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一、渡鸦来访

    1185年夏,陶森特,霍谭斯葡萄园。

    渡鸦站在了霍谭斯葡萄园门口,在田地里干活的佃农友善地向他问好,恭敬地喊他“大师”,跟北方王国的人完全不是一个风格。

    他上次来陶森特还是差不多一百年前,那时候陶森特人刚刚彻底击败精灵,到处都在挖矿和修建地牢,坑坑洼洼的,跟美景搭不上边。

    没想到一百多年后,这里已经变成童话一般的地方,支柱产业也不再是矿业,而是举世闻名的葡萄酒、昂贵建材与羊毛。

    他更没想到,泰莫利亚的小公主,和埃兰闹脾气以后,既不回泰莫利亚也不回凯尔·塞壬,而是选择来到八竿子打不着的陶森特。

    管家领着渡鸦来到霍谭斯葡萄园背后的霍谭斯庄园,使唤马夫帮助猎魔人的马匹在马厩安顿下来,让他在客厅里坐下,由仆人奉上茶水。

    “幸会,渡鸦,”斐茵尼威德很快从楼上下来,她穿着轻盈而朴素的棉布连衣裙,“好久不见。”

    “你好,斐茵,你看起来气色很好,”渡鸦立即起身鞠躬,“而且心情不错。”

    “是的,谢谢你的关心。我这些日子成功创作出了我很满意的画作,鲁特琴的技艺也有所进步,”斐茵尼威德的语调和她的步伐一样轻快,“在陶森特,真的非常适合捕捉艺术灵感。”

    等斐茵尼威德落座,渡鸦也重新坐下:“这个庄园看起来很棒。不过为什么你的葡萄园里没有葡萄?我看地里种的全是粮食和蔬菜。”

    “很抱歉让你失望了。我没打算经营葡萄酒。如果你想尝尝陶森特美酒,贝尔迦德葡萄园离这里不远,那里的葡萄酒据说是顶级的。至于我的葡萄园嘛,没有产酒的必要。”

    “为什么?”

    “陶森特不仅有拉维罗堡、波梅洛、佛蒙提诺、杜佛那些举世闻名的大型葡萄园,也有许多没形成品牌的小型葡萄园,霍谭斯就是这种。更糟糕的是,天球交汇后,它已经被巨型蜈蚣占据,荒废十年了。”

    “那么你为何会想到买下它?”

    “性价比高。附近是卡罗伯塔森林,地势平坦,毗邻水源,还有个现成的庄园,并且离陶森特首都鲍克兰非常近。我用非常低的价格,将霍谭斯葡萄园连同庄园打包购买了下来,鲍克兰市政厅和霍谭斯原本的主人甚至对此感恩戴德。”

    “它繁荣美丽得不像是荒废过的样子。”

    “是啊,巨型蜈蚣的尸体化作肥料,使葡萄园的土地更加肥沃,陶森特永远气候宜人、风调雨顺,农作物产出十分丰富。我投入了一些金钱,稍稍修整一番,这里就和其他葡萄园一样,成为了陶森特如诗美景的一部分。”

    “清理这么大地方的怪物,过程一定很不容易。我应该早点来帮你的,”渡鸦有点儿抱歉,“我不该在路上耽误那么长时间。”

    “我理解猎魔人对传送门的抗拒。能够在几个月里骑马跨越半个大陆,还要兼顾猎魔人工作,现在到达已经算是高效了,”斐茵尼威德拿出一张地图,“现在请专注于我们此行的目的吧。关于杰隆·莫吕。”

    渡鸦原本就板正的坐姿更加笔挺了:“有什么新发现吗?”

    斐茵尼威德点了点地图上鹤山城堡的位置:“我打点通了罗杰公爵的关系,成功进入鹤山城堡,通过那里遗留的传送门装置,找到了杰隆的监牢。监牢是全封闭的,有一个魔像守卫,但是杰隆不在里面,只有这个。”

    “请看看吧。杰隆在图纸背后写了一封信,给他的亲生父亲莫吕教授。”斐茵尼威德将一张狮鹫学派装备图纸交给渡鸦。

    渡鸦接过图纸,深吸一口气。

    #僵化法术消退了,但是传送门还是关着,所以我还是困在这里。可惜我的东西大都留在乌撒尔堡。没有装备,我是逃不出去的。

    我想我应该会死在这里。

    你拿走了我的剑,拿走了一切可以当武器的东西。就连这封信我都只能写在图纸背面。

    但在我死之前,我要告诉你一件事:你是个疯子,一直都是。残酷冷血的杀手。我对你已经很久没有任何感情了,只有恨。我不希望再跟你有任何瓜葛,希望你有一天会为你的罪行付出代价。

    杰隆#

    “梅里泰莉在上,”渡鸦颤抖着放下图纸上接近遗书的信件,“莫吕是把他的亲生孩子困死了吗?”

    “我倾向于认为杰隆没有死。监牢背后有一处幻象掩盖的洞口,位置在这里,”斐茵尼威德点了点地图上巴善农场的东边山脉,“有意思的是,那个幻象在我看来十分简单低级,轻而易举就能破解。”

    渡鸦不解:“为什么说有意思?”

    “在我的推测中,杰隆可能是魔力无意识爆发——毕竟他是术士之子,然后无意中穿过了这个蹩脚简陋的幻象,离开监牢。”

    “那为何没带上他的图纸?就算是寻死,在找到出路后,也该回去拿上贵重物品吧?”

