楔子 徵朝一百八十二年初夏，神醒
徵朝一百八十二年，夏，夏东域览沧州大湖郡惠山县金易乡。
金易乡东市乃是有着纵横十几条街道的坊集，与西市一样，非居民坊街，专为生意所在，有酒肆、客栈、茶馆、戏楼、米铺、炭店、香料房、药铺等等。天还没亮，赶集的人已挑着担涌了进来，稍微晚点根本占不到地方。与此同时，各家店铺后院也开始忙起来，人们快速起床梳洗，先上香拜祖神或业神，方才热灶，烧水的烧水，揉面的揉面。
啪！
神龛前，年老师父一巴掌打在徒弟脑门上，原本睡眼惺忪的徒弟被打得立马清醒起来，站在原地拘谨着身体低着头，双手持香一动也不敢动。
老师父苍老声音异常平静：“如你这般，过些年我就算把店铺传给你也没用，到时业祖不喜欢你，不给你生意做，我这一脉到头来还要衰落……一点都不虔诚。看看对门木工铺，三天两头几个生意，就是因为他不拜祖神也不拜业神，待事无心无诚。难道你以后想和那小子一样么？喝西北风去？他还有手艺，你呢？凭你本事吃屎都赶不上热乎的。”
说到这里，年轻徒弟响起了肚饿之声。
虽然肚子很饿，但他更受不了师父这喋喋不休的声音，瞥了眼附近灶台上的面，小心翼翼道：“师父，面快凉了，您胃不好，趁热先吃……”
老师父“嗯”声转过去，随即身体一僵，猛转过来给了徒弟一大耳刮。
“混账东西！”
徒弟委屈巴巴，可惜他阅历浅，直到掌印消掉都没明白过来。
天微微亮时，整个金易乡各个村的人都涌进来赶集。
直到一个领着孩子的妇女敲响门板，夏氏木工铺才打开第一块门板。
里面探出个少年脑袋，一脸惺忪，头发也有些乱。
妇女旁边的孩子一看不禁笑道：“星烛哥你好懒啊，太阳都快出来了还没起床。”只是话才出口，小孩就被其母掌尖敲了下嘴巴：“没礼貌。”妇女将篮子中的蔬菜提到少年跟前道：“小夏啊，每天别那么晚睡，早睡早起，这大早上全都是人，人如水，水主才，生意好点也能提前多攒点钱买房娶媳妇啊。”
夏星烛一看篮子里的菜，连忙揉揉眼，请母子二人进来。
“李婶你这让我怎么好意思呢，先前问叔借的钱还没还呢，还一直带菜……”
“什么钱不钱的，你叔又没把你当外人，钱没了可以再挣。再说了，要不是你点醒了叔，他也不会出去做生意，我们家日子就还和先前一样难过，拿着拿着。”
“要不是叔，我在那荒山野岭就死了……”夏星烛只得接过：“叔回来了吧？”
“没呢。”
“不是说这两天回来吗，按理昨天就该在家了啊。”
“做生意就得应酬，现在生意大了事情也多，哪有那么准的……”李婶边说着，边下门板，将店铺大门打开：“做生意门庭就该敞亮。”
“乡里附近有镰匪嘛，我是担心李叔。当然我知道，李叔他有摔跤游打技艺傍身，山里独狼都近不了身。”夏星烛发现自己说错话了，连忙指着墙角桌上的门神年画、角落里竖着的一堆门神木符，转移话题道：“又不是过年，平常我这里生意冷清，什么时候开门都一样，您啊，不用忙活，我自己来。”
“可惜了，你这门神雕刻与绘画手艺没的说……”
夏星烛无奈笑道：“确实可惜，我这手艺，敢打包票，不说在整个徵朝，至少在整个览沧州都独一家……只是本地人家里有家神，村里祠堂有祖神，土地神，山神，开店的不拜家神就拜业神，县里有财神，郡里有城隍，保佑的也都是门庭安生，六畜兴旺，五谷丰登，生意兴隆，我这门神啊……”
李婶帮忙收拾了下道：“奇怪了，你怎就不刻财神啥的？”
夏星烛摆摆手：“一行有一行的规矩，我这手艺要能画能刻，严格来说不是木匠。您前些时日问我，为何不把门神张贴门板上，或者把门板给雕刻上门神。其实也很简单，做的门神要传神就得雕得出神，出神说明这东西上有神。门神是我们业神，整个店就是神龛，哪有把业神挂门口的？别人能请，可我不能挂，这是不敬，业神要生气的。”
“生气又怎样？顶多不给星烛哥你生意做，爹爹说了，事在人为，活人还能让这事给饿死不？”李婶的儿子李庆弓说道。
“童言无忌、童言无忌……你这孩子！”李婶皱眉戳了戳李庆弓脑袋。
夏星烛上前捏着李庆弓面孔道：“别人家的业神都是先人成圣，通常只有一个，我们这一行的业神有两个，都不是人。”
“那是神仙喽？”李庆弓疑惑道：“青面獠牙怎长这样？”
“门神无相，面容千变万化。”夏星烛嘿嘿一笑，讲起了师父传下的故事：“不过成神的话那是后来事了。成神之前，他们是开天辟地以来就有的鬼王，守在一座叫度朔山的岛上，上面长着一棵天地开辟之初就有的大桃树，吃上一颗桃，就能具备形体。那时还没人呢，只有很多邪神，但阴阳两隔，邪神没法为祸人间，只能在荒凉无比的灵界徘徊。为了到人间去，他们纷纷来偷桃子吃。两个鬼王就封锁岛屿，只留东北一扇门。一个拿桃木剑桃木枪镇着门，把打趴的邪神用桃木枪串起来扔海里喂毒龙；另一个拿桃木弓和芦苇锁守着桃树，邪神来一个打射一个，全部捆着扔山上喂黑虎。再后来人间有了人，灵间鬼就多了。但凡能成鬼都有原因，有些鬼被鬼王审问后留在岛上看守，还有些呢确实有冤情。于是鬼王给了桃子，让他们回到人间，有怨报怨，有仇报仇。怎么回去呢，度朔山东北不是有鬼门嘛，这鬼门直接通孽债之人家门。后来一个不小心，朔山上的鬼就瞎跑出来捣乱，两鬼王就告诉人间百姓，让他们画和雕刻自己的像贴挂大门，这就没事了。再后来，家家户户都贴画挂像，两鬼王也就成了鬼帝。帝在很久以前，就是神的意思。”
徵朝这片土地的历史源远流长，也有诸多神话，却没这般的。
李婶倒也是头次听说，听得入迷，旁边的李庆弓听得含手指，直勾勾看夏星烛道：“星烛哥哥，那桃子应该很大很香很好吃吧？”
屋内一静，旋即“噗嗤”声起，李婶和夏星烛都被逗笑了。
天已亮，日出东方，雄鸡未唱，天下未白，今日是个阴天。
母子二人要去赶集，没再多停留，临行前夏星烛拿了两块刚做好的“小桃符”塞入他们手中，随后站在门口看其远去。
