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第一章 诅咒之地

    瑞迪亚人的家园是一片片的绿色组成,泉水发着翠绿的荧光流过山丘,黑色的树木伫立在砖房旁。砖房的烟囱冒出黑烟组成了黑色森林的铁幕。砖房像一群朝拜者,簇拥在一座白色的塔楼下面,烟囱成了朝拜者点燃的火把。

    “当,当,当”塔楼的铁钟响起三声,这是瑞迪亚人集会的信号。“拜裂吾聚,拜聚吾耀,生为吾求,死为吾归。”绿袍祭司念完祷告,众人便聚集在塔楼前的广场上。

    瑞迪亚人大多有一头浓密的红发,在夜光下仿佛一团团火苗,唯独祭司戴上了兜帽,兜帽下面是惨白的光头和带有褶皱的脸。

    “以神的名义,伟大的教皇陛下已经启程巡游祂的神国接见祂的信徒们。”充满力量的话语下面是一阵阵的窃窃私语。

    “现在,回到你们的工作中去,证明你们有资格窥视祂的恩赐。”说完这些,惨白的祭司便回到了修道院里,外面的光亮随着大门的关闭也回到了修道院中。众人的身形也回归到了夜色里,他们不再交谈,走入了地炉里。

    瑞迪亚人的聚落叫做京吨镇,他们的主要工作是进入一条条坑道与地炉中,为行省贡献魔力石,这种石头在黑暗中也能发出萤火虫一样的绿光。

    一条条坑道就像蜿蜒的毒蛇,流淌的绿色地下水仿佛是毒蛇体内的毒液,侵蚀着瑞迪亚人的身体。矿灯的火苗像毒蛇的信子呼唤着矿工们。

    “支撑的木板钉紧了!一号坑道已经遇到了塌方,我不希望我们二号坑道有任何人埋在这。”说话的人叫普罗瑞利,他是矿工们的百夫长。

    火焰照亮了他红色的长发,黄色的皮肤已经被泥土包裹成了黑色。只有眼睛里映着点点的绿光让人看出他是一个瑞迪亚人而不是一个尸鬼。

    随着矿洞的深入,空气变得有些寒冷了。脚下的木板发出咯吱咯吱的响声。矿工们沿着绳索走入黑暗中。普罗瑞利走在最前面,很快便发现有些异常,头顶上不断有土掉落下来,所有人感受到一阵眩晕。

    “有人吗?”普罗瑞利喊道,回应他的只有自己的回音“有人吗,人吗,吗吗吗…”众人停下了脚步,仿佛心脏也停止了跳动。

    普罗瑞利望着眼前的黑暗出了神,空气如死神走过一般寂静,无边的恐惧涌上来。

    突然绿色矿灯的视界里进入了一个人形:绿色的兜帽点缀着金色的镶边花纹,腰间挂着长满苔藓的矿灯,长袍下没有露出靴子,是祭司。

    众人都没有回过神,直到祭司缓缓张开口:“我已等候诸位多时了,快进去吧”

    普罗瑞利这才意识到是祭司在讲话,连忙低下了头,他很害怕祭司那张惨白的脸和骷髅花纹的手杖。

    这时他们才发现已经来到了矿洞的最低部,进入了开采间。祭司没有理会他们,一瞬间便又消失在了昏暗的矿洞内。

    众人进入开采间,各自来到工位准备开始工作,他们意外地发现这里面没有任何的工具,鹤嘴锄、背篓、矿灯全都不见了,甚至挖到的魔力石的边角料也不见了,只有一个盒子镶嵌在石壁上。

