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第二十六章 曲终

    待得苏师姐和朱箴言过来,还跟着一四十多岁的中年男子,朱箴言说是她叔父,名叫朱烈,陪着她一起来洛城的。翰师兄也没有意见,来了长辈更好。

    六人到了那小院,先喝茶说起话来,闲聊了几句后,朱箴言问道:“王兄这功夫不知从何得来?”

    翰师兄说道:“这是家师传授的,名叫明玉十八手。”

    朱烈在一旁说道:“王贤侄不知可否演示一番?”

    翰师兄说道:“自是无妨,那我就献丑了。”说罢便去了院子中间演练了起来。

    从第一式‘云山万重’开始,到第十二式‘足难移’,朱箴言和朱烈都看得极为认真,没有太过讶异,但是后面‘关山难越’‘行路难’‘生死不知’三式使出来后,两人看了都有些茫然,不时还比划了几下,神色间还有些惊喜;等到看见翰师兄接着使出‘思茫茫’‘浩气长空’两式则是有些目瞪口呆,‘六合广’这最后一式,翰师兄还没完全练成,便停了下来,拱手说道:“朱前辈,朱姑娘,这最后一式我还未完全练成,没办法演示了。”

    朱烈问道:“你是天青楼的,你师父可是周大楼主?”

    翰师兄说道:“正是。”

    朱烈说道:“天青周大当年号称拳法江南第一,这明玉十八手应该另有来历吧。”

    翰师兄说道:“确实是另有来历,家师说当年在西关曾经救过一异人,然后蒙那异人传授,才有了这明玉十八手,当初也没名字,是那异人临时取的名字。”

    朱烈听得心中一动,喃喃低语道:“明玉十八手…明玉十八手…”片刻后抬头问道:“王贤侄可知那异人的情况?”问完眼神看着翰师兄,有些迫切。

    翰师兄说道:“我也不甚清楚,师父说那是三十年前西关大战时候的事情了,那异人是个老妇人,当时有六十余岁了,如今算来应该差不多百岁了。其它我也不知晓,这人当时传给家师的时候说不忍这明玉十八手断了传承,让家师择人传授下去。”

    朱烈听后急切问道:“王贤侄可否带我去见见大楼主?”

    翰师兄说道:“最近可能不行,我们师兄弟还有事情要做的,可能会去龙城走东南镖的。”

    朱烈说道:“过两个月如何?我也要回去取点东西,有些事情想请教下大楼主。”

    翰师兄说道:“家师隐居多年了,我回去先问问吧。”

    朱烈说道:“那我到时候来龙城等你们回来,让箴言与你们同去走镖如何?”

    翰师兄讶异道:“我们还没确定下来的,这走东南镖比不得一般走镖,风险很大的。”

    朱烈说道:“无妨的,你们去得,箴言也是可以的。”

    翰师兄问道:“我和朱姑娘交手,前面十二式都差不多,后面三式却有些不一样了,最后三式也没见你们使出过。”

    朱烈说道:“我们这是家传绝学,以前只有十二式,叫做【神霄十二式】,曾有先人研究出后面三式,但是没能大成,至于王贤侄说的后面三式那是没有的,想来那异人与我朱氏有些渊源的,有些事情就想亲自问问大楼主。”

    翰师兄说道:“这明玉十八手我师父也没有完全练成,最后一式不能与前面十七式融会贯通,师父也只传了我和丹师妹、卢师弟三人,还有一个小师妹刚学了一年,如今也才练到第六式,没有一人练成了。”说着指了指丹师姐和卢林。

    朱烈说道:“箴言,你就跟着王贤侄他们去走镖吧,我会到龙城等你们。”

