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摄政议会

    费拉德与汀尔火急燎燎地跑入议事大堂,便看见了四个身着不同服饰的人围在一口镶金棺材旁。

    “费拉德,你要是早点来,尚能见其最后一面。”一个头、手上戴满了黄金、镶钻饰品的肥胖男子不屑地掠过费拉德身上,目光停在费拉德一旁的汀尔身上,“你旁边的那个家伙事谁?长得倒是俊秀,别和我讲是北方来的乡巴佬就行。”

    “兰里先生,恐怕这位后期之秀就是来自北方的,在您口中的‘乡巴佬’。”一位留着长胡,两鬓斑白的老人说道。很明显,他的声音很轻,还在颤抖着。

    “额,各位——”

    “我倒是非常好奇这个来自北方的乡巴佬,可以带给我们什么样的惊喜呢。”一个手中把玩着焦黑匕首的男子缓缓抬起了头,上下打量着这个新面孔。

    “我想说——”

    “阿嚏!”如雷的喷嚏声将汀尔吓得不轻,他的双腿虽然依旧伫立,但已经不由自主地颤抖起来。

    一个强壮高大的男子抹了抹鼻子,隔着盔甲也能用肉眼感受出他这副躯体的完美。壮汉看了看又被打断发言的费拉德,又看了眼身后缓缓走来的另一位中年男子。他身披白银甲,留着络腮胡,随身携带的佩剑发出哐当的响声,上面有一只十字金狮透露着王室不容置疑的威严,让人想起被王室支配的恐惧,旁人不免会避退三舍。

    “挺热闹的嘛!”那位中年男子拍了拍壮汉的臂膀。

    “唔……”大个子壮汉被这一拍,小心翼翼地往后挪了一步,倒没被人发现。

    “继续说,我也想听听。放心,我不会参与你们的决策。”中年男子再次用相同的语气说道,但言辞中多了一分强硬。

    费拉德感觉气氛不对,赶紧打起了圆场:“哈哈,看来许久没见,大家都有很多话想说。哦对,差点忘了,这是先王叫我带来的,‘其最信任之人’——汀尔伯爵。”

    在众人灼热的眼神下,费拉德开始一一介绍起来:“这位全身上下都是财富的大人,名叫兰里,想必你也听到了。”

    汀尔向其打了招呼,兰里只是砸吧了一下嘴,又把注意力放到了自己的身上,一边喃喃自语:“这个钻戒是不是有点旧了……”

    “这位带着法师帽的博学之人,名曰黑格,我们唤其黑格长老。”

    “您好。”

    黑格长老捋了下自己的胡须,向汀尔点了点头,以表回应。

    “这位看似玩世不恭的少爷呢,叫——”

    “我叫派·阿尔法·贝塔·伽马·欧米咖·塞恩·寇塞恩·蹋真塔·寇蹋真塔·德尔塔·西塔·卡帕……,总而言之呢,叫我派就行了。”说罢,派身出了他的手,似乎想和汀尔表示友谊。

    汀尔的大脑停止了思考,感觉有些恍惚。又碍于礼节,便自然地握了上去,突然阵阵疼痛从自己手掌传来,但汀尔不好说什么,只能不断向大家展示自己的颜艺。

    看脸色紧绷甚至于扭曲的汀尔,大个子壮汉有点绷不住了,一把就将汀尔抱了起来,将汀尔从水生火热中解脱。

    “你好,汀尔伯爵。我叫波尔曼尼,他们都叫我大个子。”说罢,波尔曼尼就嘿嘿一笑,憨态可掬的样子拉进了其与汀尔的距离。

    “我叫王国·维,是这里的军事总督。”王国·维示意费拉德闭嘴,自我介绍起来,“由我们五人组成了王国议会,帮助国王决策。兰里,是王国的内务总管和投资者;黑格长老是王国的大学者和第一魔法师;派是王国的外交官和检察总长;至于波尔曼尼,他是王国守护者,我国安全的保障。

    至于费拉德,嗯,他是咱们的好兄弟。跑腿嘛,不寒蝉。其实严格来说是内务参事。”

    费拉德听到王国·维的话,之前微笑的表情瞬间耷拉了下来,面部也在微微颤抖,以表示无声的指责。

    看样子,王国·维自带沉默气场的原因找到了。

    汀尔不敢多言,便转头问道:“所以先王邀我来此做甚?总不会要把王位让给我吧?”

