第4章 南家三公子
破旧的小院子里，有间不大的平房。
老苏用毛巾把南云秋身上擦干，换上身干净的衣服，那股慈爱的样子，就像对待自己的孩子。
“委屈你了，让堂堂的南家三公子穿你慕秦哥的粗布衣衫，嗯，不是很合身。”
苏慕秦是老苏的独子，比南云秋大几岁。
打小他俩就在一起玩，上树掏鸟，下河捉鱼，连和伙伴们打架都同心同德，像亲兄弟一样。
但是随着年龄的增长，苏慕秦渐渐变了，或者说更加成熟。
长大后，苏慕秦才发现。
人有高低贵贱之分，他们两户人家根本不在一个层面上，不在一个水平上。
南云秋可以衣来伸手，而他却要像大多数农人子弟一样，土里刨食，养活自己，照顾日渐老去的爹娘。
人生来就不公平，命运也不一样！
自那以后，他和南云秋那段童心般无忧无虑的日子，不得不结束了。
去年，他投奔老家村里的亲戚，到海滨城盐场做苦力，挑起了生活的重担。
虽说辛苦，总比种庄稼收入来得多。
“苏叔，上次我给您拿来的什锦点心，还有蜀地产的牦牛干，怎么都没吃，不喜欢吗？”
南云秋就像在自己家里一样翻箱倒柜，估计饿了，想找点吃的。
老苏眼里闪烁着泪花，他不是不喜欢吃，而是省下来，指不定哪天慕秦回来，留给儿子吃。
南云秋不清楚苏叔的良苦用心。
他从没缺衣短食过，生活富足，条件优渥，绝对不会为生计发愁。
再过两三年，还可以通过选拔、武举考试、举荐等渠道，谋一个军职。
反正他爹路子很广，兴许到京城铁骑营弄个侍卫当当，也不成问题。
“今天我爹过寿，肯定会收到很多礼品，明天我多拿一些过来，反正他们也吃不完，您就放心大胆吃。要是缺钱，我朝祖母要，她还是蛮疼我的。”
南云秋自顾自讲着，殊不知，老苏转过身，偷偷抹起泪水。
苏本骥心苦。
他有一段不甚光彩的过去，不堪回首。
苏本骥原来是个江湖帮派成员，受不了严苛甚至不近人情的帮规，更重要的是，辜负了帮内大佬的女儿。
羞愧难当，后来便主动退出江湖。
按照帮规，一旦加入永远不得退出，但帮内大首领竟然破例宽免了他。
当然，他退出江湖，也是为儿子的将来打算。
在大楚，就算是农人，地位也比走江湖的高出许多。
他不想儿子在打打杀杀的家庭氛围中成长，便隐藏了身份，投奔了当时战功最大，名声最响的南万钧。
在一次恶战中，敌人偷袭中军大帐。
情势万分危急，他为了保护南万钧，换上主帅的甲胄引开敌人。
结果寡不敌众，被砍断左臂，换取了南万钧的平安无事，一时传为美谈。
事后，朝廷却因大战失利，对断臂的他不惩罚不奖赏，连抚恤也没有，还将其逐出军营，自谋生路。
后来，南万钧觉得过意不去，在儿子的恳求下，给他安排了伺候战马的差事。
而苏夫人从老家赶来照顾丈夫，顺便也在南家帮佣。
一次，到集市上为南云秋抓药，却被京城的一家马队撞伤。
唉，屋漏偏逢连夜雨！
“为何受苦受难的总是我苏家，而不是他南家。”
这是苏慕秦辞别父亲，前往海滨城时说的一句话。
原本好朋友南云秋要来送行，可是苏慕秦却没有等他，提前走了。
南云秋拿着大包小包好吃的，委屈的伫立在路头，望着已经消失在视野中，那道不屈的身影。
“苏叔，慕秦哥会不会恨我，恨我们家？”
南云秋搂着那只空荡荡的袖管，突然问了这样一句让人伤感的话，把老苏从过往的思绪中拔出来。
