十一、会客程序

    卢虎虔走出长江饭店大门，一个凌佑之，一个邱锦龙，和四个卫士，已都悄悄地跟在后面；假使要摄起鸟瞰图来，那就活像骨牌里的一张幺六。卢虎虔回过头去一看，骂：“又不是送丧，要许多人跟在后边干什么？”凌佑之自知无论如何，丢不掉自己，便也喝道：“你们到楼上去，等着，队长一会儿就来。”凌佑之者也说了，卢虎虔并没有批驳下来，便算是通过。凌佑之想着出口得利，又脸朝着马路上喝道：“黄包车！”一喝，长江饭店门前本来有十几辆黄包车，对面前边后边，又来了十几辆。无奈卢虎虔和凌佑之，都走在人行道上，不能把他们两个人捉来按在车厢里，只是吵得一片声喧。卢虎虔又骂道：“做什么，做什么，坐了黄包车去充阔客骂？我看你的骨头，到了上海来，变得软软的了，难道从这里到牯岭路的几步路，都不能走？“凌佑之忙道：“队长说的是，不该坐黄包车；坐汽车，路又太近了，不合算。是是是，队长是玉趾前行，凌某是狗腿后随。”

    他们一路行来，天上的斜晖不再挂在每一个大厦的屋顶，一刹那见，已是暮色苍茫了。眨眨眼到了牯岭路，，找到石榴红的寓所，只见一辆一辆的黑牌汽车，在六六弄里开出来，车里坐的，都是些贵介公子。卢虎虔看了这个情形，对凌佑之说道：“看样子，我们上去，别说给石榴红挡驾，还先给门警挡驾。走吧走吧，明天再来。”凌佑之道：“队长说得是，明天再来，明天早一些来。看样子，要去看石女士，便得像请医生一样地挂号，挂在前边，先轮着，挂在后边，后轮着。”卢虎虔让凌佑之走在前边，约莫距离一步之遥，提起脚来，踢了她一脚道：“他妈的，你什么都好比，偏偏要比做请医生，谁害了病要请医生呀？”凌佑之笑道：“请医生，开告方，补得队长身体强壮，摊开左边一只手掌来，站着石榴红女士，摊开右边一只手掌来，站着敝外甥女冯小姐，一边一个，摇一摇，她们颤巍巍要跌下来。但队长是不放她们跌的，吓吓她们罢了。她们吓起来，说不定会撒一泡溺，倒像是孙行者撒一泡溺在如来佛掌心里一样，哈哈哈。那个时候，队长的身体，是强壮了，归根结底，还是吃补药吃来强壮的。”卢虎虔给他逗得一笑道：“他妈的，自会绕着圈子，说这许多鬼话，说起来又多少有一些道理。但是，凌佑之，你说鬼话，只能说得把你的姐姐你的外甥女儿去嫁人，却说不到一个女人来做你的老婆。”

    回到了常见饭店，卢虎虔住一个房，凌佑之和李德功等又住另一个放。凌佑之在吃过晚饭后献计，要陪卢虎虔去看戏。卢虎虔道：“看什么戏，有这个精神去看戏，倒不如留在明天看石榴红。你把李德功唤来！”凌佑之把李德功唤上来，卢虎虔吩咐他把装钱的小箱子拿来。凌佑之道：“在队长床下。”李得功去开了门，从床下提起那小箱子，把他自己的衣服当作抹布，拂去箱外的微尘，双手捧给卢虎虔。卢虎虔问凌佑之道：“你知道里边有些什么？”凌佑之道：“哦！里边的东西可多：汽车、西装、钻戒，还有一个石榴红女士。”卢虎虔笑道：“鬼东西，也只有你想得出。我到明天，希望一箍儿都用完。”凌佑之道：“一定用完，一起变了我刚才说的许多东西，哈哈。”

