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10、西蒙

    “我曾有过一份体面的工作,在博利特以南的军械制造工厂上班,但是某一天,米萨人忽然下令关闭所有博利特的军工厂,声称这是个不需要枪炮的时代。我和我的朋友们只好去码头当码头工人,可是昆盾财阀又以安全为由收购了我们的船只。我所有的苦难就是从那时候开始的,我的妻子儿女全都瞧不起我,离开了我,我的朋友也瞧不起我,觉得我的力气比不上他们,只有海盗船长肯收留我。可是没干多久又遇上了你们,啊,老爷,我不是说你们不好,我倒是觉得我这一辈子挺倒霉的。”

    西蒙领着伊伦谢尔一行人走向东港郡的郊外,为了博得大家对他的同情,他尽可能把自己讲得十分可怜。

    “我所有的财产只剩下一条狗,但是那条狗在去年被一个瞎了眼的帝国佬踩死了,于是我就叫那家伙赔钱,却蹲了半年的牢。出狱后,我就遇上了海盗船长,他是唯一一个看得起我的人,他让我在船上干最显眼的工作——瞭望手,我只有在爬高的时候干得比别人出色,于是就有了新的外号——臭猴子,嘿嘿,我喜欢那帮家伙,他们虽然干肮脏的事,但是不会看不起人,因为他们也是同样被人看不起的。”

    科恩对这个曾是海盗又是强盗的人表示厌恶,但是又很想听他讲故事,于是就故意与他保持两米的距离。

    “我也想过离开他们,但是我没有技术,当不了工匠,在莫利艾,只有工匠才会引人瞩目。”

    伊伦谢尔和罗洛塔早就走到前面去了,只有科恩在听他讲话。

    “起先,博利特也出过很多有名气的工匠,比如……”

    一阵怪风从头上盘起,伊伦谢尔抓紧了高顶帽子,这样一个小动作引起了西蒙的注意,他仿佛从一开始就只是留意十一号,却忽视了那顶帽子。

    西蒙像个反应迟钝的人,忽然叫了一声:“你就是那位吟游诗人?”

    科恩终于忍不住回了一句:“半小时前你就应该注意到了,他就是无所不知的伊伦谢尔先生!”

    “喔,我见到那顶帽子才想到!”西蒙深怕得罪人,就加快步伐赶上伊伦谢尔,问道,“你们去东港郡是为了参加盛典?”

    伊伦谢尔点点头:“是的,我们代表工匠革格罗……”

    “工匠革格罗!他的名气很大,连我的船长都夸他武器造得好!”

    “他只造玩具!”科恩追了上来,又忍不住回了一句,“伊伦谢尔先生,我觉得你应该离他远一点,他脑子不太好。”

    伊伦谢尔却把没讲完的话接着往下说:“我们代表工匠革格罗参加比赛,你知道会有多少人参加吗?”

    西蒙拿手在空气中比划了一下:“多得数不过来呢,老爷,老实说我去过好几次东港郡,但每次去都没能挤进公爵庄园,那里的侍卫把守非常严格,一只耗子也闯不进去。”

    “我觉得你是为了去偷东西!”科恩对这个家伙的意见很大,西蒙每说一句,他就要反驳一句,“因为小偷和耗子无异!”

    “不,我不敢去庄园偷东西!”

    “听到了吗,伊伦谢尔先生,他经常去平民家偷东西。”

    “我可没说过这种话!”

    “你说了,只是你自己还不知道!”

    这两个家伙像冤家似的吵了起来,伊伦谢尔把一根手指放在科恩的鼻子前,把另一只手搭在西蒙的肩膀上:“小声一点,朋友们,大自然听见你们在吵架。”

    一只白色的莫利艾雪山鸟歇在伊伦谢尔的帽子上,他用指尖逗了逗鸟喙,那鸟居然不怕他,飞到了伊伦谢尔的手掌心。伊伦谢尔将这鸟托到罗洛塔的魔女帽上,雪山鸟随即爬到十一号身上,把它当成了一根木梁,用白翼整个儿包了起来。

    科恩和西蒙不再说话了,深怕把鸟吓走。

    傍晚,他们终于来到了郊外,看到远方有一座高耸的教堂,以彩绘玻璃为主的墙面能让阳光透进每一个角落,它是东港郡最重要的地标,莫利艾人称它为水晶宫,米萨人称它为友谊殿堂。

