16、莺湖
湖心庄园又名莺湖庄园，它就像一只潜伏在低地的莺，并因此得名为莺湖。
三百年前的莺湖没有水，都是泥浆和沼泽。自从人类大迁移到这里后就在下游修筑了几座灌溉农田的水坝，湖水一年比一年多，中间的那座山下沉了，浮出水面的部分便成了现在的岛屿。
大约在两百年前，一位帝国贵族以低廉的价格买下这块土地，并赠给其中一位情人，这位情人可是一个精明能干的商人，是最早的昆盾财阀创始人之一。
他就和大多数身无分文的硬汉一样，先是在帝国当过兵，之后在一次舞会上结识了帝国贵妇，利用和贵妇之间的关系偿清了父亲留下的债务。因为年轻，又去当时很少有人踏足的北方做起了买卖。
他将莺湖改造成现在这个样子至少也有那位贵妇的一半功劳，但在临死前他把功劳都说成是自己的。
在他死后不久，这块土地便被王室收走，公爵打算在这里建立公馆，又因担心岛屿会下沉，便终止了计划。那些围绕莺湖的房子实际上是泥瓦匠和木工匠住的，现在成了佃户的居住地，湖心的岛屿就成了庄园。
在莺湖岛屿的中央，有一幢类似古堡的建筑，很多人说它在此地被开垦之前就存在了。
它被田地、农舍和大屋包围，庄园里有专门生产猪、葡萄酒和蔬菜的伙计，也能少量生产其他商品。
工人住在农舍里，侍从由骑兵和步兵组成，住在条件相对较好的大屋里，有好几条宽窄不一的林荫甬道通向古堡。
古堡缺乏塔楼和垛口这样的防御工事，当然也有可能被公爵拆除了，完全变成适合贵族居住的宅邸。
老公爵坐在古堡瞭望台的御座上，公爵夫人正用勺子给他喂奶。因为视线辽阔，公爵能看见客人正从四面八方坐着渡船往岛上涌来，其中就有伊伦谢尔先生和他的小伙伴们。
老公爵叫女仆拿来望远镜，他想看看伊伦谢尔的小伙伴们长什么模样。
当他看到其中一个女孩时，竟然把公爵夫人手中的奶勺碰到了地上，并像孩子似的发出一阵惊叫：“年轻！美丽！她使我，热血沸腾！”
公爵夫人怕他的心脏出问题，便夺走了望远镜，吻了吻公爵的额头，说道：“亲爱的，比赛就要开始了，我希望你不要把注意力集中到比赛以外的地方。”
“可是，挥之不去！”
他瘫倒在御座上，尽量尊重夫人的意思，使自己不要去想除比赛外的任何事。
此时此刻，伊伦谢尔和伙伴们在侍卫的带领下渡船来到岛上，迎接他们的是一位中年看守。这个守卫年轻的时候一定壮地像头狮子，眉毛上扬，身上的每块肌肉都喂得饱饱的，只可惜个头不是很高。
侍卫仰视伊伦谢尔先生，憋着一套本地口音问道：“你们是几号选手？”
“二十号，大人。”
“这是一个非常靠后的数字，那么你们准备派谁参加？”
伊伦谢尔把罗洛塔推到了最前面。
看着这个小个子女孩，守卫很不高兴，他起先以为是客人开的小玩笑，便不屑地问：“你的作品呢？怎么没见你带作品来？”
罗洛塔脱掉魔女帽子，只见十一号正藏在发丛中睡觉。
“就这？”守卫差点笑了出来。
罗洛塔把十一号托在手掌心，那个小家伙仿佛刚从梦中醒来，伸了一个懒腰，两条小胳膊卷成尺子形状。可以看到，它的每一个零件都是单独的，没有通过任何齿轮啮合。
“好吧，好吧，我会带你去大屋，你可以趁着玩具还没被淹死，多陪陪它，今天的比赛和以往有很大不同，如果有疑问，可以当面向我提出。”
罗洛塔摇了摇头，她的小眼中一半是好奇，一半是期待。
“老实说，我没有见过比你更小的参赛选手，既然你没有疑问，那就跟我来吧，至于你的那三个朋友，他们得和其他观客一起待在原地，每个参赛选手都会被安置在不同的大屋，两人一组。”
“这是组队比赛？”
“不，小姐，因为大屋的数量有限，你会被随机安排进某个大屋。”
罗洛塔跟随守卫来到一间朝北的屋子，这屋子没有窗户，只有一个向上的通风口，大门进去后就可以看到对面的门，这两扇门都是同时朝同一个方向开启的，门后便是码头。