“傻孩子，慕秦哥怎么会恨你呢？他只是大了，懂得生活的苦，等他下次回来，你们一定还会亲如兄弟的。”
老苏安慰着，可是这句话他自己也不信，因为，儿子变了。
知子莫若父，他太熟悉儿子了。
要强，不服输，那本是一种上进心，进取的精神，当爹的应该表扬。
可是，儿子的那种想法，缘于潜意识里的自卑情结，嫉妒心理。
如果不善加诱导，将来很可能会偏执、疯狂，为达目的不择手段，不计后果，走上一条大是大非之路。
而他，希望儿子平平安安的活着，不奢望大富大贵。
就比如，苏家今日的苦难，和年少的南云秋毫无关系。
可苏慕秦却执拗的认为，南云秋是他们苏家的灾星，虽然他没有亲口说出来。
老苏擦干泪水，强作笑颜，抚摸一下云秋的脑袋。
“别磨蹭了，赶紧回去，给你爹敬碗寿酒，表表孝心。”
南云秋确实在磨蹭，不想去参加寿宴，实在太闹的慌。
特别是看到大哥那张脸，就倍觉烦闷。也不喜欢那种场合，大吃二喝，猜拳行令，溜须拍马。
那些谄媚阿谀之词，不该出自军人之口。
军人应该不苟言笑，像猛兽，有血性。
“不着急，时间还早呢。”
“我知道你小子在想什么，今天甭想睡在这里听故事。你爹特地交代我，今日他大寿，你必须要呆在家里，哪儿也不许去。”
这下没戏了，南云秋一脸沮丧，显得极不情愿。
冷不丁，他问了个莫名其妙的问题。
“苏叔，我长得像我爹娘吗？”
……
营帐内，烛火通明，蜡泪层层累积，冷却在蜡台上，寿宴还在进行。
与宴的将官不少已经脸红脖子粗，舌头也转不动了。
其实，越是酩酊大醉的人，越没有心事，他们是专门来饮酒。
而几个满腹心思之人则非常小心，不敢多饮。
南云春很浮躁，眼看灯火阑珊，寿宴快要结束了，有点沉不住气，不时左右打量。
他想知道，王爷所说的看戏，到底是什么戏，怎么到现在还不开锣？
白副将也在等待好戏，但毕竟老道，识文断字，嘴里默默念叨起大戏开启时的台词。
尚德校尉对看戏没兴趣，他的差事主要是在大戏结束之后。
而大戏的编排和主要演出者南万钧则指挥若定，胸有成竹，似乎一切都在按照他的计划进行。
可是他万万不曾料到，自导自演的大戏，剧本却被人篡改了。
他，成为舞台上的优伶！
大营外，乌云翻滚，空气变得沉闷燥热，预示着一场更大的秋雨即将来临。
“吁！”
太监招招手，众侍卫打马上前，围在他身旁。
“前面就是大营，进去以后千万不要惊慌，都给咱家沉住气。要是露出马脚，南万钧不杀你，王爷也要活剐了你。”
“可是公公，听说南万钧非常狡猾，目光如炬，会不会识破我们？”
“放心，咱们人是假的，可圣旨是真的，他南万钧就是再精明，也不会认识我们这些小角色。
再说了，大营里面也有咱们的人，而且还是个大人物，怕什么？”
太监摸摸怀中的圣旨，深深呼吸一口潮湿的空气，稳稳心神，打马去向辕门。
螳螂捕蝉，身后十几步外，南云秋经常下河捉鱼的河湾处，一群黑衣人凭借夜色的掩护，注视着这群不速之客。
手里的钢刀泛起了幽光。
黑衣人认识这帮假钦差，特地从京城跟踪而来，想看看他们究竟要干什么。
“群星捧月！”
大帐内，掌宴一声吆喝。
全体将士纷纷起身，斟满碗中酒，围在寿星周围，恭恭敬敬，动作划一，每人说句祝寿词，再饮一碗酒，这叫群星捧月。
接下来，掌宴的又高喊一声“上寿桃”，意味着寿宴到达高潮。
