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第一百八十八章:曲沃之战(四)

    “杀——”

    “挡住、挡住他们!”

    “放箭!放箭!”

    七月二十二日晌午,在曲沃以南约十五里左右的平原上,魏军与秦军开启了今日第二场大规模厮杀。

    在庞涓与龙贾的催促下,包括武卒在内的约六万余魏军,气势汹汹地猛攻由秦将王操所把守的阵地,与三万秦军展开了殊死厮杀。

    虽说王操军处于兵力上的绝对劣势,哪怕有八千弩兵相助兵力也远逊对面魏军,然所幸对面的魏军并无弓弩手,这使得韦诸、伍康二将麾下的弩兵能尽情向魏军射击,用射程可达四百七十步的强弩,对魏武卒造成巨大的伤亡。

    而其中最为瞩目的,那当属那近千人的‘连弩队’,近一千名少梁弩兵端着连弩伏身在土墙上,只需拉动活木上弦便可连续射出箭矢,一口气能射十箭,虽说装填弩矢时要花费更多的时间,但就总体而言,射击速度远远超过一般的弩具,以至于仅凭近千人就挡住了数倍的魏武卒,甚至给对方造成了可观的伤亡。

    魏武卒们自然也注意到了这批火力最猛的少梁军卒,怒嚎着杀了上来,然而李应所率的陷阵士,却与王操军麾下的秦卒死死挡住了前线,使魏武卒无法伤害到他们背后的弩手。

    “不必强求杀敌!迫退对方即可!杀敌交给弩手!”

    身为李郃的副将,李应做出了最理智的判断,明明他只是五百人将的军衔,然而王操军的千人将、二千人将们居然也听从了他的指示,率领麾下秦军坚守在阵地上,像李应所说的那样,不求强敌,只求拖延魏军。

    “王操!”

    李郃很快就加入了战场,来到了秦将王操身旁。

    “子梁大夫……”

    王操拱手抱拳,神色间越发敬重。

    他很庆幸自己听从了李郃的指示,提前在这边构筑了防御工事,否则仅看方才嬴虔军战败的势头,搞不好他十余万秦军要被对面的魏军杀地人头滚滚。

    眼前这位子梁大夫的建议,至少是救了他秦军数万将士的性命。

    “唔。”

    朝王操点了点头,李郃沉声说道:“坚持住,虔帅麾下各军正在阵地后方重组阵势,最多一刻时就能重新参战,务必不能让魏军突破阵线!”

    “遵命!”

    王操抱拳领命。

    事实证明,李郃‘一刻时’的做法略有保守,其实仅仅只过了一炷香工夫,嬴虔麾下各军就陆陆续续重新参战了,这几支秦军的参战,使得原本勉强招架的王操军阵线立刻出现了转机,虽然谈不上克敌制胜,但至少魏军已经很难再突破这道阵线了。

    远远看到这一幕,庞涓心恨不已,懊恼地攥紧了拳头。

    毕竟就差那么一点,他就能一举击溃嬴虔十余万军队,一战而定河东,然而那个该死的西河人,却令他与这场胜利失之交臂。

    『……』

    死死盯着对面秦军阵地中那面‘少梁旧梁大夫李’字样的旗帜,庞涓心中暗恨不已。

    此时龙贾也看出秦军起死回生,逐渐挽回了颓败之势,心下惶惶之余,问计于庞涓道:“上将军,这该如何是好?”

    庞涓漠然地注视战场,心中飞速盘算,计算着利害。

    良久他沉声说道:“继续进攻!”

    “继续进攻?”龙贾微微一愣,但见庞涓心情不佳,也识趣地没有再说。

    庞涓下令继续进攻,自然有他的考量。

    不可否认,凭借王操军与韦诸、伍康二军八千弩兵,此前一脚踏入鬼门关的嬴虔十万秦军,此番可谓是起死回生,逐渐返回了颓败之势,但这并不意味秦军就能在短时间内逐渐压过魏军。

    事实上就目前而言,战场上的气势仍然是魏军占优,只不过秦军一味死守,况且既有防御工事,又有八千弩兵相助,魏军一时半会也攻不进去罢了。

    倘若在这个时候下令撤退,庞涓唯恐麾下军队士气大泄,以至于原本能与秦军杀地旗鼓相当,莫名其妙地就变成了溃败。

    既然不能退,那就撑着,与秦军相互消耗兵力。

    再者,之前为了引诱秦军,庞涓所率的魏军已经几乎抛弃了所剩无几的粮草,与其在之后让士卒们饿着肚子与秦军作战,那还不如今日就与秦军厮杀,最起码今日‘兑子’,他魏军还不至于吃亏。

    因此,即便明知这场仗再打下去也不过是无谓的相互消耗兵力,但庞涓权衡利害,最终还是冷漠地选择了兑子,趁他魏军还有强大的实力,拖着秦军展开厮杀,不惜代价,尽可能地杀死更多的秦军。

