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第三十二章 永明之治

    公元482年三月,齐高帝萧道成去世,太子萧赜即位,是为齐武帝。齐武帝十分关心百姓疾苦,即位后多次下诏书,对发生水患、粮食歉收的地区要进行赈济,对百姓中的鳏寡和贫穷之人要做好补助工作。他提倡并奖励农桑,灾年时,还减免租税。他下令多办学校,挑选有学问之人任教,以培育人们的德行。武帝以富国为先,提倡节俭,反对奢靡,曾下令举办婚礼时不得奢侈,甚至连自己的身后事都力求简朴。为了维持稳定的局面,他与北魏通好,两国十多年都没有大的战争。

    武帝在位的十一年间,政治较为清明,社会较为安定,经济得到了发展,百姓安居乐业,齐国迎来了一个小康的安定局面,史称永明之治。不过齐武帝的永明之治还达不到西汉文景之治、唐朝贞观之治这样的水平,因为武帝在位时爆发了两次动乱。

    第一次是因检籍政策引发的唐寓之叛乱。当时人们的户口簿叫做黄籍,是朝廷征取赋税和徭役的根据。但黄籍一直以来都是一个很大的问题,因为当时的的富人为了免除所承担的赋役,往往向官吏行贿,在黄籍上伪造父祖爵位,把自己改成士族。这种现象在刘宋时期就非常严重,从公元467年至476年,在扬州九郡的黄籍上被检查出伪造户籍的就有七万一千余户。如此之多的免役免税户口,使得贫苦民众的负担越来越重。

    为了改变这种状况,齐高帝萧道成在即位的第二年就专门设立校籍官,重新校订户籍。齐武帝萧赜即位后继续清查工作。那些被认为伪造的户籍,都必须退还本地,名为“却籍”,核查出本应服役纳赋而户籍上造假的,便恢复原来的户籍,继续承担赋役,称为“正籍”,后来甚至要把被却籍者流放戍边。这种做法让曾经伪造户籍的那批庶族地主的利益遭到了损失,他们纷纷表示不满和反对,于是一些人便开始煽动不满情绪,伺机作乱。

    公元485年,一个名叫唐寓之的人就利用这种情绪,带领不满“检籍”制度的人爆发了叛乱。各地响应者甚多,他的势力迅速壮大,很快攻下了钱塘,自称吴王。齐武帝知道后,立即派禁兵数千,战马数百,对他进行讨伐。唐寓之的部下不过是一群乌合之众,遇上正规军一战即溃,唐寓之战死,各郡县相继被平定。事后参与暴乱的不少民丁被罚修白下城,或发配到淮河一带戍边十年。

    此次暴乱虽然很快就被平定了,但庶族地主反对检籍制度的斗争却没有停止,最后齐武帝被迫在永明八年停止检籍,并宣布“却籍”无效,对因为“却籍”而被发配戍边的人民准许返归故乡,恢复以前户籍所注的原状。许多庶族地主和商人因而取得了免赋役的特权,这其实也等于承认了伪造的户籍合法有效。

    第二次是平定萧子响的反叛。萧子响是武帝的第四子,他孔武有力,精于骑射,喜欢军事。公元489年,萧子响被任命为荆州刺史。他上任后,吃的穿的用的常常违制,长史刘寅、司马席恭穆二人联名在暗中把这件事报告给了武帝。武帝下令要求深入调查。萧子响听说之后,非常生气,就把刘寅他们都抓起来盘问他们。刘寅等人闭口不答,萧子响一怒之下就把他们全杀了。武帝听闻之后,勃然大怒,令萧子响速回建康请罪,或许还可以保全他的性命。

    武帝派来劝说的大臣一到目的地,就兴筑城池防守,萧子响几次派人送信过去,乞求穿便服见他们一面,但始终见不到,最后派出去的使者还被关押了起来。萧子响大怒,于是率百余人击败了前来劝说的大臣。武帝于是又派丹阳尹萧顺之率军讨伐萧子响。太子萧长懋平时就忌恨萧子响,当萧顺之从建康出发时,萧长懋就暗中告诉他,让他趁此机会把萧子响给杀死,不要让他活着回到建康。萧子响途中遇上萧顺之,打算向他申诉,但萧顺之没有答应,在演习堂里就用绳子把萧子响勒死了,年仅二十二岁。萧子响死后,被除去属籍,削去爵位,赐为蛸氏。

    事后,齐武帝对杀死自己的儿子一事感到悔恨不已。有一次,武帝在华林园游赏,看见一只猿猴跌跌撞撞,不住地悲号哀鸣,就询问侍从怎么回事。侍从回答说,它的孩子从悬崖上摔下去死了。武帝一下子就想起了萧子响,忍不住呜咽起来,泪流满面。于是追封萧子响为鱼复侯。

    齐武帝在即位之初就把长子萧长懋立为太子。太子性格忠厚仁孝,处事练达,很受朝野爱戴,十余年来从未出过差错,齐武帝对太子继承江山很放心。然而天有不测风云,人有旦夕祸福,武帝做梦也没有想到的是,太子萧长懋会先他一步去世,武帝不得不重新考虑继承人的问题了。

    武帝中意的继承人有两个。一个是已故太子的长子萧昭业。萧昭业长得很帅,还写得一手好隶书,武帝很喜欢这个孙子,但这个孙子是一个优秀的演员,人前人后完全是两幅面孔。之前太子病重时,萧昭业哀容戚戚,哭声不断,一旁不知底细的官员见到萧昭业如此孝顺,都感动得呜咽流泪。但他一回到自己的住处,就大吃大喝,哪还有方才的哀容。萧昭业凭着精湛的演技把他爷爷骗得团团转,很快就被立为皇太孙,移居东宫。

    不过武帝对自己这个孙子能否担此大任实在没有把握,而自己的次子萧子良则是另一个很好的人选。他担任过多个官职,富有政治经验,又善于招揽人才。如果萧子良继承皇位,他是完全能够胜任的。但如果这样做,就违背了“立嫡以长不以贤,立子以贵不以长”的古训,打乱了皇位继承顺序,恐怕将来会出乱子。齐武帝纠结了很久,最后还是决定立皇长孙萧昭业为皇位继承人,让萧子良辅佐他。

    公元493年七月三十日,齐武帝病逝,享年五十四岁。武帝死后,萧昭业继位,但他昏庸无道,最终引发了宗室骨肉相残的局面。