    次日，又是凌佑之献计，去雇一辆黑牌汽车，停在长江饭店门口。然后配卢虎虔坐了汽车，去买西装，去买皮鞋。把卢虎虔打扮得一橛炮仗相似。卢虎虔不停地问几点钟了，凌佑之有如一只时辰钟，回答是几点钟了，是几点钟了。到了五点半，卢虎虔和凌佑之坐上了汽车，鸣一声，开到了牯岭路，卢虎虔一看，心想石榴红见客，也像开店做买卖一般，有旺月，有淡月。昨天是旺月，所以门前的汽车，排成了长蛇阵一般；今天是淡月，所以门前冷淡。卢虎虔的汽车，凑上去，还只一共是两轮。凌佑之先跳下车来，把车门开了，故意高高地喊了一声：“队长，您下车吧。”卢虎虔低了头下车，走到门上两扇短闼门前一个门警的地方，把司的克在地下一筑。凌佑之忙不迭掏名片给门警，门警看都不可能，在门框上按一按电铃，两扇短闼门开是开了，有一个老妈子样的人，说：“请到里边来！”卢虎虔在前，凌佑之在后，走进开着门的登记处。真像医生的挂号处一样，坐着一个很朴素的女职员，问道：“是两位，还是一位？”凌佑之道：“两位两位。”随把卢虎虔的一张名片递了上去。那女职员道：“两位是两百块，请付了钱再登记。”凌佑之掏了两百块钱出来，往桌上一扔。那女职员数了数钱，说：“哪一位姓卢？”卢虎虔道：“是我，他姓凌，出角凌。”那女职员对凌佑之脸上看了看，好像在诧异没有什么角呀。随填了两张登记证出来，一张是三〇三号，一张是三〇四号，又把手一指道：“请到会客室里去等。”凌佑之抬头一看，里边一间，门上标着会客室，便笑道：“请问石女士见客，是每人以五分钟为度，我们两个人来，不就是可以十分钟了吗？”那女职员道：“那不成，三〇三号出来了，然后三〇四号进去，三〇四号出来了，然后三〇五号进去，各得五分钟。倘然两个人同时见面，须得石女士的允许，我们不敢做主。你们看，这会客章程第四条，如二人以上，同时欲求会见着，应得主人之允许。第五条，得第四条之许可者，纳费视定例加倍。”卢虎虔道：“算了算了，我们进会客室去。”

    会客室的陈设，相当富丽，有着一个穿制服的女侍应生迎客入座。卢虎虔手里拿的三〇三号登记证，便请到三〇三号椅子里坐；凌佑之请到三〇四号里去坐。那二九九号、三〇〇号、三〇一号，倒先有三个人肃静无哗地坐着。卢虎虔坐下去，先是一声“合罕”，那女侍应生忙笑容可掬地说道：“卢先生，这里没有痰盂的设备，请你不要吐痰。”卢虎虔道：“我是咳嗽，不是吐痰，你不要误会。我问你，你们的石小姐，什么时候见客？”那女侍应生在壁上挂的几个镜框，随手取了一个下来，送到卢虎虔面前，念道：“会客章程：第六条，客在会客室内，不得高声谈笑。第七条，在主人未至会客室以前，客不得与女侍应生闲谈，以为消遣。第八条，凡客违背第七条之规定者，女侍应生得拒绝客之问话。”这章程是用铅字印的，上边中文，下边英文。

    卢虎虔被这股气派征服了，又看见比他先来的都在闭门思过样的沉默，他也沉默下来。女侍应生让卢虎虔等看过了，又把镜框挂起来。随后又进来两个人，使卢虎虔惊奇的，两个人里，有一个女客在里边。是坐在会客室里的人，凡带有手表挂表的，都在不停地看是几点钟了。忽然外边一阵铃响，有人在传声器里报告道：“今天，今天，石小姐，石小姐，见客的时间，时间，要迟半小时，半小时，各位注意，各位注意。”