    同时……

    也杀死更多的魏军。

    午时三刻前后,嬴虔麾下各支秦军,已全部完成了重组,重新派上了战场。

    虽然这些新遭战败的秦军将士们士气普遍不高,但借助兵力上的绝对优势,以十余万之众与六七万魏军打个平手,这还是没有问题的。

    这让嬴虔总算是松了口气,跳下战车来到了王操军的阵地中。

    未时前后,魏将穰疵率领两万余魏武卒赶来相助,在庞涓的命令下,亦投入了厮杀。

    穰疵军的赶到,也意味着王奋麾下两三万秦军已被彻底击溃,或被魏军所杀,或已成为魏军的俘虏。

    但相比一战折损十几万军队,区区两三万秦军的覆灭,已经是这次最好的结果了,至少嬴虔毫不后悔牺牲了王奋军。

    此后,从未时到酉时,庞涓八万余魏军与嬴虔十万秦梁联军又足足混战了近两个时辰,直杀得双方军卒精疲力尽,尸横遍野。

    直到夕阳即将落下,庞涓这才下令收兵,整齐有序地令麾下各军逐一撤离,相互掩护。

    他这是防着秦军反击追杀,但事实上秦军也已经精疲力尽。

    就连嬴虔,即便心中不甘,想要挽回今日的失利,却也不敢下令追击,一来是他秦军体力不支,二来他怕再次中了庞涓的计。

    不夸张地说,今日若非李郃,他十几万军队不说全军覆没,至少也会被庞涓屠戮半数以上。

    因此在魏军撤离之后,嬴虔立刻找到了李郃,郑重其事地拱手相谢:“今日若非子梁,恐我十余万大军要全军覆没……此事我会上奏栎阳,奏请大王奖赏答谢。”

    李郃并不在意秦国的答谢,甚至还有些抵触,毕竟他一个少梁的将领,为何要受秦国的赏赐?

    他平静说道:“虔帅言重了。今日非我一人之功,虔帅若要赏,便赏王操将军及其麾下三万将士吧,若非他们顶着违抗虔帅命令的风险听从我的劝说,凭我一人,又岂能阻挡魏军?”

    “要赏!都要赏!”

    嬴虔可不知李郃的想法,见李郃居功不自傲,心下愈发欣赏,一边承诺日后必有答谢,一边唤来将领王操,嘉奖一番之后,当场承诺升王操两级爵位,其麾下将士升爵一级。

    王操大喜过望,却不敢表现地太过,毕竟今日他秦军到底是吃了败仗,其余军中将领都没有得到战功,结果只有他升爵两级,若表现地太过火,难免会遭至其余将领的眼红甚至排斥。

    将欢喜放在心里就得了!

    嘉奖了王操之后,嬴虔对各军下达了命令:“歇整半个时辰,随后撤军返回安邑。”

    所谓的歇整半个时辰,其实就是让麾下秦军将士收拾战利品,毕竟今日这场厮杀,秦魏双方都折损了无数士卒,对于今日没能捞到战功的秦卒而言,那些掉落在地的兵器、旌旗,亦是不小的收获。

    而在此期间,嬴虔与李郃站在土墙一侧,眺望魏军撤离的方向。

    只见嬴虔长吐一口气,皱着眉头对李郃说道:“……这庞涓,先前故意放过甘兴、缪琳三军,只为将我麾下军队全部歼灭;待看到王操已事先在此构筑防御,他也不撤军,拖着我军至精疲力尽,一来让我军无力追击,二来也能在消耗我方兵力的时,借我联军之手削减其麾下兵卒数量,亦缓解其缺粮的窘迫……该说不愧是击败了赵国的良将,用兵十分老道,今日若非子梁,恐怕我军的伤亡远不止这些。……却不知甘兴、缪琳几人突围后,是否已与公孙贾、计良合兵击破王齐,若能击破王齐,占领汾水诸城,你我便可将庞涓困在曲沃……”

    “做最坏打算吧。”李郃亦皱着眉头分析道:“先前我建议甘兴三将向北突围,原本是为了逼庞涓做出选择,可他最终还是选择追击虔帅,这着实让我有些意外。不过,既然庞涓有这等谋略,我想他未必想不到甘兴、缪琳三将向北突围会导致什么后果,极有可能会率先派人传令王齐,叫王齐半途截击甘兴三军……不管怎样,先等甘兴、公孙贾几人的消息吧。”

    “唔。”

    嬴虔深以为然地点了点头。

    尽管他心中仍有不甘,但他不得不承认,今日能以这样的局面收场已经是最好的结果了,不可奢求更多。

    次日,嬴虔便收到了公孙贾派人送来的战报。

    正如李郃所猜测的那样,魏将王齐得到了庞涓的传令,抢在秦军之前拦截甘兴、缪琳、荀夏三将的突围军队,与追击甘兴等败军的魏将娄习一同对前者展开前后夹击,所幸公孙贾与计良也及时收到了甘兴、缪琳三人的求救,连忙派兵支援,以至于六万魏军与七万秦军在曲沃东北约三十里处发生混战,最终两败俱伤,各自收兵。

    一日之内,连续发生三场大战,这在秦魏两国的交战史中也堪称罕见,而这三场大战,也令河东的秦魏两军皆元气大伤。

    此后数日,嬴虔驻军安邑、庞涓驻军曲沃,公孙贾驻军汾水中游而魏将王齐继续驻守介山,四支军队好似四头猛兽,各自舔舐伤口,再不言战。

    而在此期间,瑕阳君、惠施以及王廙,于七月二十四日抵达安邑。