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第四章 死亡森林

    在距离喀戎所在山峰的北方,大概有六百多公里的位置,有一座森林,被称为死亡森林。

    与其他生机盎然的森林不同,这座森林里的树木几乎全部枯萎,偶尔还能听到一些瘆人的乌鸦叫声。地面到处都是阴森的动物残骸,其中还夹杂着一些人类的遗体,有一些还在继续腐败,应该是近期才遭遇了不测。无数只发出嗡嗡声的苍蝇吞噬着骨头上残存的腐肉。整座森林就像是传说中的地狱一般,散发着一种令人厌恶的恶臭味。

    亚特拉一边厌恶地用手捂着口鼻,一边难以置信地向站在自己肩膀上的彩色小鸟问道:“鹰身女妖的巢穴,真的会在这里面吗?我怎么觉得,但凡有脑子的生物,都不会选择这个破地方作为自己的大本营。”

    彩色小鸟自然就是美狄亚。

    她歪头看向亚特拉,用带着挑衅意味的话语说道:“亚特拉,难道你害怕了吗?不会吧?我怎么记得,你当初救那个小女孩的时候,挺勇敢的呀!”

    “怎么可能!”亚特拉反驳道。不过,他那吞咽口水的动作却出卖了内心真实的想法。

    “行啦!”美狄亚不耐烦地说道,“你还是快进去吧!要不然,怎么才能得到鹰身女妖的羽毛呢!”说完,美狄亚变回原来的样子,抬起腿,一脚将亚特拉踹进了森林之中。

    亚特拉迈着谨慎的步子,一边小心翼翼地观察着周围,一边缓慢向前走去。若是突然出现没有观察到的声响,都会让亚特拉吓得跳起来,引得肩上的美狄亚一阵嘲笑。

    忽然,天空中传来一声怪叫。

    亚特拉连忙抬头望去。

    只见,三只鹰身女妖从高空中飞过。它们的爪子上,各自抓着一个奄奄一息的人。

    “快!跟上它们!”美狄亚低声提醒道,“跟着它们,肯定可以找到巢穴!”

    亚特拉早已迈开步子,追赶着鹰身女妖。但亚特拉并不是为了找到巢穴,而是为了那三个人。

    追了一会之后,三只鹰身女妖突然停止,并落了下去,不见了踪迹。

    亚特拉赶紧加快速度,终于在一座斜坡处,听到了鹰身女妖的叫声。

    就在亚特拉正想要冲上斜坡,救下那三人之时,美狄亚却严肃地说道:“它们的叫声有点奇怪,还是要小心一点。我担心,斜坡之后还有更强的家伙。”

    亚特拉却等不及,一股脑地冲上了斜坡顶上,瞬间就闻到了一股浓烈的血腥气味。

    就在这时,亚特拉却突然向前一个踉跄,趴在了地上。

    亚特拉扭头看去,正想要质问美狄亚,却被表情严肃的美狄亚捂住了嘴巴,并指了指前方。

    亚特拉小心翼翼地探头望去,却瞬间汗毛倒立,感到毛骨悚然。

    斜坡的另一侧,是一个圆形的大坑。大坑下边,卧着一只巨大的狮鹫。在狮鹫的周围,几十只鹰身女妖匍匐在地。三个刚被抓来的人被扔在狮鹫的面前。

    显然,那些被抓来的人就是狮鹫的食物。而森林中的人类遗体,也应该是狮鹫的杰作了。

    “看起来,这些鹰身女妖似乎是那只狮鹫的手下!”美狄亚若有所思的说道,“我终于明白了,为什么这些鹰身女妖会不惜冒险,去村庄抓人,原来是为了给这只狮鹫捕猎食物。”

    忽然,狮鹫发出了一声怒号,似乎是对食物并不满意。接着,就有另外几只鹰身女妖立刻飞了起来,去为狮鹫去寻找新的食物。

    亚特拉注意到,刚才的怒吼,并没有冲着着眼前匍匐在地的鹰身女妖,而是将头转向了另一侧。

    从狮鹫脖子下面的缝隙,亚特拉发现,一只与众不同的鹰身女妖奄奄一息地正躺在另一边。普通鹰身女妖的羽毛都是棕灰色,而那只鹰身女妖的羽毛确实金色的。此外,它的身形也要比其它的鹰身女妖要大上一些。

