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第4章

    日暮时分,伊明弘让店家在三楼张罗了十多台席面。侍卫队中不当值的,好多早早就坐在几张桌旁唠嗑了。虽然离开席时间尚早,不过就着花生等零嘴,侍卫间相互打趣聊天,也不失为一件悠闲之事。

    右侍卫长齐佑德把一颗花生米丢进嘴里,伸着脖子从三楼窗户,往皇城的方向望了又望。只可惜视线被街道上的高楼给遮挡了,只看到满眼的白墙青瓦,以及点缀在其间的廊柱红绸。他嘴里不满地嘟囔道:“张头儿怎么还没回来。可太磨叽了。就等他们回来开席了。”

    齐佑德嘴里的张头儿,是左侍卫长张秉。早前张秉带队护送安陵世渊进皇城赴晚宴。因为整个晚宴持续到深夜,张秉他们送侯爷入皇城后,必然是先折回酒楼等待的。

    隔壁桌的一个侍卫听了,说笑道:“许是回来的路上,他们看见都城的漂亮姑娘,脚都迈不动了。”

    几桌侍卫们露出男人都懂的表情,一起嘿嘿地笑了起来。

    齐佑德撇撇嘴,转头跟坐在首位的伊明弘商量道:“军师,左右张头儿一时半会儿还回不来,不如卑职找人买只活羊,一会借酒店的后院搞个烤全羊吧?”

    伊明弘捋了一下长须,无可无不可地回道:“今天聚会,大家尽量轻松自在一些。烤全羊什么的自然没问题。可现在还没开席,你是担心今晚的菜量不够?你尽管放心,绝对管够。”

    齐佑德摆摆手,说道:“烤全羊是给上半夜当值的兄弟们加餐的。现在开始烤,等下半夜换班的时候,他们刚好能吃上一口新鲜的烤羊肉。军师你刚才不是提前发话了么,上半夜当值的兄弟,开席的时候最多只能喝半碗酒。酒没喝尽兴,夜宵就多吃一口肉吧。”

    伊明弘点点头说道:“不错。右侍卫长心思越来越细腻了。好,就按你的意思办。你安排人手买羊、烤羊吧。”

    “好嘞。”

    等天色暗了下来,左侍卫长张秉那队人马才堪堪回到酒楼。等他们一登上三楼,等待已久的众人马上起哄道:“这么晚。罚酒!罚酒!”张秉赶紧拱手团团告罪不已。

    齐佑德看了看伊明弘,在得到军师肯定的眼神后,扭头往三楼入口处大声吼道:“店家!开席了!赶紧上菜!”一时间三楼热闹非凡。

    ……

    话分两头。

    皇城绣春殿。

    正式的晚宴还没开始。绣春殿里进行的是宴前酒会。

    殿内是整个梁殷最有权势的一群人。一众文臣、武将、王子等端着酒杯,在殿内随意走动随意闲聊着。梁殷王上乔尚源,为表示亲和,身着常服,手里端着酒杯,正放松地半倚在矮椅上,享受着周围大臣们的恭贺。

    各边镇,都督府的最高长官们,少有跟都城大臣们相处的机会。现在正三三两两散作几堆,相互问候,相互闲聊些家常之事。同殿为臣,交情多深一点,以后公事说不定更好办一点。

    殿中的人群,除开王上身边的最大一群,第二大群人则围绕在大皇子和丞相两人身边。大王子年纪三十有七,娶的正妻为当今丞相的三女儿。

    当今王上无病无痛,身体健朗,如今定王位继位者肯定为时尚早。但大王子乔翰博、丞相蔡恒这一对翁婿,正缓缓积攒势力、合作也相得益彰。朝中部分大臣已暗中认定大王子是下一代王位的继承人。故而酒会上逢迎大王子的文臣不少。

    二王子乔翰哲,今年一十五岁,今天也来酒会了。不过他年纪尚轻,熟识的王公大臣不多。身边能交谈几句的只有寥寥几人,略感冷清。

    不错,梁殷的习惯,对家中子女的排行,是男丁、女子分开排行的。大王子乔翰博三十七岁,二王子乔翰哲十五岁。不用说,中间肯定隔了好多位公主。乔翰博为宁妃姜琪所生;乔翰哲为静妃何璐所生。做为当今王上唯二的儿子,大王子、二王子在子女辈中都是很受王上喜欢的。

    乔翰哲有一搭没一搭地跟身边的人闲聊着。眼睛余光却一直盯着父王乔尚源那边。待发现武安侯安陵世渊走到乔尚源身边交谈时,乔翰哲脑中回想了一遍今天母后何璐交代的话语,吸了一口气,缓步往父王那边走去。

    见到乔翰哲过来,乔尚源和安陵世渊暂停了闲聊话语。乔翰哲努力让自己镇定下来,一板一眼地给父王和武安侯见礼。接着才对乔尚源道:“父王。今天是您寿辰。儿臣祝您福如东海,寿比南山。”

    乔尚源听着今天听了不下百遍的祝寿词,没有不耐烦,依旧微笑着对乔翰哲说:“吾儿有心了。你年纪轻,我梁殷肱股之臣你多半不熟稔。趁着今天,多认识认识。”

    乔翰哲从善如流,点头应道:“是。父王。”“您身边这位武安侯,儿臣却是认得的。今天刚好有件事情,想求父王成全。”

    “噢?吾儿想求何事?”

