第8章 怪谈总有因果
贺渊自觉做不到什么大善人，只是遵循着老院长的道德请求。
“倘若它要人折毁，我必撕其喉，刨其眼。
但若它送来花都，我犹报其恩，献其果。”
也因此，他想他才被逼到这里。
在跳入大洞的时候，猫就消失了。周围的景象像极了老旧的地下通道，陈旧泛黄的砖墙，破损的地砖，没有什么遮挡物，一眼望过去却看不见尽头。贺渊僵硬了一下，贴着地下通道的墙壁向前探索。手机的手电照耀着，可见度仍然很低。
突然，一声婴儿的啼哭声刺激得他神经紧绷，是猫叫？好似一下子回到从前的情况，对于危机的直觉下，贺渊迅速观察四周，下意识就要找个遮盖物遮挡。
“哇哇哇！”又一声啼哭，这次贺渊分辨得清晰，那不是什么猫叫，是真的婴儿哭声！捏紧了斧头，贺渊绷紧了身子，一步一步继续向前走去。
这算是转头没的猫吗？脑海里还在胡言乱语，贺渊面上却是泰山崩于前而色不变。他估算着，自己只有一把斧头，背着一把雨伞，一个巨型手电，而且手电刚刚还闪烁了。联想到一串的鬼片，蜡烛直接鬼吹熄，手电直接各种原因报废没电，贺渊突然感慨起自己的莽撞了。
要是在以前，怪谈若是出现在某处，他只会逃跑。没谁会乐意直接面对这些非人的存在。而另一方面，比起他更为贪财或是走投无路的人，会主动踏入其地，只要从中活着走出来，就会有人主动找他们，用赏金换信息。而价格，由死人定义。
默默数着步数，婴儿的啼哭声却是一声又一声，逐渐连贯。贺渊走了一会，停下了步伐。按他估计只会离得更近，而不是像现在这样听着婴儿的声音忽远忽近。贺渊遥遥看着一片漆黑的通道，似乎自己遇上了鬼打墙，所有的一切在雾气下显得恍惚不真实。那些蜘蛛网，是不是已经路过很多次了？他把伞放在一边做标记，铁了心继续往前走。
又走了许久，婴儿的啼哭终于越来越清晰，贺渊还没等到看见自己的雨伞，在隧道中终于看见点不一样的。隧道正中央有一个垃圾桶，堆叠在小巷里，充满恶臭的垃圾桶。
又一个通俗的规则，长期相似的情景下，一旦出现违和物，打破了维持的平衡，便是进入下一阶段。
贺渊不敢凑过去看，屏息凝神，关上了手电，慢慢地贴着墙边绕过去。
“哇哇哇！”
婴儿的哭泣声清晰地响在耳边，隧道内层层回音辨别不出方向。贺渊贴边走过去，他微红的眸子偶尔掠过垃圾桶，神情紧绷。夜晚长潮，隧道内部雾气弥漫，低低压在脚边。不等贺渊路过那个垃圾桶，他一脚踩在积水坑里，却发出了咔嚓清脆的声音。
霎时，婴儿的哭闹声停止了。
贺渊猛地捂住脸颊上的纹路，灼烧感觉刺痛地他转身望向那垃圾桶，不停往后退去。垃圾桶摇晃了几下，一个一个肉色的小东西从中喷涌而出，发出令人头皮发麻的摩擦声。定睛一看，竟是涌出一群没皮老鼠！源源不断，蜂拥而出！
什么东西！贺渊吓得扭头就跑，身后不断传来老鼠狂奔而来的声音。
“吱吱吱吱!”老鼠被称为四害，不单单因为它们喜欢偷吃食物，传播疾病也是一个重要原因。它们身上携带很多病原体，据调查，老鼠传播给人类的疾病有57种。其中鼠疫、出血热、斑疹伤寒等出现率高，印象深刻。以鼠疫为首，它的传染性强，如果不治疗，病死率高达30%~60%。成群结队的老鼠会泛滥成灾，早在14世纪外国地，一场惨绝人寰的鼠疫造成近5000万人死亡，那便是黑死病。
一群黑皮老鼠已经够让人恶心的头皮发麻了，更别提一群没皮老鼠了。皮肤下的肉运动时，可以看见挤压的肉纹；没皮的眼睛，不能闭合，直勾勾盯着目标。一大压奔过来时候，贺渊只觉得自己都要恶心地呕吐了。只恨不得跑更快！
一群无皮老鼠，这也太渗人了！很难想象那些皮是怎么没的！