    虽然这座教堂还很远,但是东港郡的空旷郊外直接拉近了建筑的距离,使它看起来就在眼前。

    再晚些时候,郊外的地平线上出现一排单层木质建筑,它们全都色彩鲜艳,童话般地落在彩云之下。窗户里透着暖色的光,大门紧紧锁着,两块路牌立在岔路中央,最上面的箭头指向东港郡,下面那块写着皮靴村。

    “我们今晚恐怕到不了东港郡了,”西蒙抢在了科恩前头,说,“东港郡地处莫利艾最大的平原上,水晶宫看起来很近,其实走起路来还得半天,我们可以在村里找个地方住下,恩,没人会反对吧?”

    只有科恩提出了反对,但是西蒙没有理睬他,就自告奋勇去敲门,可是屋里头立刻传出回应:“屋里没人!”

    “没人?我是在和谁讲话?”

    “走开!”

    “这村里的人是怎么回事?”

    村民听见有人来了,就立刻关了灯,把窗帘拉上,只有最靠左的一栋房子还亮着,那屋子的窗户绘有女神的图案,颇有一副教徒的风格。

    出来开门的是一个小老头,看起来有点学问,他小声对伊伦谢尔说了句什么,大致意思是招呼他们过去。

    进了房间,里头有一个显眼的三脚架,上面摆着一副油画,画上是一片辽阔的田野,田野上住着几只羊。这屋子的主人大概是一位老年画家,他给伊伦谢尔一行人端来水。

    西蒙在画上粗粗略过一眼,问道:“你这张画你还没有画完吧?”

    老画家惊讶极了,他用看同行的眼光看了看西蒙,发现他并没有画家天赋。

    “你应该再画几头牛,恩,牛和田野最合适。”

    他说得头头是道!简直可以称得上是半个画家了。

    老画家不想搭理这个人,他问伊伦谢尔要去哪,伊伦谢尔告诉他要去东港郡,画家点了点头,问道:“你们也是去参加玩具盛典?”

    “是的。”

    “可是最近的东港郡不太安全。”

    “出了什么事?”

    “除了工匠和参观比赛的米萨贵族,还混入了一些不得了的人物,有一个爱莎教廷的家伙在前几天被抓了起来,他的同党成了窝藏犯,就在博利特广场上被处刑。要知道,公爵大人可是女神法莎的最忠实信徒,他可容不下任何一只来自霍布里克城邦的耗子混入城市。”

    “你们把门关起来就是因为这个?”

    “只有一半原因,另一半是因为玩具盛典临近,公爵不允许靠近东港郡的居民在每晚六点后外出,否者就当异教徒处置。”

    “他是米萨人?”

    “你不知道公爵?”

    “不知道,我是第一次来莫利艾。”

    “据说他是属于血鸦皇族一脉的,大约在十几年前,当莫利艾的统治者名存实亡的时候,血鸦皇后就将这块领土赠与他,并封他为莫利艾公爵,他就是从那时候坐上了莫利艾皇帝的宝座。”

    “他叫什么名字?”

    “佛兰茨,客人先生,你最好不要打听这个人的名字,你只需要尊称他为公爵大人就行了。”

    “佛兰茨!”

    伊伦谢尔一下子站了起来,把老画家吓了一跳,但是他很快就恢复平静,又把帽檐往下压了压。

    “你认识佛兰茨?”

    “不,不认识。”

    “也难怪,你怎么可能认识一个一百多岁的老头子呢?”

    伊伦谢尔一直和老画家攀谈到很晚,他从老画家那里得知很多关于东港郡和佛兰茨公爵的事情。

    在佛兰茨接管莫利艾之前,向阳城才是中心城市。为了表示对米萨帝国的忠诚,以及作为法莎最虔诚的信徒,佛兰茨就将令人在庄园附近修建了水晶宫,之后又围绕水晶宫设立了东港郡。

    至于佛兰茨本人,他是个远超期颐之年的老人,只喜欢听好话,每年春天将至,就会在公爵的庄园官邸举办玩具盛典,为了庆祝米萨帝国的胜利。

    这几乎也是他唯一为莫利艾人做出的表彰和奉献。