    一屋子的人都在抱怨，说：“怎么要迟半小时？”凌佑之道：“这会客室里，怎么没有石女士相片的？”女侍应生又要把壁上的镜框取下来，大家才不说话了。好容易，挨到六点半，又是一阵铃响，只听得报告道：“石小姐，石小姐现在来了，准备会客。”那报告完毕，客人便不期然而然，牵了牵衣服，有的摸了摸脸，等候石榴红出来。说时迟，那时快，倏的通着内室的门帘一揭，闪出个比花还艳比玉还温的石榴红女士来。你个子，是增之一分则太长，减之一分则太短。走到中间一站，大家才看出她是穿着妃色的西装，那料子又光亮又柔软，看在眼睛里，只觉得是好。走起路来，又轻盈，又舒缓，她在走，那些客人的脚里，都在技痒地想活动。那二九九号一站，以下的人都一条龙似的站了起来。石榴红站到相当的地位，嫣然一笑，兼带来了个微微的鞠躬，然后轻启樱唇说道：“今天，鄙人为了一些私事，来迟了，请各位原谅。”那一口流利的国语，听在任何一个人的耳朵里，只在想一百块钱见面礼不贵。卢虎虔见到别人不说话，他就张口道：“石……”但石榴红多快快，她已然说了下去道：“二九九号是丁先生，请登楼。”她只把手一扬，那丁先生便鞠躬如也跟着她进内室。在会客室里的人，隐隐听得上楼的履声。卢虎虔驯良得像一只绵羊似的对凌佑之说道：“倒有些像你的外甥女儿。”凌佑之也轻声答道：“不是她像冯小姐，是天下的美人，都这个样子的。队长，你说是不是？”卢虎虔道：“她那坦开着的胸脯口，有拿胭脂来画的一只小石榴，商标似的，怪可爱。嘻嘻嘻！”

    石公馆有些言出法随，过了五分钟，上边在传唤道：“三百号请上。”三百号早已做了个跑步的姿势，听见一声请，似得了将军令，便抠衣登楼。卢虎虔知道快轮到自己了，心里在跳跃，轻轻对凌佑之道：“大概上楼了又下来，是走另一条道路出去。我先和你预约，等去见了她下来，我坐在汽车里等你。”凌佑之点点头道：“我在想，石小姐一天的收入，倒也可观，若得外甥女来依样画葫芦，登登报，说不定还可以把石小姐的买卖抢过来，那就好了。”卢虎虔踢了他一脚道：“他妈的，你尽想外甥女儿，有了石小姐，你外甥女儿，倒也不稀罕了。刚才石小姐出来露一露脸，那水汪汪的眼睛，就是盯着我，我知道她没有对别人看过一眼。”女侍应生又上来干涉，她的干涉方法，诚如卢虎虔说的：把水汪汪的眼睛来盯着。凌佑之等她转过身体，把舌头一吐道：“水汪汪，嘻嘻嘻。”

    不多一会儿，楼上传唤到卢虎虔的番号了。卢虎虔应一声“有”，牵一牵衣服站起来，卢虎虔走一步，凌佑之跟在后边也是走一步。女侍应生道：“轮到他上楼，不是轮到你，你不能上去。”凌佑之道：“我并不跟路队长上楼，只是在这里送行。卢队长，你一路顺风，小的格于这里的会客章程，恕不奉陪了。”卢虎虔直挺挺地走到内室门口，又是一个不曾见面的女子，把门帘一揭，引卢虎虔上楼。卢虎虔走在楼梯上，踏着那蒲草织的梯衣，一步步地上去。走到末一级，那引导的把手一托，就是请进的意思。卢虎虔笑道：“在哪里，我在楼梯上走了两三秒钟，照理该除去，不能划在五分钟内。”里边石榴红，娇声唤道：“有话请到里边来说，不要和这里的职员，谈到范围以外去。”