贺渊扯下口罩，三步一呼地奔跑起来，他判断着这鬼打墙还不知道怎么破，若是长期的追逐还需要节省体力。正焦虑，他突然感觉脚边什么东西在晃动，低头一看，一只老鼠平行奔跑在身边。贺渊眼皮狂跳，身后传来触感。他吓得狂扭转身体，噗嗤一声甩下背后的老鼠，不敢停歇提了速度。瞥眼看见平行的老鼠逐渐靠过来，抡起斧头，正中对方跳过来的头颅。一甩，劈开两半的老鼠滚到后方。
老鼠怕什么？火！但我没有！贺渊焦急万分地思考，只觉得路没有尽头，遥遥无期。该死的，随便先来个人，能帮忙的！下一秒他看见了光源。
在看到光源的一瞬间，贺渊脑中晃过诸多可能性。他有想过最为妥当的做法，抢过光源物，率先掌控主动权。若对方是敌人，最终将其抛下拖延鼠群。若是无关紧要的人，一同逃跑后，再见机行事。
但贺渊怎么想都没想过，面前是寝室里的一员、朋友。
纪晴夏你怎么在这！内心咆哮，表面也毫不客气骂上“活宝”的贺渊拽住对方就跑！两人跌跌撞撞，光球破灭，扔完符咒，似是要到末路。万幸黑猫再次出现，一同跌入坑洞躲避了大片冲过去的老鼠。
等吵架吵完，贺渊凝视了那个刺眼的绣花纹路“C·J”，只觉更想把纪晴夏挂路灯上了。
不是因为纪晴夏莫名其妙地一顿认错人的骂，而是对于那个标识，贺渊并无好感。
有怪谈的世界已经足够魔幻，有飞檐走壁扛着火箭筒的雇佣兵也不算什么了。自然，有领赏金的人也有发放任务的人。“Childe”亦或是“公子”，其人发布的雇佣任务，对象为怪谈，包括获取信息、清剿、捕获，酬金至今没有上限。
若说这清理了失落之地，贺渊却是觉得可笑。“公子”最大一个特点，便是有一两次发现了怪谈规律后，将那片区域划为所有。这掩盖不住，在通晓情报人嘴里传的沸沸扬扬。能把一个怪谈的地方划为领地，而不选择清剿，你究竟想干什么？
贺渊凝视了会那个烫眼的纹路，终究没有开口。
“C·J”是“公子”的标识，可以是属下，也可以是馈赠。纪晴夏毕竟是纪家公子哥，如果家族有其关联并不奇怪。
但公子不是只会在失落之地发布赏金吗？他的标识为什么出现在这？亦或是，纪晴夏本身有问题？我在这之后，该去问清楚吗？
如果我没来这里，是不是不用面对自己如此纠结的感觉？贺渊有些自暴自弃地想。
另一边的纪晴夏缓过气来，打开手电先一步探查周围。贺渊听见了他的低骂声。面前的景象让人感到不适。
血红夹杂的坑洞，地板四周好似血肉在呼吸，弹软黏腻。许多尸骨散落在“新地板”上面，不少嵌在里面，好似鱼刺卡住还没吐出。周围血腥味没多大，隐隐约约却是弥漫着臭味。黑猫站在一个头骨上，颇为嫌弃地舔舐着自己的爪子，似是腥味太重，打了个喷嚏。
“小黑？”贺渊试探性询问，玄猫长长喵叫一声，好似回应。面前的黑猫没有燃着火焰，也没有脏兮兮，就像一只正常普通的猫。
“什么小黑，这可是我们的救命恩人，不！救命恩猫！”纪晴夏跳起来，狂拍自己身上的衣服，企图把不干净的东西和周围的臭味散掉。他又恢复活力，咬牙着面容狰狞，从自己包里翻翻找找，扯出寻猫启示，唰地摆在玄猫面前。纪晴夏扯着嗓子，委屈问：“救命恩猫，你看看我多在意你！你把我们引到这个鬼地方，到底是干什么啊！”
玄猫显而易见地嫌弃，极其人性化翻了个白眼。
贺渊却是回头探路，发现之前奔跑的隧道是一个略微弯曲，同样由血肉组成的通道。与他们待着的坑不同，那条似乎是“主干道”，足够大空间，周围有许许多多小的开口。那些天花板上，一颗颗大小不一的眼球突出生长，来来回回观测。而在破除眼前幻境之前，贺渊一直以为自己走着直线，进了鬼打墙。
但这不可能…如果真是那么巨大的血肉通道，仅仅靠着这种弯曲程度，那面积可以抵得上幸福小区整个地下！因为自己的猜测，贺渊惊得心里发抖。如此庞然大物，又该达到怎么样的处理系统了？
他抬眼看向天花板那些眼球，默默往后退一步。
