第五篇 迈氏非洲天门冬：株如狐尾洋武竹

    2019年春，在华南植物园见到一种天门冬属植物，它小枝密布，枝叶菁翠，株株蓬松如狐尾，摆于风中，不由让人想起九尾狐仙，真是太可爱了。

    它的学名叫Asparagusdensifloruscv.Myers，是百合科天门冬属植物非洲天门冬的一个栽培品种。它中文名字五花八门，也不知哪个更权威，我权且选用中国植物图像库使用的名字——迈氏非洲天门冬。

    “迈氏”应是Myers的音译，意为“（姓氏）迈尔斯”。“非洲”是指它的原产地。它原产于非洲南部。“天门冬”表示它是天门冬属的植物。

    天门冬属的代表性植物是中国的本土植物“天门冬”，它从河北、山西、陕西、甘肃等省的南部至华东、中南、西南各省区都有分布。生于海拔1750米以下的山坡、路旁、疏林下，山谷或荒地上。也见于朝鲜、日本、老挝和越南。

    中国最早的中药学著作《神农本草经》收载了天门冬。“天门冬”这个名字就出自《神农本草经》。关于“天门冬”名字的由来及含义，众说纷纭，李时珍的说法是“草之茂者为虋，俗作门。此草蔓茂，而功同麦门冬，故曰天门冬，或曰天棘。”

    最早收载非洲天门冬的是1978年出版的《中国植物志》第15卷。书中就提到了迈氏非洲天门冬：“D.C.Huttleston(Baileya17:59.1970)把本种的栽培品种分为cv.‘Sprengeri’和cv.‘Myers’。按照他的见解，前者叶状枝长1.5-3.5厘米，宽1-2毫米，茎上鳞片状叶的基部具长5毫米的刺，后者叶状枝长1厘米，宽约1毫米，鳞片状叶基部近无刺。我国常见的栽培品种应为前者。”

    书中提到的我国常见栽培品种Asparagusdensifloruscv.Sprengeri，在中国植物图像库中的中文名称为“具刺非洲天门冬”。名副其实，它的茎上确有长而硬的刺。但这不是它与中国本土天门冬的区别，中国的天门冬也有这种刺。非洲天门冬与中国天门冬的明显区别有两点，一是前者开花密集，总状花序上有十几朵花，而后者的花腋生，只有一两朵；二是前者叶子是直的，而后者的叶子弯曲似镰。

    关于非洲天门冬传入中国的时间，未能找到相关记载。但华南植物园标本馆保存有采集于1929年的非洲天门冬标本（采集人：麦学榜。采集时间：1929年10月14日。采集地点：中国GD省）。这说明其传入中国的时间较之收载到书籍中的时间要早得多。

    该标本馆还保存有采集于1930年的文竹标本（采集人：刘卓斌。采集时间：1930年12月11日。采集地点：中国GD省）。文竹也是原产于非洲南部的天门冬属植物，因文雅如竹，故名。猜测它因得到文人雅士青睐，才风头日盛，最终引起了植物学家的重视。1937年出版的《中国植物图鉴》，就收载了文竹，所用中文名称即“文竹”，并注明了它是俗名。

    非洲天门冬也有个类似的俗名——武竹。非洲天门冬是半灌木，并不威猛，但与同类文竹一比，就显得豪放、张扬了。大概因为有了文竹的陪衬，它才有了这么霸气的名字。别看它有个霸气的名字，却难入植物学家的法眼，一沉寂就是50年，直到被《中国植物志》第15卷直接收载，才不鸣则已，一鸣惊人。之后它逐渐在书籍中露脸，但多为养花的书籍。不过养花人喜欢“武竹”这个名字，多用“武竹”称呼非洲天门冬。

    因迈氏非洲天门冬的植株状如狐尾，民间也称它为“狐尾武竹”（此名也可能来自台湾）。也有人土洋结合，称它为“狐尾密花武竹”（种加名densiflorus意为“密花”）、“狐尾非洲天门冬”、“狐尾天门冬”。另外，还有养花的书籍称它为“悦景山草”、“天冬草”，不知由来。

    《杨氏园艺植物大名典》说Asparagusdensiflorus（kunth）Jessopcv.‘Myers’于1969年由澳洲引入台湾。中名为美伯花天冬（美伯氏密花天门冬之缩称），别名狐尾武竹。狐尾武竹之名出自《台湾外来观赏植物名录》。

    中国大陆何时开始栽培迈氏非洲天门冬，不详。1990年出版的教人养花的书籍《观叶花卉》（作者姬君兆、黄玲燕）收载Asparagusdensifloruscv“Myers”，名字为狐尾天门冬，别名狐尾武竹。由此推测，应该在1990年之前吧。