第四十二章

    店里热，王怀礼走出来吹风。忽然一阵嘈杂声传来，循声看去，只见斜对面一家客栈的门前挤了一堆人，说的什么王怀礼听不清，只看见有人要进客栈，里面的人不让，里面有人有要出来，外面的人也不让，好像是有什么纠纷，王怀礼正看的入迷，小二出来请他回去用饭，王怀礼又看了一眼才进去。刚吃完，就听那边的嘈杂声更大了，还夹杂着呵斥，铺子里的客人都跑出去看，小二也跑出去了，好奇心驱使，王怀礼不由地也跟着出去了。只见一个中年人在前面开路，后两是两个官差抬着一个架子，什么躺着一个人，最后是一个老年仵作，怀里还抱着一包东西，前面的人虽然穿着便服，但是看那气势应是县衙的公人。两边人群虽然纷纷避让，但是都伸着脖子往担架上看，可上面盖着麻布，只能看出是个身材高大的男人。王怀礼走上前去打问，忽然一愣，是他！

    客栈的大门里，一个校尉打扮的人也伸着脖子在那看热闹，王怀礼看他就气不打一处来。原来在来的路上，此人骑着一匹契丹马从后面超过了王怀礼，因为离的太近，又是逆风，人还没到，踏起的灰尘就已经把王怀礼整个裹住，呛的他直咳嗽，那人经过身边时，王怀礼忍不住冲着那人大声呵斥几句，那人勒住马，掉头回来冲着王怀礼空甩了一鞭子，嘴里恶狠狠地骂了几句后就疾驰而去了，王怀礼看他嚣张的样子实在气不过，再说他也没受过这种气呀，何况从此人衣着看应该只是个从八品的校尉而已，这么张狂！于是拉紧缰绳，双腿一夹，策马狂奔追了下去。可人家骑的毕竟是契丹马，实力悬殊，追着追着王怀礼就泄气了，那人已没了踪影。冤家路窄，原来你住在这里呀！“哎呀！抱歉！”一个看完热闹挤出人群的中年人撞到了王怀礼身上，王怀礼瞪了一眼校尉，趁势向中年人打听，到底发生了什么，那人一看有人请教，便绘声绘色把他知道的告诉了王怀礼，这家客栈的住客死了，掌柜的偷偷报告了县衙，仵作也过来验尸，不知怎么走漏了风声，所以引来街坊邻居纷纷过来看热闹。王怀礼问他死因是什么，那人说好像是上吊，自杀的。这样啊，等他再找那个校尉时，那个校尉已没了踪影。王怀礼回汤饼铺付了账，牵出马，去驿馆投宿了。第二天到了县衙，跟知县交接公文，拿到回执后，有意无意地问了一嘴，“昨日那个校尉到了？”县官一脸迷惑，“校尉？没听说军中要来人呀？”“是吗？那是我看错了。”王怀礼受的气还没消，所以才想弄清楚他的身份。看来此人到此不是公干，我说怎么没住在驿馆呢？返回汴梁后，王怀礼还有些耿耿于怀，跟秦瑺抱怨，秦瑺笑着劝他去跟高昉换一匹好马，王怀礼知道那是不可能的，所以笑了笑也就放开了。

    此时柳澍的心情异常沉重，一是颜梅的突然离去，二是对好友秦瑺和恩人郭继隐瞒。他去见山长，郭继正拿着本书在窗下出神，见他进来才放下书，柳澍把书院的日常做了些总结和汇报，又把起草聘请画师的公告请郭继过目，郭继默默看完，自言自语道：“本想避世隐居，可惜陷入太深。”柳澍沉默不语，心中疑惑山长说的‘陷入’是何意？难道山长知道些什么？郭继看着柳澍，“润春，你说这书院是不是从此就再无宁日了。”柳澍愧疚地说，“都是我这监院管理无方，让山长烦心。”“不是你管理无方，而是你也无能为力。”郭继叹口气，柳澍告辞出来。

    王怀礼刚回来，就接到柳澍的信。二人见面商量的结果是瞒着封宜奴他们实地探查，如果确有外人闯入，再暗中采取措施；如果子虚乌有也就罢了，无论如何，首要的是保证封宜奴的安全，再有就是不能给封宜奴带来麻烦，败坏她的名声。他给封宜奴写了封回信，约定了拜访日期，并建议邀请柳澍和柔娘同去。到了日子，王怀礼带着礼物上门，只有婉儿在，韩妈妈出去应酬了。柔娘和柳澍已经到了，四人吃茶，“娘子送我的含笑有结了不少花苞，没想到花期这么久。”“我说这房间怎么这么香，原来是花香啊！”“柳官人也知道含笑？”“知道，没见过。”封宜奴：“我这里别的不多，倒是养了几盆，柳官人喜欢就搬一盆吧。”“怎么好夺人所爱，饱饱眼福就行。”“妹妹，我也想看看。”“也送姐姐一盆。”“谢妹妹。”