    不过,亚特拉并没有将其放在心上。

    因为,那只狮鹫伸出了爪子抓住了其中一人,并伸出尖锐的喙,准备朝男人的心脏处啄去。

    亚特拉顾不上别的,赶忙将背上的弓箭拿在手里,张弓搭箭,朝着狮鹫的头迅速射出。

    美狄亚刚想阻止,却已然来不及。

    那支箭离弦飞向狮鹫,转眼就击中了狮鹫的头。但是,在与狮鹫的羽毛接触的一瞬间,箭发出“叮”的一声,掉在了地上。

    虽然亚特拉的箭并没有对狮鹫造成伤害,但仍旧惹怒了狮鹫。

    狮鹫猛然转头看向箭矢来的方向,发出一声震耳欲聋的嚎叫。趴在地上的鹰身女妖们立刻飞了起来,朝着亚特拉的方向急速飞来。

    美狄亚见情势不妙,赶忙化作一只老鹰,抓住亚特拉的肩膀,就朝着远方逃去。

    然而,老鹰毕竟是美狄亚所化,再加上带着亚特拉,速度根本比不上鹰身女妖。鹰身女妖们与二人的距离就被拉近。

    见鹰身女妖们已经进入弓箭的射程,亚特拉赶忙张弓搭箭,朝着鹰身女妖连续射击。不过,虽然亚特拉的准头极好,但箭矢的数量毕竟有限,很快就用完了。

    眼见鹰身女妖已经来到眼前,亚特拉只能把弓当作棍子,拼命挥舞,一一挡开鹰身女妖伸出的利爪。不过,手里的木弓并没有对方的利爪坚硬,很快就被折成了几段。

    就在亚特拉堪堪躲过一只鹰身女妖的利爪时,忽然感到肩膀一松,身体径直朝地面坠落下去。

    原来,因为携带着亚特拉一起,导致魔力消耗得速度是平时的两倍。就在刚才,美狄亚的魔力无法再支持变成老鹰,变回了原本的样子。

    好在距离地面并不高,再加上树枝的缓冲,二人平安落在地上。

    美狄亚顾不上被树枝划破的伤口,一把拉起亚特拉,就往某个方向跑去。

    森林的树木,大大限制了鹰身女妖们的飞行能力。

    接着这个微弱的优势,二人经过一阵狂奔,终于摆脱了鹰身女妖的追击,停了下来。

    此处的树木较多,伸展出的树枝相互交错,在上空形成了一小片遮蔽。即使从正上方向下看,也很难看到下边的二人。

    虽然经过美狄亚与喀戎的训练,亚特拉的体力已非常人能比,但经过刚才的狂奔,还是弯着腰,大口大口地喘着粗气。

    “亚特拉!”美狄亚背靠着一棵树干,脸色不悦地说道:“你做事之前,能不能多动一下脑子。”

    “可是。”亚特拉赶忙说道,“那些人就要被狮鹫吃掉了啊!我想要救他们。”

    美狄亚没想到亚特拉居然反驳,眼中闪过一丝愤怒,语气严厉地呵斥道:“那又怎样?你的鲁莽行为,不仅没有救下那三个人,还让自己陷入了险境,差点丢了性命。你连自己都保护不了,谈什么救那三个人!”说罢,似乎是用尽了力气,不再言语,但脸上的表情依旧阴沉。

    听了美狄亚的呵斥,亚特拉就像一个犯了大错的小孩,低着头站在原地,不敢再说什么。

    过了一会儿,亚特拉小心翼翼地抬起头,瞄向美狄亚。

    只见,美狄亚随身携带的包裹里取出一根布条,一头用嘴叼着,右手拿着另一头,想要包扎左臂上被树枝划出的伤口。但因为伤口的位置,美狄亚尝试了好几回,也没有成功。

    见状,亚特拉赶忙走过去,想要帮忙。但美狄亚怒气未消,将亚特拉推开。

    不过,亚特拉并未放弃。

    几番拉扯之后,美狄亚将布条丢给了亚特拉。

    亚特拉小心地将美狄亚的手臂上的伤口包扎好,又取出几根布条,包扎起其他的伤口。包好之后,亚特拉默默地退回到刚才的位置,低头站着。

    看着亚特拉低沉的样子,美狄亚脸色稍稍缓和,拍了一下地面,对亚特拉说道:“好啦!你坐到我身边来吧!”

    听了美狄亚的话,亚特拉缓缓抬起头,走到美狄亚的身边,坐了下去。随后,又向美狄亚的身边挪了挪,小声问道:“你的伤口,疼吗?”

    “唉!你这个蠢小子。”美狄亚叹了口气,语气平缓地说道:“你要记住,无论什么时候,要保护别人,就要先保护好自己。否则的话,你先死了,又怎么去保护其他人呢?还有,你要多动点脑子,不要动不动就动手。这次运气好,下次可就没有这么好的运气了。知道吗?”

