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五十一、丁香烟雨

    碧水阁和驭风派不对付,尤其是出了七天前的事,双方势如水火。此时进入依云邑是摆脱驭风派追杀的最佳办法。

    三人汇入入城人流,排队往前走,即将进门前,突然被人拦住。

    “站住,你们几个干什么的?”

    谢敏之背上背着乔竺,手里牵着甜橘儿,慢吞吞回过头,

    “我们从陌甘镇小甘村来,村里遭了难,想来这里谋生。”

    “你,脸上戴的什么?摘了!”

    守卫指着乔竺脸上的面具,颐指气使道。

    谢敏之能察觉到背上的乔竺默默攥紧拳头,为了避免节外生枝,他急中生智道:

    “内人患了离魂症,馗神面具是给她驱魔辟邪用的,求通融通融。”

    许是“内人”二字脱口而出让乔竺觉得震撼,不仅拳头松了,连一路从善如流趴在谢敏之背上的身体都刻意挺直,试图和他保持距离。谢敏之不动声色地把人往上颠了颠,以防她掉下来。

    守卫还欲计较,突然被同伴拉住,同伴与她耳语只言片语,“……小甘村……屠村……全死了……”

    听得小甘村惨剧,守卫顿生不忍,摆摆手睁一只眼闭一只眼,

    “嘶……进去吧进去吧……”

    由是,三人有惊无险混入依云邑。

    城内一派欣欣向荣,看来有碧水阁的庇护百姓生活得还不错。

    “甜橘儿饿不饿,我们在那边酒楼吃饭吧?”谢敏之看似问甜橘儿,其实是想让乔竺打起精神来。

    “放我下来吧。”乔竺动了动胳膊,“给我点壶……茶。”

    店伙计端着酒水穿梭在大堂内,醇厚的酒香在寡淡的茶水面前显得格外诱人。乔竺只恨自己一时不察,痛失内力。

    “乔娘子别难过了,城里这么多医馆,一定有能帮你解毒的地方。”

    “对啊对啊,再说了不还有碧水阁嘛,她们和驭风派不对付,一定研究了不少解驭风派毒药的解药。”

    谢敏之和甜橘儿你一言我一语劝解她,却将她的脸色劝得愈发难堪。可她偏偏还死要面子,故意说自己没事,让他们不要多想。

    “那……我们先吃饭吧……”甜橘儿捧起饭碗,狼吞虎咽起来。

    说来奇怪,她以前饭量很小的,每顿只吃两口就饱了,现在不知道怎么回事,动不动就饿,吃起东西来毫无节制还完全没有饱腹感。一开始都以为是行路辛苦,可是后来发觉完全不是这么回事,她每顿的饭量够谢敏之吃两天!

    “再来一碗……两碗米饭。”

    “再来两碗米饭……”

    “再……”

    谢敏之还想替甜橘儿添饭,被乔竺制止了。

    乔竺把上甜橘儿的手腕,细细听脉,同时担忧地问询:

    “你有感觉哪里不舒服吗?”

    “没……”甜橘儿呆呆地盯着空掉的饭碗,“就是有点饿……”

    “你吃了七碗饭。”乔竺很不可思议道,“这个饭量放谁身上都不正常啊。”

    “可是我真的饿……”甜橘儿说着说着呜咽起来,“对不起……我不知道怎么了……就是好饿……对不起……”

    对于指望地里收成的农户而言,吃的多意味着家里负担大,甜橘儿以为乔竺是怪她只吃不干,顿觉内疚,眼泪止不住地流出来。

    她一哭,店里客人大半回头看她们,乔竺怕被人认出来赶紧戴上面具,将安抚甜橘儿的任务交给了谢敏之。而谢敏之安慰人地办法也很简单,直接又点了三碗炒饭、三碗拌面、一斤肉。

    看着甜橘儿风卷残云的样子,乔竺觉得她比自己更需要医师。

    “我结账的时候和掌柜的打听到了,出门左转五百米有一家医馆,擅解毒调息,咱们过去看看吧。”

    谢敏之带着二人往酒楼掌柜介绍的医馆走去,还没靠近就发现医馆关门了。

    听邻居说,医师回老家探亲,过了正月才会回来。

    他们又向邻居打听别的医馆,结果都是些治跌打损伤、伤寒风感的小医馆,没有能替乔竺解毒的地方。

    “怎么办……”三个人游荡在依云邑的街道上,一直到天黑。

    “全城宵禁,速速回舍!”

    碧水阁的人驾驶快马满街驱赶行人,三人被人流随便挤进一家店铺,抬眼一看,是个琴坊。

    坊主是个风韵犹存的半老徐娘,虽然妆容精美,却遮盖不住日渐松弛的苍老皮肤,她踩着莲花步,款款而来,一开口就听得出精明老练,

    “几位既然来了,不妨上雅间休息一会儿?”

