第四章 放榜
邕州酒楼二楼，坐在靠着护栏的一桌，李澈和吴虚两人在人声喧闹中，聊着天下局势。
李澈提起茶壶往嘴里灌着茶，边说:“如今流民已经那么严重了么，在邕州城我看还是是岁月静好啊!若不是在士子报看到相关报道，估计今天乡试就惨咯。”
吴虚长叹一口气:“汝一门不出，二门不迈，哪能见什么流民?且广西受旱灾和饥荒影响较小，人口也少，如今官府又限制流民流动，在邕州哪能见到那人间惨剧?唉，民生多艰啊!”
李澈权当吴虚的伤春悲秋是故作姿态，他从来不觉得如今世道有什么危机，倒是觉得当下的生活也不错。他啃着白斩鸡，含糊地回应了两句，转移话题到:“你要报京师大学堂还是华明大学堂?”
“华明大学吧，国子监改造的大学堂旧习气太重。”
“我估计和全国前几的那些学堂无缘了，好在应该也不用沦落到广西省学……”
正当两人吃菜聊天时，酒楼一楼传来一阵喧闹。李澈探头向下望去，原来是一个衣衫褴褛，蓬头垢面的乞丐在酒楼大堂大喊大叫，隐隐约约能听到是“大明要完”“血流成河”之类的话。
突然，乞丐抬头看向二楼，也不知对谁喊了句:“天日之表，飞龙在天!”然后癫狂地大笑起来。
终于，几个伙计把这个力气奇大的乞丐合力拖了出去，酒楼再次恢复喧嚣和欢乐。
“连乞丐都知道大明要亡，令人发噱。”吴虚捏着炸猪蹄，冷笑道。
“胡言乱语罢了，亡不了的，老朱家的统治基础还在呢。”李澈说完，不由得想到自己乡试策论的回答，想着要是真这么做，大明才是真要亡了。
月上梢头，邕州城万家灯火通明，熙熙攘攘的夜市，人声喧闹的酒楼，歌声靡靡的勾栏戏馆绘成太平的图景，城里的官吏、士绅、学子、贩夫、走卒甚至青楼的歌妓都沉浸在盛世的光和热之中。城外的流民徘徊在光芒和温暖的边缘，忍受着饥饿的痛苦和绝望，他们看到了光，却被光所刺伤。
城中酒楼，一壶茶，两个人，三碟菜，百句谈笑，一声道别。
“学海无涯，明日继续多看点书吧!”
应付完父母，筋疲力尽地倒在床上的李澈带着许下的宏愿，几个月来第一次安然进入梦乡。
六月初八，听曲。
六月初九，酣睡一天。
六月初十，斗鸡。
六月十一，李澈啊李澈不能这么堕落下去。有赛马比赛，同谦亮看赛马。
六月十二，吃茶看戏。
六月十三，骑马射箭。
……
六月二十六，听……放榜!
日上三竿，李澈挣扎着爬起来，睡衣也懒得换，噔噔噔地冲出房门，发现父母早已在看着《南国早报》。
他走上前去拿起一份，从一大堆官府通告、逸闻趣事、交趾移民招募、南洋奴婢买卖广告翻过，直接翻到附录的广西省乡试排名。
他第一眼就看到排到广西第二的吴虚，心里直呼离谱。接着又从密密麻麻中的名字中寻找自己的名字。
“不用翻啦，你排第三十五，有些发挥失常但也非常不错了。”在旁看报的父亲提醒一声。
李澈叹了口气，说不失望肯定是假的。虽然在两三万考生中排到三十多绝非易事，但在自己好友的成绩面前，未免差距太大了。
缓了一会，李澈又高高兴兴地跑出门，找吴虚去看榜了。他从来就不因一时的困顿而长悲，也不因猝然的成功而张扬。何况，这时的他，仍带有青年对美好命运的笃定，毫不怀疑在自己面前的是一条康庄大道，即使封侯拜相，亦可期也。
“唷，这不是亚元公吗？”李澈开口就酸气十足地冲着走出家门，一脸无所谓的吴虚喊道。吴虚也没多搭理他，只是跟着他去教育司看张贴的乙榜。虽然如今的乡试排名在报纸上就能看到，但是各地依然延续了张贴榜单的传统，当然，榜单的内容仅仅包括前一百的考生。
教育司大门前熙熙攘攘，但大多数是前来看热闹的市民，吴虚和李澈这两个无聊的人来此只是为了所谓的仪式感而已。