    朱箴言很乖巧的点了点说好。

    朱烈转头又对翰师兄说道:“王贤侄,不瞒你说,这传授明玉十八手的异人如此看来和我朱氏关联极大,还请和大楼主说一说,朱某感激不尽。”说着就起身施礼。

    翰师兄见状大惊,连忙上前托住,说道:“朱前辈,这可使不得,回去我问问师父就是,师父后来也曾去寻过那异人的,却是无果,多年来师父感念她,你们和她有渊源,师父应该会答应的。”

    朱烈说道:“那就多谢王贤侄了。”

    翰师兄说道:“谈不上谢了,我们也都学了这明玉十八手,得益不少,回头我问问师父,若是可以传授,就教给朱姑娘。”

    朱烈听了大喜,和朱箴言一起起身致谢。

    接着朱烈让朱箴言演示了一番前面十二式,倒是相差不大,互相都有借鉴之处,后面‘关山难越’‘行路难’‘生死不知’三式大家就有些分歧,说不上好坏,卢林听了觉得可以综合一下,他阅历不够,这得让大姑姑来了。

    酒菜上了后,闲谈起来,这才得知朱氏一脉已经有七十余年没人出来行走江湖,一直都在钟离一带平静生活,这次是出了个朱箴言,有些不凡,就想着让她出来见识见识。

    最后翰师兄便留了龙城周掌柜尽兴楼的地址给朱烈了,朱烈明天就先回去,朱箴言留下来,等着明天擂台结束后跟着去走东南镖。

    四月十一。

    上午前面四场擂台比试,第一场:苏流对萧青青;第二场:袁空对虞啸;第三场:郑田川对唐辽;第四场是谣师兄对方公子。

    袁空他们说起昨天去赌坊的见闻,他们去的时候看见的已经和昨天上午他们所见有些不同了,第一位是郑田川了,方公子排第三了,后面谣师兄排在第七,江飞鸿则改成了苏流。都对卢林看好郑田川表示佩服,袁空则是在自己的名字下面扔了五十两银子,想下注一百两也不能了,这是最后可以下注的五十两银子,要加也加不了,庄家只有两万两银子的本钱,五十两银子下了就刚刚下满了。后面去的都没有办法下注了。

    【甲字号】擂台不用去看了,苏流和翰师兄功夫差不多,略微强一点而已,对上萧青青还是个输,多几招少几招的事了;说起来,云水宫只有萧青青一人,但是胜了翰师兄进了前八,如今又要踩着苏流进前四了;雅师姐之前第一场就输给了萧青青,天青楼是败了三人在萧青青手中,天青楼诸人都有些郁闷,雅师姐尤其不忿,还踹了卢林两脚泄恨。

    谣师兄对上方公子也是个输,翰师兄他们去【丁字号】擂台看唐辽的比试去了;卢林带着筱筱去了【乙字号】擂台看袁空和虞啸去了。

    一个用棍,一个用枪,都说棍带三分枪,枪中三分棍。临江坊很少铸造铁棍,平常初学之人都是用木棍或者包裹铁皮,卢林当初也是根据大掌柜给的图样铸造了【辟邪杖】、【破邪杖】,后来铸造了【大唐昆岳】,这几件铸造所用材质也不一般,内力体力低了还用不了,舞动起来威力很大。

    至于铸枪,卢林也只铸造了【斩忧断愁枪】、【大秦锋镝】,还有最早在神龙溪谷第一次铸造兵刃,给三叔铸的那杆枪,以及自己用的枪,平素临江坊铸枪也是极少,如今承接了东关的五万件兵器铸造,多是铸造枪头,然后枪杆配以木杆;偶尔一些将领用纯铁枪,并不多。

    袁空的棍是熟铜棍,七尺长,舞动起来势大力沉,颇显威势;虞啸的枪,七尺有余,枪身相比袁空的熟铜棍显得细了一些,还是实心枪,卢林前几天就看过了。两人斗起来都是虎虎生风,袁空是棍扫一片,内力雄浑厚实,大开大阖;虞啸枪挑一线,更为矫健灵动,进退之间从容自如。