一个脸上生了黑痣的少年正蹲在码头上调试玩具，他的齿轮玩具是一艘船，外形可以说和真的船一模一样，只不过是体积缩小了数十倍。
这艘船和天空船一样带着蒸汽涡轮，去除了笨重的桅杆之后，增加了一个蘑菇形状的透明罩子。尽管造型古怪奇特，但速度惊人，这艘玩具船环绕整座莺湖只用了一分钟。
这少年还戴着一副奇怪的眼罩，两个眼眶区就像是鼓起的河豚，眼罩的两端各有一个冒烟的排气孔，会有少量蒸汽从气孔排出。
少年听见有人来了，便脱下眼罩，眼罩的眼眶区立刻瘪了进去。
“我叫里奥克。”少年并没有因为看到对方的年龄而感到惊讶。
“我叫罗洛塔。”她伸出了小手。
罗洛塔以为里奥克会握住她的小手表示友好，但是里奥克却不关心除名字以外的东西，他又戴上眼罩，继续调试玩具。
波光粼粼的湖面上出现越来越多的齿轮玩具，可以看到，每个参赛工匠都在大屋后面的码头区调试作品。其中大多数作品都能轻而易举地浮出水面，有一两件作品挣扎了几下就不见了。
因为是在水中进行的比赛，所以必须减少齿轮的数量和重量，其次考虑的就是能源问题，这对玩具工匠而言是一次技术的革新。
很多工匠都在玩具内部增加了炉仓，通过燃烧莫德里矿提供能源。但是莫德里矿是世界上最坚硬的矿石，过多的矿石会增加玩具重量，太少又会导致能源不足。
天赋异禀的工匠会寻求另外的途径，这其中就包括年轻工匠里奥克，他在船上搭建的‘蘑菇伞’看起来是个吸收阳光的装置，能够把光照转化成动力。
“如果天空下雨，你的船不就不能动了？”罗洛塔忍不住问了一句。
就是这一句话，让里奥克重新认识了罗洛塔，并且为她转身。
“能够一眼看出我的核心技术，非常不错的眼光，你叫做罗洛塔，对吧？”里奥克主动伸出手，“重新自我介绍，我叫里奥克，德拉肯重工的接班人，当然，这都归功于我的父亲，虽然我本人并没有那种意愿。”
里奥克的衣服上打着花色领结，里里外外的衣服都按照最舒适的质感定制的，他是那种一目了然的优秀，从小就受过良好的教育。当然，也和大多数富家孩子那样，他身上充满了十足的傲气和不屑一顾的态度。
罗洛塔摊开手，让光洒在手掌心，像抓蝴蝶似的忽然把手掌合拢，通过拇指缝隙看了看。
“你的玩具能抓住阳光，我却抓不住。”
“你是一个好玩的家伙！可我为什么没有看到你的作品？”
十一号仿佛听到有人叫它的名字，居然像猫一样从罗洛塔的衣服里钻了出来，嘴巴里发出齿轮摩擦的嘎吱声音。
里奥克捏住十一号的脑袋，把它整个人拎起来，上下打量了好一会：“它的能源系统到底藏在哪？”
“十一号不需要能源。”
“不需要能源！”
“它拥有自己的生命。”
“你是和我开玩笑？我从小就在能源堆里长大，从没见过不需要能源的玩具，希望你是认真对待比赛的。”
里奥克说着，他的玩具船刚好靠岸。
除了很好解决了能源问题，里奥克还在玩具船上增加了仿真火炮，为了对付其他选手，就把一些铁屑倒入炮膛，火药弹射可以把铁屑推出十米，这对于参赛玩具而言已经是非常可观的距离了。
“我承认你比我更了解能源，但你的武器一定不如我。”里奥克说。
罗洛塔晃了晃脑袋，似懂非懂：“我没带武器。”
“好吧，没带武器？或者是你根本就没考虑过武器？”
“为什么要带武器呢？”
“这是玩具之间的战争，你不用武器怎么能干掉敌人？”
“敌人在哪？”罗洛塔东瞧瞧西看看。
“你没有看出这附近都是敌人？”
“难道你也是敌人？”
里奥克一巴掌拍在自己的脸上，说道：“好吧好吧，你的天真彻底打败了我，看在你比我小的份上，我可以让你的作品登上我的船，我们两个合作，至少你的作品不会被第一个击沉。”
就在这时，蒸汽游船拉响了汽笛，贵族们高呼帝国万岁，急切等待着玩具战争的开始。