待看不见背影了，方才伸个懒腰，给门口月季浇了水，回到后厨准备烧粥喝。
也不知怎的，火折子耗尽了就用火镰，可火镰怎么擦都没用。
点不着柴，他肚子干饿得咕咕叫。此时外面声响繁杂，街上彻底热闹起来，敲锣打鼓，似比往常繁华，而守着冷灶台的他，越发心烦。
心烦，则意乱，各种事浮现脑海。
他能有这样的手艺并非天才，只因为他师父是非遗传人。
从师父那里继承了传世的“鬼工笔”，一头可装毛笔，另一头可装刻刀。结果因为这手艺跟不上时代，他还要坚持，就真的饿死了。醒来后，他不光身体变成了少年模样，还落到了一片荒山野岭里。同样饥肠辘辘，差些饿死，幸亏当时作为猎虎的李大叔将他救下，带出山岭，一路帮他，直到……他在这东市开店。
“说起来，和李大叔也有半月没喝酒了……”
想到李大叔，他就心头一暖。就把手中没用的打火石扔掉，从单薄青布衣中掏出块布帕，打开，里面是两大一小、外圆内方的两枚银钱，上下写“徵”“朝”，左右写“百八”“五六”，大的后背写“壹百钱”，小的后面写“伍拾钱”。
“夏星烛啊夏星烛，你是不行也不亮”
他苦笑，笑自己和这火折子、和这打火石一样无用，自己都养活不了自己，再愤懑都只能无奈。也许，只要放弃这样的所爱，随便找份差事都能养活自己。甚至有这手艺在，随便投身个木匠行当都可以成为大师傅，过得不错。可……那又怎样呢？他就是爱这个，这是他的信仰，是他的爱好，是他的执着。放弃这个，他和行尸走肉有什么区别？
放弃这个，那过去这么多年的努力、为此都能饿死的坚守算什么？
那他对得起师父、对得起帮助自己的李大叔吗？
“算了，还是去买个‘火烛机’吧……”
火烛机其实就是打火机，铜制外壳里面塞了棉线，棉线底下有蘸火油的棉，棉线旁边是拨轮，轮下是打火石，转动拨轮出火星就能让棉线生火——这东西，在徵朝属于“墨客宗”独有的机关师产物，历史少说有几百年了。
他层怀疑这是什么穿越者做的，事实证明想多了。
同样巧夺天工的机关造物在徵朝还有许多，这只是最简单便宜的之一。
尽管一只便宜的都要几百铜钱……
可比起因为点不着火就饿肚子，还是很合算的。
他纠结地走出厨房，走到店门口，这才发现外面热闹得有些不正常，门口挤满了人，都是背对着他的，似乎外面有什么。正值此时，一个小孩子跌跌撞撞冲了进来。看到他，直扑过来抱住他大腿，呜呜咽咽地哭。
“庆弓，你娘呢？”夏星烛意识到不好，连忙皱眉把他拉开问道。
“星烛哥……娘她……爹他……他……他……”李庆弓结结巴巴，呜呜咽咽，脸色还很不好，说几句话都说不全，直指着外面。
就在此时，外面街道传来了铜锣声和吆喝声。
“现抓金易乡地禄村村民李大牛，验明正身，乃为祸乡里镰匪一名，烧杀抢掠，无恶不作，已缉拿归案。现抓金易乡地禄村……”
夏星烛面色一变，连忙朝门口走去。
但一想到身边的李庆弓，立马小声道：“你待在这，不准说话，不然坏事。”
李庆弓点点头。
夏星烛来到门口，朝外看去，就见一辆马拉的囚车里关着个浑身褴褛是伤的魁梧男人，囚车旁还有一名头发凌乱、带着哭腔的妇女跟着。囚车最前面是穿着锦衣，敲锣打鼓的小胡子中年人，后面跟着骑马锦衣青年。青年头戴金冠，腰系黄铜蛮狮带，铜钉皮护腕、绑腿、皮靴，他背弓挎刀，双目四顾低睨，威风凛凛。囚车附近跟着一群穿黑衣带着长枪、背旋机弩的五大三粗，这些衣服后背都印着个白色“勇”字。
沿街两边的人看归看，目光都十分畏惧。
抓到镰匪，本该是一件大好事，可这些乡里却都没有喜色。
“这人一看就是老实人，怎么可能是镰匪？我看这些乡勇才是……”
“你小声点，别被人抓了把柄，好像就你知道似的。”
“我听说镰匪常扮作富商，打劫富人，穷人哪有油水？”
“你看这方三少多得意，谁不知道他文不成武不就。我估摸着，是方老爷想给他弄个位置，所以让他和乡勇团一同去捉贼。”
“那也不一定。镰匪闹得厉害，乡勇团又是乡绅们出钱组的，朝廷给了编制，可到如今都没出业果，指不定要解散。这是找了替罪羊啊。”
“屁个出钱，这些乡勇哪个不是乡绅家仆，普通人当得上？”
“唉……可怜了这男人，也可怜了这女人……”
“按徵朝律法，若罪行坐实，朝廷下朱批，便要押解进京，秋后问斩，唉……”
夏星烛行走于人群中，听着议论纷纷，指指点点，一路追到了一处府邸跟前。
府邸挂着裱有“方邸”二字的铜字匾额，朱门大开，门前有几个青衣小厮泼水扫地，远远见马队前来，便立马转入门中汇报，很快便有许多人出来迎接。一路敲锣打鼓的热闹，早就惊动了附近不少人。当马队到达门口的时候，方邸跟前已聚满了人。
“将人给我押进去！”
方三少下了马，将缰绳交给家丁，意气奋发说完便走了进去。
望着他进去的背影，方邸外的众人竖起大拇指，纷纷夸赞。
他前脚刚进去，后脚一个女人声音哭天喊地抢道：“冤枉啊！方老爷！我丈夫是冤枉的！请方老爷高抬贵手放过我家丈夫吧！我们家就是普通人家，又怎么可能是镰匪呢！诸位若不信的话可去我们村问问便知……”
这一顿话没有让周围喧闹停止，不过人群中不指谁又说了句——
“我认得他，这不是地禄村的李大牛么？这可是村里有名的老实人，八竿子都打不出一个屁，怎么成镰匪了呢？”
此言一出，拥拥攘攘的人群静了一静。
随即众人开始小声议论，对方邸门内指指点点。人群是看热闹的人群，好事有热闹，坏事更热闹，唯独热闹没好坏。门口处理事情的管家看情况不对劲，便要驱离所有人。但人多势众，不看到最后，又怎么可能走？
便值此时，门内走出来一头戴玉冠、手转银胆的中年人。
“看，方老爷来了……”
眼睁着自己丈夫被押入府内的李婶除了哭泣，只剩茫然。她只是个普通农妇，家里顶梁柱出了事，早已六神无主。这时听旁人说，她跌跌撞撞冲出人群，其余人拦都没拦住。来到方老爷跟前，直接跪下磕头，藏衣服里的小桃符也落了出来。