    卢虎虔不曾为石榴红完全征服，所以他在可以活动的分内还是活动。当他踏进石榴红精致的治事室的门口时，忽然装作被门槛绊了一绊，那笨重的身躯，往前一耸，身上就落下一大叠钞票，在打了蜡的地板上。这显然的，可以使石榴红看到这是一个巨大的数目。卢虎虔去拾了起来，往衣袋里一塞，然后对石榴红一笑。石榴红从主位的沙发上盈盈站起，说：“请坐。”卢虎虔便在石榴红对面，隔了一张小圆桌的沙发上坐下。小圆桌上，有花瓶，有烟具，有花盏，花瓶里插一枝和石榴红争艳的花。石榴红手里拿了一张刚才交给登记处的名片，笑道：“你贵姓是卢，当队长的？”卢虎虔道：“是是是。”石榴红道：“是本地人吗？”卢虎虔道：“是是是。石小姐是哪里人？”石榴红道：“原籍是山西大同，寄居北平，这一回到上海来观光，多蒙上海政商学界名公钜卿瞧得起，把我捧到三十三天，凡是诗人的雅集，贵界的游园，都要我参加。……榴红县志不再自我宣传了，因为时间宝贵，要叫我被履历，怕五十分钟五百分钟还不够，别说五分钟了。现在得启问卢队长，到这里来是何人介绍？见了我有一些什么感想？”卢虎虔这个时候，真是五官并用：眼睛要看，耳朵要听，什么都是全神贯注。听石榴红问他，他就答道：“我是看了报来的，我们那里，机关虽小，个人都是专司其事，派了几个书记，每天每人看一种报，看到了报上珍闻，就得做一个报告上来，向我请示。因此我看到报你了。”石榴红扑哧一笑，低了头，那下巴颏，恰恰抵住胸脯口那石榴形的特别标志。接着又问道：“那么请你告诉我，有什么感想吧？”卢虎虔道：“我没有来见石小姐，心里在猜想，石小姐一定是一位很美丽的小姐；见了面……”石榴红把桌子上巨型表看了一看道：“见了面并不觉得美丽？”卢虎虔道：“合罕。非也非也，没见面当作石小姐一定是一位很美丽的小姐，见了面，才知道石小姐是一位顶美的小姐。我长了眼睛以来，长了耳朵以来，没见过或听过这样的小姐，要一百块见一面，实在是不贵，并且可以说是很便宜。所以我在想，很可以在理一次涨价通告；涨个百分之三百，能这样办理，见的客人可以减少一些，而收入方面也可以增加一些。到了那时候，或许我们俩见面的机会，反而比现在多了。哈哈哈。”

    石榴红表示了感谢，隔座伸了一只纤纤玉手过来，要和卢虎虔握手。那玉手上，只有一只金戒，却没有钻戒。卢虎虔两眼里，几乎要冒火星，又生出葵扇也似的手一握，又是一声“合罕”道：“美中不足。”石榴红道：“卢队长，今天时间已到，我们明天再见吧。”卢虎虔道：“我说的美中不足，石小姐，是在说你，你倒不要听是怎样的美中不足？”石榴红道：“那么你简单地说一句，这已然是例外的了。”卢虎虔笑道：“你手上只有金戒，还没有钻戒。”榴红嫣然一笑道：“钻戒，那我有。我愁客人中良莠不齐，我不怕诲淫，倒是怕诲盗。哈哈哈。”同样是一声哈哈哈，在石榴红声带里传出来，便会令卢虎虔自惭形秽。门外司引导之职的女子，在唤着几号下楼几号上楼。卢虎虔被会客章程威胁他下楼，到了楼下一看，是走在里中，才知下来的梯子，是另外一层梯子。

