第56章 赴宴
过了两日，吕兰清和吕慧如她们提前一个小时抵达宴会地点。
这家饭店位于天津老城，是一家百年老字号。
方若包下了整个饭店的二层，布置了五张圆桌，每张桌子上都放置着两壶“女儿红”，整个二层酒香四溢。
因为来的很早，宾客们还没有入席，只有第一张桌子旁围了几个熟悉的面孔：除了还没下衙的官员，筹办女学的主要成员们都已经到场了。
大家都盛装出席，见到两人入场，英敛之问：
“你们为何来的这么早？”
吕蕙如道：“方先生只说让我们来赴宴，但我们想着，作为女学教习之一，应该提前来准备一下才行。”
吕兰清反问：“你们又为何来这么早？”
几人对视一眼，都哈哈大笑起来。
方若道：“看来不论男女都可论英雄，毕竟——英雄所见略同嘛！”
王郅隆道：“方老弟可真会说话！难怪随便挥挥手，就能把天津大半官员都请来！我就没这本事了！”
方若摆摆手谦虚道：“王兄谬赞了，我不说，您还不知道吗？我方若在他们眼里，不过就是日本人的走狗！
“他们肯来，完全就是看重袁总督和诸位大才子！哪有我什么事儿呀？
“说到底，还是因为女学是咱们天津卫，甚至整个国内独一份的存在！”
王郅隆小酌了一口酒，笑眯眯道：“这倒是！放眼之前的女学，都是民间的商人和有志之士自发筹办的。
“如今咱们却联合总督，来了个官商合办，倒也沾上了官办女学的名声！
“就冲着有史以来第一家官办女学，他们肯定也想来见识见识！”
傅增湘苦笑道：“看宾客名单里还有几位保守派官员，他们几人素来与总督大人意见不合。
“今日他们来赴宴，恐怕不仅仅是看看女学这么简单。”
王郅隆又喝了一口酒，眼中精光四射，看着傅增湘试探道：
“袁总督在咱直隶一带，可谓只手遮天，怎么会连这几个小小的官员也摆平不了？”
傅增湘冲着天上拱了拱手，义正言辞道：“总督虽支持新政，但为人开明和善，与他们几人同为大清官员，岂能因为政见不合而公报私仇？
“再者，总督直隶职务，事无巨细都会向朝廷汇报，又何来‘只手遮天’一说？”
英敛之嘲讽一笑：“是么？我可不这么认为！袁世凯作为慈禧走狗，几次三番针对我大清皇帝陛下，狼子野心......”
方若急忙打断他们：“各位，听我一句！咱们今日举办宴会是为了女学。莫谈国事！莫谈国事！”
吕兰清和吕慧茹对视一眼，对他们的谈话不作评论，安安静静地垂眸喝茶。
英敛之和傅增湘是好友，两人虽然观点不同，却不会因为一时口角而争吵。
他们对视了一眼，都默契的不再说话。
王郅隆还是笑眯眯的模样，他轻轻摇晃着酒杯，将几人的反应都看在眼里。
方若道：“今天我举办宴会的目的，大家应该都清楚，是为了让咱们女学在天津官场明面上走一遭。
“虽然咱们得了总督大人的支持，但他日理万机，我们也不可能事事都上报给他，所以还是得跟天津官场打好关系，最后若是遇到了什么麻烦，解决起来也方便许多！”
众人纷纷点头认同。
方若顿了顿，接着道：“我今日还给到场的官员们各备了一份厚礼，我知道几位都是清廉之人，看不惯这样的贿赂之举。
“但我方若说到底是个商人，商人就有商人的处事方式，施点小恩小惠，节省大把时间，这是我的一贯做法。
还请诸位不要见怪，也甭让大家都下不了台。”
他这话虽然是对着所有人说的，可眼睛却一直看着吕兰清。
吕兰清冷哼一声，嘴角一撇，把头扭到了另一边。
吕蕙如连忙推了她，随后对着方若笑道：“方先生用心良苦，我等自然尊重。”
方若点头，用手背扫了扫胸襟上的灰尘，对大家拱手道：“诸位先坐着，我估摸着时间也差不多了，下去接一下各位大人！”
方若的时间把握得很好，刚下楼不到五分钟，就迎来了第一批官员。
第一批共有四人，他们身上还穿着官服，连帽子也没摘，和方若有说有笑的上了二楼。
刚上楼，他们就看到了吕兰清和吕蕙如，脚步一顿，对着方若露出了一个意味深长的眼神。
“哟！林大人、李大人、赵大人，何大人也在啊！”
他们还没说话，身后忽然传来了卢木斋的声音。
几人立马满脸堆笑地对着还在上楼的人拱手作揖：“严大人！卢大人！”
原来是严修和卢木斋两人一同到了。
严修笑道：“各位大人不必客气，现在不是工作时间，衙门之外都是朋友！”
卢木斋也笑道：“就是！今日还算是我们做东呢！几位别客气，快请坐！”
四个官员又看了看吕兰清和吕蕙如，有些犹豫：“这......”