“好吧，那些鼠群为什么放过我们？”纪晴夏看着外面已经激活的眼球，才发现他们所处坑洞里没有，恍然大悟，“因为这里没有眼睛？”
“恐怕是的。”贺渊想着自己所见，玄猫突如其来的消失，恐怕也是因为自己受到幻觉影响。他料定玄猫有办法，回身询问，“那么，小黑。事态远远超出我们预期，如果你不帮助我们，没谁跑的出去。”
玄猫眯着自己碧绿的眼睛，跳下来，走向了坑洞的一侧。他施展开爪子，猛地一抓，那侧墙壁好似受到惊吓往后一缩。原本膨胀的肉壁变得轻薄，两人甚至能看见细细的血管穿梭，就像是一张皮。
贺渊提斧上前，自上而下用力劈开这层薄壁，开了勉强人能通过的开口。
“酷！”纪晴夏赞叹道，接过手电筒帮忙照明。
两人一猫，规避着主干道的眼球，寻找着薄弱墙壁，抄着近路寻寻觅觅。等贺渊手都快劈得酸痛了，黑猫终于在一层薄壁前叫了一声。不是婴啼，却带着警告。
“看样子，这背后就是我们目的地了。”贺渊吞咽口口水，用斧头尖戳了墙壁一角，小心缓慢地开了一半。纪晴夏把手电对准里面，两人齐齐探头看去。里面是一层包裹白膜的房间，中央处是一个巨大的血池，枯瘦干涸的手托起一个东西。
那上面，是个婴孩。
房间内，血肉被遮盖在白膜下，贺渊觉得自己的眼睛好受多了。他先一步上前制止了纪晴夏的动作，让对方呆在原地。玄猫似乎没有顾忌，跃入房间，找到一个安心的位置梳理毛发。
贺渊见此道：“别惊动这里，我之前进入隧道时候，听过婴孩的哭声。它停止后，老鼠就全部冲了过来。”
纪晴夏担忧问：“那个婴孩肯定是关键节点，我身上其实还有防护诡具，我去看看。”
贺渊挑眉，纪晴夏又保证一句，晃出了手上的玉镯，简略解释这个具有防护罩功能。
“那你小心。”贺渊看纪晴夏给自己鼓气，胆大包天地小跑过去，自己跟在身后。
另一边，由双手托起的婴孩胸脯起伏，轻微呼吸着，健康的肉色带点红润。那枯槁的手，根部生出蔓足，在半径一米的石盘里交错盘转，扎进了巨大石盘盘底。纪晴夏眼尖，从那个根须缝里看见了一些遮挡的图案，他翻出一把折叠刀，小心翼翼戳了戳那个根须。见没有反应，用刀的一面把根须扒开。
石盘上的图案是一些手势，或合十，或一伸一缩。纪晴夏不太懂这些，也不敢太靠近婴孩。他为难地回头找贺渊，却发现对方面色古怪，伸手从面前的树根中刨出了一本书。
“那是什么？”纪晴夏问道，他上前一看，竟然是一本手绘本，风格童趣可爱。贺渊不语，递给他看。绘本中，图画和字都是人动手写写画画的，说不上好看，颇为抽象。
【森林里有很多动物，他们都是好朋友。有一天，小兔子生病了，她的好朋友都来看她。】
图画中，发烧躺床上的小兔子咬着温度计，旁边是花猫、狐狸和狼。纪晴夏有些吐槽道：“全食肉动物，这小兔子没事吧。”
【狐狸带来了红果实，狼带来了紫葡萄，花猫什么也没带，想带小兔子去医院。但小兔子不想去，也不想吃紫葡萄，于是她吃下了红果实。】
画面上，花猫和狐狸争吵，狼待在角落不吭声，小兔子张大嘴巴，提着红果实想往嘴里送。纪晴夏看着红果实和紫葡萄，越看越不对劲。红果实长的既不像苹果，也不像任何好吃的水果，它就像一个红色的肉团子。紫葡萄只有一个，晶莹剔透，甚至看得见更深色的籽。
【吃了红果实的小兔子非常非常难受，但依旧不想去医院。这天花猫没有来，狼吃了一嘴红过来看望，狐狸检查一番说红果实在长大，得把它挖出来。】
纪晴夏因为自己的猜测抿紧了嘴，继续往后看去。
【小兔子恢复了！】
【多亏了狐狸和狼！这时候，小兔子说她梦见了遥远的极乐园，邀请两个好朋友一起前去。很可惜，狼拒绝了。所以小兔子只能和狐狸踏上了小船，他们一路划船，最终看到了远方的极乐园。】
画面依次画去，停留在天际边大瀑布和无尽云海上，船上的小兔子和狐狸一起鼓掌。