三百年前的莺湖没有水，都是泥浆和沼泽。自从人类大迁移到这里后就在下游修筑了几座灌溉农田的水坝，湖水一年比一年多，中间的那座山下沉了，浮出水面的部分便成了现在的岛屿。
大约在两百年前，一位帝国贵族以低廉的价格买下这块土地，并赠给其中一位情人，这位情人可是一个精明能干的商人，是最早的昆盾财阀创始人之一。
他就和大多数身无分文的硬汉一样，先是在帝国当过兵，之后在一次舞会上结识了帝国贵妇，利用和贵妇之间的关系偿清了父亲留下的债务。因为年轻，又去当时很少有人踏足的北方做起了买卖。
他将莺湖改造成现在这个样子至少也有那位贵妇的一半功劳，但在临死前他把功劳都说成是自己的。
在他死后不久，这块土地便被王室收走，公爵打算在这里建立公馆，又因担心岛屿会下沉，便终止了计划。那些围绕莺湖的房子实际上是泥瓦匠和木工匠住的，现在成了佃户的居住地，湖心的岛屿就成了庄园。
在莺湖岛屿的中央，有一幢类似古堡的建筑，很多人说它在此地被开垦之前就存在了。
它被田地、农舍和大屋包围，庄园里有专门生产猪、葡萄酒和蔬菜的伙计，也能少量生产其他商品。
工人住在农舍里，侍从由骑兵和步兵组成，住在条件相对较好的大屋里，有好几条宽窄不一的林荫甬道通向古堡。
古堡缺乏塔楼和垛口这样的防御工事，当然也有可能被公爵拆除了，完全变成适合贵族居住的宅邸。
老公爵坐在古堡瞭望台的御座上，公爵夫人正用勺子给他喂奶。因为视线辽阔，公爵能看见客人正从四面八方坐着渡船往岛上涌来，其中就有伊伦谢尔先生和他的小伙伴们。
老公爵叫女仆拿来望远镜，他想看看伊伦谢尔的小伙伴们长什么模样。
当他看到其中一个女孩时，竟然把公爵夫人手中的奶勺碰到了地上，并像孩子似的发出一阵惊叫：“年轻！美丽！她使我，热血沸腾！”
公爵夫人怕他的心脏出问题，便夺走了望远镜，吻了吻公爵的额头，说道：“亲爱的，比赛就要开始了，我希望你不要把注意力集中到比赛以外的地方。”
“可是，挥之不去！”
他瘫倒在御座上，尽量尊重夫人的意思，使自己不要去想除比赛外的任何事。
此时此刻，伊伦谢尔和伙伴们在侍卫的带领下渡船来到岛上，迎接他们的是一位中年看守。这个守卫年轻的时候一定壮地像头狮子，眉毛上扬，身上的每块肌肉都喂得饱饱的，只可惜个头不是很高。
侍卫仰视伊伦谢尔先生，憋着一套本地口音问道：“你们是几号选手？”
“二十号，大人。”
“这是一个非常靠后的数字，那么你们准备派谁参加？”
伊伦谢尔把罗洛塔推到了最前面。
看着这个小个子女孩，守卫很不高兴，他起先以为是客人开的小玩笑，便不屑地问：“你的作品呢？怎么没见你带作品来？”
罗洛塔脱掉魔女帽子，只见十一号正藏在发丛中睡觉。
“就这？”守卫差点笑了出来。
罗洛塔把十一号托在手掌心，那个小家伙仿佛刚从梦中醒来，伸了一个懒腰，两条小胳膊卷成尺子形状。可以看到，它的每一个零件都是单独的，没有通过任何齿轮啮合。
“好吧，好吧，我会带你去大屋，你可以趁着玩具还没被淹死，多陪陪它，今天的比赛和以往有很大不同，如果有疑问，可以当面向我提出。”
罗洛塔摇了摇头，她的小眼中一半是好奇，一半是期待。
“老实说，我没有见过比你更小的参赛选手，既然你没有疑问，那就跟我来吧，至于你的那三个朋友，他们得和其他观客一起待在原地，每个参赛选手都会被安置在不同的大屋，两人一组。”
“这是组队比赛？”
“不，小姐，因为大屋的数量有限，你会被随机安排进某个大屋。”
罗洛塔跟随守卫来到一间朝北的屋子，这屋子没有窗户，只有一个向上的通风口，大门进去后就可以看到对面的门，这两扇门都是同时朝同一个方向开启的，门后便是码头。
一个脸上生了黑痣的少年正蹲在码头上调试玩具，他的齿轮玩具是一艘船，外形可以说和真的船一模一样，只不过是体积缩小了数十倍。
