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第十九节 五子

    自蛮人越过边境线侵入弗利斯特州,已经过去整整七天了。

    劳拉的手指在地图上滑动着,眉头愈皱愈深,她偶尔嘀咕一句,更多时候则是沉默着思索。最后她狠拍一下桌面,口中发出低沉的咆哮:

    “该死的蛮人!该死的埃鲁特领主!废物!蠢蛋!懦弱至极!”

    七天前她带队在库斯托州与弗利斯特州的边界线附近拉练,看到红河城的信号后便立刻组织人手连夜急行军跨州支援。原本以为这定会是一场轻松的作战,毕竟直属领主府管辖的州防军便有数万之众,加上各贵族领地的私军和斯诺尔州的支援兵力,剿灭一群蛮人还不是分分钟的事儿?

    但后来几天传来的消息却让她差点气炸了肺。

    领主埃鲁特在放出求援信号后,不仅将全州各军都集中到了红河城附近,还下令要求那些原本来看小剑圣决斗的武人们留在城中保护领主府,一切以守卫领主安全为重。

    倒是他听说劳拉率队前来支援的消息后欣喜若狂,专门派人来传信,说会给她在州内通行的一切便利,让她务要尽力将蛮人全数消灭,领主府上下期待着她凯旋的好消息。

    天底下上哪儿能找来这么一个奇葩的废物领主!

    蛮人生活在山中,物资匮乏,入侵边境无非是为了抢夺秋收的粮食。哪个脑袋秀逗了的家伙会跑去攻占红河城?

    再说红河城位于边境线附近,经百十年来数位领主不断修葺维护,早已固若金汤坚不可摧,城中又有数千装备精良的卫兵。

    蛮人能有多少?撑死了也不过上千人!

    如果埃鲁特领主迅速调动附近州防军将蛮人堵回边境线,同时开出赏金令武人们配合士兵小队搜杀入境的蛮人,这件事本来在天亮之前就该解决了!

    现在可好,全州兵力围住了红河城,蛮人们刚好绕过防线长驱直入,这下王国腹地的那些小村可要大祸临头了。蛮人们只知烧杀抢掠,从不留情,那些村民们若不及时迁往附近大城,被蛮人遇上了必定是个人财两失的下场。

    “该死的废物!该死的废物!”

    劳拉在营帐里来回踱步,一张原本白净而坚毅的脸因愤怒而涨得通红。

    那些将领地当作私地,决不允许外人插手的领主固然令人不爽,但也总比这种胆小如鼠的猪脑袋要好上太多!真不知道这头猪到底是怎么当上一州之主的,王都里的大人们脑袋都被驴踢了吗!

    “呼……”

    她长出了一口气,一只手压上心口强行让怒火平息下来,接着翻开手边的另一份报告。

    八年前,王国在南部边境萨乌格山脉一带设立了三十二座烽燧,一防帝国,二防蛮人。但凡发现蛮人有丝毫异动,附近州防军便会立即出动阻截。八年来蛮人也曾数次侵扰,但没有一次能够成功越过边境线的。

    直到这次。

    蛮人大举入侵,三十二座烽燧竟无一座示警!

    能够避过烽燧的方法有很多,秘密通道、传送术、障眼法……但无论哪一种都不像是那些头脑简单的蛮人会使用的。

    蛮人不会魔法。他们的魔法天赋极低,就算偶尔出了个天赋异禀的,无师自通元素感应,也找不到更进一步学习的方法。况且比起魔法,他们更愿意依赖手中的棍棒,有在家端坐冥想的时间,还不如出去找点猎物填饱肚子。

    其实千年前的原始人类都是如此,只是后来一部分人通过科技与魔法走上进化的道路,而另一部分人则拒绝改变。于是到得今日,前者成为了大陆的主宰,后者则只能躲在他们冰冷的山脉中艰苦求生。

    劳拉晃了晃脑袋,把多余的想法甩到一边。

    蛮人究竟是怎样悄无声息地越过边境,可以之后再派人去调查。现在最重要的是先把那些越境的害虫清理干净。

    一瞬间她的脑中闪过了某个极端的可能性,但那实在太过荒谬,她转眼便将之忘却了。

    她收起地图,起身走出了营帐。

    秘书官玛丽安娜和亲卫队长菲莉丝在她的营帐门口待命,这两个姑娘家中也都是小贵族,与劳拉已有近十年交情。七日行军却未遇到战事,两人紧绷的神经也松懈下来。劳拉掀开营帐布帘的时候,她们正在对着一张纸聚精会神地研究着什么。

    “……你已经输了。”

    “我哪里输了?你才三颗子呢。”

    “可是我两边都是三颗,你最多只能堵一边。”

    “哇,还能这样?”