    “不了,我们来错了……”

    “错不了,”坊主一闪神拦在门口,“我们这儿也做过夜买卖。”

    许是她语气太暧昧,眼神太意味深长,乔竺立马注意到这里的氛围不一般,说是琴坊,其实什么都卖。

    “哈……客人又误会了,琴坊自然做琴坊的买卖,只是有些讲究的客人总喜欢夜里点个琴师弹点小曲小调,伴乐而眠,岂不雅哉?再说了,已经宵禁了,现在跑到大街上容易被抓的……”

    事已至此,三人只能留下来。

    坊主将她们带上楼,同时热情地介绍起来:

    “我们雁禾坊是依云邑的老字号,其他琴坊的琴师都是从我们这儿学艺的呢,碧水阁的修士也最喜欢来我们这儿。在这里呀绝对安全,毕竟没人敢在碧水阁眼皮子底下找客人们的麻烦不是,哦对了,我叫詹秋璋,客人叫我詹娘就行,有什么需要的随时拉响门口的铃铛,立马有人过来服侍。到了,请——”

    雅间的门被推开,一股清幽的香气扑面而来,屋内陈设古朴雅致,温暖宜人,摆放琴、瑟、鼓、钟,被卧榻包围中间,方便客人与琴师聊寄天籁。

    詹秋璋走前又问乔竺:

    “客人确定不要点个琴师?”

    换做以前,乔竺很乐意附庸风雅一番,可惜她现在心情郁闷,无心享乐。詹秋璋也不勉强,替他们关上门就走了。

    隔壁丝竹管弦不绝于耳,吵得乔竺睡不着,她索性坐到窗边,想借助冷风的刺激再找寻一下自己的内力。谢敏之因为担心她,一直抱着披风站在她身后。只有甜橘儿睡得很安稳,没多久就传出香甜的鼾声。

    不知是何时分,甜橘儿被饿醒了,睁眼一片黑,摸索着点上蜡烛,却不见乔竺和谢敏之。她小心翼翼推开雅间的门,外面走廊彻夜燃着灯烛,空无一人,偶尔能听见从别的隔间传出的鼾声,更显寂静。她不敢大声喊人,也不敢拉铃铛,只想在附近找一找。谁知这琴坊里面四通八达,一样的门、一样的地板、一样间隔的摆设……看得她眼花缭乱,再想回自己房间时已然迷了路。

    慌乱无措中,她无意推开一扇门,门后面是一条长长的走廊,走廊的尽头是另一扇门。已经走到这里,她干脆硬着头皮继续推门而入。

    这一次门后是个格外大的房间,比楼下大堂还要大。

    从房梁垂下的帷幔像一场丁香雨瀑布,连带着空气都变得湿润、缥缈,沁人心脾的炉烟指引她走进深处,看到窗下棋盘上的残局凝结了寒霜。忽起一场无名风,温暖的炉烟瞬间荡然无存,细细密密、冰冰凉凉的水珠洒在她的脸上,抚平她因迷路而紧皱的眉头。

    “你是谁家的小孩儿啊?”

    突然响起的人声并没有吓到甜橘儿,她还沉浸在丁香烟雨的梦幻之中,双目迷离,心神恍惚……

    “我来找乔娘子和谢郎君……我迷路了……”

    “真可怜啊,来——”

    那人朝她伸出一只手,手腕上搭着的丝绸披帛轻盈柔软,像一团云。

    甜橘儿鬼使神差地交出自己的手,任由此人牵着自己往更深处走。

    “你……”那人眼波流转,似有些许惊讶,牵她的手不知不觉搭在她的脉搏上,“……不舒服吗?”

    “不,我饿。”

    “饿?”那人莞尔一笑,“是呢,是该饿……”

    随着她婀娜的步伐一同摇曳的是倒映在琉璃镜上的身姿,宛若浮光掠影的蝴蝶,在镜面留下波光潋滟的涟漪。光与影的追逐,为本就梦幻的丁香烟雨织造了更多秘密。

    她将甜橘儿带到一扇屏风前,声音愈发蛊惑:

    “你的身体里住着一个贪吃的家伙,它就快把你吃掉了,所以你饿,我可以教你怎么‘吃它’……”

    “吃……”甜橘儿的眼里恢复片刻有神智的恐惧,但是很快又被丁香烟雨重新覆盖。

    屏风的后面热气腾腾,还有水声,原来是个汤池,那人一步一步带领甜橘儿走下台阶,温热的水流包裹她的脚踝,逐渐攀上小腿,然后是膝盖、臀部、腰、肩膀……直到她完全浸泡其中,再难脱身。

    就在甜橘儿的鼻尖即将淹没水面时,什么东西朝她们射来,擦过那人的眉心,正中汤池对面的白虎兽首。铁器铮鸣,四面回响。

    “放开她!”

    乔竺站在汤池边,手里还攥着一枚棋子,方才她就是用棋子紧急打断此人的幻术。她看似势不可挡,其实也是强弩之末,方才一击将她好不容易找回来的一丝内力再一次耗干了。

    为了拖延时间,她只能解开面具,希望“乔竺”这张脸能暂且威慑住对方。

    那人果然认出赫赫有名的“乔娘子”,静止在水面不敢轻举妄动。不过从她紧握甜橘儿的手看来,她好像还不想放人。

    乔竺向前逼近一步,故意抬手露出指尖的棋子,语气玩味道:

    “琴坊的买卖什么时候做到汤池里了?”