    亚特拉默默点了点头。

    随后,美狄亚有取出最后几根布条,替亚特拉包扎好被鹰身女妖抓出的伤口。

    过了一会儿,亚特拉抬起头,看向美狄亚,说道:“姐姐,我还是想要救他们。”

    美狄亚温柔地点了点头,拍了一下亚特拉的肩膀,说道:“那几个人可能已经凶多吉少……”

    “那怎么办!”亚特拉焦急地问道。

    美狄亚看了一眼亚特拉,没好气地说道:“你就不能听我把话说完吗?”

    听了美狄亚的话,亚特拉立即坐直了身体,聚精会神地看向美狄亚。

    美狄亚顿时感觉哭笑不得,只好继续说道:“虽然很可能救不下那几个人,但为了防止狮鹫和那些鹰身女妖危害到其他人,我们必须将这些家伙除掉。”

    “可是。”亚特拉有些泄气地问道,“我们连那些鹰身女妖都无法收拾,要怎么样才能干掉那个更加凶猛的狮鹫呢?更何况,我现在连弓箭都没了。”

    听了亚特拉的话,美狄亚却露出一个胸有成竹的笑容。只见她伸出左手,并用右手抚摸着手指上黑色的宝石戒指,口中默默念了几句难懂的咒语。随后,一个黑色的魔法阵从黑色宝石中出现,从中缓缓升起一把弓和一个箭袋。

    这把弓通体呈银白色,弓身上雕刻着精美的图案。而箭袋之中,撞着十支安装金色箭头的羽箭,箭身上同样雕刻着铭文一样的图案。

    美狄亚将弓箭交到亚特拉的手中,对他说道:“喀戎老师担心你的试炼会出危险,就提前让我带上他曾用过的弓箭。有了它,那些鹰身女妖自然就不是你的对手了。现在,咱们就回去斜坡那边,看一下能不能找到打败狮鹫的方法!”

    一握住弓箭,亚特拉感到了一股强大的力量,立刻充满信心,对美狄亚点了点头。

    虽然过了很长一段时间,但空中仍有鹰身女妖的巡逻。

    二人小心翼翼地避开了这些眼线,来到一处距离斜坡不远的空地。

    看着空中十几只鹰身女妖,美狄亚让亚特拉在原地等待,自己则变作小鸟,先去查看情况。

    不知过了多久,美狄亚终于飞了回来。

    亚特拉连忙问道:“怎么样?”

    美狄亚点了点头,讲起刚才的所见:“我们离开之后,鹰身女妖们又抓来了几个人。但幸运的是,可能是因为你之前的攻击,狮鹫变得十分紧张,甚至将身体靠到了石壁上。只有鹰身女妖看守那些人。鹰身女妖们无权处置狮鹫的食物。”

    “既然这样,咱们就赶紧去救他们吧!”亚特拉着急的说道,“万一去晚了,他们可能就被狮鹫给吃了。”

    “之前才让你动脑子,你怎么又变回去了?”美狄亚瞪了一眼亚特拉,继续说道:“我需要你将空中的鹰身女妖引开,让这片空地能够脱离鹰身女妖的监视。我需要一点时间,在这里布置威力强大的魔法阵。之后,你去斜坡那,想办法把狮鹫引过来。一旦狮鹫进入魔法阵,我发动魔法阵。就算杀不死狮鹫,至少也能重创它。然后,你就赶紧去救那些人。”

    “姐姐,原来你早就有计划了。”亚特拉向美狄亚伸出大拇指,用敬佩的语气说道:“有姐姐你的陪同,这趟旅行果然安心了不少。”

    美狄亚笑骂一句:“行啦!别拍马屁了。我还不知道你是个什么德行!赶快去吧!”说完,又叫住亚特拉,认真地叮嘱道:“注意安全。”

    亚特拉郑重地点了点头,走进了树林。

    片刻之后,随着一声破空声,林中突然飞出一道金色的光芒,瞬间贯穿了一只停在空中的鹰身女妖的胸口。鹰身女妖来不及发出惨叫,就径直从空中栽了下去。

    同伴的死亡,瞬间激起了其余鹰身女妖的怒火。它们纷纷发出怪叫,朝着射出羽箭的方向急速飞去,誓要为同伴报仇。

    很快,空中的鹰身女妖就消失得一干二净。

    满脸忧色的美狄亚朝亚特拉离去的方向看了一眼,开始布置起魔法阵。