    做什么呢?这么专心……

    劳拉悄悄从她们身后踮起脚尖。

    一张白纸上画满了横纵交错的细线,细线交点处则有许多三角和圆圈的符号。

    “这是什么?”她冷不丁开口问道。

    “……将、将军!”

    摸鱼被抓包的两人吓得小脸煞白,菲莉丝一手抓过白纸藏到身后,玛丽安娜则强挤出一个笑容,却怎么看都是做贼心虚的意味更多一些。

    “我、我们没有偷懒喔!”秘书官对着手指紧张地解释,“只是稍稍休息一下而已……”

    那不就是偷懒么?

    “我都看到了,还藏!”

    劳拉撇了撇嘴,却也懒得追究她们,挥挥手便走向炊事班的营地。

    军中每日早晚各有一次跑操,只要条件允许,就算是战时也不应懈怠了锻炼。此时正是傍晚开饭时间,跑操结束的兵士们在休息过后便会分批就餐。

    身为一军统领,劳拉自然有开小灶的权利,但这两天的烦心事太多,她也想走几步散散心。

    食堂入口处,两名女兵正用木棍在地上划拉着什么,三角和圆圈符号排在一堆横竖线条中间,这一幕似曾相识。

    ……怎么都在玩这个东西?

    劳拉没有理会,径自走去为自己打了一盘饭食,刚在木桌边坐下,忽然觉得有点不对。

    食物分配本该是炊事班的任务,毕竟这是临时作战,配给有限,总不能让大家都敞开了肚皮吃。即便是女兵,每日行军训练后的饭量也是相当可怕的。

    那炊事班的人呢?

    劳拉转头望去,不远处的一张木桌旁,一群女兵正围成一圈吵闹着,不知在搞什么把戏。炊事班的人也混在里面看热闹。

    她三两口把食物扒光,餐盘则扔进清洗的水盆里。正在兴奋地叽叽喳喳的女兵们完全没有注意到将军就在身后,她便踮着脚从两个炊事兵的肩膀上探头望去。

    圈子最中央的两个女兵吵得正欢。

    “我这边已经连成四个了!”

    “我已经堵了你一边了!我这两排三个的你要怎么堵?”

    “你们俩别吵了……”一个看热闹的女兵提醒道,“下一步轮到谁就谁赢呗!”

    吵架的两人对视一眼。

    “……我先的!”

    “你先又怎样,下一步到我!”

    “胡扯!到我!”

    两人越争火气越大,眼看着就要上手动粗。一周圈的女兵们有假装劝架实际却在起哄的,更多则是搬了板凳撤到一边看戏的。眼瞅着两人都撸了袖子摩拳擦掌准备开干,这时一个冰冷的声音插了进来——

    “好啊。刚好也让我瞧瞧,你们的武艺长进如何。看我干什么?打呀!”

    温度一下子降至冰点。

    刚刚还吵得脸红脖子粗的两人有如两只温顺的小猫,缩手缩脚地站在原地。

    其中一人期期艾艾地解释:“……将、将军,我们没打算打的,就是闹着玩儿。”

    “对对对!”另一人赶忙附和,“闹着玩的,是闹着玩的!”

    “哼!”

    劳拉的脸色冷如寒霜,抱着双臂狠狠地瞪着两人。视线瞟向木桌,一张白纸上画着密密麻麻的线条,三角与圆圈点缀其间……

    又是这东西!

    劳拉眉梢跳动:“这什么?”

    “呃……五子棋。”女兵小声答道。

    五子棋是什么?劳拉眨眨眼睛。《先知录》上只记载了象棋、西洋棋、围棋和跳棋,这东西看起来和围棋倒有点像……

    “谁教你们的?”

    “库洛。”角落里传来某个弱弱的声音。

    “库洛是谁?”劳拉皱眉思索,“我们军中有这么个人吗?”

    “有啊。”一个坐在板凳上的女兵红着脸答道,“前几天刚来的,帅帅的,笑起来很好看……”

    “说重点!”

    “是!”女兵当即立正,大叫道,“是那个黑头发黑眼睛的理想国度人!”

    “……他?”劳拉愣了一下,随即大怒,“早看出他不是个省油的灯!不务正业!玩物丧志!”

    她没再管这些被吓得大气都不敢出一声的女兵,骂骂咧咧地朝着运输班的营地走去。

    女兵们茫然地望着她远去的背影,又开始凑在一起交头接耳。

    “将军怎么了?”

    “下个棋而已,至于那么大火气么?”

    “咱们还下不下?”

    “下呗,她又不是生我们的气……”

    女兵们当然不知道,劳拉的火气绝非是因洛一凡而起,而是那个废物领主埃鲁特惹出来的。可劳拉偏偏对那个人无可奈何。毕竟人家是一州之长,她就算再气也不能返程去红河城里揍他一顿。

    怒火憋在心里总得有个发泄口才好,可怜的洛一凡就在这会儿撞上来了。

    算他倒霉咯。