严修冲着她们俩使了个眼色。
吕蕙如立马拉起吕兰清走了过来。
严修介绍道：“诸位大人不必介怀，这位是袁总督亲自指定的女子公学总教习，吕兰清；这位是她的长姐，吕蕙如。”
他说着，脸上露出了赞赏：“这二位都是鼎鼎有名的才女，才识能力不比寻常举人差！”
吕兰清有点意外，严修竟然认为自己有举人之才。
那几个官员则面面相觑，神色各异地冲着吕兰清和吕蕙如两人拱手：“两位吕小姐好！”
吕兰清和吕蕙如福身道：“各位大人好！”
既然已经互相认识了，几个官员也不好再说“男女不同席”的话，结伴坐下喝起了酒。
他们坐下后，别的官员也陆续到场。
那些官员们看到两个女子的反应，和先前的四人如出一辙，但见到桌上已经坐了人，也没说什么，只找了个位置坐着。
不一会就坐满了四张桌子，方若和王郅隆举着酒杯周旋在各桌之间，严修、卢木斋、傅增湘等人也找到了熟识的同僚各自交谈着。
宴席一时间人声鼎沸，热闹无比。
吕兰清看着还空着的第五张桌子，问英敛之：
“这么多人了，还没到齐吗？”
英敛之皱着眉道：“那张桌子是留给保守派官员的，可这时间早就过了......”
这家饭店位于天津老城，是一家百年老字号。
方若包下了整个饭店的二层，布置了五张圆桌，每张桌子上都放置着两壶“女儿红”，整个二层酒香四溢。
因为来的很早，宾客们还没有入席，只有第一张桌子旁围了几个熟悉的面孔：除了还没下衙的官员，筹办女学的主要成员们都已经到场了。
大家都盛装出席，见到两人入场，英敛之问：
“你们为何来的这么早？”
吕蕙如道：“方先生只说让我们来赴宴，但我们想着，作为女学教习之一，应该提前来准备一下才行。”
吕兰清反问：“你们又为何来这么早？”
几人对视一眼，都哈哈大笑起来。
方若道：“看来不论男女都可论英雄，毕竟——英雄所见略同嘛！”
王郅隆道：“方老弟可真会说话！难怪随便挥挥手，就能把天津大半官员都请来！我就没这本事了！”
方若摆摆手谦虚道：“王兄谬赞了，我不说，您还不知道吗？我方若在他们眼里，不过就是日本人的走狗！
“他们肯来，完全就是看重袁总督和诸位大才子！哪有我什么事儿呀？
“说到底，还是因为女学是咱们天津卫，甚至整个国内独一份的存在！”
王郅隆小酌了一口酒，笑眯眯道：“这倒是！放眼之前的女学，都是民间的商人和有志之士自发筹办的。
“如今咱们却联合总督，来了个官商合办，倒也沾上了官办女学的名声！
“就冲着有史以来第一家官办女学，他们肯定也想来见识见识！”
傅增湘苦笑道：“看宾客名单里还有几位保守派官员，他们几人素来与总督大人意见不合。
“今日他们来赴宴，恐怕不仅仅是看看女学这么简单。”
王郅隆又喝了一口酒，眼中精光四射，看着傅增湘试探道：
“袁总督在咱直隶一带，可谓只手遮天，怎么会连这几个小小的官员也摆平不了？”
傅增湘冲着天上拱了拱手，义正言辞道：“总督虽支持新政，但为人开明和善，与他们几人同为大清官员，岂能因为政见不合而公报私仇？
“再者，总督直隶职务，事无巨细都会向朝廷汇报，又何来‘只手遮天’一说？”
英敛之嘲讽一笑：“是么？我可不这么认为！袁世凯作为慈禧走狗，几次三番针对我大清皇帝陛下，狼子野心......”
