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四十三、谢韬韬的目的浮出水面

    是日,谢韬韬从外面回来,发现屋里已经坐了乌泱泱一众人。

    这些都是许家人,有许家父的叔伯兄弟,姑嫂婶姨,看架势,是专门等着她的。

    “韬韬见过各位长辈……”

    “谢娘子是吧?坐。”

    开口打断谢韬韬说话的是许莲叶的大伯母,她的穿着打扮比一般人讲究,拇指上戴着一枚镶了黄玉的金戒指,将她的傲慢衬托得淋漓尽致。

    许大伯母显然是不喜谢韬韬的,开口就是责备:

    “谢娘子好歹也是大户人家出身,怎么一点淑女教养都没有?你看看谁家女儿像你一样天天往外面跑,像话吗?”

    “韬韬不知您的意思,还请明示。”谢韬韬表现得伏低做小,这让许大伯母的虚荣心得到极大的满足——镇上的大家闺秀不过如此。

    她装模作样放缓语气:

    “我也不是有意苛责你,只是把你当做自家孩子还多说你两句。既然你跟了我们许哥儿,将来是我许家媳妇,一言一行都要合乎规矩,不可叫外人看了笑话。”

    她又说:

    “我这小四叔家是条件一般,你可能觉得低嫁了,受委屈了,不过啊这你就想错了,我们许家未必比你们镇上人家差。”

    为了作证自己的话,许大伯母故意转动手上的戒指,整切无暇的黄玉泛出耀眼的光泽,可见品质不一般。

    许家父立马吹捧道:

    “是是是,许家全靠阿嫂和大兄经营有方,黄玉生意畅销九州,小弟自愧不如。”

    提到黄玉,许大伯母眼里闪烁起激动的光芒:

    “我早叫你别种地别种地,要是和你大兄一起去做黄玉生意,你家至于……啊……”

    后半段虽然没说,却在她环顾四周的嫌弃目光中展露无遗。

    许家父点头哈腰,似乎也很后悔。

    “这都是过去的事了,他阿嫂先说正事儿吧。”许家娘及时站出来打圆场,同时表现得有些急不可耐。

    许大伯母清了清嗓子,发话了,

    “我算过了,腊月二十八是个好日子,宜嫁娶,不如就赶在年前把谢娘子和咱们许哥儿的婚事办了,谢娘子也好名正言顺地留在许家。要不然,这大老远跑过来,没名没分地就住这么久,让两边的人怎么看我们许哥儿,怎么看我们许家啊?”

    原来是逼婚啊。谢韬韬心里冷笑,表面却装作害羞为难的样子。

    “韬韬……韬韬本就被舅父许给了许郎,婚事全凭长辈做主,只是舅父还不知道此事……”

    “无妨,现在送信,你舅父路上走快些还赶得上喝你的喜酒。”

    许大伯母自以为是的专横模样像一只巨大的影子,笼罩住屋里的所有人,他们同声同气,向谢韬韬施压。而这场婚事的另一个主人公,许莲叶,此时却不见了踪影。

    “好……”

    谢韬韬一松口,皆大欢喜,许大伯母更加肆无忌惮地插手这桩婚事要如何举行、新妇要守什么妇道、嫁妆得归谁管……

    殊不知,从她亮出黄玉戒指的那一刻起,他们所有人都掉入了巨大的陷阱里,暗处有一双空洞的眼睛一直盯着他们。

    乔竺再次醒来,发现自己躺在一间古朴的小屋里。火炉烧得很旺,热得她一身汗。

    “主人你醒啦!”

    谢敏之从外面进来,手里还端着一碗黑乎乎的汤药。跟在他后面进来的,是一位鹤发童颜的老人。

    “流了那么多血还能醒得这么快,你这小娘子有点子本事啊。”

    老人很是面善,步伐稳健,想必也是个隐士高人。

    谢敏之介绍道:

    “这位是东方先生,这里是他家。我背你去镇子的路上遇到了他,他说你情况太危险恐怕撑不到镇上,就带你回来疗伤了。”

    东方先生微微颔首,表示不必多谢。

    乔竺怔怔地盯着东方先生看了好久,冷不丁问道:

    “我和先生以前见过吗?”

    “何出此言?”东方先生微微笑着,意味不明。

    “很熟悉……总觉得见过,却不太清晰。”

    “这样啊……”东方先生沉吟良久,“给你疗伤的时候你迷迷糊糊醒了几次,只是神志不大清醒,所以现在才会觉得好像见过我吧。”

    他说的很有道理,乔竺也就没多想。

    外面的风雪突然大起来,三人都朝外看去,心思各异。

    夜半时分,谢韬韬从床上起来,默默打开许莲叶的房门。

    屋里的人没有睡,黑暗中传出小声惊呼,“谁?”

    “是我。”

    一听到谢韬韬的声音,许莲叶整个人都绷紧了,黑灯瞎火、孤男寡女……谢娘子跑到他房间做什么?

    只觉得床榻边缘一陷,有个人挨着他坐了下来,腰身紧紧贴着他的身躯,隔着棉被也能感觉到那柔软的曲线。

    “许郎,今天你去哪儿了,家里来客人了你知道吗?”

    “……知道。”许莲叶心虚极了。

    “那……你也知道,你家长辈……”

    黑暗中,谢韬韬泪汪汪的双眸倒映在许莲叶眼中,他觉得自己的心都被揪痛了。越是这样,他越不敢承认,今天许大伯母逼婚的时候他就躲在屋后,听到谢娘子答应婚事的那一刻,他的心里充满罪恶的得意感。

    谢韬韬并不知情,当他是可依赖之人,慢慢俯下身搂住他,颤抖着声音万般羞涩道:

    “自从跟你回来,我便……当你是此生唯一,可是今日这么一来,我有些害怕……你家大伯母她好吓人,我害怕……”

    “别怕。”许莲叶忘情地拉住她的手,瞬间直起身,将人搂入怀中,信誓旦旦道,“有我在,必不叫你受委屈。”

    “可是……”谢韬韬明显不信,“你父亲对她毕恭毕敬,所有人都对她唯命是从,她说的什么黄玉生意想必是极好的,将来以权势压人,你我如何自在?”

    说着,谢韬韬呜咽一声,伏在许莲叶胸口抽泣起来。

    她这一哭,将许莲叶的理智全都哭散。

    “黄玉生意有什么了不起的,这是我们家不想做,要是做了未必比她差。再说了,咱们有你舅父的铺子做依托,肯定能比她经营的好!”

    见时机成熟,谢韬韬加紧问道:

    “这黄玉生意到底是什么,怎么以前没听人说过?”

    “这个……”

    许莲叶低头看了看泪眼汪汪的谢韬韬,什么都说了:

    “这还是桩秘密,村里没有别人知道——”