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包子大人(三)

    一张朴素的桌上,两只豆青釉的茶盏,盏内是清茶。

    一个临近中年的人,黢黑的面庞上看不出一丝表情,唯一白的地方是脑门的中央有一颗白色的月牙。

    林云来了,他的脸上终于展开了笑容。

    “请坐!你就是林云?”

    他的语气犹如松涛般亲和,却透着一股说不出的威严。

    林云坐了下来,连忙道:“是!”

    大人满意地点了点头,微笑道:“你可认得我?”

    林云道:“只耳闻大人姓包!”

    大人点点头:“不错!在下包拯,刚由朝廷调配此地任知州!”

    听到“包拯”二字,林云大吃一惊,瞠目结舌道:“您就是青天包大人?”

    现在他才知道,原来小赵口中的“包子”大人,竟然是名满天下的包龙图包拯大人。

    包拯笑道:“青天就免了,初临此地,还望你多多指教!”

    林云连忙起身施礼:“岂敢!在下早有耳闻包大人的清名如雷贯耳,今日相见,实在是三生有幸!”

    他的话语声微微颤抖,显然不是恭维,而是一种出于本能的敬意。

    包拯道:“坐下说话,我听过你的名字,据说你在本郡屡次侦破悬案,在老百姓的心里可谓是一名神探啊!”

    林云道:“回大人,实在是惭愧,这都是百姓谬赞!”

    包拯笑道:“你也不必过谦,我想问你一件事!”

    林云道:“大人请讲!”

    包拯霍然严肃道:“我今天查了州衙档案,说此地有个叫金鸡铺的地方,一夜之间四名未出阁的娘子失踪,结案的理由竟然是意外失踪,可有此事?”

    林云点头应允,包拯接着道:“我实在不知此前你们的刘大人是如何办得案?竟以如此荒唐的理由结案?这也难怪朝廷要削他的职!”

    林云连忙道:“包大人,刘大人是个好官,此结案并非他本意,而是无奈之举,可尽管如此,他老人家还是被削了职!”

    他在说这些话的时候,语气中饱含一种悲伤的情绪。包拯见话里有话,追问道:“不是他的本意,那究竟是何原因?”

    林云没有说话,他不知道应当怎么说才好,或者说他并不想让已经被贬谪的包大人难堪。

    谁知包拯勃然变色道:“岂有此理!难道还有什么难言之隐?”

    林云面如土色,冷汗从鬓角落下,颤声道:“包大人,并非不可说,是我不知当说不当说!”

    包拯义正言辞:“但说无妨!”

    林云这才深吸一口气,坦言道:“包大人,在刘大人任本郡知州以前,是另外一个姓陈的知州大人,如今已贵为朝廷三品御史大夫!”

    包拯道:“不错,陈十全陈大人,曾任池州郡知州!”

    林云点点头,接着道:“是的!陈大人的族弟世居本地的金鸡铺,名叫陈奎!因兄长陈大人是本郡知州,任他在金鸡铺“跑马为界”,将大片土地化为己有,陈大人还授予他许多特权,可派捐纳税,可免交皇粮,甚至私设公堂,刑讯百姓,压榨老百姓可谓是无所不用其极,搜刮民脂民膏富半池州,自称陈半州!”

    听了这话,包拯拍案而起,怒目圆睁,厉声喝道:“好一个陈半州!想不到如此偏远小郡,竟有此等不平事!张龙、赵虎!”

    张龙、赵虎犹如离弦利箭,由外堂射入内厅。

    林云连忙制止道:“大人且慢!这个陈奎狡猾之至,家丁众多,耳目遍地,有可能这座州衙里都有他的人在!而且听说他私造兵刃,操练兵马,已是结成了一支军队,所以想要拿他归案并非那么容易!”

    包拯听着林云所言,如同在听奇谭一般,他实在无法想象竟有这样一个猖狂至极、目无王法的地头蛇,可他又不得不相信这是真的。

    他努力的让自己平静下来,缓缓道:“所以按你的意思,金鸡铺四位未出阁的娘子失踪也与陈奎有关?”

    林云点头:“是!”

    包拯道:“查过了?”

    林云道:“无需查,这也不是什么秘密,金鸡铺每一户人家都知道,包括这四位小娘子的父母,却只能忍气吞声,如果他们胆敢反抗的话,不但见不到女儿,还要送掉自己的性命!”

    包拯捋了捋胡须,面色愈发凝重起来。

    就在此刻,外堂传来了鼓声!

    包、林冲出内厅。

    击鼓的是一个十三、四岁的男孩,挥舞着细瘦的胳膊,一边击一边喊:“不好了!不好了!江面上死人了……”

    城北。

    清溪桥。

    桥下便是长江,西天的晚霞投至江面,水底被映出一片晕红。

    碧水。晚霞。

    这本是一片诗意的场景,可江面上却漂着一具尸体,不由得使人脊背发凉。

    尸体浮浮沉沉,上下波动,却并不随着河水流淌,像是被什么东西拽住了一样。

    “捞上来!”

    包拯一声令下,林云随着衙役乘舟驶入江心。

    近看才知道,死者是一个中年人,尸体已被江水泡得浮肿,腰间果然扣着一条粗麻绳。

    衙役拽住了尸体,林云一手扶着船沿,一手试图去拽麻绳,却无论如何也拽不动!

    衙役回头换了大船,几人合力才将尸体打捞上来!

    原来尸体被系在一扇石磨上沉入江底,近几日江水退潮才显现出来。

    林云想仔细辨认尸体,可天已经黑了,风声犹如夜枭的惨笑,营造出一种诡异的氛围。

    包拯道:“将人和石磨抬回州衙!”

    林云凑到了包拯近前,包拯转头看着他:“你有什么想说的?”

    林云欲言又止。

    此时尸体和石磨已经被抬远了,江边只剩了两个人。

    包拯又道:“你手下的捕快一共有多少人?”

    林云道:“除我之外,七个人!”

    包拯道:“都可靠吗?”

    林云点头:“可靠!”

    包拯道:“留下一个亲信,其他的全部遣散,不过你放心,我会给你重新招募!”

    林云点头:“嗯……是!”

    包拯没有在意他的犹豫,接着道:“记得给他们一笔钱,这件事今天晚上就要办好,明天清晨带着你的亲信来州衙!”

    林云点头之余,脸上却露出了一丝难色。

    包拯接着道:“不用担心钱的事,你现在去州衙取!”

    “是!”

    林云先是去州衙取了钱,接着以次去了六个捕快兄弟的家,虽然他很相信他们,但他必须这样做。

    子夜。

    他最后去的地方是小赵家。

    他唯一留下的亲信就是小赵。

    小赵听到敲门声,便从被窝里爬起来,一边烫酒,一边给林云舀水泡脚。

    林云在他家总感觉很自在,因为小赵还没有结婚,父母也去世的早,所以住在他家并不会感觉打搅到谁,也不用看谁的眼色。

    酒烫好了,林云交待了来意。

    小赵没有多问,这是小赵的优点,林云交待的事情,他从来不多问什么,因为他信任林云,所以林云也很信任他。

    他们没有睡觉,酒凉了又烫、凉了又烫……

    直到东方露出了鱼肚白。