    两人交手数十招后都谨慎了起来,袁空眼睛不离虞啸的枪尖,虞啸则是拖枪虚步移动不停;之前两人力拼,虞啸此前的比试,力拼对手没吃过亏,直到遇见了袁空,这才吃了点亏,握枪的手还略微有些颤抖,袁空也好不到哪里去,不是开始那般持棍而立,握着棍梢拖在擂台台面。

    虞啸有些按奈不住,先行进攻,只是再也没有和袁空硬碰硬了,两人枪棒一触就迅速撤开了,远远的游斗,一时间僵持住了。袁空的棍法以势逼人,棍风所至皆可伤人,得势便发力猛攻,不给对手喘息之机;虞啸枪法灵动多变,身法也是随枪出枪回进退自如,攻敌要害。

    游斗了有两刻钟,两人都不愿意再拖下去了,这般对决消耗都不小,若是拖得久了,就算是胜了,恢复的时间不够,遇见下一个对手多半要糟。虞啸连出十余枪,枪枪直击袁空的要害,一时间枪影如织,寒星点点,银光闪烁;袁空见状立即收棍回身舞动旋转,恍如一个金色大盾,将周身护得严严实实,只听得一阵“叮叮当当”的碰击之声不绝于耳。

    这瞬息之间也不知两人碰撞了多少次了,虞啸借力一个翻身鱼跃到了袁空身后,急速朝着袁空背部刺出一枪,袁空侧身回棍横挡,两人硬拼了一招,不知是什么缘故,虞啸并没有去躲,硬拼后身形有些不稳,拖枪转身就退,袁空见状一棍劈了过去,虞啸听得脑后风声,提枪格挡,力气有所不及,一个趔趄向前,袁空得势不饶人,继续舞棍追击虞啸。

    虞啸看似躲避不及的时候忽然转身一记回马枪,这一枪刺出极为精准,正是袁空这一棍力尽之时,袁空若是挨了这一枪必输无疑;回棍已经来不及,袁空团身一滚向前握棍一招横扫八方,这招应对有用,可惜就是慢了半步,怕是等他的棍扫到虞啸之前,虞啸的枪已经击中他了。

    只是袁空并不是用手握棍出招,而是握住棍梢用力将这招横扫八方在急速旋转中甩向虞啸,这应该是借鉴了谣师兄那天击败聂云的最后一招;虞啸没想到袁空竟然如此出招,自己这枪未击中袁空,就会被袁空的棍击中了,这棍来势汹汹,他只能回枪格挡,袁空在甩出棍子之时,左手在擂台台面一撑,借力一跃,右手一掌同时击向虞啸的胸口,虞啸来不及抵挡,回枪格挡将棍子挑落,回手握枪刺向袁空,只见袁空一掌击中虞啸,虞啸身形顿时跌向擂台外,但手中枪还是刺向了袁空左胸,袁空腰身尽力一扭,躲过要害,只听得“噗嗤”一声,袁空的衣服被刺破,枪尖滑过他左肋,带出一丝血迹。

    袁空面带余悸的看了眼左肋,还好,只是划破了表皮,渗出了丝丝血迹而已,心中此时也是后怕不已,若是再慢得一丝,纵然赢了虞啸,下一场也不用打了,直接认输,刚才这用险一拼,端的是凶险无比。

    这场擂台比试结束已经是四场的最后一场了,萧青青、方公子、郑田川都赢了对手。唐辽输了,昨天还在为白文柳输给虞啸感叹不已,今天他遇见郑田川输得更快,空有一身暗器功夫使不出来,只觉得有些憋屈,也体会到白文柳昨日郁闷的心情。下了擂台说道:“这擂台比试对于我们用暗器的来说有些不公平,场地有些小了。”

    苏师姐是和翰师兄他们在【丁字号】擂台看唐辽的比试的,听了唐辽的话却是说道:“唐兄惜败,论实力这郑田川还是胜过你的,你刚才的应对是赢不了的。”