    他遵守着和凌佑之的预约，绕到前边来，坐在汽车里冥想。不一会儿，凌佑之也来了，汽车往弄外开。吩咐车夫向东向南，向西向北，绕大圈子开到长江饭店去。他两人就在车里谈话。卢虎虔要凌佑之陈述会见石榴红时候的情形，凌佑之道：“队长请看我衣领里，还留着石榴红吐我的唾沫。她叫我站起来，我站给她看，她嫌我太矮，用那山西土话来骂我。接着就吐我了，我舍不得把它擦去，队长你瞧。”卢虎虔道：“谁说这个小贱人不是势利鬼，她见了我，就没有敢吐。现在，第一步，握手是做到了；进一步就是……哈哈哈，希望无穷。”这一个哈哈哈，他是学了石榴红的笑术笑的，停在耳朵里怪难受。卢虎虔往凌佑之肩膀上一拍，拍下去，大约有十一二磅重量，假使凌佑之站着，或许一拍之后，会挨了一截。他接着问道：“像吗像吗？像那小贱人的笑声吗？”凌佑之道：“告禀队长，小的没听到过石小姐的笑声。”卢虎虔笑道：“别说她势力，她也有眼力，会看出我和你的高下，我在会她的时间，她对我笑了四笑，比秋香对六如居士多笑一笑，哈哈哈。”

    回到长江饭店，卢虎虔是一副满载而归的面目，得意非凡，一个人，自言自语，学者小声小气。凌佑之躲在屋角里偷听。卢虎虔偶然抬头问道：“像吗？像吗？”凌佑之道：“像石榴红小姐，真像，队长是天才。队长回到乡里去，坐在公案上，可别说出这个声调来，这个声调，只能在精致的房间里，一个像队长一般的英雄，一个像石小姐一般的美人，说起来才好听。”卢虎虔道：“呸！我还回到乡里去做什么？”凌佑之道：“是是是，我刚才和他们赌东道：他们说，老太太有着贵恙，这一回队长到上海来，不出明天，便要回乡里去的。我就说，一定在半个月之后，队长才起驾回乡，也是这个意思。”卢虎虔道：“明天你不必去了，让我一个人去。我猜明天去，定是像覆诊一样，她下起药来，便像轻车熟路了。”

    凌佑之非常高兴，他一想就想到倘然队长和石小姐结婚起来，自己又有了工作做，别的不想，能够委我买东西的庶务，我就财运亨通。他想到卢虎虔和石榴红结婚，连类及之，就想到他自己没结过婚，脑海里忽地开了一个女朋友展览会。这一晚，便不会好生睡得。

    第二天，卢虎虔回来告诉凌佑之：“今天石榴红特别大放盘，说会客以五分钟为度，结果倒有六分钟，这明明是和我表示好感。”第三天，卢虎虔又去，回来时把上装挂在胳膊上，跳跳跄跄地走进来，问凌佑之道：“我回来了吗？”凌佑之不懂他问这话是什么意思，说：“队长是回来了，回到旅馆里了。”卢虎虔道：“哪里哪里，回来的事人，不回来的是魂。我的魂，掉在那小贱人的办事室里了。”凌佑之立刻走下来，向卢虎虔请一个安，说道：“恭喜队长，贺喜队长，队长每一天上那边去，都是在进步；明天，我想一定更进步。哈哈哈。”卢虎虔把凌佑之的手，摇撼得骨节里都在吱吱地响，笑道：“她问我住在什么地方了，我料起来，她也许要来拜访我了，所以我告诉她，除了出来访问你，一天到晚在家。”凌佑之听了。将一颗头摇了一个圈子道：“有意思！有意思！这位石……唔！应该说时未来的队长太太，我曾注意过的，未来的队长太太是有一双慧眼的，慧眼能够识英雄，队长是现代的一位英雄，石……”石字吐出了口，凌佑之连忙捏了拳头，向额角上锤了两下道：“我又忘了，是未来的队长太太，她，她自然应该另眼相看了。”

    凌佑之说到另眼相看，卢虎虔果然高兴起来，从刚坐下不久的沙发里站起，用两个指头擦着，刮的一响道：“凌佑之，我们今天先庆祝庆祝，到高常兴去喝上两杯，高长兴的竹叶青，是出名的，去去！一块儿去”这是卢虎虔对凌佑之的另眼相看之处，凌佑之自然求之不得，于是相偕下楼。

    “月子弯弯照九州，几家欢喜几家愁。”卢虎虔是该划在欢喜的一栏里了。