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(二九六)你得惦记着我

    杨刘氏看看门外无人,才进来压低了嗓音道,“桃儿,这话可只能搁在心里,别当着人露出来!就连你爹都不许!那成材从前不是送了咱们家二十两聘银么?那钱娘可一直没用,准备给你日后压箱底的。他既是在成亲之前也给咱们家下了聘,又没退这笔银子,那其实也算是你们有婚约的。只是你爹当时不去争,娘也想着不雅,又怕影响你的亲事,始终就没提。可若是咱们真拿这事打起官司来,咱们家还是能上赵家讨个说法的!有这聘银在,就不怕他赵成材不认账!唉,只是你早没进去,若是现在进去,始终就低了那姓张的一头,怎么也算不得元配了。

    这事你爹心里头也有数,只是成材被她娘逼着娶了那个杀猪女,他若是去争,显得面子上不好看,还以为你有多想嫁给成材似的。你爹那个脾气你是知道的,就为了赌这一口气,所以怎么也不肯理会那事了。可现如今,我瞧你爹那心里头也是后悔的,只是拉不下这个脸来说。他现在大过年的,还出去奔波是为的什么?还不是为了去给你谋一门好亲事?只是这十里八乡的,真正读过书又跟你年纪般配的,哪那么容易找?就是有一些,也是大户人家,怎么看得起咱们这小门小户?”

    杨刘氏看着女儿的眼神里多了一份怜悯,“闺女啊,也不是爹娘不替你尽心,只怕是你这婚事可不能要求得那么高了。最多找个好人家,咱们就踏踏实实把日子过下去,行么?”

    杨小桃脸色一变,却转瞬又平复了下来,面有戚色,“娘,您说女儿这命为什么这么苦呀?”

    杨刘氏给女儿弄得心里头也是酸楚不已,抹着眼角,“这都是命啊!咱们做女人的,就只能认命!”

    “我也不求别的,只愿象虎子哥似的,通情达理,又读书识字,这要求很高么?”

    杨刘氏一听这话,就知道女儿心里还记挂着赵成材了。做娘的心中当然认为自己的女儿是最好的,现在弄得这么高不成,低不就的,确实也是太委屈了。想想她的心思也有几分活络了,“成材确实是个好孩子,自他成了家,每回上门都没空手过,办的节礼也都是最体面的。只是——难道咱们还真能委屈你去给他做妾不成?除非他真能得中举人,那倒也不算是太委屈了,以前不听那戏文里和说书的人说,纵是大官的妾室,做的好的,也是有诰命的!若是当真论起来,你可比那杀猪女强多了!只是你爹那儿……”

    她也不敢打包票了,杨秀才虽然迂腐,但家里可是他说了算,杨刘氏就是再心疼女儿,可若是杨秀才不同意,她也作不了主。

    杨小桃心里却是清楚,她爹生平是好面子,但若是赵成材真的能中举当官,即便是把自己嫁与他作妾,爹也未必就一定不会同意。只是,除非赵成材自己求上门来,否则若要她爹拉下脸来跟赵成材去谈,那是绝无可能。可赵成材上回来表明的心迹里头,是把章清亭真正看成结发妻子了。杨小桃认得他这么多年,也知道他那个脾气,一旦认定了什么,就绝难更改。

    可她这条路走不通,难道就走不成其他的路么?她脑子里蓦地灵光一现,还有赵王氏!她对那个媳妇可是有诸多不满,自己若是能走通她的路子,得到她的许可,那纵是赵成材自己不乐意,也架不住父母之命!孝道可是做人最基本的大道,谅他赵成材也不敢反抗。

    还有一层,杨小桃也不是瞎子,娘方才提到的礼物,她也看过,赵家现在真的是今非昔比了。就上回从京城里带来的衣料,她年前就带去裁缝铺子里做了新衣,那样好料子,价钱可不便宜,一尺都要两分银子呢!还有他们家的马场,现在让多少人眼红?杨小桃暗暗下定决心,若是爹不能给她结下一门比赵家更好的亲事,她宁愿就用那二十两银子的聘礼去闹上一场,就是给赵成材做个小妾也好过嫁个凡夫俗子!

    当然,若是当真嫁了去,她是绝不会听那个杀猪女摆布的!杨小桃自忖自己的年纪比章清亭小几岁,容貌更是胜出许多,赵成材是因为要做个守礼的君子,所以在成了亲之后才对自己不理不睬,可若是自己当真进了他的屋呢?