    大家围着盒子小心地观望着,普罗瑞利走出人群站到了盒子前面。这个精妙的装置并不是瑞迪亚人的产物,它可能来自于德隆,那里位于国家的另一端。

    瑞迪亚人从没有见过这种东西,他们平时只能生产一些简陋的工具,在神国的诸个行省中瑞迪亚人所在的迪隅省就像是德隆的相反面,所有瑞迪亚人的反义词都可以在德隆找到。

    白色的盒子发出机械的震动声,由于平时采矿的声音很大,所以矿工们并不会互相交谈,这次由于突如其来的意外,人们才第一次意识到身处在什么样的环境中。

    “也许这个东西一直就在这,只是我们没发现呢。”盒子继续发出规律的震动声,仔细听仿佛钟表的齿轮与发条摩擦的声音。

    为了大家的安全,普罗瑞利让大家散开,远离这个盒子。正当众人四散之际,盒子的声音突然变大,发出铁钟一样与盒子体积不相符的声音“当,当,当”随之而来的一声轰鸣,盒子背后的墙壁被炸开了一个大洞。

    人们被这突如其来的爆破吓得手足无措,确认过所有人没事以后,普罗瑞利带领着众人从破洞中看去,他把每人的矿灯绑在一起,用绳子扔出洞外。

    与预料不同的是,刚扔出去矿灯就碰到了坚硬的石头,原来洞外面是一条向下的石阶,普罗瑞利收回矿灯,伸出颤抖的腿踩在了石阶上。石阶的两边并没有扶手,扔石头下去很久才会有响声,稍有不慎很有可能粉身碎骨。

    他让众人把矿灯绑在腿上,小心翼翼地踏上台阶。和狭小的坑道不同,破洞后面的空间极其广阔,水滴滴落的声音在整个空间中不停回荡,这里仿佛一个礼堂一座宫殿,但即使是最年迈甚至到首都见过世面的瑞迪亚人也不曾进去过这样宏伟的宫殿。

    黑暗的空间中甚至连交尾鼠的磨牙声都不存在,在地面上被唾弃的交尾鼠反而是矿工们的好伙计。这种生物在幼年的时候只有一条尾巴,但在成年以后会长出第二条尾巴,与原始的尾巴交错在一起,在交配过后便会长出第三条尾巴,等到三条尾巴都缠绕在一起的时候也是它们寿命到了的时候。

    人们沿着石阶一步步向下,来时的入口已经融化在黑暗里了,但是仿佛前面有魔力一般,没有人往回看一眼。台阶一步步向下,终于来到了一处平台,平台上有四个同样的天梯,其中两个已经断裂只留下一部分耸立在平台上。

    “这是谁建造的?”有人发问但是没有回答。正当众人惊慌地逃离危险的台阶踏上平台的时候身后突然传来巨响,轰隆的断裂声在空旷的地下空间回荡。刚刚走过的台阶突然间也四分五裂。

    所有人涌向了平台,顾不得想到他们已经失去了回去的路。普罗瑞利让大家稳住脚步,把人分散开来探索平台,很快大家就发现,这座平台只有一个柱子作为支撑,并且也并不规则平台中央是一个长方形,有一些浑圆,来时的石梯位于平台的左侧,剩下的两座石梯在平台的前方。

    “这,这是”有人惊恐地喊了出来。“手,手!”大家不禁往后退,在平台的边缘抬头看。是的,这确实是一只手。他们来的台阶是手的拇指部分,手的食指中指已经断掉了,无名指和小指仍然矗立着。支撑平台的柱子就是手臂。

    看到这样的场景,每个人都吓出了一身冷汗,在瑞迪亚人短暂的六十年寿命里,没有人想象到这样的场面,在祭司所描绘的神国大地上也没有一个行省有如此怪诞的地方,倘若真的有也会被判处异教徒罪,接受最严厉的惩罚。

    百夫长把绳子绑在石梯的残垣上然后抛下平台,缓缓降了下去。很快他的双脚就有了柔软的触感,“原来手掌并不高嘛。”落地的速度之快还是让他始料未及。

    很快,同行人一个接一个地从平台上滑降下来。常年的矿工生活让他们适应了对黑暗的恐惧,但等他们真正站稳脚跟才发现,黑暗并不是恐惧而是他们的保护伞。随着人们的降落,矿灯的光亮也汇集了起来,他们这才看清脚下并不是大地而是一座由尸体堆成的山。