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第七十二节 交易

    洛一凡的视线依次扫过这些身披破烂麻袍的孩子们,他的内心相当不满。

    按照阿伊丽丝之前介绍过的信息,他默默对照着这些孩子们的名字。那个平头男孩叫波尔,抛球的技艺最好;旁边长相端正的金发男孩是维纳;戴着笨重的圆框眼镜、脸上有不少雀斑的女孩是格蕾;金色卷发如公主般端庄秀气的少女是弗莉娅;还有这个用麻袍的兜帽包裹住脑袋的……阿伊丽丝称之为“脾性率直”,但在洛一凡看来更像是暴躁的女孩,她的名字叫莱蓓。

    最后,是这些孩子们的“领头”,安·普林提斯。

    她的年龄约摸十五六岁,比其他孩子们大许多,面容消瘦却打理得很干净。作为这个临时家庭的“小家长”,要与孩子们对话,就必须先通过她这里。

    他在手中如老人把玩铁核桃一般揉捏着那两枚金币,低声道:

    “表演给我看一下。”

    这种不客气的语调对他来说真是极为少见。

    他在两小时前坐进杏梅街上的茶店里,先后点了两杯饮品。孩子们表演了多久,他就观察了多久,半刻都没有放松过。而如果要让他在最后给出一句评语的话,那他只能说四个字——

    “差劲至极”。

    这五个孩子从头到尾就只是在那里抛木球而已,中间还出现了多次失误,一个人失手就会扰乱全局。

    在洛一凡看来这简直是低级到可笑的错误。

    杂技和魔术在许多地方有相通之处,而抛木球在杂技中也是一种基础而常见的项目。洛一凡当初一上手就用了三只木球,一天后就可以抛接六只。“可以”的意思就是在规定时间内不出现任何失误。

    这不仅是天赋的问题,他前世的魔术学院里也开设了少儿班,即便是最笨拙的孩子,在努力训练两周后,抛接五只木球也是小菜一碟。

    换言之,这几个孩子目前的水平,跟“什么都不会”几乎没什么差别。

    比低劣的技术更加严重的问题是他们的态度,看他们表演时的状况,明显是没有用心去做。那拖沓的动作,那虚伪的假笑……甚至连对路人的道谢都缺乏真诚。

    前世洛一凡成名之后,曾有人问过他,街头卖艺和乞讨的区别在哪里。许多人认为答案是自尊的有无,但洛一凡认为这只是结果,真正的分别更在此之前,即“有无对自尊的追求”。

    卖艺者必须端正自己的态度,不断学习探索,不断精进技艺,要能拿出让路人心悦诚服的水准,给他们一种美的享受。路人给予的钱财绝非同情的施舍,而是一项公平的交易。

    若是每日懒懒散散地表演,连自己都不将之当作一件正经工作来看待的话,那也就是另一种形式的“乞讨”,还更多了些自欺欺人的意味。

    及至中午时分那些孩子们离开,洛一凡犹豫一会儿才起身跟了上去。

    阿伊丽丝可是满怀期待地向他推荐那几个孩子的,就这么扭头离开未免有点对不起她。

    而且,他也自我反省了一番。那些孩子们毕竟还小,也许没经过什么规范训练,不能用专业的眼光去评判。他打算跟过去观察一下他们的生活状况,加深了解后再行决断。

    至于之后因跟踪技术太过糟糕而被孩子们发现,为避免加深误会只好改变战略进行正面接触,这些情节我们就不再复述了。

    孩子们在害怕他,除了那个莱蓓小姑娘仍旧一副气冲冲准备随时开干的架势外,其他孩子们的眼神中也都充满了惊恐不安,包括那个护在他们身前的大女孩。

    “别紧张,我不是什么坏人”——洛一凡没有这样解释,估计解释了也没有用。他也没有露出笑容,而是认真观察着这些可能会成为他学徒的小家伙们。在这一刻,他的身份不是表演者,而是一名面试官。严肃而强硬,在面对工作相关的问题时,这就是他一贯的风格。

    前世就一直如此,他会为员工提供丰厚的薪酬和各种福利,与之相对,在工作范围内,他对员工的要求相当严苛。有一次甚至把女徒弟训得哇哇大哭,然后登上了八卦新闻,搞得他好不烦恼。

    要在他的名下工作,技艺与态度,无论哪一样都不能缺。观众买票入场可不是为了看散漫的半吊子魔术,若是无法对自己的表演负起责任,不如趁早回家躲进被窝里做梦演给自己看好了。

    “请您……不要在我的弟弟妹妹们面前……可以吗?”

