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第三章 水牛(3)

    “那我再去找找那个买牛的东家,问问他把牛怎地了!”爷爷似乎也很想把那头卖掉的牛找回来。

    “可是,那头牛卖掉都快十年了,还能找回来吗?”林若水的父亲提出质疑,“快十年了,不要说一头牛,就算是一个人,十年不联系了,也未必能找回来。”父亲很怕爷爷劳心费神。

    “还是找找吧!”林若水的爷爷又坚持道。

    林若水的父亲知道那是爷爷为了宽慰林若水,所以不再继续争论。

    林若水确信爷爷还会继续寻找家里的那头老牛,便充满欢喜。

    农时结束,林若水的父亲根据生产队长的建议给水牛配了种。

    配种的成功率一般是百分之百的,因为专门做这项生意的人对这个挺有研究,而且也都是土生土长的农村人,喜欢赚个实在钱。

    果不其然,一个月以后,水牛怀上了,肚子渐渐鼓起来。

    这个时候,除了稻草和糠麩之外,还会添加带有玉米棒棒的秸秆。

    牛棚也被修缮一新,顶棚加厚了稻草,四周的墙不再留有缝隙,只南面的一堵墙,没有用砖瓦砌起来,也没有装门,完全是敞开式的。

    这个时候的水牛不再下水,据说下水会破坏胎气。

    水牛第一次被照顾得这么好,林若水高兴得天天往牛棚跑。

    以前只是跟着父亲往牛棚跑,现在除了跟他父亲往牛棚跑以外,还偷偷一个人往牛棚跑,有事没事从那里路过。

    林若水到牛棚,只要看到父亲不在,就偷偷地解开牛辔绳,让水牛自由地溜达。

    水牛很乖,即使走出牛棚,也只是在方圆几十米以内的范围溜达,也从不去践踏农民的庄稼。所以,水牛在牛棚附近溜达,并不引起大家的注意,大家也是见怪不怪。

    牛棚有一根桅杆一样的木桩,既支起整个牛棚的骨架,也是拴牛的绳子系扣的地方。

    相比其它拴牛的牛辔绳,水牛的牛辔绳是林若水的父亲亲手制作的,林若水的父亲把那些穿成破烂的衣服剪成布条,然后搓成一根布绳,当成牛辔绳来使用,这样的绳非常轻,对牛而言,没有任何负重力,更重要的是,遇到危险的情况,牛可以扯断牛辔绳脱离险境。

    当然这招还是林若水的父亲跟他的父亲学的。

    相比于那些专业的牛辔绳,牛是无法扯断的,那些绳都是用新麻或者尼龙做成,用那些牛辔绳的人,一般都是防止牛挣脱牛辔绳闯祸或者逃跑的。

    这样,就不难理解林若水的爷爷为什么关键时刻获得水牛的助力,赶跑偷粮贼了。

    也不难理解,为什么林若水落水的时候,水牛能够轻轻地扯断牛辔绳,及时地托起林若水,把林若水送回河岸了。

    经过三百来天的精心照料,水牛分娩了。

    林若水被告知不能进入牛棚,他站在牛棚几米开外的地方看着新出生的小牛崽,欢喜得脑门顶足了对这个全世界的爱戴,新出生的小牛崽几乎跟它的妈妈是一个模子里刻出来的,黝黑的身子,弯弓似的两个尖角,眼睛黑白分明,清亮发黑的牛毛,可爱到极品。

    它好奇地看着牛棚以外观望的人群,尤其它一直看着跟它同样是“小孩”的林若水。可能小牛崽在思考,都这么小,长得怎么不一样呢?刚出生的小牛崽是羞涩而好奇的,也是一脸的无邪。

    小牛崽喝奶的时候,是跟它的母亲反向站着的,一次能喝四五斤奶,小牛崽喝奶的时候,它的母亲总会去舔它的身子,能舔到的部位几乎没有遗漏。

    也就在小牛崽出生快到两个月的时候,一年的农时又来了。

    林若水的父亲向生产队长建议向有多头牛的生产队借牛耕田,但生产队长为此事专门请教了兽医,说:兽医说了,分娩的水牛经一个月子宫基本恢复到原来的状态,虽然体力稍微差点,下地干活还是可以的。”

    兽医的话,成为生产队长的尚方宝剑,林若水的父亲本身也就是建议,何况他只是牛倌,最多也只是一个劳动能手,一个劳动能手,跟一个具体被体制授权的人,争取与其对立的意见,希望被采纳,那几乎是不可能的。

    林若水的父亲不是激进主义者,所以提了一次意见,被驳回以后,就着手准备让哺乳期的水牛开始耕田了,何况林若水的母亲也帮腔队长讲话,说:“我生完林若水不到一个月就下地干活了,难道你不知道吗?”

    听了老婆的话,林若水的父亲更加无话可说。

    林若水的母亲生完孩子不到一个月就下地干活,确有其事,但并没有获得他丈夫的同意,是她本人强烈的意愿造成,现在成为水牛可以下地干活的一个充分理由。

    农时开始的时候,林若水的父亲就会把两头牛一起牵到田头,小牛崽一般会牵到最近的树旁,然后把牛辔绳绑在树上,这样到了正午太阳十分猛烈的时候,小牛崽可以在树荫下乘凉,不至于被强烈的太阳光灼伤。

    水牛对于主人的安排很满意,它犁田的时候还像去年农时一样,丝毫不松懈。虽然,它的脚劲比去年要软一点,因为犁田的经验丰富一些,所以,犁田的速度正好跟农时的进展相当。

    倒是小牛崽显得十分不安分,它第一次看见它的母亲被套上犁耙,在水田里来回地奔忙,它本来可以安闲地坐在树荫下,可它始终站着,眼睛一眨不眨地看着它的母亲,它一眨不眨的眼睛,分明渐渐泛起焦虑和忧郁。

    中午的时候,满身泥浆的水牛回到小牛崽的身边,小牛崽已是非常饥饿,马上贴近母亲,准备下嘴吃奶,可是,它怔在那里,它根本找不到母亲的***在哪里,在***的部位,只是凹凸不平的泥塑的各种造型。

    林若水的父亲自然知道怎么回事,他已经拿起一个长柄水勺往水牛身上泼水,一层一层地洗去水牛身上的泥浆,好让小牛崽尽快吃到母亲的奶水。

    小牛崽贴近母亲,可这次贴近,它少了平时的矫情,虽然它已经很饥饿,咬住了母亲的***,可它的这次吮吸是全世界最温柔,最盈满泪光的一次。