    唐辽听见苏师姐这么说,想了想,说道:“苏姑娘说的没错,只是谈不上惜败,我实力确实不如郑田川。”

    苏师姐接着说道:“唐兄你还是过于刻板了一些,没有习惯擂台比试,之前的对手修为都不如你,乍一遇上郑田川,你没有改变以前的想法应对。郑田川修为比你没强多少,他出刀诡异,身法莫测,你若不是前面出手多了几次,而是蓄势待发,郑田川摸不准你的路数就有所顾忌,也不会一直强攻的,你也不是没有胜算的,暗器最有威力是在没有发出去的时候。”

    唐辽听得眼睛一亮,仔细回顾了一些,然后拱手说道:“苏姑娘,你此言极有见解,还请好好教教我,我这应对如今想来,应对确实有些欠妥。”

    苏师姐说道:“唐兄,我是旁观者清,只能看出来而已,也只是说说而已,做不到,都是师父教我的。”

    唐辽感叹道:“九爷啊,不知道可否向九爷请教一二。苏姑娘你能够看出来就很不错了,你若修为突破了,怕是比我要厉害多了。”

    苏师姐说道:“我也不知道师父如今在哪里,倒是卢师弟来洛城之前见到师父了。”

    唐辽听了就去找卢林,卢林说这都过了一个月了,他也不知道九叔去了何处;唐辽说起刚才的比试和苏师姐的见解,卢林说道:“这确实是我九叔的道理,暗器我是不如唐兄你,前些天跟着唐兄学了不少,获益匪浅。不过长辈也曾经说过我,暗器若是用来阻敌,多多益善;若是用来御敌杀敌,那就尽量集中于一击。至于苏师姐说的道理,那是我九叔的道理,我们还做不到,平常可以多琢磨琢磨。”

    唐辽叹道:“我家中长辈学识有限,前两年才让我出来行走江湖多见识一番,果真是天外有天人外有人,可惜不能跟九爷学一学。”

    卢林说道:“唐兄放心,若是遇见九叔了,我会和九叔提一提此事的。或许请九叔来一趟临江坊。”

    唐辽听了大喜,拱手说道:“那真的要多谢卢林兄弟了。”

    卢林笑道:“唐兄来了临江镖局都是自己人了,莫说谢了,太见外了。”

    唐辽笑了笑说道:“卢林兄弟说的是,唐某着相了。”

    三人说完后便去看了看袁空,袁空已经抹了点金创药在打坐恢复。

    午时,评判宣布四人上场比试,袁空对萧青青;郑田川对方公子。

    卢林去看郑田川对方公子的比试去了,这两人实力相当,之前赌坊都将方公子排在第一,昨天才改成郑田川了;那边袁空伤势无碍擂台比试,萧青青对上袁空胜算不大。

    方公子这场用剑不是之前的那柄剑了,换了一柄漆黑重剑,无锋。两人甫一交手就是狠招,都没有试探,看来两人互相都关注过了,此前卢林也只见过方公子和聂云的比试,一直是压着聂云一头在斗,当时用剑是一柄三尺长的江湖豪杰常用之剑,剑法轻灵飘逸,招式精妙,出手迅捷。

    这漆黑重剑说是剑,其实更像一根鞭或者锏,方公子使出的招式也是轻灵不见,厚重异常,对于郑田川的出刀是硬拼不退,两人斗了有两刻钟,互有攻守,修为也相当,一时间也是难分伯仲。

    又斗了一刻钟后,郑田川身法一变,有些飘忽不定,出刀更是诡异不循常理,方公子虽然防守沉稳,但是有些吃力,郑田川则是攻击不断,令方公子无暇他顾,最后左手拔出了藏于腰中短刀,刀尖抵住了方公子的咽喉,比方公子剑刺到他身上快了半息,胜了这一场。方公子实力不错,应对也不错,只是对郑田川不了解,没防住他的短刀,若是多了解一些,胜负难料。