    “今天父王寿辰这个好日子,儿臣想求父王指婚,把武安侯爱女许配给儿臣。喜上加喜。”

    王上与二王子之间的对答,成功吸引了殿中诸臣的注意力。眼光纷纷投射了过来。

    乔尚源依旧笑吟吟的,抬眼看了下安陵世渊,问到:“侯爷,哲儿的提议,你有什么看法?说说看。”

    安陵世渊沉吟了一下,拱手道:“犬女能得二王子垂青,臣感激涕零。臣代犬女,多谢殿下的抬爱。”略停顿了一会,安陵世渊接着说;“可大宁府那边百姓都知道,犬女安陵雪,自幼刁蛮,不习女红,不喜琴棋书画。这与王子妃需要的贤良淑德、相夫教子品行相去甚远,恐非二王子良配。臣惶恐,请二王子另择真命天女。”

    二王子如果真是自己想娶安陵雪,一句“我不介意”就可以打消诸多疑虑。可今天他母后教导话术的时候,根本没想到安陵世渊会有这种答复。一时间乔翰哲卡词了,没能接上话。

    这场面,一霎间,有点冷场。

    大王子乔翰博在听到乔翰哲出声求指婚的时候,心里就暗道要糟。

    乔翰博携手蔡恒,刚积攒了一部分朝中势力,暗中为储君之位做着准备。而如今,二王子乔翰哲一出手就想联姻武安侯。那可是掌握梁殷四分之一兵力的侯爷。还有别忽略了,静妃何璐的兄长,乔翰哲称呼为舅舅的何正,也是在外领兵的。其驻地目前在东南裕和镇。如果乔翰哲与安陵世渊联姻成功,再加上外戚的助力,那乔翰哲的能量一下就膨胀了起来。储君之位多了变数不说,日后真要相争王位,自己性命恐都有威胁。

    为避免日后寝食难安,乔翰博最好的做法,就是把威胁自己的苗头,掐灭在萌芽阶段。

    趁着冷场这一瞬间,乔翰博不动声色,伸出左脚,轻踩了一下身旁丞相蔡恒的脚背。蔡恒回首与乔翰博的眼神对了一下,立刻明白了大王子的意图——阻止二王子的求指婚请求。

    蔡恒低头脑中急转。有了腹稿之后,他轻咳了一嗓,待众人的目光看向自己,不紧不慢朝王上拱手说道:“启禀王上,臣觉得武安侯说得很有道理。王子妃该当有母仪天下的品德。武安侯爱女个性确实过于跳脱了,恐非王子妃合适人选。况且,若臣没有记错的话,二王子今年十五岁,而武安侯爱女今年十六岁。女子年龄大不说,属相还有点相冲。如此看来,属实非良配啊。”

    蔡恒这话说完,乔翰哲直接愣愣地睁大了双眼,直接不知道如何接话了。

    王上乔尚源眼光在乔翰哲、安陵世渊的脸上分别停留了几息,最后再看向丞相蔡恒。沉吟了一会,不露喜怒地道:“本来指婚这事,确实是哲儿所说,喜上加喜的事情。不过嘛,丞相的说法也有一定道理。此议不如就暂且搁置罢。”

    乔尚源基调一定,所有人都不再有异议。乔翰博内心大松了一口气,自信的笑容又浮现在了脸上。反观乔翰哲,像霜打的茄子一般,没精打采。眉目低垂,抿口不语,也不知道在想些什么。

    乔尚源招手向宦官问了下时辰,得到答复晚宴时间快到了。就径直带着群臣去往另一个殿——承福殿赴宴。

    才开宴没多久,舞池中的献寿之舞还没跳完几曲,乔翰哲就因为年纪轻,又猛灌了几杯酒,很快不胜酒力醉倒了。乔尚源让宦官先送乔翰哲回宫,然后挥手示意晚宴继续。这个小插曲,并没有影响到寿辰晚宴的热闹欢乐气氛。

    静妃何璐,看到儿子早早被宦官背了回来,赶紧询问缘由。待问清事情来龙去脉后,气得当场砸了多件御用器皿。末了,还恨恨地自语道:“安陵世渊。你等着!我定要让你好看。”她不怪大王子、丞相,因为他们迟早都会是对手。只怪安陵世渊太不识抬举,给了大王子、丞相阻挠自己计划的理由