这艘船和天空船一样带着蒸汽涡轮，去除了笨重的桅杆之后，增加了一个蘑菇形状的透明罩子。尽管造型古怪奇特，但速度惊人，这艘玩具船环绕整座莺湖只用了一分钟。
这少年还戴着一副奇怪的眼罩，两个眼眶区就像是鼓起的河豚，眼罩的两端各有一个冒烟的排气孔，会有少量蒸汽从气孔排出。
少年听见有人来了，便脱下眼罩，眼罩的眼眶区立刻瘪了进去。
“我叫里奥克。”少年并没有因为看到对方的年龄而感到惊讶。
“我叫罗洛塔。”她伸出了小手。
罗洛塔以为里奥克会握住她的小手表示友好，但是里奥克却不关心除名字以外的东西，他又戴上眼罩，继续调试玩具。
波光粼粼的湖面上出现越来越多的齿轮玩具，可以看到，每个参赛工匠都在大屋后面的码头区调试作品。其中大多数作品都能轻而易举地浮出水面，有一两件作品挣扎了几下就不见了。
因为是在水中进行的比赛，所以必须减少齿轮的数量和重量，其次考虑的就是能源问题，这对玩具工匠而言是一次技术的革新。
很多工匠都在玩具内部增加了炉仓，通过燃烧莫德里矿提供能源。但是莫德里矿是世界上最坚硬的矿石，过多的矿石会增加玩具重量，太少又会导致能源不足。
天赋异禀的工匠会寻求另外的途径，这其中就包括年轻工匠里奥克，他在船上搭建的‘蘑菇伞’看起来是个吸收阳光的装置，能够把光照转化成动力。
“如果天空下雨，你的船不就不能动了？”罗洛塔忍不住问了一句。
就是这一句话，让里奥克重新认识了罗洛塔，并且为她转身。
“能够一眼看出我的核心技术，非常不错的眼光，你叫做罗洛塔，对吧？”里奥克主动伸出手，“重新自我介绍，我叫里奥克，德拉肯重工的接班人，当然，这都归功于我的父亲，虽然我本人并没有那种意愿。”
里奥克的衣服上打着花色领结，里里外外的衣服都按照最舒适的质感定制的，他是那种一目了然的优秀，从小就受过良好的教育。当然，也和大多数富家孩子那样，他身上充满了十足的傲气和不屑一顾的态度。
罗洛塔摊开手，让光洒在手掌心，像抓蝴蝶似的忽然把手掌合拢，通过拇指缝隙看了看。
“你的玩具能抓住阳光，我却抓不住。”
“你是一个好玩的家伙！可我为什么没有看到你的作品？”
十一号仿佛听到有人叫它的名字，居然像猫一样从罗洛塔的衣服里钻了出来，嘴巴里发出齿轮摩擦的嘎吱声音。
里奥克捏住十一号的脑袋，把它整个人拎起来，上下打量了好一会：“它的能源系统到底藏在哪？”
“十一号不需要能源。”
“不需要能源！”
“它拥有自己的生命。”
“你是和我开玩笑？我从小就在能源堆里长大，从没见过不需要能源的玩具，希望你是认真对待比赛的。”
里奥克说着，他的玩具船刚好靠岸。
除了很好解决了能源问题，里奥克还在玩具船上增加了仿真火炮，为了对付其他选手，就把一些铁屑倒入炮膛，火药弹射可以把铁屑推出十米，这对于参赛玩具而言已经是非常可观的距离了。
“我承认你比我更了解能源，但你的武器一定不如我。”里奥克说。
罗洛塔晃了晃脑袋，似懂非懂：“我没带武器。”
“好吧，没带武器？或者是你根本就没考虑过武器？”
“为什么要带武器呢？”
“这是玩具之间的战争，你不用武器怎么能干掉敌人？”
“敌人在哪？”罗洛塔东瞧瞧西看看。
“你没有看出这附近都是敌人？”
“难道你也是敌人？”
里奥克一巴掌拍在自己的脸上，说道：“好吧好吧，你的天真彻底打败了我，看在你比我小的份上，我可以让你的作品登上我的船，我们两个合作，至少你的作品不会被第一个击沉。”
就在这时，蒸汽游船拉响了汽笛，贵族们高呼帝国万岁，急切等待着玩具战争的开始。
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