只见两个厨子抬着一个巨大的铜盘，盘子中央摆放着寿桃，用五十斤精面制成，白色为底色，桃尖处点缀着丹朱。
惟妙惟肖，煞是气派。
“寿星摘寿桃。”
摘桃就是用刀切开寿桃，分发给大伙品尝，沾沾寿星的福气，寓意美好，其实就是分桃。
只不过桃和逃谐音，分桃容易误会为分逃，不雅不吉利，所以改了叫法。
南万钧兴致很高，站起身，拿着匕首，在热烈的掌声中笑眯眯的准备开切。
“圣旨到！”
一声尖锐而空虚的阴柔之喊，打断了南万钧的节奏。
他有点恼火，握刀的手停滞在半空。
二十几名钦差侍卫簇拥着胖太监，鱼贯而入涌进大帐。
太监黑纱蒙着口鼻，使劲清清嗓子，好像染了风寒。大帐内酒气熏天。
太监似乎闻不惯，用手驱打着鼻尖前的空气。
南万钧很不悦。
计划不是这样安排的，寿宴还没结束，剧情就出了偏差，这帮人是怎么搞的？
说好了等寿宴结束，大戏才正式开锣上演，现在自己还没准备妥当呢。
“河防大营大将军南万钧接旨！”
太监似乎有点不高兴，嫌弃南万钧动作太慢，声调起得更高，震人耳膜，而且余音拖的很长，表达着不满。
“入中堂，摆香案，接旨。”
南万钧不再怠慢，带领众人鱼贯而出，来到大营的署衙，跪听旨意。
在出寿宴大帐前往署衙的路上，南云春被人趁乱拉住，转头一看，还是那名小校。
“王爷不是吩咐你聚齐家人嘛，怎么没看见你家三公子？”
南云春匆忙解释道：“我傍晚时找过，他不在洗马处，此刻应该在府里，也有可能在苏残废家里。”
“苏残废是谁？”
“就是那个养马的断臂人。”
“哦，是那马倌儿，我去找找，好戏已经开始，你有眼福喽。”
小校挤眉弄眼，带着杀气，隐没在黑夜之中。
老苏用毛巾把南云秋身上擦干，换上身干净的衣服，那股慈爱的样子，就像对待自己的孩子。
“委屈你了，让堂堂的南家三公子穿你慕秦哥的粗布衣衫，嗯，不是很合身。”
苏慕秦是老苏的独子，比南云秋大几岁。
打小他俩就在一起玩，上树掏鸟，下河捉鱼，连和伙伴们打架都同心同德，像亲兄弟一样。
但是随着年龄的增长，苏慕秦渐渐变了，或者说更加成熟。
长大后，苏慕秦才发现。
人有高低贵贱之分，他们两户人家根本不在一个层面上，不在一个水平上。
南云秋可以衣来伸手，而他却要像大多数农人子弟一样，土里刨食，养活自己，照顾日渐老去的爹娘。
人生来就不公平，命运也不一样！
自那以后，他和南云秋那段童心般无忧无虑的日子，不得不结束了。
去年，他投奔老家村里的亲戚，到海滨城盐场做苦力，挑起了生活的重担。
虽说辛苦，总比种庄稼收入来得多。
“苏叔，上次我给您拿来的什锦点心，还有蜀地产的牦牛干，怎么都没吃，不喜欢吗？”
南云秋就像在自己家里一样翻箱倒柜，估计饿了，想找点吃的。
老苏眼里闪烁着泪花，他不是不喜欢吃，而是省下来，指不定哪天慕秦回来，留给儿子吃。
南云秋不清楚苏叔的良苦用心。
他从没缺衣短食过，生活富足，条件优渥，绝对不会为生计发愁。
再过两三年，还可以通过选拔、武举考试、举荐等渠道，谋一个军职。
反正他爹路子很广，兴许到京城铁骑营弄个侍卫当当，也不成问题。
“今天我爹过寿，肯定会收到很多礼品，明天我多拿一些过来，反正他们也吃不完，您就放心大胆吃。要是缺钱，我朝祖母要，她还是蛮疼我的。”
南云秋自顾自讲着，殊不知，老苏转过身，偷偷抹起泪水。
苏本骥心苦。
