第三章：南国往事

    南国有一位书生，从小立下大志，誓要成为天下最优秀的人，然而此事非一朝一夕可成。书生出门游历以后十年未归，连家书也没有几封，每逢过节，书生父母家里都冷冷清清，邻里乡亲都对此十分不解，认为书生是不孝之人，其父其母也颇受困扰。

    某日书生远亲在他乡遇到了书生，便问他为何不回家看看，书生说了三个典故，一说徐庶徐元直，为救母亲，转投曹操，从此不献一策，就此失去了建功立业的大好时机；二说东莱太史慈，其母劝其投军所说的“男儿当提三尺剑，立不世功”；三说天水姜伯约，良田千顷，岂在一亩，但有远志，何必当归。远亲听完后，苦笑点头。

    书生的话传回乡里后，遭到邻里耻笑，笑他如何能比得徐庶、太史慈、姜维等英雄人物。其父其母听不得闲言碎语，便找人将书生带回家，安排其娶妻生子。

    书生回家后，对待邻里都恭恭敬敬，不失礼节，别人却说他惺惺作态，明明是不孝之人，却装出一副正人君子模样，长此以往，书生身边的朋友也渐渐离他而去。从此书生幽居家中，不再与人打交道，其妻问道，别人如此对你，你却不还击，为何如此软弱？书生只是默默饮了一碗酒，对妻子说道：“别人如何看我，是他们的看法，我知道我不是那样的人就够了”，又看了一眼忙碌的妻子，深鞠一躬，说道“夫人受苦了”，其妻心头微动......

    某日，南蛮入侵，天子大举征兵，书生第一个应征，而观市斤平日飞扬跋扈、评头论足之人，无一应征。那年立秋，书生领十余斥候，在边境与南蛮前军相遇。面对万余人的南蛮先头部队，书生为了掩护其它斥候将情报送出，单人单骑不断袭扰蛮人，战至最后一刻，仰天大笑，力竭而亡。蛮人感其勇气，将头颅送回。天子为激励三军用命，下令为书生建立功德祠。邻里乡亲谈起书生，也都赞不绝口，与有荣焉。其妻却从来不曾去功德祠祭拜亡夫，更没有借此炫耀，只是每日吃饭依然会摆上亡夫的碗筷......

    某日几个游手好闲之人饭后谈论书生，说他傻的可爱，国家人那么多，哪需要他舍生忘死。被某位返乡军士听到，拔剑教训了几人，却因此身陷牢狱。书生的妻子知道这件事后，花钱买通狱卒将其救出。从此军士卸甲归田，南方多了一位任侠，立志荡平天下不平事。后来听说他在救商队时，死在马贼手中。

    说书先生说到此处，神情悲恸，一后生不解，问道“为何这等人物，下场却都如此凄惨？”说书先生沉思了一会儿说道“如果书生不受非议，不受曲折，任侠不死在马贼手中，我今日如何讲得出这等故事？就好像天才总要客死他乡，最好孤独一生，总之越惨越好，人们才会传颂他们的事迹。又有几个英雄人物一生没有遭受非议和质疑呢？”后生听罢，若有所思，又问道“他们却都是为不平和功名所累，如何解决这个问题，杜绝这类悲剧呢？”说书人笑道“难矣，最是人心求不得，人心似海，千人千面，你如何杜绝得了呢？能做好自己已是万中无一”后生面容坚毅，起身道“我就要与这人心斗上一斗”转身离去。

    说书人长叹痴儿。

    五十年后，后生已是老人，他踏遍国土，遍观世事，写下传世名篇，已成当世大儒。但老人仍有未解意，弥留之际，老人回光返照，叫来子孙后人，说道“我还有很多困惑未解啊，你们说我们一生究竟该如何度过呢？”子孙有说享尽天下乐事，有说报国从军、建功立业，也有说躬耕田野、独善其身。老人只是不断摇头又不断点头，最后写下“顺心意，不负人”六字，含笑撒手人寰。