“方老爷，我丈夫是无辜的，这里面一定是有什么误会，您大人有大量……”
方老爷转着银胆没看女人一眼，目光扫过门庭外众人，声音平稳清淡：“乡勇团成立是为了逮贼捉匪，保乡安民，有捉拿之能，无审判之责。你丈夫无辜与否，我们说了不算，谁都说了不算，县太爷堂审说了算。明日你再来，一同去县里。”
李婶一听，也找不出反驳的话，起身擦擦眼泪朝外走去。
待她走出，方邸大门缓缓关闭。
方老爷准备离开，低眉一眼看到了地上的木牌。捡起来看，木牌以桃木制成，材质普通，上面雕刻着铠甲斑驳的魁梧男人，手中持戟朝前刺，其形好似呼之欲出。手指抚摸，线条圆润无棱角，但刻物却有锋芒。
“好雕工……”方老爷目露精光，面露喜色将其收入怀中。
管家从后面走来，看到前头老爷笑，不禁停下脚，想了想拉着旁边一小厮道：“刚刚发生什么事了，老爷怎的这么开心？”
小厮奇道：“老爷一向板着脸，刚好像捡了个东西，突然就笑了……”
“老爷平日金玉都看不上，那是什么宝贝，你可看清了？”
门外，刚出门口时李婶差些昏倒，夏星烛眼疾手快接住，将其带回店里。
待其冷静后，李婶要带孩子回去，夏星烛挽留道：“李婶，明日要去县里，今天你就委屈一下住这儿吧。”
李婶本想答应，旋即像是想到什么道：“不成，你叔刚和我说家里有个东西，要我一定赶紧拿出来给你。”
李叔出事，夏星烛异常焦心，想做什么，想做很多，却连有用的话都说不了两句。
深吸一口气，平复心情，他思忖了下道：“虽说金易乡是惠山县下辖七乡之一，但我们明日要去的是县府，去那还得跨过别乡，本就不近。地禄村又在金易乡边上，您这一来一回纯属折腾。明日若县太爷让您陈词，您又要如何说？不如今晚将就些住下，好好想一想，好好休息，为明日做足准备，到时我陪您一块去。”
李婶虽然答应，却执意托熟人将儿子李庆弓带回地禄村。
晚饭李婶无心吃，夏星烛也不好意思吃，一夜很快过去。
天蒙蒙亮，早饭没吃，夏星烛被李婶拉出被窝，直奔方邸。
原以为大户人家开门都晚，要等一会儿，谁想方邸倒是开了门，还有许多小厮在泼水扫地。他们事情做得似乎颇为认真，甚至用抹布跪着擦青石砖。面对这种豪门大户，总归有些畏惧感，夏星烛还想问两句，差人通报，但李婶心切，直接走了进去。
越过门槛便是前庭，这里种着许多树，不知哪个家丁将拖把挂树上了……
看到拖把，夏星烛总觉得有哪里不对，可也来不及多想，因为前面就是会客的厅堂，一大早，方老爷就端坐在那里喝茶。
李婶看到了，上前直接期待着眼神直接问道：“方老爷，那个……我家男人呢？”
方老爷看也没看道：“在外面啊，没看到吗？”
“外面？”李婶疑惑。
方老爷挥了挥手，旁边管家走出来道：“就在外面，赶紧把他领回去。”
听到这些，夏星烛突然明白过来什么，脸色苍白，呆愣原地。
李婶似乎有些迷迷懂懂朝外走，出了厅堂，四下张望阵后，目光落在那个挂在树上的“拖把”良久，目光讷讷走了过去。夏星烛回过神来时已经晚了，左右看不到李婶跑到外面，还来不及喊一声阻止，就见李婶拨开了“拖把杆”上的一片漆黑。
“哇！！！”
一瞬间，李婶崩溃了，看着那张朝夕相处了十几年、昨天还说话的面孔大哭起来。她将脑袋抱入怀中，跪坐地上，眼泪狂流。哭了不知几许，又哭又笑。
夏星烛远远望着，苍白的脸气得涨红，眼白之上布满血丝，额角青筋暴起，本就清瘦且颇秀气的面部因牙关紧咬变得愣骨突兀，呼吸变得粗重。
“后生，你是她什么人。”身后传来管家的声音。
听到这声音，夏星烛屏住声音深吸一口气，缓缓吐出，面孔迅速恢复。
当他睁眼时，脸上已变得很是温和，且有些怯生。
他转过身去，低头，拱手作揖：“回老先生的话，那是我同村人。后来我入东市，联系便少了。只是这次来我家买些东西，恰逢此事，又是熟人……”
“原来如此。”管家被这一句“老先生”和恭敬作揖说得很舒服。
他打量眼前人，是个十六岁左右的少年，顶着个粗布系结的发髻而非方巾，便知不是读书人，再听又是住在东市，估摸着十有八九是个小商户。
“今早凌晨李大牛偷跑出来，想行凶勒杀我家三郎，幸亏护院发现及时。本想将他擒拿，谁想他不光体魄好，摔跤还相当了得。无奈，只得将其击杀。李大牛确认是镰匪无疑，看样子，他妻子应当不知。三郎本想追究下去，老爷说算了，得饶人处且饶人。”末了，管家语重心长道：“女人就算读书也不讲理，你，可知晓？”
夏星烛连忙再次低头作揖道：“知晓，小的自然知晓……”
“那就带那女人赶紧离开吧，老爷心善，把棺材和马车都给你们准备好了。”
“是。”
夏星烛恭敬应完后，便走向李婶。
一踏出厅堂，他面孔又变得阴沉如水。
直至走到李婶跟前，冰冷的手放在她肩上，柔声道：“婶……”
李婶抬起头，面孔上头发缭乱，后面的眼神带笑，声音痴痴道：“庆弓，你爹刚刚说他赚了大钱，咱家一起去县里吃好的，带上你星烛哥，你爹知道他最怕饿了……”与这话一同映入夏星烛眼帘的，还有李叔那熟悉又陌生的苍白面孔，那一刻，他想起了刚来这地方时无依无靠，唯有毫无血缘关系的李叔从头帮到尾帮了他所有，说视如己出毫不为过。
夏星烛眼前一黑，昏了过去。
不知过了多久，他吃力地睁开眼，目中所见一片黑暗。
在这样无边无际的黑暗中，他不知道自己是如何站立的，冥冥中有种感觉催促着他朝前看，目光所及处，是一根细长的白色管子悬浮空中——半尺长，两头有些喇叭状如竹节，芦苇粗细，质地如玉似骨，没有任何花纹，内部却塞着一片镂空雕琢。
“鬼工笔？！”
夏星烛很惊愕，穿越以后，他以为自己永远失去这东西了。
他曾问过师父，这东西是做什么用的，因为看起来像是某种钥匙，但师父说，他也不知道，年轻时他也这么以为的，同样这样问过他的师父。
再次看到这东西，夏星烛百感交集。