    名叫安的少女抬起头来凝视着他,眼神中充满了羞涩与恳求之意。

    洛一凡愣了一瞬,总觉得大概被误解了什么。他清了清嗓子,重新解释道:

    “我说让你们为我进行一次表演,这一凯是我愿为此付出的报酬。如果你们的表演能够令我满意,另外一凯就是追加的奖金。”

    “啊……”

    片刻的呆滞,安的脸色涨得通红。

    “你算老几呀你!你说演我们就得唔唔唔唔——”

    莱蓓好不容易挣脱了波尔的束缚,才刚吼出一句话就又被两个男孩联手把嘴堵上了。

    洛一凡理都没理她,直视着安说道:“不愿意么?”

    “啊……愿意!请您稍等!”安激动而急切地大叫起来,“排好队!排好队!”

    在安的组织下,男孩女孩们像是接受检阅的小士兵们一样站成一排,连那个暴躁的兜帽女孩莱蓓都被她劝服,嘀嘀咕咕地站到了队伍末尾。

    洛一凡要求他们一个个依次进行表演,无论什么才艺都可以展示出来,哪怕只会一点点也没关系。

    “我们会踩高跷、叠罗汉、骑独轮车——啊,这里没有独轮车……不过波尔和格蕾唱歌还不错,弗莉娅会跳她家乡的舞蹈,波尔还会一点口技……”

    孩子们表演的时候,安就在一旁拼命向洛一凡介绍着他们的技能,她多半已经猜到了洛一凡来此的真正目的。而洛一凡则始终保持沉默,压低帽檐遮挡住自己的双眼,评价也好建议也好,从头到尾一个字都没说过。

    果不其然,名叫波尔的男孩会的东西最多,而后是安自己,表现最差的则是格蕾小姑娘,嗓音虽好却因发颤而严重跑调,不知是不是胆怯所致。倒是那个莱蓓让他有点吃惊,虽然一直用凶恶的眼神瞪着洛一凡,但表演的动作干脆利落,除了所学不多,倒跟波尔的水平不相上下。

    孩子们表演了两个小时,洛一凡也就一刻不停地看了两个小时,心里对这些孩子们的水准已大致有了把握。

    体力都很差,应该是长时间没有吃饱饭的缘故。但就算把这点考虑到,他们也离及格线差得很远。

    以百分制来算的话,怕是连三十分都达不到。

    他这么想着,于是就实话实说:

    “我很不满意。”

    安的身体摇晃了一下。她思索了几秒,却是倔强地抬起头来说道:

    “可是,波尔他很有天赋的!就算我们不行,请您至少带走波尔试试,他真的——”

    “别对这种混蛋低声下气的啊,安姐姐!”

    莱蓓尖利的叫声从一旁传来,与此同时,一只红色的木球砸在洛一凡胸口,而后弹落在地。

    他回过头去,迎上那小姑娘愤怒的目光。

    十岁的小孩子已经会流露出“憎恶”的表情了。

    “莱蓓!”安惊叫一声,“别——”

    “呸,骗子!”莱蓓对着洛一凡大骂道,“看过我们的表演,说声‘不满意’就想拍拍屁股走人,这招谁不会啊!嫌我们做得不好,有本事你自己做做看啊!”

    “对不起,对不起!您不要跟这孩子一般见识!”

    安一边道歉一边走过来想要捡起地上的木球,但比她更快,洛一凡弯腰抓起木球在手掌把玩一番,适应了一下重量。

    “如果我做得比你们更好,那你有什么可说?”

    “就你?”莱蓓一张小脸上透着满满的不屑与嘲讽,“那我们就当免费演给你看了,一分钱都不要!反过来,如果你不如我们,就把整只钱袋子留下,敢不敢赌!”

    洛一凡终于露出一丝淡笑。

    “没问题,多拿几只球来吧。”

    也许是从他自信的话语中察觉到有什么不对,莱蓓犹豫了一下,却还是硬着头皮摸出四只木球,一股脑儿地丢给洛一凡。

    洛一凡接球的动作稍显笨拙,他把几只球捧在怀里,一只只拿在手中比对,重量和手感都没什么差异。

    也许他呆滞站立的姿态看起来有点傻,见他迟迟不动手,莱蓓放心了一些,她高声嘲笑道:“还不快点啊?不会的话就赶紧投降啰!早点认输的话,我们就算你输一半好不好啊?”

    洛一凡抬眼瞄了她一下,温柔一笑。

    下一秒,彩色的圆弧如流水般在他的两手间飞舞旋转起来。