    “两种可能。第一种,他想回头时,魔力爆发已经平息,他找不到回头路了,只能把自己的图纸遗留在监牢里。第二种,他冲出去的势头太猛,掉到了洞口背后的洞穴里。那个洞口离地至少两层楼高,下面是水塘,他可能爬不上去了。”

    “洞口背后的洞穴?里面有什么?”

    “两只丑瘤脑魔以及一具洞穴学家的尸体,请放心,并没有属于猎魔人的尸体,”斐茵尼威德拿出三本书,“多新鲜呐。恰好,我在莫吕教授位于鹤山的办公室里,找到了三本书。”

    “监牢门口有一座魔像,而莫吕教授恰好拥有《魔像,人类最忠诚的仆人》;监牢里关押着猎魔人,而莫吕教授恰好拥有《怪物,猎魔人的写照。第一册。》;监牢背后的洞穴里有两只丑瘤脑魔,而莫吕教授恰好拥有《天生杀手:丑瘤脑魔的研究》。”她将三本书一字排开。

    渡鸦开始翻看这些书。

    “尽管证据不足,但如此巧合让我不得不推断,莫吕教授和监牢后的丑瘤脑魔有一定的关系,”斐茵尼威德又取出一本日记,“而从洞穴学家身上找到的的日记里也透露出了一些信息。”

    渡鸦神情复杂:“所以你独自杀了两只丑瘤脑魔,还翻了一具不知道死去多少年的尸体?”

    “我想这不是重点。劳驾回归正题,请你仔细阅读一下这些材料,然后我们交流一下想法。”

    渡鸦迅速翻完了三本书:“完全是以术士的视角在描述,而非是猎魔人笔记中的描述方法,的确大概率出自莫吕教授之手。”

    “没错。”

    渡鸦又翻开了洞穴学家的日记。

    #烈日月5日

    阿梅尔山脉的探险相当成功,但我已经等不及前往陶森特了。陶森特简直是为洞穴狂所打造的天地!高贡山脚和鹤山山坡应该能找到数十个值得探索的地点。火山岩雕塑而成的无数洞窟能让我研究上好几个月!

    烈日月17日

    真奇怪,我找不到任何一个值得研究的地方。这事应该没那么难才对,毕竟这些区域通常没人居住,不过洞窟里头不是充满怪物,就是已经被满身铜臭味的酒商塞满丑翻天的酒桶!可恶,我一定要找个当地的导游之类的,带我去看看完全没生物占据的洞窟!

    烈日月20日

    我在圣赛巴斯钦碰到一位路克·维涅克,他答应我要去造访一座漂亮的洞穴(“你肯定不会后悔,葛瑞克大师!”),里头没有贪心的酒商,也没有任何怪物。明天我们就会前往布列薛森林,但在出发之前我邀请了我的导游前往雉园餐厅用晚餐,毕竟我们要共处好几天,我想多认识他。路克原来是个品味挑剔的绅士。大厨上了小羊排佐大蒜酱,以及盖森豆汤。不过路克表示他天生不喜欢大蒜,所以点了松饼和红酒。而且他也没碰银餐具,说什么自己有过敏,反而用了他自己的木头餐具。虽然他古古怪怪的,但是相处起来还算有意思,我们喝了好几瓶酒、边喝边聊到深夜。我有种预感,洞穴学世界不久就会开始传颂沃提·葛瑞克和路克·维涅克双人组的传奇!#

    “请恕我冒昧的推断,这个路克·维涅克大概率有问题。不碰银器,我猜是更高级的吸血鬼,但不是高等吸血鬼。”斐茵尼威德指了指日记里他们吃饭的那一段。

    渡鸦:“你的判断很准确。高等吸血鬼的确不在乎银器。他不会是什么低级吸血鬼,毕竟他被描述为品味挑剔的绅士,这个人类洞穴学家完全没有发现他的异常。”

    “吸血鬼女和吸血女妖都是女性形象,其中吸血鬼女还有精灵一样的尖耳朵,两个都排除。那么,只会是卡塔卡恩、吸血鬼男或者诺斯费拉图。他们的智慧与人类无异,不排除他们和莫吕教授会有一些不为人知的联系。”

    “你的怪物图鉴背的很熟嘛,我相信你曾经是真心实意地想要融入狮鹫学派,”渡鸦将日记放到一边,一副要促膝长谈的样子,“所以为什么不回复埃兰的信件?难道你下定了决心要与狮鹫学派切割吗?”

    “你难道不是狮鹫吗?我如果切割,现在就不会坐在这里面对你。我确信我回复过埃兰的信件。请别产生一些不必要的误解,”斐茵尼威德拿过日记,“我对埃兰的感情并未改变。”

    “是吗?据我所知,他给你写了几百封信,而你只回复了一封。”

    “是的,那些信里没有实质性内容,所以我的回复是,请不要继续这些无聊的忏悔与嘘寒问暖了。如果某一天埃兰写了一封信,是因为需要我的帮助,请相信我,我会热烈回应的。”

    “他现在就挺需要你的帮助,他心里很不好受。”

    “我恐怕对此无能为力,我只能提供实质性的帮助,正如我现在帮助你,”斐茵尼威德收起其他资料,把地图放在最上面,“现在,请抛下那些无用的情绪纠结,回到正题。有两个调查方向,洞穴,还是鲍克兰?”

    渡鸦叹了口气,摇摇头,最终还是放弃成为埃兰的说客:“先看看洞穴吧。”

    “如你所言。但愿你的猎魔人感官能够找到更多我没能发现的线索。”