“要不要给你带个花，再给你办个鹿鸣宴？”
“切，你以为我是你这种装模作样的人吗？”
两人交谈间，一个胡须修长整洁，但穿着落魄的老书生走到他们身边，抓着李澈的手，用李澈这个土生土长的邕州人听得十分奇怪的不知道哪的官话说道：“小娃娃，汝等是今年的考生否？”
李澈有些莫名其妙，还是出于礼貌给出了肯定的回答。那个老书生两眼放光，打开了话匣子：“你们这些后辈啊，不知道前些年头中举有多困难，那真是千军万马过独木桥啊。老夫当年四书五经读得滚瓜烂熟，诗词文章落笔便成，还是考了七回才中了举啊……”
李澈很想从喋喋不休中逃离，但老书生死死地抓住他的手，仿佛是攥住什么值钱的宝物。在众目睽睽下，吴虚也一脸尴尬地往旁边挪了几步，一副“我不认识他”的表情。
终于，在难言的煎熬中，李澈与老书生结束了单方面的对话。那老书生撇着衣服，捋着胡须，一脸落魄地离开了，仿佛刚刚的意气风发只是片刻的幻象。
“也许你几十年后便是这般模样。”吴虚冷不丁地补了一句。
李澈脸上却不见对老书生的嘲讽，心里只觉说不出的难受。默然良久，他背起双手，长叹：“吾等或许也有被时代抛弃的一天。如今的大明，恰似通往各地的蒸汽机车，谁又能确保搭上每一程呢？若是被甩在后面，就连长长的尾气都看不到了吧……”一直自傲自矜的他竟没来由地为一素昧平生的老书生感到伤感。按吴虚信口胡诌的理论来说就是，“个体在面对迅速的社会变迁产生的落魄和空虚。”
吴虚挤着小眼睛，挑动着精神的眉毛，把手搭在李澈肩膀上，笑嘻嘻地说：“你我兄弟之才，何惧有之？若论被抛下之人，也当是朝堂那些碌碌之辈和靠祖辈勋业的‘天潢贵胄’。大明的未来，在我等青年啊！走，去书斋看看，听说新学社又有新论！”
李澈提起茶壶往嘴里灌着茶，边说:“如今流民已经那么严重了么，在邕州城我看还是是岁月静好啊!若不是在士子报看到相关报道，估计今天乡试就惨咯。”
吴虚长叹一口气:“汝一门不出，二门不迈，哪能见什么流民?且广西受旱灾和饥荒影响较小，人口也少，如今官府又限制流民流动，在邕州哪能见到那人间惨剧?唉，民生多艰啊!”
李澈权当吴虚的伤春悲秋是故作姿态，他从来不觉得如今世道有什么危机，倒是觉得当下的生活也不错。他啃着白斩鸡，含糊地回应了两句，转移话题到:“你要报京师大学堂还是华明大学堂?”
“华明大学吧，国子监改造的大学堂旧习气太重。”
“我估计和全国前几的那些学堂无缘了，好在应该也不用沦落到广西省学……”
正当两人吃菜聊天时，酒楼一楼传来一阵喧闹。李澈探头向下望去，原来是一个衣衫褴褛，蓬头垢面的乞丐在酒楼大堂大喊大叫，隐隐约约能听到是“大明要完”“血流成河”之类的话。
突然，乞丐抬头看向二楼，也不知对谁喊了句:“天日之表，飞龙在天!”然后癫狂地大笑起来。
终于，几个伙计把这个力气奇大的乞丐合力拖了出去，酒楼再次恢复喧嚣和欢乐。
“连乞丐都知道大明要亡，令人发噱。”吴虚捏着炸猪蹄，冷笑道。
“胡言乱语罢了，亡不了的，老朱家的统治基础还在呢。”李澈说完，不由得想到自己乡试策论的回答，想着要是真这么做，大明才是真要亡了。
月上梢头，邕州城万家灯火通明，熙熙攘攘的夜市，人声喧闹的酒楼，歌声靡靡的勾栏戏馆绘成太平的图景，城里的官吏、士绅、学子、贩夫、走卒甚至青楼的歌妓都沉浸在盛世的光和热之中。城外的流民徘徊在光芒和温暖的边缘，忍受着饥饿的痛苦和绝望，他们看到了光，却被光所刺伤。
城中酒楼，一壶茶，两个人，三碟菜，百句谈笑，一声道别。
“学海无涯，明日继续多看点书吧!”
