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第七章:围猎(一)

    与上次仓促应战时那寒酸的配置不同,这一次进山的阵容堪称豪华:

    作为团长的卡岗本人是一位九星斗者;负责在整个队伍最前方开路的两名女佣兵是他的两个女儿,晴叶、苓儿,修为也达到了三星斗者的水平;除了这父女三人之外,队伍中还另有一位高阶斗者,三位中阶斗者以及八位低阶斗者,最后才是包括萧长明在内的二十名斗之气阶段的修行者。

    血战佣兵团的骨干力量,几乎倾巢出动!

    “卡岗团长,现在能告诉我,咱们这趟进山到底是在执行什么任务吗?”

    看了看四周的阵势,萧长明的脸上丝毫不见欣喜之色,反倒是深深的忧虑写满其上。

    己方的力量很强,但这便意味着即将面对的敌人也不可能很弱,正所谓一分钱,一分货,佣兵的生存法则本质上就是一种买卖关系。

    尽管萧长明涉世未深,但最起码的成本效益原则还是能理解清楚的,他可不相信堂堂血战佣兵团长闹出那么大的动静,仅仅只是为了替老友历练一下素不相识的小辈。

    “这个嘛,告诉你也无妨!”豪爽地掏出酒壶灌了两口,卡岗答道,“实际上,我们这次进山的主要目的,是为了取得魔核!”

    “魔核?原来如此!”

    魔核,即魔兽晶核,一种生长于魔兽体内的能量结晶,根据魔兽属性、品阶的不同,亦分为金木水火土五种基本属性以及某些罕见的变异属性,所含能量多少从低到高依次对应着一阶、二阶、三阶……

    魔核之于修行者,类似于铁矿之于铁匠、食材之于厨子,被广泛运用于炼药、护甲兵刃打造、某些具备特殊用途机关器械的制作等诸多领域,是不可或缺的重要物资。

    然而与功法、斗技类似,魔核的获取并不容易:高品阶的魔核弥足珍贵,然其生长于高阶魔兽体内,非高等级的修行者无法获得,一经出现,往往有价无市,且常常伴随着一阵阵血雨腥风;

    低品阶的魔核虽然对应的是实力相对低微的低阶魔兽,但其中蕴含的能量就要逊色不少,并且不是每一只低阶魔兽体内都孕育有魔核,废了老半天牛劲儿杀了一大票低阶魔兽,结果仍旧是一无所获的情况并不稀奇。

    种种限制条件的制约,造成了如今的斗气大陆上无论品阶高低,魔核总是处于一“核”难求的现状。

    如果卡岗的回答属实,那么为了获得珍贵的魔核而全军出动,倒也是合情合理。

    ……

    片刻后。

    卡岗将佣兵团的临时营地布置在了一处临近河流的缓坡上,营地四周的林木被众人清理一空,获取的木材被制成简易的木栅栏、拒马、瞭望哨等防御设施,将搭建的以帐篷为主的临时居住区包裹其中。

    做完这一切,卡岗从怀里取出一份地图,以现有的营地为中心,划定了此次围猎行动的范围,并在他的统一安排下,原本聚集在一起的佣兵队伍被划分为了若干个小队。

    萧长明所在的队伍共有五人,领头的是一名四星斗者,接着是三名修为在八段斗之气左右的修行者,最后则是他这个接近六段斗之气的菜鸟。

    这样的阵容算不上多么强大,但若只是应付实力一般的一阶魔兽,足矣。

    “大家注意,此行的主要目标是一阶魔核,围猎会持续很长一段时间,凡事遇到比较棘手的魔兽,不要着急,大不了退回来一起想办法,尽可能地避免出现伤亡!

    每支小队携带一天的补给,早饭后统一出发,晚饭前回到这里集合,各自沿着划分好的方向搜索前进,以口哨声为联络信号,注意相互配合。

    现在埋锅造饭,先养足精神,明天早上开始行动!”

    ……

    次日清晨。

    “停!”

    领头的佣兵一声低呵,所有人都紧张了起来,只见他朝前方的树丛指了指,接着便打了个手势,众人见状,立马会意地点了点头,随后便两人一组,朝两侧灌木丛方向移动。

    他们采用的策略很简单,就是四星斗者修为的队长负责正面硬刚,然后四名斗者以下实力的佣兵负责旁边牵制。

    跟随萧长明一起行动的佣兵是一位九段斗之气的修行者,名叫任喜。

    “先等队长那边先干起来,然后咱们再上,你实力最弱,等到打得都差不多了,跟着我在最后补刀就行!”

    伴随着一声低沉的兽吼,围猎正式开始了!

    一时间,人类的喊叫声、野兽的嘶吼声交相呼应,心中默念着任喜的告诫,估摸着战斗已经接近尾声,萧长明从藏身的灌木丛中一跃而起,大吼着加入这场围猎。

    待到他抵达战场时,只见一头长约两米,全身被墨绿色鳞片所覆盖的大蜥蜴已经在众人的围攻下明显地显露出疲态,萧长明看准时机,趁着其余队友攻击造成的短暂间隙,扬起长铁棍朝着那畜牲头部猛砸过去。

    这头亚成年的火烈蜥尽管已经筋疲力尽,然而得益于长期在魔兽山脉中的狩猎生涯所形成的,对危险的感知力再次救了它一命。

    只见它身躯灵活地一扭,便躲开了来袭的长铁棍,于此同时,粗壮的尾巴本能地朝着袭击者的方向横扫而来。

    一击不中,萧长明立马便朝旁边闪去,躲开了火烈蜥的反击,紧接着,缓了口气的任喜等人一拥而上,很快便结果了它的性命。

    初战告捷,所有人都很兴奋,留下两人警戒周围,队长熟练地从腰间的刀鞘中抽出一把匕首,狠狠地插进了死去的火烈蜥脑中,片刻后,队伍中响起了欢呼声。

    “过来,小兄弟!你也来涨涨见识!”心情大好的队长朝着萧长明招了招手,“来瞧瞧!喏,这么个小玩意儿,但就是值四五百个金币!”

    刚“出炉”的那颗小小的、呈菱形的红色能量结晶,还散发着浓浓的血腥味,然而在这群整日刀口舔血的佣兵看来,却是这世上最迷人的味道。

    今天这一趟,值了!