方若急忙打断他们：“各位，听我一句！咱们今日举办宴会是为了女学。莫谈国事！莫谈国事！”
吕兰清和吕慧茹对视一眼，对他们的谈话不作评论，安安静静地垂眸喝茶。
英敛之和傅增湘是好友，两人虽然观点不同，却不会因为一时口角而争吵。
他们对视了一眼，都默契的不再说话。
王郅隆还是笑眯眯的模样，他轻轻摇晃着酒杯，将几人的反应都看在眼里。
方若道：“今天我举办宴会的目的，大家应该都清楚，是为了让咱们女学在天津官场明面上走一遭。
“虽然咱们得了总督大人的支持，但他日理万机，我们也不可能事事都上报给他，所以还是得跟天津官场打好关系，最后若是遇到了什么麻烦，解决起来也方便许多！”
众人纷纷点头认同。
方若顿了顿，接着道：“我今日还给到场的官员们各备了一份厚礼，我知道几位都是清廉之人，看不惯这样的贿赂之举。
“但我方若说到底是个商人，商人就有商人的处事方式，施点小恩小惠，节省大把时间，这是我的一贯做法。
还请诸位不要见怪，也甭让大家都下不了台。”
他这话虽然是对着所有人说的，可眼睛却一直看着吕兰清。
吕兰清冷哼一声，嘴角一撇，把头扭到了另一边。
吕蕙如连忙推了她，随后对着方若笑道：“方先生用心良苦，我等自然尊重。”
方若点头，用手背扫了扫胸襟上的灰尘，对大家拱手道：“诸位先坐着，我估摸着时间也差不多了，下去接一下各位大人！”
方若的时间把握得很好，刚下楼不到五分钟，就迎来了第一批官员。
第一批共有四人，他们身上还穿着官服，连帽子也没摘，和方若有说有笑的上了二楼。
刚上楼，他们就看到了吕兰清和吕蕙如，脚步一顿，对着方若露出了一个意味深长的眼神。
“哟！林大人、李大人、赵大人，何大人也在啊！”
他们还没说话，身后忽然传来了卢木斋的声音。
几人立马满脸堆笑地对着还在上楼的人拱手作揖：“严大人！卢大人！”
原来是严修和卢木斋两人一同到了。
严修笑道：“各位大人不必客气，现在不是工作时间，衙门之外都是朋友！”
卢木斋也笑道：“就是！今日还算是我们做东呢！几位别客气，快请坐！”
四个官员又看了看吕兰清和吕蕙如，有些犹豫：“这......”
严修冲着她们俩使了个眼色。
吕蕙如立马拉起吕兰清走了过来。
严修介绍道：“诸位大人不必介怀，这位是袁总督亲自指定的女子公学总教习，吕兰清；这位是她的长姐，吕蕙如。”
他说着，脸上露出了赞赏：“这二位都是鼎鼎有名的才女，才识能力不比寻常举人差！”
吕兰清有点意外，严修竟然认为自己有举人之才。
那几个官员则面面相觑，神色各异地冲着吕兰清和吕蕙如两人拱手：“两位吕小姐好！”
吕兰清和吕蕙如福身道：“各位大人好！”
既然已经互相认识了，几个官员也不好再说“男女不同席”的话，结伴坐下喝起了酒。
他们坐下后，别的官员也陆续到场。
那些官员们看到两个女子的反应，和先前的四人如出一辙，但见到桌上已经坐了人，也没说什么，只找了个位置坐着。
不一会就坐满了四张桌子，方若和王郅隆举着酒杯周旋在各桌之间，严修、卢木斋、傅增湘等人也找到了熟识的同僚各自交谈着。
宴席一时间人声鼎沸，热闹无比。
吕兰清看着还空着的第五张桌子，问英敛之：
“这么多人了，还没到齐吗？”
英敛之皱着眉道：“那张桌子是留给保守派官员的，可这时间早就过了......”
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