他用手触碰，谁想这东西竟自己从中间裂开了一条缝。缝隙中，如玉似骨的液体涌了出来，管壁如冰消雪融，全部化为了这样的水，越涌越大，狂涌而出。管壁消失的同时，内部那如风沙侵蚀骨骼满是孔洞、又如镂空层层叠叠的雕琢也舒展开来，化为了一座硕大的岛屿出现在了水中央，也出现在了夏星烛脚下。
岛上荒凉，除了外面一圈高大的玉石围墙，就是正前方如巨大门框一样的玉石牌楼。
没有一丁点花草，没有一丁点树木，只有石头和沙砾。
但石头也好，沙砾也罢，还有围墙和牌楼，还有岛外奇异的海水，其材质都和鬼工笔一模一样，如玉似骨……
一抬头，岛正中间有一棵参天大树。大树也是如玉似骨的材质，没有一片叶子，只有稀稀拉拉几片花瓣。这树实在太大，花瓣离得太远，感觉就像几星灼灼霞光。
夏星烛遵照心中那种本能朝前走。
沿着阶梯走到这山上，一路经过这树根裸露遍布的山体。
来到了树下，才发现这里有一张石头长案，上面刻满了字。
这些字任何一个他都不认得，甚至不能联想到自己所知的任何一种字体……可他就感觉，这些字雕刻功力十分深厚，异常传神。出于职业本能，实在忍不住出手抚摸……
一抚摸，奇异感受清晰如刻地涌现心头。
待摸完所有字，他也明白了所有内容。
“这地方竟然是度朔山，这棵树叫作‘蟠棠’，与神树建木，扶桑，若木一样的古老存在，因结果像桃子，所以被人误解为大桃树……最先入此地者便为地主，可御其功，享其效，就是说，我是这片的主宰了……收心神开花，永壮其力；纳因为果，可开其门。”
就和传闻中的神树一样，蟠棠也有神力，具体如何他不清楚，但蟠棠神力，还有这片岛屿各种妙用，都是和他作为息息相关的。
案几上的这段话，大概意思是和他碰上，就会产生与他相关的因果。因果本混沌，只有裁出善恶才行。蟠棠以善因为力成长，但并非主动做善事才有善因，而是要催动作为度朔山之主的身份去化解事情，才能得善因。
眼下度朔山之主的身份是——从九品门神。
从九品门神，一掌开闭门之力，可开关任意门，元神去往任意方。
二握随心万象普化之权，元神能千变万化一切物。
三有洞真重瞳，可查天地八荒六合一切门。
夏星烛仔细感受，似乎明白了什么意思。
他眼神茫然，满怀叹息地自言自语：“没记错的话，我应该是饥饿、愤怒、惊恐交加昏过去了，想来因对这种事太过无能为力，才会对鬼工笔抱有这般不切实际的念想。现在应该是在梦里，这些都是幻觉，我要快点醒来面对现实……”
可想到李叔，他便心痛如绞。
这管家说辞显是糊弄人，李叔都被捆成那样又怎么可能挣脱，整个方家这么多人还压不住一个，他李叔是战神再世吗？再者，杀就杀了，何必枭首？明显心怀私愤！当他是白痴么，半个三更杀人砍头，还找这种理由？！
李叔肯定是无辜的，但若真无辜，那乡勇团也就保不住了。
不光保不住，方家作为本地士绅的面子也没法搁。
能够拥有武装的只有朝廷，县里可以拥有地方武装的，也只有守卫县府的府兵，捉拿凶犯的捕头，以及镇守每县边界的亭吏。但朝廷编制有限，人一多就不够用，再则自古皇权不下乡，顶多到县不下乡，深入乡间一是百姓文盲居多，再则乡内说话管用的还是拥有更多土地的乡绅，也就是地主，于是增补了乡勇制。
乡勇制，就是在特殊时期，乡绅自己出钱组人来扛患。
比如说“匪患”。
这是合法的武装，重要的是，一旦乡勇团取得功绩，或者协助县府有功，上报朝廷，是可以论功行赏，进入朝廷编制。
按照这个梦境的规则，他只要来到牌楼处，手按在门柱上，就可以感觉到通向各处的门，然后选择出口，就可以离开梦境。
事实上，他也这么做了。
但就在手按住门柱的刹那，一股意识如闪电般从门柱内传来，击入他脑海，他“看”到两个出口，一个出口是门，另一出口也是门。
不同的是，一道是心门，另一道是……
“因果门？”
出于好奇，他心思一动，便感觉身体猛地被吸入了一道黑暗隧道，隧道尽头一片白光。待白光散去，他回过神来，才发现自己站在一个陌生的房间。这房间家具很考究，都是朱漆红木，还摆着古董字画，显然是他从没来过的富贵之家。
身后传来呼噜声，直接把他吓了一跳。
回头看去，原来身后是张床，上面睡着个中年男人。
夏星烛若有所悟，心思一动，目光在男人身上打量，这时他的双眼变成了拥有两枚瞳仁的重瞳，仿佛可看清一切，实则看到的，确实一些匪夷所思的东西——这个男人身上有很多微弱光点，细看光点里是黑的，就像被堵塞的门。
他明白这就是洞真重瞳了。
使用这力量时，他明显感觉到蟠棠上的桃花掉了一片。
除此之外，整个屋子内一切有关于“门”“窗”这些的存在，在这双洞真重瞳里，都变得无比显耀。
他的目光落在了男人床头的木牌上。
他认得这东西，因为是他雕的，并非木牌，而是小桃符——寻常桃符都是雕刻后挂在门上，相当于是门的一层皮，一层防护，雕这么小，就是用来守护人的，因为人身上有各种洞，也被称之为门，比如脉门，罩门，亦或是……前人相信，佩戴小桃符，门神也会守住这些，不让外邪入侵，让自己平安康泰。
但这小桃符其实只守护一样，那就是心门。
那些邪祟通常会从后脑勺的心门进入，导致人生病，最后死亡。
同样的道理，魇镇之法也是从心门进入被施术者梦境，使其夜不能寐，久而久之意志消沉，意志消沉则阳气虚弱，长此以往必然生病衰竭。
此时此刻，夏星烛唯一不解的便是这人怎么有这张小桃符的。
他往前一看，面容顿时惊怒，原来这人正是那假惺惺的方老爷！
“好啊，天堂有路你不走，地狱无门运气好。”
夏星烛也顾不得是不是梦了，当下心思一动，伸手按在他脑后，点在心门上，用起了开关任意门的能力——蟠棠又凋零了一片花瓣，他身形扭曲化为一缕涌入心门，感觉就像是冲入了漫长黑暗的隧道，一下来到了另一片陌生地方。
这是方老爷的梦境。
……