    通往后园的角门上着锁，原来，自从婉儿那日说后园有人，韩妈妈就把通往那里的角门锁了，钥匙由她自己把着。封宜奴让婉儿去妈妈房中取钥匙，婉儿翻了好一会才找到。几人进了后园，静悄悄的，中间的花厅和东西厢房也都上着锁，婉儿只好又去韩妈妈房里寻找，可无论怎么翻找，也没找到钥匙。“姑娘，拿不出花篓和油纸，不如连盆带花一起吧。”“姐姐尚可，柳官人又没乘车坐轿怎么拿？”柳澍忙道：“也不急于一时，说不定以后有机会还会来拜访。”封宜奴歉意地看着柳澍，“看来只能等妈妈回来了。”“本就是我节外生枝，娘子不可放在心上。”“这园子虽然不大，可布局巧妙，越看越有味道。”封宜奴：“我这院子、屋子都是请霍家给规划的，这里地方小，也只能这样了。”“方寸之间，山海几重。”忽听后面有人大喊：“官人们来了。”大家回头一看，是韩妈妈站在身后，脸色通红地看着他们。封宜奴诧异地看着她：“妈妈怎么回来了？”韩妈妈挤出满脸笑容，“我忘了东西回来取，官人们这是要？”“妈妈回来的巧，柳监院看上了盆含笑，可门锁着，拿不出油纸和花篓，请妈妈快快开门吧。”“我去取钥匙。”

    王怀礼等在门边，韩妈妈把东厢的门打开，婉儿最先进去，王怀礼拉着柳澍慢悠悠跟着进去转了一圈，出来赞道：“果然不俗。”“妈妈，这里只有花篓，没有油纸。”“怎么会？我看看。”韩妈妈进去翻找了一遍又一遍，果然没有，“老身记错了，应该是用完了。”婉儿：“妈妈，西屋不是还有吗？”“没了，我拿出来了。”婉儿不服，还想争辩，被封宜奴给制止了，“妈妈，再去看看，也许有落下的也未可知。”韩妈妈把西屋的门打开，自己先进去了，王怀礼紧跟也进去了，他一眼就看见柜子旁的桌子上有一个茶盏，孤零零地摆在那，于是赶在韩妈妈之前拿起来细看，杯身是凉的，里面隐约有残茶的痕迹，“好精致的杯子，这屋里有人住吗？”妈妈满脸堆笑，“哪有人住？之前杨嫂在时，时常在这休息，这杯子是她以前留下的，没顾上收拾，婉儿，过来收走。”“知道。”王怀礼若无其事地在屋里转了一圈，“比之东厢更雅致些。”果然，柜子下的油纸被婉儿给拽了出来，“我说有吗。”“谁知道那里还藏着一卷。”王怀礼跟着韩妈妈她们退了出来，冲着站在门口的柳澍意味深长地笑了笑，韩妈妈锁好门走了。王怀礼和柳澍包好两课栀子，几人才离开了后园。王怀礼和柳澍谈论这那两间屋子的华丽和精致，在这汴梁城里也是数得着的，封宜奴说那屋子是妈妈准备给留宿的姐妹们住的，只是自己从不留人住宿，所以并没用过。婉儿嘲笑他：“王老爷是如何比较的呢？难道去过吗？”王怀礼笑了笑，柳澍笑着对婉儿说：“王推官世家出身，家中又有姐妹，当然有资格比较喽。”婉儿瞟了一眼封宜奴，封宜奴笑了笑，她不知道王怀礼的出身，王怀礼没说过，她也不敢打听，她从未在他身上看到寻常世家子弟的嚣张和傲慢。柔娘看向柳澍，心中满是疑问，她虽没有跟进去，但王怀礼去拿茶杯的举动、韩妈妈掩饰不住的惊慌、柳澍站在门外的神情变化她却看的清清楚楚。中午，酒楼送来吃食，韩妈妈也回来了，四人吃酒唱曲，投壶连句，十分热闹。天刚刚黑下来，柳澍就提出离开，封宜奴请他护送柔娘，柔娘本想推迟，怕他担心影响，可她心中有疑问急需解答，为什么他从后园出来后虽然同大家一起欢笑，但是那笑容却有些勉强，仿佛有心事；王怀礼也不同往日般的多了些严肃，难道真的如婉儿说的？可柳澍要去福安巷，担心去的太晚影响二老休息，所以并不同路，请王怀礼骑马在柔娘的车旁护送，柔娘也只能把疑惑放下。

    柳澍并没有去福安巷而是匆匆赶回了书院，山长住在城中老宅，书院要处理的事积压了不少，必须赶在山长晚上回来之前处理好才行。

    王怀礼确定了一件事，那就是西厢房中的布局，自己第一次帮婉儿取油纸时，就感觉那房中的布局有些蹊跷，可也说不出来是哪里的问题，今日进去一看，果然，那本应居中的八角井竟不在屋子的中央！这是建造世家的手笔，不可能犯这种错误。虽然时间很短，可他也看出那雕花隔断的后面应该还有间屋子，而且入口的大致位置他也估摸的差不多。

