属于它们的国度也说不定。”

    “有道理。有智慧的话,说不定真能建国。”

    “也就是说一说。真要是国度的话,那就是怪物的国度了。不可理解,极具威胁,呵呵。”

    路希维德眯了迷眼睛,透过窗户看向了远处。

    红色的烟柱从半空升起,于高空散开。

    “找到了!”

    一位契约猎人激动地喊道:“快!驾驶员!把飞空艇开过去!快!”

    飞空艇内的气氛立即沸腾起来。作为战斗队列的人,他们都对自身的能力相当自信,加上彼此之间签订了契约,没有被背刺的可能性,因此非常渴望趁此时机大捞一把。

    塞西里斯冷静地指挥道:“检查魔石武器!检查你们身上的超凡物品状态!确认周围情况!别被冲昏了头脑!有误报的可能!”

    不亲身接触,没人知道下方是高位怪物还是简单的‘强大怪物’,因此存在误报的可能性。

    猎人们稍稍冷静了些。驾驶员调转方向,往信号传来的位置飞去。

    只用了不到十分钟,塞西里斯小队就找到了发放信号的另一架飞空艇。

    这辆驾驶员的注意力不知道被什么东西吸引了,一直在空中转着圈。塞西里斯拉开飞空艇的舱门,让半空的冷风吹入,喊道:“不要转了!稳定一下!你们发现什么了?!”

    “看下面!那坨红色的鬼东西!”

    另一架飞空艇上的舱门也被拉开,雷维尔的身体堵住了大门:“不确定是不是高位,但它肯定不是一般的怪物!”

    塞西里斯立即将视线转至下方,瞳孔一缩,被疾风吹拂的眯起了眼睛。