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第51章 鱼仓没鱼

    严主事的丑行全城尽知,绝对不可能再干主事,必定要换人。

    从程天贵让他接替严有财水口镇这摊事务,他就以为,主事的宝座触手可及。

    天还早,南云秋回到下处想歇歇,路上的颠簸确实挺累。而且,姐夫交代,尽量少出门,就在里面呆着。

    可他刚躺下不久,参军就闯进来,一番好言相劝,请他到鱼仓周边的集市和店铺走访,了解点民情民风,好让他这个总管心里有数。

    毕竟是自己这几天的上司,也不能不给面子。只好强打精神,独自身穿便服出去采风。

    水口镇的集市规模很大,沿街两侧各式店铺星罗棋布,酒肆,酱菜馆,典当行,客栈应有尽有,更多的则是鱼行和盐店。

    这个点上,行人寥寥,即使还有南来北往之人,也是走街串巷吆喝的商贩,为了挣些散碎银两糊口而已。

    正是仲夏时分,午后的骄阳当空,无遮无掩的,还没走里把地额头就渗出汗珠。前面是片小树林,全是杨树,路口放着几幅扁担和竹篓。

    南云秋加快脚步,要到树荫下纳纳凉,顺便问问眼下的行情。

    果然,在林下,有十几个汉子聚在一起说说笑笑,地上摆放着几个斗笠,斗笠里面则是面饼和咸菜疙瘩。

    “诸位兄台,打扰了,在下初来此地……”

    “云秋?”

    “张九四?”

    原来,林下乘凉的正是张九四。

    他们卖了大半天的货,等会还要去进货,便在此处歇息,吃点东西补充体力,再分派各自走街串巷的任务。

    “真想不到会在这里碰见你们。”

    “是啊,我也好久没见到你。来,快坐。”

    上次南云秋被张九四请来的龙大彪抓住,没有为难,还告诉他关于苏慕秦那些瞒着人的事情。

    南云秋当时将信将疑,厌倦他们两方之间的争斗,便投奔姐姐,去了程家大院,此后便没有再见面。

    说良心话,他对张九四印象不错,看起来挺凶,其实人挺仗义的,而且并没有太为难苏慕秦。

    张九四对他同样不赖,知道他是被苏慕秦欺骗才拔刀相向,卷入盐工的冲突中。

    苏慕秦假仁假义欺骗自家兄弟,他看不下去。

    再次重逢大伙就像故交,敞开心扉,得知南云秋进入鱼仓当值,张九四脸上微微变色。

    他很清楚,鱼仓里其实卖的并不是鱼!

    他在此处混迹很久,多少知道点内幕,只是没想到,好端端的少年,好不容易摆脱了苏慕秦的欺骗,怎么又卷入水口的大染缸?

    “云秋兄弟,其实你不该来水口,这里的水更浑。”

    “怎么啦?我来帮忙照看一下海鱼的买卖,哪来的浑水?”

    “我实话告诉你吧,鱼仓里卖的不是鱼,而是私盐!”

    “怎么会?我刚刚陪着参军一起检查的仓房。好家伙,海鱼堆成山高,哪有你说的私盐?”

    南云秋不相信是有道理的。

    他在仓曹署干过,买盐凭的是盐引,卖盐则有商家设专门店铺销售。来前,程天贵说得很清楚,水口镇是鱼仓,只卖海鱼。

    “我也不和你费口舌,士通,把竹篓拿过来。”

    张九四见云秋死活不相信,让弟弟把竹篓拿过来打开,让南云秋自己看。

    南云秋左看右看,嘟囔道:“是你眼花,还是我眼花,里面就是海鱼嘛!”

    “你把海鱼拿出来,竹篓底朝上,使劲拍拍看。”

    南云秋照做,果然,斗笠上都是白花花的盐粒子。

    “兄弟啊,我们这拨人都是把脑袋别在裤腰带上过活的,今天不问明天的事,你不能这样。你还年轻,路长着呢。

    鱼仓的秘密程家不可能不知道,不过是瞒着朝廷而已。要是哪天事发,你被绑上刑场斩了脑袋,对得起你的爹娘吗?”

    南云秋瞠目结舌。

    就凭这些盐粒子就断定鱼仓有鬼,有点草率。

    要是那样的话,姐夫为什么不向他透露实情?要是程家也参与的话,就不怕把柄被他知道吗?

    “九四大哥,照你所说,慕秦哥也是干私盐买卖的喽?”