    杨小桃想着,耳根子有些发烧,却心中冷笑,哪个男子不喜欢年轻漂亮的?就象那个赵成栋,连她也听说了,一个寡妇就给迷得七荦八素的,不就是生得有几分姿色么?可自己光这么想是没用的,关键是要说动父母重新搭上赵家这条线。

    亲事的诸多不顺逼得杨小桃不得不快速成熟起来,而随着年岁渐大,左邻右舍的闲言碎语也让她心里着实憋着一股怨气。她早有志向,不嫁则已,嫁就一定要嫁得最好!狠狠的打那些长舌妇们一个耳光,让她们都瞧瞧,自己才不是什么红颜薄命,嫁不出去的老姑娘!

    “娘!”杨小桃思议已定,面上却不露痕迹,仍是那么一副委委屈屈的小模样,红着眼圈开了口,“我和虎子哥的事情,您就别再提了!不过虎子哥现在这么有出息,爹老这么跟他别扭着可不是个事儿!您倒是多劝劝他,别为了一时之气把这么多年的师生情份都给抹灭了,就算不为了旁了,总得为着弟弟着想啊!

    我瞧那书院办得可真不错,毕竟有衙门支持,可比一般的私塾要强许多。爹学问再好,一人也教不了六艺。这是我说句正经话,倒不如把弟弟送到书院里去,以咱们跟虎子哥的交情,必是会青眼相待的。这不仅是让弟弟在那儿长学问,也是多认得些夫子和同年。玉成这没两年便可以参加童生考试了,到时也要去拜会的,咱们这一方的好老师可都是在书院里授课呢!娘您说,是不是这个理儿?”

    杨氏听得怦然心动,女儿说得对呀!扎兰书院现在办得红红火火,十里八乡的孩子,只要家里能腾出手来,没有不去那里读书的。自家儿子也眼馋好久了,每回听邻居的孩子们说起课上又学到这个,又学到那个,可比杨秀才只知教些文章强多了,“只是你爹那儿……”

    “娘您还不知道么?爹平常最看重玉成的功名了,您就从这一路劝劝他,若是玉成日后有大出息,咱们现下受一点子委屈又算得了什么?当然不会让爹亲自送玉成去书院,要去也是咱们娘儿两个去。这眼下过年,就是个好时节!虎子哥既送了礼来,我们也该去赵家拜拜年才是,赵大婶平素对咱们也不错,只要把话放下了,让她转给虎子哥,以他那性子,必还要到咱们家来的。那时师徒碰了面,喝两杯酒,有什么不好说的?”

    杨小桃又想起一事,“娘您还记得书院才开那回,爹和那些夫子们上衙门去说事么?娄大人当时可说了,爹和他们可都为了办书院受了损失。那么现在,爹带头都把自家孩子送到书院里去了,娘您想想,这算不算是支持虎子哥办书院?他能不感激呼们么?趁着现在虎子哥还没中举,咱们先跟他走得更近一些。万一人家中了,咱们再去,倒要落人口舌了!”

    杨氏越听越觉得有理,“还是桃儿你懂事,行,今晚等你爹回来,我就跟他说说这事!”

    杨小桃心中得意,还有一层心思不能言说,若是弟弟去书院读了书,那就天天能和赵成材见面了,见到弟弟,他是否就会想起这个姐姐呢?她就不信了!就凭她们青梅竹马的感情,会比不上那个半路杀出来没几天的杀猪女!赵成材,你可以娶她做你的正妻,但你的心里绝对不能没有我!我就是不嫁给你,也得让你惦记一辈子!

    赵成材没见到杨秀才,回家便早了些。因初五女眷不能出门访客,而正月闺中忌针线,章清亭闲着没事,便弄了副马吊,正在家中教妹子们游戏。等他一进门,便闻厅中笑语盈盈,娘子正在那儿大杀四方。

    赵成材乐呵呵的上前,“你们也是的,明知她打马吊整个扎兰堡都只输过一场,偏跟她玩,那不是摆明送钱给她么?”

    张小蝶抬脸答话,“哪里呀!大姐没跟我们来钱,赌的是干活!一万!”

    “再纠正一点!”章清亭出着牌也不忘澄清,“那场牌是我故意输的,在这扎兰堡我还真没遇到过对手呢!唉,自古英雄皆寂寞啊!八筒!”

    众人大乐!张罗氏在一旁笑道,“女婿,这个可赌得好!小蝶已经输了两天的洗碗了!”

    “岳母,那您怎么不玩儿?”

    “嗐!我这么大年纪,可跟不上她们年轻人,就连你岳父看了半天也还是没弄大懂,输了今儿的午饭,正在厨房里做呢!”

    赵成材打趣了句,“这岂不是一代新人胜旧人?”

    大家听着都笑了。