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第四章:布局·上

    南宫、长秋宫

    南宫为原洛阳皇宫,明帝时期扩建了北宫,以复道相连,彼时政令多出自德阳殿,但到后来由于三公府邸临近南宫,于是皇帝多居南宫。

    至于北宫则由妃嫔及太后居住为多,不过作为国母,皇后还是居住在南宫、长秋宫。

    自从北宫传来王美人中毒身亡的消息后,长秋宫的宫女、奴婢也是大气不敢出,没有想象中的欢音笑容。素来对王美人不满的何皇后,这次竟然破天荒的没乐。

    反而显得局促紧张不少,而此时她已然屏退左右,独自一人在内殿里静坐着。

    不多时,长秋宫外一名身着外臣服袍的中年人,在宫女的引领下,迅速来到长秋宫内殿。侍立的小黄门见到这位身材壮硕的中年到来,颔首示意后,便缓缓退了出去。

    微微点头,算是回应小黄门,待其离去后,方才还犹然镇定的中年终于面露慌张,朝着面前的何皇后直接低声质问起来,“你怎能如此大胆?”

    “还不是你说的我立足未稳,要多想些巩固地位的法子。”

    “可也不该是这样啊!”面对何皇后的埋怨,何进也是颇为无奈。自从妹妹被封为皇后,他也受拔擢成为河南尹。然而初到洛阳,他便察觉到,洛阳的世家权贵还是看不起他们的低微出身。所以他才在之前,劝说过何氏,想尽办法巩固住自己的位子。

    然而让他猝不及防的是何氏直接从根源断了能与她争皇后位的威胁。

    瞧着何氏脸上依旧保留桀骜,何进明白,显然她到现在都没意识到错误。

    “消息何时传递来的?除了国家还有哪些人前往北宫了?”稍微沉吟,何进立即开始想对策。

    “两个时辰前。听说张让、赵忠以及曹节都去了北宫。”

    “张、赵二人乃国家近侍,应当在侧。”殿内来回踱步,何进脑袋上开始冒汗,“可是曹节如今署理尚书台,居然也能这么快赶到。其内廷之掌控果然非同一般。”

    “他再厉害又能如何。”闻言何氏却是不乐意,“说到底,他也还是大长秋。若我当真出了事,他难逃罪责。”

    点点头,何进并未否认,“所以他应当尽量为你周旋的,只是不知张赵二人是如何想法?”

    “他二人能如何想?还不是为曹节命是从,曹节执掌内廷多年,早便是他们的主心骨了。将他二人吃的死死的。”

    然而,这次何进却并没有立即附和,抬头看眼何氏,何进再度思索,良久,才喃喃自语道,“曹汉丰如今外掌尚书台,内霸后宫。这些年,内廷诸事皆由他决断。”微微摩挲下颌,何进凝眸,“可张赵二人便是素来秉性温顺之人?”

    听何进这般轻语,何皇后也是微怔,半晌才犹豫道,“兄长难道想唆使这二人反水曹节?须知那曹节近来可也是有意将长秋宫诸事交予那赵忠处理的。”

    “再托付,终归只是代行而已。但是只要他曹节在一日,赵忠就一日不得正位!”何进越思索眼眸中精芒愈盛。此时他已然想到一个一箭三雕的妙策。

    不待何皇后开口,何进主动询问起来,“从事发至今,北宫可有人来传递过消息?”

    “有一人,段立。”稍微思索,何皇后当即说道,“此人乃段珪养子,随张让身边做事。”停顿片刻,何皇后面露震惊,“此乃张让示好。方才有宫人来报,今日北宫张让养子受曹节质询,反出言顶撞。”说着她面露愤愤,“说起来,事后我非收拾这竖子,竟当殿谈论起皇嗣之事,否则我也不至于匆匆找你前来。”

    听到这里何进眼睛都开始变亮,仰头哈哈笑出声来,“以我看你不仅不能收拾他,还得感谢他呢!”

    “听着!”瞬间何进面色肃穆,对走进来的皇后贴身侍俾直接吩咐道,“眼下立即遣两人往北宫,分别同曹节、张让碰面。告诉曹节,请他务必斡旋,此番若能平安度过,珍珠宝物皆不在话下。

    捎带一句说与曹公听,请他着眼将来。若辨皇子得为太子,他曹公作为史无前例的三朝老臣,必然名记青史,为后世敬仰。”

    “至于张让,则直接告诉他,我何遂高久仰张公大名。当今天子亦是倚重他非常,大丈夫又岂能郁郁久居人下,当此时,何不奋力一争,遂高愿与张公携手并进,绝不退缩。”沉吟片刻,何进再道,“久闻张公之子俊逸,舍妹亦有动人姿色,若张公不弃,此番过后何家愿与之结秦晋之好!”

    瞪大眼眸,盯着何进,听着他同两方虚与的话语,何皇后仿佛有些不认识这位曾经的兄长。

    当初在南阳时,何家虽然落魄但似乎大家活的都还算快乐,可自从在来到洛阳后,何进一心想要光耀门楣。加入大族行列,才有了她入宫,有了满门荣光。而何进的野心也越来越大,从虎贲中郎将到颍川太守,再到将作大匠大将,又到如今的河南尹。

    何进变的一步步位高权重起来,也变得越来越有心计。这让何氏不由想起宫里老奴们时常会闲谈的话题,曾经的天下大族外戚窦家。

    不知道未来,何家会不会成为天下大族的外戚。

    按照何进的安排,长秋宫这边迅速对北宫做出了回应。而北宫这边,在经历过曹节的连番调查后,问题终于指向了一名来自长秋宫的宫女。作为后宫之主,何皇后自然有权调配任何宫殿的侍女奴婢,所以才有此机会安插人手。

    然而,事出于长秋宫,作为大长秋的曹节自然也需要担责。此刻,刘宏还在休息,曹节正在思索对策。

    另一处偏僻的院落内,张让、赵忠与其余几名中常侍也同样在秘密商议。

    而作为触发此事导火索的张奉,此刻却成了这间院落的守门人。瞧眼对面与自己分站的郭大,张奉翘起大拇指向院内指了指。

    “我也不与你吹嘘,此间商议之事,乃我首倡。此次若是成了,我带你荣华富贵!”

    听着张奉画大饼,郭大嘿然一笑。不料院内突然传来争执声!

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    张让子妇,太后之妹也。--《后汉书》