    张九四微笑道:“他呀,他跟我们不一样。”

    南云秋欣慰道:“我就说嘛,慕秦哥他们都是本分的盐工,卖苦力过活的。”

    他曾对苏慕秦产生过怀疑,但是死对头张九四都帮苏慕秦说话,说明苏慕秦的确与此无关。

    其实,张九四说的是反话,带着嘲讽。

    “他呀,比我们兄弟有见识,我们是贩私盐,小打小闹。而他有专门的店铺卖私盐,有时候我们还从他那进货呢。”

    “什么?你说得是真的吗?”

    南云秋无法接受。

    张九四的买卖,充其量是为了赚钱不惜冒杀头的风险,而苏慕秦变化太大,已经从受苦受难的盐工,蜕变为盘剥掠夺盐工的奸商。

    “云秋,你腰牌带了吗?”

    “带了,怎么啦?”

    “没什么,带你去看家店铺,就在街尾,你看后便知。我不方便去,让方三领你去。”

    南云秋将信将疑,跟着方三边走边看。

    他在寻思,是什么店铺,谁开的店铺,能看到什么东西?

    走出半里多远,方三在一爿不大起眼的店铺前停下,南云秋觉得奇怪,店铺竟然没有招牌,寻常路过的话,根本不知道里面经营什么货物。

    方三敲门也很离谱,发出三长两短再三长的节奏。

    门开了,小二模样的人探出头说道:“货售罄,明晚再来。”

    说完就要关门,方三赶忙拉住,问道:“你家掌柜的姓什么?”

    小二警惕的打量着他,凶巴巴的回道:“你们到底想干什么?问我们家掌柜的作甚?”

    方三白了他一眼,朝身后努努嘴:“不是我要问,是他要问。”

    南云秋会意,上前摸出腰牌。小二看过,竟是鱼仓的官差。

    乖乖,既是官爷又是财神爷,那可得罪不起。

    “回官爷,我们掌柜的姓苏,就在城内棚户区住着,您要有事,明儿个晌午来找。”

    “哦,那就改日再来,咱们走。”

    回去的路上,南云秋脑袋空空。

    长兴客栈在镇北,是水口镇最好的客栈,今天先后住进来六位客人,清一色年轻人,身强力壮,还都骑着马,要的也是三间上等客房,掌柜乐得脸上绽开了花。

    就是有一点很奇怪,他们都神神秘秘的。

    吃食,茶水,还有洗脸水统统送到屋里,而且非请勿入。

    “从此刻起,大伙不许出门,不许跟任何人说话,明天吃饱早饭,把东西收拾干净,事成之后立即返回。”

    领头的低声吩咐,其余人齐声应答,很有规矩。

    有人问道:“咱们初来乍到,不问清楚了,走错路咋办?”

    “水口镇并不大,鱼仓离此也定不远,估计上马就到。如果现在出去问路,咱们汴州口音很容易被人盯上。将军特意交代,此地鱼龙混杂,不泄露身份和完成任务同样重要。”

    另一人又疑惑道:“对付个小崽子,派咱们这么多人过来,是不是小题大做?”

    “放屁,大将军已经折了好几路人马,你若是也轻敌的话,恐怕离死也不远了。对了,你倒是提醒了我,明早留下两人管马,四人装作走街串巷的货郎,徒步前往鱼仓,得手后管马的兄弟迅速接应。那样的话,目标小,不会引起别人注意。”

    “遵命!”

    六个人正是白世仁派来刺杀南云秋的心腹亲兵,用的是假路引,但是程天贵早就事前吩咐过镇上所有客栈,遇到汴州口音的马上禀报。

    所以,他们就算是分头入住,装作互不相识,还是被程天贵掌握。

    在白世仁眼中,南云秋从来都是不成器的将门公子,扶不上墙的烂泥。

    但是白丁和白条之死,他改变了看法,而白虎也不见踪影,更让他觉得很棘手。

    不是因为南云秋突飞猛进,而是那小子命太好,总是能遇到不期而遇的帮手,每次都能死里逃生。

    那个断臂的手下言辞凿凿,南云秋在沭南镇,身手表现平平,能侥幸逃脱,全是托了那家神秘马队的福气,否则早就见了阎王。

    他有些懊悔,如果能早点禀报身后的主子,动用高明的死士,也就用不着折腾到今天。

    不能再等闲视之。

    所以得到程家的密信后,他再次派出杀手,而且是他的精锐卫队。为保险起见,还兵分两路,自己也亲自过来。

    在他心里,南云秋和死人差不多,早点晚点的事。