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第一章 水牛(1)

    时代在偏离与反正中前行,这是时代的特点;

    时光不会因为任何声息而止步,这是时光的风格。

    林若水在这个被无法拒绝的路径中,来到了这个他必须要来到的人间。

    林若水的父亲是农民,母亲也是农民;

    当然,他的爷爷是农民,奶奶也是一辈子的农民;

    农民的后代有个好处,那就是成分好,贫下中农的后代,根正苗红,本分老实,老一辈指到哪,规规矩矩地做到哪。

    没有《三字经》,也没有《弟子规》,农民的教科书就是“土地”,只要有地种,农民就很本分,那些异想天开的发财梦、黄粱梦,一般的农民不接受。

    那些穿着黑皮鞋,戴着白手套,走路故意扭来扭去的到了农民这里,都成了怪物。

    林若水小时候,最喜欢跟着父亲去放牛。

    牛虽然是庞然大物,但林若水对牛一点也不害怕,父亲把他移到牛背上的时候,他唯一担心的是坐不安稳,而不是牛会伤害他。几个来回以后,他坐上牛背就如同跨在父亲的肩膀上一样,自如而娇纵。

    没有接触过牛的人,很容易误会牛,从那些“火牛阵”、“牛脾气”等词语中误会牛,其实中国历史文化中,赞美牛的要更多一些,比如“俯首甘为孺子牛”、“耕犁千亩实千箱”、“不待扬鞭自奋蹄”等。

    牛是生产队里耕田的水牛,生产队里300多亩地都是一条耕牛在劳作,每到农忙的时候,水牛就奋战在田头。

    鸡叫五更的时候,水牛被牵出牛棚,出任这项工作的必是生产队的老农,一方面水牛认识老农,老农也知道水牛的性格,最重要的是,只有那些老农才能驾驭那把有20多把犁刀的犁耙。

    林若水的父亲出任犁田工作的时候,会带上林若水,林若水就会在背着太阳的一头看着父亲和水牛在田里劳作,有时候工作时间久了,水牛实在迈不快步子了,父亲的鞭子就会轻轻落下,林若水就会在田埂边大喊:“爸爸,爸爸,你别打,你别打!”这时候,父亲和水牛都会停下来,看着林若水,但也仅仅是几秒钟,水牛就拉着犁耙又继续往前了。

    其实林若水的父亲把鞭子轻轻地落在牛背上,对于牛并无伤害,对于人来说,相当于挠痒痒,但这反映了农时的焦急,300多亩地的插秧、种秧工作必须要在半个月内完成的,而把田犁平,粗大的泥块用犁刀切碎,这成了水牛以及犁田员的当务之急。

    偶尔鞭子轻轻落下的时候,牛就知道主人心里的焦急,然后尽量保持匀速,主人不提出休息,它就一直坚持着。

    犁耙是矩形的,20多把犁刀排列两边,均匀地镶嵌在两块同等厚重的木板上。犁田的老手一般都是把两个脚丫紧紧地巴在犁耙的木板上的,这样,人的重量使犁刀深深地镶嵌下去,那个时候,站在犁耙上的犁田员就像在雪地里滑雪一样,感觉不到骄阳似火,只有劳动的欢快。

    这个时候,也是林若水在田头最欢快时候,每次跟着父亲到田头,他最想看到的就是父亲站在犁耙上的样子,那种“飞人”的感觉,在孩子的眼里,父亲是最了不起的。

    这个时候,就会有旁边田地插秧或者起秧苗的农民,直起腰来,兴奋地观赏一番,水牛也觉得农民们的观赏是一种最大的褒扬,于是忘记疲劳,与主人一起不知疲倦地在田地里奔忙着。

    有一次,林若水看到几近奔跑着的水牛忽然在水田里停了下来,一般情况下,水牛累了,也只是把速度放慢下来,也绝不会突然停止下来。

    林若水非常担心父亲的鞭子会落到水牛的身上,可是,他看到父亲并没有举起鞭,只见父亲从犁耙上下来,径直走到水牛的前脚边,顺着那只略微弯曲的前脚往下一模,挖出一根5厘米那般粗壮的树根,差不多也有一米长。

    原来这一角是刚开辟的水田,这里原来有一棵老树,清理的人没有把树根清理干净,以至这根粗壮的树根成为一个很大的安全隐患,要是不是及时发觉,犁耙勾住树根,很有可能犁耙会发生侧翻,那么犁田的人很有可能会被划伤脚踝,也有可能还会划伤其它部位。

    林若水的父亲把这根树根洗干净,特地跑到林若水身边,把这根树根递给他,说道:“这树根给你当玩具了。”

    说完,林若水的父亲又去犁田了,那头水牛静静地等在那里,很显然,水牛跟主人之间更默契了。

    水牛没有主人的命令,在田里是不会胡乱走动的,因为犁过的田是要马上插秧的,如果牛的脚印过多,没有规则,会给插秧带来难度。

    就算水牛刚才立下了很大的功,但它依然安静地站在原地,没有一丝居功自傲的轻扬,水牛似乎生来就知道农时,每年的农时是它最大的使命,它在全力以赴着。

    每次犁完田的时候,林若水的父亲会把牛牵到最近的小河,让牛在河里洗澡,这个时候,牛会在河里扎猛子,让身上的泥水洗刷干净;还会用力甩头,做头部运动,并从宽大的鼻孔里不时喷出水柱,把呼吸调整过来;最有趣的就是水牛会不停地用尾巴拍打自己的脊背,一边清洗尾部的鬃毛,一边给身体来个放松按摩。

    水牛在水里洗澡的时候,林若水就拿着父亲赏赐的礼物(树根)在河面上拍水,让水花溅起来。

    这个时候,父亲并不加以阻止,让孩子欢快地玩着,让孩子跟水牛自然地组成一对玩伴。

    水牛看到主人一直保留着树根,知道主人感恩与它,会扬长着脖子,兴奋地发出“哞哞”的叫声。

    林若水的童年几乎是跟水牛相伴而过的,所以自小他并不惧怕庞然大物,很多孩子看到水牛过来的时候,纷纷躲避,而林若水不同,他会主动迎上去,勾住牛角,要求父亲,把他放到牛背上。