金易乡东市乃是有着纵横十几条街道的坊集，与西市一样，非居民坊街，专为生意所在，有酒肆、客栈、茶馆、戏楼、米铺、炭店、香料房、药铺等等。天还没亮，赶集的人已挑着担涌了进来，稍微晚点根本占不到地方。与此同时，各家店铺后院也开始忙起来，人们快速起床梳洗，先上香拜祖神或业神，方才热灶，烧水的烧水，揉面的揉面。
啪！
神龛前，年老师父一巴掌打在徒弟脑门上，原本睡眼惺忪的徒弟被打得立马清醒起来，站在原地拘谨着身体低着头，双手持香一动也不敢动。
老师父苍老声音异常平静：“如你这般，过些年我就算把店铺传给你也没用，到时业祖不喜欢你，不给你生意做，我这一脉到头来还要衰落……一点都不虔诚。看看对门木工铺，三天两头几个生意，就是因为他不拜祖神也不拜业神，待事无心无诚。难道你以后想和那小子一样么？喝西北风去？他还有手艺，你呢？凭你本事吃屎都赶不上热乎的。”
说到这里，年轻徒弟响起了肚饿之声。
虽然肚子很饿，但他更受不了师父这喋喋不休的声音，瞥了眼附近灶台上的面，小心翼翼道：“师父，面快凉了，您胃不好，趁热先吃……”
老师父“嗯”声转过去，随即身体一僵，猛转过来给了徒弟一大耳刮。
“混账东西！”
徒弟委屈巴巴，可惜他阅历浅，直到掌印消掉都没明白过来。
天微微亮时，整个金易乡各个村的人都涌进来赶集。
直到一个领着孩子的妇女敲响门板，夏氏木工铺才打开第一块门板。
里面探出个少年脑袋，一脸惺忪，头发也有些乱。
妇女旁边的孩子一看不禁笑道：“星烛哥你好懒啊，太阳都快出来了还没起床。”只是话才出口，小孩就被其母掌尖敲了下嘴巴：“没礼貌。”妇女将篮子中的蔬菜提到少年跟前道：“小夏啊，每天别那么晚睡，早睡早起，这大早上全都是人，人如水，水主才，生意好点也能提前多攒点钱买房娶媳妇啊。”
夏星烛一看篮子里的菜，连忙揉揉眼，请母子二人进来。
“李婶你这让我怎么好意思呢，先前问叔借的钱还没还呢，还一直带菜……”
“什么钱不钱的，你叔又没把你当外人，钱没了可以再挣。再说了，要不是你点醒了叔，他也不会出去做生意，我们家日子就还和先前一样难过，拿着拿着。”
“要不是叔，我在那荒山野岭就死了……”夏星烛只得接过：“叔回来了吧？”
“没呢。”
“不是说这两天回来吗，按理昨天就该在家了啊。”
“做生意就得应酬，现在生意大了事情也多，哪有那么准的……”李婶边说着，边下门板，将店铺大门打开：“做生意门庭就该敞亮。”
“乡里附近有镰匪嘛，我是担心李叔。当然我知道，李叔他有摔跤游打技艺傍身，山里独狼都近不了身。”夏星烛发现自己说错话了，连忙指着墙角桌上的门神年画、角落里竖着的一堆门神木符，转移话题道：“又不是过年，平常我这里生意冷清，什么时候开门都一样，您啊，不用忙活，我自己来。”
“可惜了，你这门神雕刻与绘画手艺没的说……”
夏星烛无奈笑道：“确实可惜，我这手艺，敢打包票，不说在整个徵朝，至少在整个览沧州都独一家……只是本地人家里有家神，村里祠堂有祖神，土地神，山神，开店的不拜家神就拜业神，县里有财神，郡里有城隍，保佑的也都是门庭安生，六畜兴旺，五谷丰登，生意兴隆，我这门神啊……”
李婶帮忙收拾了下道：“奇怪了，你怎就不刻财神啥的？”
夏星烛摆摆手：“一行有一行的规矩，我这手艺要能画能刻，严格来说不是木匠。您前些时日问我，为何不把门神张贴门板上，或者把门板给雕刻上门神。其实也很简单，做的门神要传神就得雕得出神，出神说明这东西上有神。门神是我们业神，整个店就是神龛，哪有把业神挂门口的？别人能请，可我不能挂，这是不敬，业神要生气的。”
“生气又怎样？顶多不给星烛哥你生意做，爹爹说了，事在人为，活人还能让这事给饿死不？”李婶的儿子李庆弓说道。
“童言无忌、童言无忌……你这孩子！”李婶皱眉戳了戳李庆弓脑袋。
夏星烛上前捏着李庆弓面孔道：“别人家的业神都是先人成圣，通常只有一个，我们这一行的业神有两个，都不是人。”
“那是神仙喽？”李庆弓疑惑道：“青面獠牙怎长这样？”
“门神无相，面容千变万化。”夏星烛嘿嘿一笑，讲起了师父传下的故事：“不过成神的话那是后来事了。成神之前，他们是开天辟地以来就有的鬼王，守在一座叫度朔山的岛上，上面长着一棵天地开辟之初就有的大桃树，吃上一颗桃，就能具备形体。那时还没人呢，只有很多邪神，但阴阳两隔，邪神没法为祸人间，只能在荒凉无比的灵界徘徊。为了到人间去，他们纷纷来偷桃子吃。两个鬼王就封锁岛屿，只留东北一扇门。一个拿桃木剑桃木枪镇着门，把打趴的邪神用桃木枪串起来扔海里喂毒龙；另一个拿桃木弓和芦苇锁守着桃树，邪神来一个打射一个，全部捆着扔山上喂黑虎。再后来人间有了人，灵间鬼就多了。但凡能成鬼都有原因，有些鬼被鬼王审问后留在岛上看守，还有些呢确实有冤情。于是鬼王给了桃子，让他们回到人间，有怨报怨，有仇报仇。怎么回去呢，度朔山东北不是有鬼门嘛，这鬼门直接通孽债之人家门。后来一个不小心，朔山上的鬼就瞎跑出来捣乱，两鬼王就告诉人间百姓，让他们画和雕刻自己的像贴挂大门，这就没事了。再后来，家家户户都贴画挂像，两鬼王也就成了鬼帝。帝在很久以前，就是神的意思。”
徵朝这片土地的历史源远流长，也有诸多神话，却没这般的。
李婶倒也是头次听说，听得入迷，旁边的李庆弓听得含手指，直勾勾看夏星烛道：“星烛哥哥，那桃子应该很大很香很好吃吧？”
屋内一静，旋即“噗嗤”声起，李婶和夏星烛都被逗笑了。
天已亮，日出东方，雄鸡未唱，天下未白，今日是个阴天。
母子二人要去赶集，没再多停留，临行前夏星烛拿了两块刚做好的“小桃符”塞入他们手中，随后站在门口看其远去。
待看不见背影了，方才伸个懒腰，给门口月季浇了水，回到后厨准备烧粥喝。