他有一段不甚光彩的过去，不堪回首。
苏本骥原来是个江湖帮派成员，受不了严苛甚至不近人情的帮规，更重要的是，辜负了帮内大佬的女儿。
羞愧难当，后来便主动退出江湖。
按照帮规，一旦加入永远不得退出，但帮内大首领竟然破例宽免了他。
当然，他退出江湖，也是为儿子的将来打算。
在大楚，就算是农人，地位也比走江湖的高出许多。
他不想儿子在打打杀杀的家庭氛围中成长，便隐藏了身份，投奔了当时战功最大，名声最响的南万钧。
在一次恶战中，敌人偷袭中军大帐。
情势万分危急，他为了保护南万钧，换上主帅的甲胄引开敌人。
结果寡不敌众，被砍断左臂，换取了南万钧的平安无事，一时传为美谈。
事后，朝廷却因大战失利，对断臂的他不惩罚不奖赏，连抚恤也没有，还将其逐出军营，自谋生路。
后来，南万钧觉得过意不去，在儿子的恳求下，给他安排了伺候战马的差事。
而苏夫人从老家赶来照顾丈夫，顺便也在南家帮佣。
一次，到集市上为南云秋抓药，却被京城的一家马队撞伤。
唉，屋漏偏逢连夜雨！
“为何受苦受难的总是我苏家，而不是他南家。”
这是苏慕秦辞别父亲，前往海滨城时说的一句话。
原本好朋友南云秋要来送行，可是苏慕秦却没有等他，提前走了。
南云秋拿着大包小包好吃的，委屈的伫立在路头，望着已经消失在视野中，那道不屈的身影。
“苏叔，慕秦哥会不会恨我，恨我们家？”
南云秋搂着那只空荡荡的袖管，突然问了这样一句让人伤感的话，把老苏从过往的思绪中拔出来。
“傻孩子，慕秦哥怎么会恨你呢？他只是大了，懂得生活的苦，等他下次回来，你们一定还会亲如兄弟的。”
老苏安慰着，可是这句话他自己也不信，因为，儿子变了。
知子莫若父，他太熟悉儿子了。
要强，不服输，那本是一种上进心，进取的精神，当爹的应该表扬。
可是，儿子的那种想法，缘于潜意识里的自卑情结，嫉妒心理。
如果不善加诱导，将来很可能会偏执、疯狂，为达目的不择手段，不计后果，走上一条大是大非之路。
而他，希望儿子平平安安的活着，不奢望大富大贵。
就比如，苏家今日的苦难，和年少的南云秋毫无关系。
可苏慕秦却执拗的认为，南云秋是他们苏家的灾星，虽然他没有亲口说出来。
老苏擦干泪水，强作笑颜，抚摸一下云秋的脑袋。
“别磨蹭了，赶紧回去，给你爹敬碗寿酒，表表孝心。”
南云秋确实在磨蹭，不想去参加寿宴，实在太闹的慌。
特别是看到大哥那张脸，就倍觉烦闷。也不喜欢那种场合，大吃二喝，猜拳行令，溜须拍马。
那些谄媚阿谀之词，不该出自军人之口。
军人应该不苟言笑，像猛兽，有血性。
“不着急，时间还早呢。”
“我知道你小子在想什么，今天甭想睡在这里听故事。你爹特地交代我，今日他大寿，你必须要呆在家里，哪儿也不许去。”
这下没戏了，南云秋一脸沮丧，显得极不情愿。
冷不丁，他问了个莫名其妙的问题。
“苏叔，我长得像我爹娘吗？”
……
营帐内，烛火通明，蜡泪层层累积，冷却在蜡台上，寿宴还在进行。
与宴的将官不少已经脸红脖子粗，舌头也转不动了。
其实，越是酩酊大醉的人，越没有心事，他们是专门来饮酒。
而几个满腹心思之人则非常小心，不敢多饮。
南云春很浮躁，眼看灯火阑珊，寿宴快要结束了，有点沉不住气，不时左右打量。
他想知道，王爷所说的看戏，到底是什么戏，怎么到现在还不开锣？
