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第十七章 优秀的奴隶

    最后,黎因还是成为了黑暗精灵的俘虏。

    当他再次睁开双眼时,他发现自己正躺在一辆木制的囚车里,手上和脚上都被上了镣铐。镣铐上的铁链随着囚车的颠簸而叮铃作响——正是那声音将他从梦境中唤醒。

    他的前方是一座巍峨的城池,建筑的主体风格和地表精灵类似,都是高耸的尖塔形建筑,只不过更加的尖削陡峭。而且,尖耸的建筑不止从地面往上,也从穹顶上往下延伸——那是巨大的倒挂钟乳石,黑暗精灵将它们改造成了自己的居所。在这样上下交错、紧密扭曲的排列中,整座城市显得阴郁虬结。

    奈芙薇尔,黑夜之纱,黎因后来知道,这是它的名字。

    穿进城门之后,黎因很快来到了自己的第一站——奴隶市场。顾名思义,这是奈芙薇尔城集中进行奴隶贸易的地点。

    黎因本来以为自己是一个抢手货——毕竟那些黑暗精灵,“秘银猎手团”的奴隶贩子们花了大力气追捕自己。

    而且,客观来讲,在自己身上发生了如此惊人的变化后,他也认可自己应该奇货可居。

    所以,一开始的几天,他对自己将遭受何等可怕的奴役和驱使忧心忡忡,胆战心惊。

    可是,他失算了。

    这已经是他在奴隶市场待过的第十五天了——地底世界没有太阳或者月亮,黎因不知道黑暗精灵是如何计时的,他关于幽暗地域的知识里没有这一部分。不过这些天待下来,黎因发现了一些征兆:他们的城市里似乎有一个人造光源。黎因所在的角度无法直接观察到那个光源,但可以看到它在空中、在穹顶所造成的散射和反射。那个光源会以一个固定的频率增强,然后衰弱,直至彻底消失,在沉寂一段时间后,又再次出现,周而复始。它出现与消失的时间,与黑暗精灵们活动、休息的时间相吻合。

    后来,黎因的“主人”告诉他,那个东西叫“时柱”。

    不过,那是后来的事。在他在奴隶市场待的第十五天,“时柱”的光芒已经过了最盛点好一阵,也就是到了下午的时候,他的“主人”依旧还没有出现。

    “他妈的!”欧亨特,一个年老的黑暗精灵男性,秘银猎手团的奴隶贸易专员之一,抄起一根鞭子,发泄似地抽打出去。在他熟练手法的操纵下,鞭哨以一个异常精准的角度,穿过木栅栏之间的间隙,打在了一只地底侏儒身上。那灰色皮肤的矮小生灵顿时发出一声惨叫。

    不景气的生意让这些奴隶贩子心浮气躁,为此打人是常有的事。甚至,这家伙还算好的,隔壁几个摊位的家伙,就算无事也会一脸戏谑地抽人取乐。

    不过,这家伙不敢打黎因——自从他一鞭子抽过来被黎因揪住,然后还没来得及反应过来就被连人带鞭子拖到栅栏面前抓住之后。那次事件自然让黎因挨了一顿狠削,不过也让这些奴隶贩子聪明地意识到他们有更合适的发泄自己残酷虐待欲的目标。

    “来,瞧一瞧,看一看。”欧亨特扯开嗓子呐喊,招揽生意。他虽然鞭笞的是地底侏儒,但另一只手指的却是黎因。

    “全新的人类奴隶,稀有的变种人类奴隶。”

    “力量赛过牛头人,速度快逾巨蜥!”

    “打倒过两名普通士兵,还有一名队长级的精英武士!”

    “如果您是在寻找战斗奴隶,那么在整个奈芙薇尔的奴隶市场上你不可能找到第二个同样优秀的产品!”

    黎因靠在囚笼壁上,翻了个白眼。

    他们聪明地使用了“打倒”,而不是“杀掉”这个词汇。经过这些天在市场上的聆听,黎因已经知道,一个手上沾过黑暗精灵性命,还是三条性命的奴隶,会令绝大多数黑暗精灵望而却步。

    但是已经晚了,那天参与狩猎自己的人很多,不知道是谁走漏的消息。总之,基本上每一个有志于购买自己的家伙,在讨价还价中都会搬出自己的“战绩”,试图以此将价格压到一个令奴隶贩子无法接受的区间。

    这也是为何,这些天打听自己的人不乏,但交易始终没有完成。

    “18号,嘿!”一通吆喝完毕,欧亨特面朝黎因。

    18号是黎因的编号。

    “起来,”他呵斥道,扔进来一根拇指粗的铁棍,“表演!”

    他所说的表演,是让黎因彰显自己的力量优势,将那根铁棍掰弯又扳直,以此吸引过往行人的购买欲。

    不过黎因翻了个白眼,任由铁棍砸在自己的身边,没有动弹。

    通常来说,不配合的惩罚是一顿鞭打和没有晚餐。不过欧亨特并不敢鞭打自己,至于晚餐么……

    黎因发现,身体食尸鬼化后,自己同样得到了食尸鬼的另一玄妙特性:解剖学研究成果表明,食尸鬼虽然疯狂进食,但是他们的身体其实并不需要额外摄入营养、食物。即使长久不进食,他们的身体状况也不会恶化。一个食尸鬼可以被埋在土里下上千年,块肉不食,滴血不进,但是当它破土而出时,它依然可以以丝毫不减的力量和速度向不幸的受害者发动攻击。也就是说,食尸鬼所谓的“饥渴”实际上并不是一种物理需求,而是一种纯粹精神层面的困境。

    奇怪的是,不止是食尸鬼,几乎所有的不死生物都面临相同的困境。它们都疯狂地渴求着活物的血肉,但同样都可以在深山古墓里安然无恙地蛰伏千年。这一现象,长期以来一直困扰着……

    扯远了,总之,黎因发现,食物对于自己来说并不是一种刚性需求。诚然,他的肠胃依然会因为空空如也产生饥饿感,但也仅止于此了。刚来的那几天,因为黎因的不服从,奴隶贩子们决定以禁食作为对他的处罚。

    可是连续几天的禁食之后,他们却并未发现对方有丝毫妥协的迹象。这样下去他们也慌了,毕竟禁食只是一种惩罚手段,他们的最终目的是将奴隶卖出去而不是将其饿死。尤其是这个整个团队花了大力气才捕获的奴隶,如果就这样被他们活活饿死的话,他们自己恐怕也会吃不了兜着走。