也不知怎的，火折子耗尽了就用火镰，可火镰怎么擦都没用。
点不着柴，他肚子干饿得咕咕叫。此时外面声响繁杂，街上彻底热闹起来，敲锣打鼓，似比往常繁华，而守着冷灶台的他，越发心烦。
心烦，则意乱，各种事浮现脑海。
他能有这样的手艺并非天才，只因为他师父是非遗传人。
从师父那里继承了传世的“鬼工笔”，一头可装毛笔，另一头可装刻刀。结果因为这手艺跟不上时代，他还要坚持，就真的饿死了。醒来后，他不光身体变成了少年模样，还落到了一片荒山野岭里。同样饥肠辘辘，差些饿死，幸亏当时作为猎虎的李大叔将他救下，带出山岭，一路帮他，直到……他在这东市开店。
“说起来，和李大叔也有半月没喝酒了……”
想到李大叔，他就心头一暖。就把手中没用的打火石扔掉，从单薄青布衣中掏出块布帕，打开，里面是两大一小、外圆内方的两枚银钱，上下写“徵”“朝”，左右写“百八”“五六”，大的后背写“壹百钱”，小的后面写“伍拾钱”。
“夏星烛啊夏星烛，你是不行也不亮”
他苦笑，笑自己和这火折子、和这打火石一样无用，自己都养活不了自己，再愤懑都只能无奈。也许，只要放弃这样的所爱，随便找份差事都能养活自己。甚至有这手艺在，随便投身个木匠行当都可以成为大师傅，过得不错。可……那又怎样呢？他就是爱这个，这是他的信仰，是他的爱好，是他的执着。放弃这个，他和行尸走肉有什么区别？
放弃这个，那过去这么多年的努力、为此都能饿死的坚守算什么？
那他对得起师父、对得起帮助自己的李大叔吗？
“算了，还是去买个‘火烛机’吧……”
火烛机其实就是打火机，铜制外壳里面塞了棉线，棉线底下有蘸火油的棉，棉线旁边是拨轮，轮下是打火石，转动拨轮出火星就能让棉线生火——这东西，在徵朝属于“墨客宗”独有的机关师产物，历史少说有几百年了。
他层怀疑这是什么穿越者做的，事实证明想多了。
同样巧夺天工的机关造物在徵朝还有许多，这只是最简单便宜的之一。
尽管一只便宜的都要几百铜钱……
可比起因为点不着火就饿肚子，还是很合算的。
他纠结地走出厨房，走到店门口，这才发现外面热闹得有些不正常，门口挤满了人，都是背对着他的，似乎外面有什么。正值此时，一个小孩子跌跌撞撞冲了进来。看到他，直扑过来抱住他大腿，呜呜咽咽地哭。
“庆弓，你娘呢？”夏星烛意识到不好，连忙皱眉把他拉开问道。
“星烛哥……娘她……爹他……他……他……”李庆弓结结巴巴，呜呜咽咽，脸色还很不好，说几句话都说不全，直指着外面。
就在此时，外面街道传来了铜锣声和吆喝声。
“现抓金易乡地禄村村民李大牛，验明正身，乃为祸乡里镰匪一名，烧杀抢掠，无恶不作，已缉拿归案。现抓金易乡地禄村……”
夏星烛面色一变，连忙朝门口走去。
但一想到身边的李庆弓，立马小声道：“你待在这，不准说话，不然坏事。”
李庆弓点点头。
夏星烛来到门口，朝外看去，就见一辆马拉的囚车里关着个浑身褴褛是伤的魁梧男人，囚车旁还有一名头发凌乱、带着哭腔的妇女跟着。囚车最前面是穿着锦衣，敲锣打鼓的小胡子中年人，后面跟着骑马锦衣青年。青年头戴金冠，腰系黄铜蛮狮带，铜钉皮护腕、绑腿、皮靴，他背弓挎刀，双目四顾低睨，威风凛凛。囚车附近跟着一群穿黑衣带着长枪、背旋机弩的五大三粗，这些衣服后背都印着个白色“勇”字。
沿街两边的人看归看，目光都十分畏惧。
抓到镰匪，本该是一件大好事，可这些乡里却都没有喜色。
“这人一看就是老实人，怎么可能是镰匪？我看这些乡勇才是……”
“你小声点，别被人抓了把柄，好像就你知道似的。”
“我听说镰匪常扮作富商，打劫富人，穷人哪有油水？”
“你看这方三少多得意，谁不知道他文不成武不就。我估摸着，是方老爷想给他弄个位置，所以让他和乡勇团一同去捉贼。”
“那也不一定。镰匪闹得厉害，乡勇团又是乡绅们出钱组的，朝廷给了编制，可到如今都没出业果，指不定要解散。这是找了替罪羊啊。”
“屁个出钱，这些乡勇哪个不是乡绅家仆，普通人当得上？”
“唉……可怜了这男人，也可怜了这女人……”
“按徵朝律法，若罪行坐实，朝廷下朱批，便要押解进京，秋后问斩，唉……”
夏星烛行走于人群中，听着议论纷纷，指指点点，一路追到了一处府邸跟前。
府邸挂着裱有“方邸”二字的铜字匾额，朱门大开，门前有几个青衣小厮泼水扫地，远远见马队前来，便立马转入门中汇报，很快便有许多人出来迎接。一路敲锣打鼓的热闹，早就惊动了附近不少人。当马队到达门口的时候，方邸跟前已聚满了人。
“将人给我押进去！”
方三少下了马，将缰绳交给家丁，意气奋发说完便走了进去。
望着他进去的背影，方邸外的众人竖起大拇指，纷纷夸赞。
他前脚刚进去，后脚一个女人声音哭天喊地抢道：“冤枉啊！方老爷！我丈夫是冤枉的！请方老爷高抬贵手放过我家丈夫吧！我们家就是普通人家，又怎么可能是镰匪呢！诸位若不信的话可去我们村问问便知……”
这一顿话没有让周围喧闹停止，不过人群中不指谁又说了句——
“我认得他，这不是地禄村的李大牛么？这可是村里有名的老实人，八竿子都打不出一个屁，怎么成镰匪了呢？”
此言一出，拥拥攘攘的人群静了一静。
随即众人开始小声议论，对方邸门内指指点点。人群是看热闹的人群，好事有热闹，坏事更热闹，唯独热闹没好坏。门口处理事情的管家看情况不对劲，便要驱离所有人。但人多势众，不看到最后，又怎么可能走？
便值此时，门内走出来一头戴玉冠、手转银胆的中年人。
“看，方老爷来了……”
眼睁着自己丈夫被押入府内的李婶除了哭泣，只剩茫然。她只是个普通农妇，家里顶梁柱出了事，早已六神无主。这时听旁人说，她跌跌撞撞冲出人群，其余人拦都没拦住。来到方老爷跟前，直接跪下磕头，藏衣服里的小桃符也落了出来。
“方老爷，我丈夫是无辜的，这里面一定是有什么误会，您大人有大量……”