白副将也在等待好戏，但毕竟老道，识文断字，嘴里默默念叨起大戏开启时的台词。
尚德校尉对看戏没兴趣，他的差事主要是在大戏结束之后。
而大戏的编排和主要演出者南万钧则指挥若定，胸有成竹，似乎一切都在按照他的计划进行。
可是他万万不曾料到，自导自演的大戏，剧本却被人篡改了。
他，成为舞台上的优伶！
大营外，乌云翻滚，空气变得沉闷燥热，预示着一场更大的秋雨即将来临。
“吁！”
太监招招手，众侍卫打马上前，围在他身旁。
“前面就是大营，进去以后千万不要惊慌，都给咱家沉住气。要是露出马脚，南万钧不杀你，王爷也要活剐了你。”
“可是公公，听说南万钧非常狡猾，目光如炬，会不会识破我们？”
“放心，咱们人是假的，可圣旨是真的，他南万钧就是再精明，也不会认识我们这些小角色。
再说了，大营里面也有咱们的人，而且还是个大人物，怕什么？”
太监摸摸怀中的圣旨，深深呼吸一口潮湿的空气，稳稳心神，打马去向辕门。
螳螂捕蝉，身后十几步外，南云秋经常下河捉鱼的河湾处，一群黑衣人凭借夜色的掩护，注视着这群不速之客。
手里的钢刀泛起了幽光。
黑衣人认识这帮假钦差，特地从京城跟踪而来，想看看他们究竟要干什么。
“群星捧月！”
大帐内，掌宴一声吆喝。
全体将士纷纷起身，斟满碗中酒，围在寿星周围，恭恭敬敬，动作划一，每人说句祝寿词，再饮一碗酒，这叫群星捧月。
接下来，掌宴的又高喊一声“上寿桃”，意味着寿宴到达高潮。
只见两个厨子抬着一个巨大的铜盘，盘子中央摆放着寿桃，用五十斤精面制成，白色为底色，桃尖处点缀着丹朱。
惟妙惟肖，煞是气派。
“寿星摘寿桃。”
摘桃就是用刀切开寿桃，分发给大伙品尝，沾沾寿星的福气，寓意美好，其实就是分桃。
只不过桃和逃谐音，分桃容易误会为分逃，不雅不吉利，所以改了叫法。
南万钧兴致很高，站起身，拿着匕首，在热烈的掌声中笑眯眯的准备开切。
“圣旨到！”
一声尖锐而空虚的阴柔之喊，打断了南万钧的节奏。
他有点恼火，握刀的手停滞在半空。
二十几名钦差侍卫簇拥着胖太监，鱼贯而入涌进大帐。
太监黑纱蒙着口鼻，使劲清清嗓子，好像染了风寒。大帐内酒气熏天。
太监似乎闻不惯，用手驱打着鼻尖前的空气。
南万钧很不悦。
计划不是这样安排的，寿宴还没结束，剧情就出了偏差，这帮人是怎么搞的？
说好了等寿宴结束，大戏才正式开锣上演，现在自己还没准备妥当呢。
“河防大营大将军南万钧接旨！”
太监似乎有点不高兴，嫌弃南万钧动作太慢，声调起得更高，震人耳膜，而且余音拖的很长，表达着不满。
“入中堂，摆香案，接旨。”
南万钧不再怠慢，带领众人鱼贯而出，来到大营的署衙，跪听旨意。
在出寿宴大帐前往署衙的路上，南云春被人趁乱拉住，转头一看，还是那名小校。
“王爷不是吩咐你聚齐家人嘛，怎么没看见你家三公子？”
南云春匆忙解释道：“我傍晚时找过，他不在洗马处，此刻应该在府里，也有可能在苏残废家里。”
“苏残废是谁？”
“就是那个养马的断臂人。”
“哦，是那马倌儿，我去找找，好戏已经开始，你有眼福喽。”
小校挤眉弄眼，带着杀气，隐没在黑夜之中。
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