    黑格长老无奈地叹了一口气:“先王虽年迈,但前几日还尚能进食。到了昨天便毫无生气,一言不发。我认为先王之死,出自于他人之手。”

    环视了众人的表情后,清了清嗓子又说:“先王之死蹊跷暂且不提。就谁来继承这个颇有重量的王位,都是个麻烦事。现在先王的长子桑德·哈利奇还在黑群岛游历,一时半会无法赶赴桑德城就任。

    按照《桑德宪法》,王国一日不可无君,则议会行使国王权利,直到继任者上任为之。”

    王国·维点了点头,顺着黑格长老的话讲了下去:“麻烦的是,现在议会中的一人失踪了。”

    “嗯?一共有六个人?”

    “当然不是,大个子波尔曼尼并不参与议会投票,只是所谓的‘安全保障者’。失踪的人名叫史塔克·迈耶,是发明家总协会会长、探索者总协会会长、普众教的教主、‘一个民族行动’最大支持者。他代表了底层阶级,如果没了他,议会的信服力将大打折扣,人民不一定会买账。”

    “当他宣布支持‘一个民族行动’时,危害了太多方的利益了,似乎是自己嫌命长,失踪了也不稀奇。”派呵呵一笑,带有一丝嘲讽意味,似乎和史塔克的矛盾极深,“倒是兰里总管,史塔克的失踪对您帮助确实不少。”

    兰里怒挥衣袖,火冒三丈:“小子,你什么意思?不要血口喷人!我在王宫里混了六年多了,经历过的事比你走过的路还多。别以为你临时顶替了沙尔克,有了原来没有的资本就可以和我兰里拍板了,你还没这个资历,懂吗!对付你,我只要动动我的一根手指!”

    “够了!现在不是内部分歧的时候,作为一个臣子,就是要为君分忧。现在桑德一世西去,我们更要承担起我们的责任,而不是互相猜忌!”黑格长老用他沉重的法杖敲了敲地板,刚想沸腾的兰里顿时又缩了回去。

    “汀尔伯爵,您是先王请回来的贵客,但更多的是请问您救国之策,帮助大家渡过眼前的难关。”黑格长老不紧不慢地说着,满脸期待地看着汀尔。

    此时费拉德走了出来,将一份凭据从一个华贵的箱子中拿了出来:“先王遗嘱:‘若直系继任者桑德·哈利奇没有回到桑德城,由汀尔公爵担任摄政会长,由摄政议会治理国家。直至桑德·哈利奇归来’。”

    “看来,汀尔伯爵现在是我们的上司了。”兰里打了个哈欠,“希望您能管理好这个议会,这个国家。我的金项链怎么又脏了……”说罢,便走了出去。

    王国·维、黑格长老、波尔曼尼先后问候了汀尔,也走了出去。

    硕大的议事大堂只剩下了派和汀尔二人。

    “你怎么还不走?你不走,我得先去整理行李了。”汀尔正准备走出议事大堂,派突然叫住了他。

    “你也看出来了吧——议会内部的分歧。议会内部的分歧,让沙尔克感到失望,宁愿隐居故里,所以我才会出现在这里。”派眺望着北方,“分歧难以磨合,那自然会走向分裂……”

    “喂,你能否做到?还是再次背叛?”派似乎开始质疑起了汀尔,他曾经可是被人人唾弃的背刺者。

    “我不知道。但能肯定的是,在我‘背叛’前,我会竭尽全力。”

    费拉德在帮助汀尔收拾了住处后,小心询问起了汀尔:“您有什么具体打算吗?”

    汀尔埋头整理着自己的行李,随口说了一句:“带我去见见王后。”