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1.边陲小镇

    大漠孤烟,一望无垠。

    这是天下人烟最为稀少的地方,乡镇村落稀稀落落,大部分土地被沙漠覆盖,此州正以此命名,名为沙州。

    沙州东部的小块绿洲上,聚集着全州大部分城市。西侧的大片荒凉沙漠上,居住着不到全州二十分之一的人口,本地人皆称之为无人区。

    荒漠上的小镇,会因镇内,有一位特殊的访客,她身材矮小,全身裹着防风沙的黑色斗篷,背着一个有将近她人一半大的包裹,包裹看起来颇为精致。暗红色的长发全然被包在斗篷里,眼睛干净澄澈,尽管皮肤在风吹日晒下,略显粗糙,依然遮盖不住脸庞的稚嫩。

    少女名为束玉,年方十四岁,从中原元州而来。

    会因镇是束玉在沙州西部之旅的最后一站,这些人烟稀少的,甚至没有集市的小镇上,没有任何能够吸引外地人到访之处。除了那些千百年来无人理解的古迹。

    没有人知道这些古迹的由来,千百年来,它们就一直孤独的立在那里。这些古老之物到现在一直保存完好,从未受到过破坏——不是有人专门保护,而是根本没人能破坏的了。

    早期,亦有很多人痴迷于这些古迹,期望得知它们的由来,从这些古迹中了解到一些不为人所知的历史,他们走遍天下,翻遍古典书籍,始终无所获。渐渐地,人们对这些东西失去了兴趣。但还是遗留下一些“顽固派”,束玉的家族便是这类人。

    束玉家族是当今天子的史官,史官共有四大家族,实行世袭制。束玉先祖数代都痴迷于研究这些古迹,虽无实质性的突破,但总有些许收获。站在前人的肩膀之上,继承祖辈遗志的束玉,从十岁父亲病故的时候,便踏上了这条求知之路。

    面前这个古迹下方是一个方圆十几亩的圆型大平台,平台有三层,以台阶区分,每层台阶上均雕刻着不同的精致但难以理解图案。平台上面是数十根巨柱,这些柱子全都不同程度得断裂了(当然自人们发现它的时候,这些柱子就是这个模样)。

    有的柱子相对完整一些,还有十几米高,只是顶上像是被什么东西,斜着削去了一大块。有的柱子就几乎只剩下一个方型底座了。柱子顶上是一个已经残破的穹顶。穹顶上原来应该是一幅完整的画,现在只能看到一些残留的部分,依稀好像是刻画的战争的场面,不过好像并不是人与人之间的战争。

    柱子上面还能看到一些文字,这些文字来自于遥远的过去。柱子周围,还看到一些墙壁。看起来,这里曾经应该是全封闭的建筑。束玉把上面的文字一一拓下,把图画的内容仔细记下后,离开了。

    离开会因镇后,束玉骑着骆驼长途跋涉,穿过了塔固沙漠,前往沙州东部,直奔沙州州府白乐城。

    很难想象,沙州东部的城市会有不输东部各州城市的繁华,这里人口兴旺,商贸业繁荣,和西部的沙漠天壤之别。白乐城更是其中的佼佼者。这一切归功于沙州侯祁氏一族数代人的努力,如今的沙州正在日渐强盛。束玉到达沙州后,经过短暂的休息后,便赶去现任沙州侯祁连成的府邸拜见,她有件事情期望得到祁家的帮助。

    祁连成在会客室接见了束玉。祁连成坐在最中间,祁连成已年过半百,相对于自己的年纪,祁连成看起来颇显苍老,这位沙州之主,是数代里面最为诚实忠厚的。

    祁家与束家交情不错,祁连成与束玉的父亲是旧交,今日见到束玉,颇为惊喜,惊喜之余,又感慨物是人非。

    “上次见你的时候,还是在西都千灯节时,那时你才两三岁吧。那次我还和你父亲在郊外游猎,那个时候,我还能拉动八十斤的大弓呢。时间啊……”。

    束玉道:“先父在的时候,也经常提起您,时常讲起年轻时候和您的故事……”当然了,实际上束玉父亲常年在外,很少会与年幼的束玉聊天,更没有跟束玉提过什么和祁连成的事情,此时的束玉心思全然不在此事上面,便胡诹了一番。

    束玉坐在祁连成右侧,坐在祁连成左侧陪客的,是祁连成的长子祁风。束玉早就听说这位公子是个面瘫脸,不是个讨人喜欢角色,那不苟言笑的样子,着实让人有点受不了。

    众人闲聊时,听到外面传了笑声,声音颇为销魂,让束玉鸡皮疙瘩都犯了,不一会儿,跑进来一位少女,神采飞扬。她的面庞精致而稚嫩,看着比束玉应该大不了多少,但是身材却比同龄的女孩子要高大不少。

    这女孩面部微醺,摇摇晃晃地朝祁连成走去,祁连成见状脸色颇为不悦,轻声斥责道:“谁让你过来的,今天易先生教的东西都背熟了?”

    走近一看,祁连成才发现女孩还喝了酒,便说:“哪个让你喝酒的?”。

    那女孩白了祁连成一眼,“老东西,谁高兴来找你啊,我是来听说来了客人,特意来看看——”,话还没说完,直接左脚绊倒右脚,摔到了地上。

    祁风赶紧唤下人把女孩掺了出去。

    祁连成尴尬地笑笑,对束玉说“这是小女祁雪,让你见笑了,这孩子从小不爱读书,偏爱舞刀弄剑,愁死我了,雪儿要有你一半才学,我也就放心了。”束玉赶紧配合打圆场。

    祁连成又说道:“你好不容易来一趟,在我这里多待一段时间……”。

    束玉看时机差不多了,缓缓道:“其实,我来,是有一件事情想要请您帮忙”。

    “但说无妨。”

    束玉便慢慢地说了出来。祁连成听完脸色都变了,祁风也在一旁沉默不语。过了许久,祁风对束玉说:“束小姐,你非要去那里不可吗?”