    卢林看得仔细,这郑田川和他一样,左手强过右手,拔刀出手快了三分,短刀也是第一次用出,若不是如此,他想赢下方公子很难。

    那边袁空和萧青青的比试早了一刻钟结束,袁空一直是强横进攻,没有给萧青青喘息之机,最后将萧青青的剑击落而胜。

    中午吃饭的时候,卢林和袁空说起郑田川的左手短刀,袁空自承难以抵挡,他用棍更注重步法沉稳,灵动不足,若是逮着机会硬拼郑田川还有胜算,不然就疲于防守,不会比方公子好到哪里去。

    下午申时,袁空和郑田川比试开始,歇息了两个时辰,两人状态都恢复了九成左右,上场袁空就是抢攻,沿用上午对付萧青青的方法,就想和郑田川硬碰硬一决高下,郑田川前面接了几招后就不再和袁空对拼,一味依靠身法和袁空游斗了起来。袁空看似占着上风压着郑田川,其实心里很清楚,这般攻击极耗内力,他撑不了太久,若是两刻钟没有逼迫郑田川出擂台,他多半就要输了。

    卢林看那郑田川的身法闪避,思索该如何应对,若是他在台上,攻击肯定没有袁空这般凶猛,而且这郑田川的诡异出刀防不胜防,和郑田川硬拼的话可能还要逊色一些,飞刀抽冷子使出来,顶多勉强伤到郑田川,后果怕是自己也要硬挨郑田川一刀,有些不划算,只能是将那一式【移花】使出来,才可以将郑田川击败,这就不是比试了,是生死相斗了,规则不允许,仅凭【霜寒刀法】前面十一式,多半就是个平手,若是【明玉十八手】最后一式‘六合广’能够再熟练一些,融汇到前面十七式中去,左刀右掌齐用,有七八成的胜算。

    两刻钟后,袁空内力体力有些不支了,郑田川开始反击,出了六七刀,反将袁空逼迫到了擂台一角;袁空见势不妙,抡棍护住身周,郑田川此时反而开始和袁空硬拼了数招,趁袁空脚下晃动一刻,左手短刀出手,袁空一直防着郑田川的短刀,此时见状奋力一棍劈向郑田川,郑田川右手长刀抵住再运用巧劲卸去袁空棍上的力道,左手短刀直刺袁空胸口,逼迫袁空后退,若是袁空后退那就落下擂台了。

    袁空一直提防着郑田川的左手短刀,右手松开棍子,双手一记分筋错骨手就要擒拿住郑田川的左腕,欲借力将郑田川甩出擂台,不料郑田川这左手刀竟然是虚招,看似凌厉一击,到了袁空胸前一尺处,却是一顿,袁空大惊,分筋错骨手已经是蓄势待发,来不及变招了,郑田川右手松开长刀,右臂极其诡异的往前一伸,右掌发力击在袁空的胸口,袁空受了这一掌,只觉气血涌动,一时间回不过气息,连退两步已经到了擂台边缘,连忙一个千斤坠还想站住,却是胸口受了郑田川一掌的内力还有一重传了过来,顿时站不稳,脚步再退,身体落下了擂台,已经是输了,在空中的时候似乎感觉到郑田川这一掌竟然还有一重内力在后面,就算刚才站住了,怕是依旧会被后面的内力击落擂台。

    郑田川站在擂台上也是颤颤悠悠的,这最后一掌耗费的内力也是极大,袁空若是能够抗住,他也要认输了。卢林看着郑田川的状态觉得和他用过【移花】有点像,只是【移花】威力大多了,后遗症是脱力了,郑田川还有点余力。

    评判见状,站了出来宣布郑田川获胜。两人斗了有小半个时辰,各显其能,确实不俗。至此洛城之比结束,从三月初三开始到今天四月十一,历时三十七天。评判开始一一点名其余六十三人陆续上台来派发奖励。