方老爷转着银胆没看女人一眼，目光扫过门庭外众人，声音平稳清淡：“乡勇团成立是为了逮贼捉匪，保乡安民，有捉拿之能，无审判之责。你丈夫无辜与否，我们说了不算，谁都说了不算，县太爷堂审说了算。明日你再来，一同去县里。”
李婶一听，也找不出反驳的话，起身擦擦眼泪朝外走去。
待她走出，方邸大门缓缓关闭。
方老爷准备离开，低眉一眼看到了地上的木牌。捡起来看，木牌以桃木制成，材质普通，上面雕刻着铠甲斑驳的魁梧男人，手中持戟朝前刺，其形好似呼之欲出。手指抚摸，线条圆润无棱角，但刻物却有锋芒。
“好雕工……”方老爷目露精光，面露喜色将其收入怀中。
管家从后面走来，看到前头老爷笑，不禁停下脚，想了想拉着旁边一小厮道：“刚刚发生什么事了，老爷怎的这么开心？”
小厮奇道：“老爷一向板着脸，刚好像捡了个东西，突然就笑了……”
“老爷平日金玉都看不上，那是什么宝贝，你可看清了？”
门外，刚出门口时李婶差些昏倒，夏星烛眼疾手快接住，将其带回店里。
待其冷静后，李婶要带孩子回去，夏星烛挽留道：“李婶，明日要去县里，今天你就委屈一下住这儿吧。”
李婶本想答应，旋即像是想到什么道：“不成，你叔刚和我说家里有个东西，要我一定赶紧拿出来给你。”
李叔出事，夏星烛异常焦心，想做什么，想做很多，却连有用的话都说不了两句。
深吸一口气，平复心情，他思忖了下道：“虽说金易乡是惠山县下辖七乡之一，但我们明日要去的是县府，去那还得跨过别乡，本就不近。地禄村又在金易乡边上，您这一来一回纯属折腾。明日若县太爷让您陈词，您又要如何说？不如今晚将就些住下，好好想一想，好好休息，为明日做足准备，到时我陪您一块去。”
李婶虽然答应，却执意托熟人将儿子李庆弓带回地禄村。
晚饭李婶无心吃，夏星烛也不好意思吃，一夜很快过去。
天蒙蒙亮，早饭没吃，夏星烛被李婶拉出被窝，直奔方邸。
原以为大户人家开门都晚，要等一会儿，谁想方邸倒是开了门，还有许多小厮在泼水扫地。他们事情做得似乎颇为认真，甚至用抹布跪着擦青石砖。面对这种豪门大户，总归有些畏惧感，夏星烛还想问两句，差人通报，但李婶心切，直接走了进去。
越过门槛便是前庭，这里种着许多树，不知哪个家丁将拖把挂树上了……
看到拖把，夏星烛总觉得有哪里不对，可也来不及多想，因为前面就是会客的厅堂，一大早，方老爷就端坐在那里喝茶。
李婶看到了，上前直接期待着眼神直接问道：“方老爷，那个……我家男人呢？”
方老爷看也没看道：“在外面啊，没看到吗？”
“外面？”李婶疑惑。
方老爷挥了挥手，旁边管家走出来道：“就在外面，赶紧把他领回去。”
听到这些，夏星烛突然明白过来什么，脸色苍白，呆愣原地。
李婶似乎有些迷迷懂懂朝外走，出了厅堂，四下张望阵后，目光落在那个挂在树上的“拖把”良久，目光讷讷走了过去。夏星烛回过神来时已经晚了，左右看不到李婶跑到外面，还来不及喊一声阻止，就见李婶拨开了“拖把杆”上的一片漆黑。
“哇！！！”
一瞬间，李婶崩溃了，看着那张朝夕相处了十几年、昨天还说话的面孔大哭起来。她将脑袋抱入怀中，跪坐地上，眼泪狂流。哭了不知几许，又哭又笑。
夏星烛远远望着，苍白的脸气得涨红，眼白之上布满血丝，额角青筋暴起，本就清瘦且颇秀气的面部因牙关紧咬变得愣骨突兀，呼吸变得粗重。
“后生，你是她什么人。”身后传来管家的声音。
听到这声音，夏星烛屏住声音深吸一口气，缓缓吐出，面孔迅速恢复。
当他睁眼时，脸上已变得很是温和，且有些怯生。
他转过身去，低头，拱手作揖：“回老先生的话，那是我同村人。后来我入东市，联系便少了。只是这次来我家买些东西，恰逢此事，又是熟人……”
“原来如此。”管家被这一句“老先生”和恭敬作揖说得很舒服。
他打量眼前人，是个十六岁左右的少年，顶着个粗布系结的发髻而非方巾，便知不是读书人，再听又是住在东市，估摸着十有八九是个小商户。
“今早凌晨李大牛偷跑出来，想行凶勒杀我家三郎，幸亏护院发现及时。本想将他擒拿，谁想他不光体魄好，摔跤还相当了得。无奈，只得将其击杀。李大牛确认是镰匪无疑，看样子，他妻子应当不知。三郎本想追究下去，老爷说算了，得饶人处且饶人。”末了，管家语重心长道：“女人就算读书也不讲理，你，可知晓？”
夏星烛连忙再次低头作揖道：“知晓，小的自然知晓……”
“那就带那女人赶紧离开吧，老爷心善，把棺材和马车都给你们准备好了。”
“是。”
夏星烛恭敬应完后，便走向李婶。
一踏出厅堂，他面孔又变得阴沉如水。
直至走到李婶跟前，冰冷的手放在她肩上，柔声道：“婶……”
李婶抬起头，面孔上头发缭乱，后面的眼神带笑，声音痴痴道：“庆弓，你爹刚刚说他赚了大钱，咱家一起去县里吃好的，带上你星烛哥，你爹知道他最怕饿了……”与这话一同映入夏星烛眼帘的，还有李叔那熟悉又陌生的苍白面孔，那一刻，他想起了刚来这地方时无依无靠，唯有毫无血缘关系的李叔从头帮到尾帮了他所有，说视如己出毫不为过。
夏星烛眼前一黑，昏了过去。
不知过了多久，他吃力地睁开眼，目中所见一片黑暗。
在这样无边无际的黑暗中，他不知道自己是如何站立的，冥冥中有种感觉催促着他朝前看，目光所及处，是一根细长的白色管子悬浮空中——半尺长，两头有些喇叭状如竹节，芦苇粗细，质地如玉似骨，没有任何花纹，内部却塞着一片镂空雕琢。
“鬼工笔？！”
夏星烛很惊愕，穿越以后，他以为自己永远失去这东西了。
他曾问过师父，这东西是做什么用的，因为看起来像是某种钥匙，但师父说，他也不知道，年轻时他也这么以为的，同样这样问过他的师父。
再次看到这东西，夏星烛百感交集。
