扬州咸水鹅

    到了扬州城，姚家绸布庄的掌柜吴长贵接待了姚兰芝，他像侍奉亲临的公主一样殷勤周到，无微不至。

    姚兰芝邀何明一起入席。

    早就得知姚兰芝要来吴长贵的夫人，早早就准备了一桌子的菜，全是地道的扬州菜肴。

    扬州家家堂前屋后皆种竹，竹下养鹅，一阵春风吹过，翠竹摇曳，鹅群嘎嘎嘎地欢叫着，或引颈高歌，或啄草吃泥，或扑通扑通下了池塘。

    盐水鹅和扬州干丝便扬州百姓餐桌上不可缺少的一道名菜。

    “小姐，”吴夫人从下人手中接过一大盘盐水鹅放到桌面上，笑吟吟地说道：“公子每年来扬州老身都为他准备一道盐水鹅，公子最喜欢的便是盐水鹅了。”

    姚兰芝含笑点头:“兄长每次从扬州回去也常谈起这道佳肴，还曾亲自下厨，”说这里，姚兰芝看着眼前这只外皮油亮鲜嫩，泛着米黄色的大肥鹅，“可惜，还是辜负了这道菜的美名。”

    “你们都别光说呀，快吃。”吴长贵夹起一块鹅肉放到姚兰芝的碗碟中。姚兰芝举箸夹起，放入口中。皮下是粉嫩粉嫩的鹅肉，骨头早已炖烂，只要轻轻一咬就能咬断；鹅肉早已炖得入味，轻轻咬上一口，满嘴流汁，满嘴弥香。咬一大口盐中带甜，甜中飘香，肉汁溢满口中，流淌在尖舌，牵动着每一根味蕾，那盐中带甜的香一直流淌在心底，仿佛已经带你看遍了扬州的山山水水。

    盐水鹅刚吃上两口，吴夫人又指着桌上的一盘菜说:“这道是清炖蟹粉狮子头，也是我们这里的佳肴。小姐快尝尝。”

    清炖蟹粉狮子头，姚兰芝在前世吃过。那次家里的那位去扬州出差，她去参加学术交流会，两人在扬州遇上了，他邀她逛扬州，便吃了这道美食。

    据说其起源于隋朝，距今已有上千年的历史。

    姚兰芝仔细看着这道菜，仿佛想找出它与后世的不同。可惜二者并没什么太大的区别。

    狮子头还是大猪肉丸子，肉里面掺着螃蟹肉、蟹黄和调料，下面再垫着青菜。

    许是想起了往事和故人，姚兰芝心里有些不快，突然就不想吃了。可看到吴家夫妇这般兴致勃勃，如此热心，姚兰芝不忍扫他们的兴，于是问道：“这菜如此精妙，是怎么做的？”

    吴夫人一听，立即饶有兴致地介绍道：“先将猪肉剁成小颗粒状加调料，再往肉馅中分次打入葱姜水，最后放少许淀粉，往一个方向搅上劲，将螃蟹上锅整熟，拆出蟹肉和蟹粉，倒少许油，加料酒将蟹粉蟹肉炒一下，

    再将蟹粉倒进肉馅中，搅拌均匀，手上沾水，又将肉馅团成丸子状，沙锅中放入菜叶，将做好的丸子放进沙锅中，点缀上蟹粉，盖上菜叶，放入鸡汤或者棒骨高汤，上上盖，大火煮开，转小火炖一个时辰，捞去菜叶，将丸子盛出，将小菜心炒水，一起装盘即可。”

    吴长贵听后笑道：“你这说的我的头都有点绕了，小姐，还是快尝尝吧！”说着就给姚兰芝和何明布菜。

    何明边吃边说起了关于这道菜的一段典故。相传唐代，郇国公韦陟宴客，府中的名厨韦巨源做成的“葵花斩肉”因烹制成熟后地肉丸子有如雄狮之头，宾客们乘机劝酒道：“郇国公半身戎马，战功彪炳，应佩狮子帅印。”韦陟高兴地举杯一饮而尽，说：“为纪念今日盛会，‘葵花斩肉’不如改为‘狮子头’”，从此，扬州狮子头一名，便流传至今。

    这一餐足足吃了一个时辰，何明早已坐不住了，姚兰芝知道他已三年未归，家中还有位患有眼病的老母亲，人在席间，心早已飞回家中，于是也快速地扒完了饭，结束了用餐。

    何明起身辞别后，立即飞身回家，两人约定第二日一起去访琴。

    令姚兰芝未想到的是，何明笫二日来找她，只字未提访琴之事，而是请她去为一个女子医病，那女子叫柳青青，曾是红袖飘香的头牌。