应付完父母，筋疲力尽地倒在床上的李澈带着许下的宏愿，几个月来第一次安然进入梦乡。
六月初八，听曲。
六月初九，酣睡一天。
六月初十，斗鸡。
六月十一，李澈啊李澈不能这么堕落下去。有赛马比赛，同谦亮看赛马。
六月十二，吃茶看戏。
六月十三，骑马射箭。
……
六月二十六，听……放榜!
日上三竿，李澈挣扎着爬起来，睡衣也懒得换，噔噔噔地冲出房门，发现父母早已在看着《南国早报》。
他走上前去拿起一份，从一大堆官府通告、逸闻趣事、交趾移民招募、南洋奴婢买卖广告翻过，直接翻到附录的广西省乡试排名。
他第一眼就看到排到广西第二的吴虚，心里直呼离谱。接着又从密密麻麻中的名字中寻找自己的名字。
“不用翻啦，你排第三十五，有些发挥失常但也非常不错了。”在旁看报的父亲提醒一声。
李澈叹了口气，说不失望肯定是假的。虽然在两三万考生中排到三十多绝非易事，但在自己好友的成绩面前，未免差距太大了。
缓了一会，李澈又高高兴兴地跑出门，找吴虚去看榜了。他从来就不因一时的困顿而长悲，也不因猝然的成功而张扬。何况，这时的他，仍带有青年对美好命运的笃定，毫不怀疑在自己面前的是一条康庄大道，即使封侯拜相，亦可期也。
“唷，这不是亚元公吗？”李澈开口就酸气十足地冲着走出家门，一脸无所谓的吴虚喊道。吴虚也没多搭理他，只是跟着他去教育司看张贴的乙榜。虽然如今的乡试排名在报纸上就能看到，但是各地依然延续了张贴榜单的传统，当然，榜单的内容仅仅包括前一百的考生。
教育司大门前熙熙攘攘，但大多数是前来看热闹的市民，吴虚和李澈这两个无聊的人来此只是为了所谓的仪式感而已。
“要不要给你带个花，再给你办个鹿鸣宴？”
“切，你以为我是你这种装模作样的人吗？”
两人交谈间，一个胡须修长整洁，但穿着落魄的老书生走到他们身边，抓着李澈的手，用李澈这个土生土长的邕州人听得十分奇怪的不知道哪的官话说道：“小娃娃，汝等是今年的考生否？”
李澈有些莫名其妙，还是出于礼貌给出了肯定的回答。那个老书生两眼放光，打开了话匣子：“你们这些后辈啊，不知道前些年头中举有多困难，那真是千军万马过独木桥啊。老夫当年四书五经读得滚瓜烂熟，诗词文章落笔便成，还是考了七回才中了举啊……”
李澈很想从喋喋不休中逃离，但老书生死死地抓住他的手，仿佛是攥住什么值钱的宝物。在众目睽睽下，吴虚也一脸尴尬地往旁边挪了几步，一副“我不认识他”的表情。
终于，在难言的煎熬中，李澈与老书生结束了单方面的对话。那老书生撇着衣服，捋着胡须，一脸落魄地离开了，仿佛刚刚的意气风发只是片刻的幻象。
“也许你几十年后便是这般模样。”吴虚冷不丁地补了一句。
李澈脸上却不见对老书生的嘲讽，心里只觉说不出的难受。默然良久，他背起双手，长叹：“吾等或许也有被时代抛弃的一天。如今的大明，恰似通往各地的蒸汽机车，谁又能确保搭上每一程呢？若是被甩在后面，就连长长的尾气都看不到了吧……”一直自傲自矜的他竟没来由地为一素昧平生的老书生感到伤感。按吴虚信口胡诌的理论来说就是，“个体在面对迅速的社会变迁产生的落魄和空虚。”
吴虚挤着小眼睛，挑动着精神的眉毛，把手搭在李澈肩膀上，笑嘻嘻地说：“你我兄弟之才，何惧有之？若论被抛下之人，也当是朝堂那些碌碌之辈和靠祖辈勋业的‘天潢贵胄’。大明的未来，在我等青年啊！走，去书斋看看，听说新学社又有新论！”
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