他用手触碰，谁想这东西竟自己从中间裂开了一条缝。缝隙中，如玉似骨的液体涌了出来，管壁如冰消雪融，全部化为了这样的水，越涌越大，狂涌而出。管壁消失的同时，内部那如风沙侵蚀骨骼满是孔洞、又如镂空层层叠叠的雕琢也舒展开来，化为了一座硕大的岛屿出现在了水中央，也出现在了夏星烛脚下。
岛上荒凉，除了外面一圈高大的玉石围墙，就是正前方如巨大门框一样的玉石牌楼。
没有一丁点花草，没有一丁点树木，只有石头和沙砾。
但石头也好，沙砾也罢，还有围墙和牌楼，还有岛外奇异的海水，其材质都和鬼工笔一模一样，如玉似骨……
一抬头，岛正中间有一棵参天大树。大树也是如玉似骨的材质，没有一片叶子，只有稀稀拉拉几片花瓣。这树实在太大，花瓣离得太远，感觉就像几星灼灼霞光。
夏星烛遵照心中那种本能朝前走。
沿着阶梯走到这山上，一路经过这树根裸露遍布的山体。
来到了树下，才发现这里有一张石头长案，上面刻满了字。
这些字任何一个他都不认得，甚至不能联想到自己所知的任何一种字体……可他就感觉，这些字雕刻功力十分深厚，异常传神。出于职业本能，实在忍不住出手抚摸……
一抚摸，奇异感受清晰如刻地涌现心头。
待摸完所有字，他也明白了所有内容。
“这地方竟然是度朔山，这棵树叫作‘蟠棠’，与神树建木，扶桑，若木一样的古老存在，因结果像桃子，所以被人误解为大桃树……最先入此地者便为地主，可御其功，享其效，就是说，我是这片的主宰了……收心神开花，永壮其力；纳因为果，可开其门。”
就和传闻中的神树一样，蟠棠也有神力，具体如何他不清楚，但蟠棠神力，还有这片岛屿各种妙用，都是和他作为息息相关的。
案几上的这段话，大概意思是和他碰上，就会产生与他相关的因果。因果本混沌，只有裁出善恶才行。蟠棠以善因为力成长，但并非主动做善事才有善因，而是要催动作为度朔山之主的身份去化解事情，才能得善因。
眼下度朔山之主的身份是——从九品门神。
从九品门神，一掌开闭门之力，可开关任意门，元神去往任意方。
二握随心万象普化之权，元神能千变万化一切物。
三有洞真重瞳，可查天地八荒六合一切门。
夏星烛仔细感受，似乎明白了什么意思。
他眼神茫然，满怀叹息地自言自语：“没记错的话，我应该是饥饿、愤怒、惊恐交加昏过去了，想来因对这种事太过无能为力，才会对鬼工笔抱有这般不切实际的念想。现在应该是在梦里，这些都是幻觉，我要快点醒来面对现实……”
可想到李叔，他便心痛如绞。
这管家说辞显是糊弄人，李叔都被捆成那样又怎么可能挣脱，整个方家这么多人还压不住一个，他李叔是战神再世吗？再者，杀就杀了，何必枭首？明显心怀私愤！当他是白痴么，半个三更杀人砍头，还找这种理由？！
李叔肯定是无辜的，但若真无辜，那乡勇团也就保不住了。
不光保不住，方家作为本地士绅的面子也没法搁。
能够拥有武装的只有朝廷，县里可以拥有地方武装的，也只有守卫县府的府兵，捉拿凶犯的捕头，以及镇守每县边界的亭吏。但朝廷编制有限，人一多就不够用，再则自古皇权不下乡，顶多到县不下乡，深入乡间一是百姓文盲居多，再则乡内说话管用的还是拥有更多土地的乡绅，也就是地主，于是增补了乡勇制。
乡勇制，就是在特殊时期，乡绅自己出钱组人来扛患。
比如说“匪患”。
这是合法的武装，重要的是，一旦乡勇团取得功绩，或者协助县府有功，上报朝廷，是可以论功行赏，进入朝廷编制。
按照这个梦境的规则，他只要来到牌楼处，手按在门柱上，就可以感觉到通向各处的门，然后选择出口，就可以离开梦境。
事实上，他也这么做了。
但就在手按住门柱的刹那，一股意识如闪电般从门柱内传来，击入他脑海，他“看”到两个出口，一个出口是门，另一出口也是门。
不同的是，一道是心门，另一道是……
“因果门？”
出于好奇，他心思一动，便感觉身体猛地被吸入了一道黑暗隧道，隧道尽头一片白光。待白光散去，他回过神来，才发现自己站在一个陌生的房间。这房间家具很考究，都是朱漆红木，还摆着古董字画，显然是他从没来过的富贵之家。
身后传来呼噜声，直接把他吓了一跳。
回头看去，原来身后是张床，上面睡着个中年男人。
夏星烛若有所悟，心思一动，目光在男人身上打量，这时他的双眼变成了拥有两枚瞳仁的重瞳，仿佛可看清一切，实则看到的，确实一些匪夷所思的东西——这个男人身上有很多微弱光点，细看光点里是黑的，就像被堵塞的门。
他明白这就是洞真重瞳了。
使用这力量时，他明显感觉到蟠棠上的桃花掉了一片。
除此之外，整个屋子内一切有关于“门”“窗”这些的存在，在这双洞真重瞳里，都变得无比显耀。
他的目光落在了男人床头的木牌上。
他认得这东西，因为是他雕的，并非木牌，而是小桃符——寻常桃符都是雕刻后挂在门上，相当于是门的一层皮，一层防护，雕这么小，就是用来守护人的，因为人身上有各种洞，也被称之为门，比如脉门，罩门，亦或是……前人相信，佩戴小桃符，门神也会守住这些，不让外邪入侵，让自己平安康泰。
但这小桃符其实只守护一样，那就是心门。
那些邪祟通常会从后脑勺的心门进入，导致人生病，最后死亡。
同样的道理，魇镇之法也是从心门进入被施术者梦境，使其夜不能寐，久而久之意志消沉，意志消沉则阳气虚弱，长此以往必然生病衰竭。
此时此刻，夏星烛唯一不解的便是这人怎么有这张小桃符的。
他往前一看，面容顿时惊怒，原来这人正是那假惺惺的方老爷！
“好啊，天堂有路你不走，地狱无门运气好。”
夏星烛也顾不得是不是梦了，当下心思一动，伸手按在他脑后，点在心门上，用起了开关任意门的能力——蟠棠又凋零了一片花瓣，他身形扭曲化为一缕涌入心门，感觉就像是冲入了漫长黑暗的隧道，一下来到了另一片陌生地方。
这是方老爷的梦境。
……
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