    赵光义在花厅摆酒，为郭继同意入驻王府西席而特意设宴答谢，请的是封宜奴等助兴。二人边吃边谈，天南海北，融洽异常，“先生如何看待前朝太宗的渭水之盟？”郭继不明白赵光义的真实意图，想了想道，“李世民经玄武门之变上位，为笼络人心，便广结善缘、广施仁政。可东突厥趁其根基未稳，突率三十万大军兵临长安城下，因东突厥的势力极其强势、中原的割据势力又同东突厥勾连在一起，所以为了避免战事，便与颉利可汗在渭水河畔缔结了盟约，东突厥这才退兵，这就是所谓的渭水之盟。此盟一结，大唐国库几乎耗尽，这也是李世民一生最大污点。”赵光义点点头，“官家的处境与他何其相似？这难道不是在效仿他吗？”郭继心中忐忑，不愿再讲，“先生接着讲。”“可万幸的是李世民有“天可汗”李靖，铲除东突厥、解除西北兵患，开疆扩土、震慑四边宵小，为其洗刷了耻辱。”赵光义叹道：“反观我朝，虽然人手一本《卫公兵法》，可想再出现李靖这样的不世之材，难啊！”郭继没接话，“先生认同我的观点吗？”“晋王有此忧虑也是可以理解的。”“先生可有独到见解？”“郭某久离朝堂，哪有什么独到见解。”晋王冷笑道：“先生也许听说了，高昉、杨钺等几位将军都有建功立业的宏愿，可都被我给否了，先生知道为何吗？”“郭某不明。”“北汉后面有辽的支持，如不能速战速决，便会陷入久攻不下的被动局面，结局免不了失败啊。”郭继点点头，“他们虽然都是久经沙场，屡立战功的猛将，可调兵权、统兵权、握兵权分属不同机构，他们没有有效整合、合理调用各方优势的能力，如何同李靖相较？”郭继对这点也赞同，不过他依然没说话，“依我看，只有官家亲征，才能避免此类弊端！”郭继吃惊地看着赵光义，难道他想趁机？赵光义也盯着他，“先生，本王说的对吗。”“晋王分析的全面透彻，可郭某反应迟钝，一时还无法理解，朝廷事务繁重，官家如何放到开？”赵光义笑了笑，“朝廷事务繁重不假，可官家能不能放得下倒是真的，及时放的下，也怕经不起长途跋涉的辛苦了。”郭继仍不明白赵光义的意图，这不是矛盾吗？“二殿下倒是想代官家出征。”郭继似乎明白了，“二殿下有此意？”“正是。”“郭某听闻二殿下正在专研用兵之道，难道这是真的？”“确实是真的，这还是我给他的建议，可讨伐北汉迫在眉睫，已经等不得他了，再说纸上谈兵怎可同身经百战相较！他毕竟未上过战场，无丝毫作战经验。””郭继又糊涂了，不知自己的猜测是否正确，只能附和：“是啊，如今局势不等人。”“我倒是有那重返战场的决心，可年龄拖了后腿，力不从心喽。”郭继有些明白晋王的意图了，可他不挑明，他也不敢明说，“晋王不愧是官家的左膀右臂，不仅为我大宋开国立下不世之功，如今依然保有如此的雄心和霸气，郭某感佩！”晋王摇摇头，苦笑道：“心有余而力不足啊。”“哪里，郭某认为晋王雄才韬略不减当年。”“说实话，我也不是服老之人，冲锋陷阵势必不如当年，可运筹帷幄吗，自认为绰绰有余，可现在的局势，哎。”晋王无奈地摇摇头，郭继叹道：“如今这朝中还真的找不出如晋王您这般合适之人。”晋王期待地看着郭继，“先生也这么认为？”“晋王您文武双全，在这朝中的威望极高，除了官家，无人能比。”晋王眼中放光，“先生乃我知音，实不相瞒，我此次宴请先生，还有一事相托，不知先生是否答应。”“晋王心中、眼中都是国家大事，郭某怕是指望不上啊。”“先生知道，我朝收复北汉之心坚定，如果能替兄征讨北汉，定不负官家、不负大宋！”郭继彻底明白了，如果能替官家出征，势必要集调兵、统兵的权利为一身，可枢密院是官家直属、怎可轻易交出？“我知道先生虽不在仕，可威望依旧，您如果认可本王的能力、赞同我的观点，就请您帮我游说于老臣旧部之中可好？”郭继吃惊地看着晋王，“只要朝中出现希望官家亲征的言论，先生就算帮到我了。”郭继缓和了好一会才说话：“晋王如此真诚，郭某也应坦诚，我虽无您期望的德行和能力，可也愿意为讨伐成功尽微薄之力。”“谢先生高义相助。”“郭某能为收复北汉做些力所能及的，是应该的，谈不上高义。”想要争取支持，就需要合适的人暗中联络和游说，如今二虎相争，形式胶着，谁敢出面？晋王自己又不能出面，所以这种事情只有威望极大的人可胜任，可当权的不敢，只有在闲赋的人里挑选，那就只有郭继最合适。只要官家亲征的舆论出来，晋王的机会就到了。