“这都什么啊？”纪晴夏试图打消自己的猜测怀疑，但不管怎么翻来覆去看他就是觉得不对劲。他痛苦的抓挠头发，思考不出一点。此时，贺渊环视一圈周围回来了，举着还残留着血的斧头，问：“看出什么了吗？”
纪晴夏张了张口才说：“暂时没有。石盘上面的那些手势我也不清楚。”
贺渊默默拿出手机，拍下了照片。不知为何，照片中的画面略微扭曲，显得不太真实。
“我更在意的是为什么这里会有绘本。这房间密闭的，也不像是有人曾经来过。”纪晴夏说。
贺渊看他一眼，否决道：“我和你看法完全不一样。这房间不仅有人来，而且人来的次数还不少。”
纪晴夏皱眉，观察四周，除了他们开的缝隙通过来，房间被白膜似乎包裹的密不透风。贺渊指向了那个婴孩，说：“这看着就像是人为干的。虽然我并不理解血肉隧道究竟是怎么做到的。”
“也许是诡异。”
“嗯？那是什么？”
“一种常人无法理解，科学无法解释的东西…”
“怪谈？”
“那又是什么？”
两人瞪着对方。信息不同导致的称呼完全不同，重新对话，贺渊完全确定了自己的猜想。边墙内将未知无法理解的事物称为“诡异”，并且与他们那边的“怪谈”不同，更注重是一种怪物，而非一种特定现象。
话说到一半，纪晴夏突然反应过来，在他被教导诡异知识的时候，还有另外一个科普课程提到的东西。
诡具、宝具、禁忌物…无论是官方还是民间都有很多说法。但他们共同点都是用灵力可以激发，形状、方式千奇百怪，用处、威力高效迅捷。早在之前纪晴夏便了解过传统文化里的神神鬼鬼，那时候没有夜幕，也没有诡异一说。而在夜幕降临后，符咒、法器等传统的工具出乎意料回应了灵力者。于是，那个圈子里，迅速给被响应的能量称为灵力，可以使用的工具称为宝具。
但不是什么都是适用人类，也不是什么宝具看着都光明磊落。就像光下必有影子，人心必有差异，道具也只是因为人自己评判的标准分为善恶。例如符咒，在之前就带有文化底蕴，光明磊落听上去便想到斩妖除魔。但世界上更多的是莫名出现的器具，与诡异有直接关联。
官方最终将天生的，可以用灵力催动的器具总和称为诡具。将人造的一同纳入诡具是民间的习惯。因其拥有强大力量和不同的能力，知晓的人便想分一杯羹，甚至自己制造。
纪晴夏不确定地从手提袋中掏出一个表盘，拔出它的天线，对准了那个石盘。
“这是什么？”“探灵器。用来探测诡异能量储存的，我在看这玩意是不是诡具。”
贺渊仔细观察着探灵器，样子和使用方法和网络上造假的器具近乎一模一样。不过纪晴夏却说真正的探灵器不能探测鬼，却能探测到诡异能量。缺点是非常消耗能源！用纪晴夏的说法就是，这小玩意比他还能吃。他还补充了一句，自身的灵视在之前被“吹灭”后，不太敢再直接探索。
探灵器滋滋作响，表盘瞬间飙升到中间格子。纪晴夏做出判断：“贺渊，我觉得不太妙。这个石盘的确是一种诡具，而且还是增强叠正面buff的那种！”
贺渊一知半解，听得一头雾水：“等下，这有什么？”
纪晴夏把表盘天线一点点移动，从石盘底部沿着那个枯瘦的手，移动向那个鲜活的婴孩。探灵器的指针迅速飙升，指针对准那婴孩时候，达到顶峰瞬间报废。滋滋啦啦作响，电火花闪烁，吓得纪晴夏把探灵器扔出去。
“你瞧，这孩子要是醒了，我们能不能留个全尸都是问题。”纪晴夏道。
贺渊咬牙举起斧头，低声气愤道：“那你还弄这么大动静！”
纪晴夏摸摸鼻子，却是又说，“它要醒还早着呢，之前的哭泣估计都是无意识的”
“为什么？”
“探灵器有个条，可以判断一下。虽然它吸收的灵力难以计数，但是判定是没到可以苏醒的承载能量限度。依我看来，这个石盘是一种诡具，不过现在用于邪恶不当的事情。这邪门玩意养着的这婴孩，估计也是邪门玩意。”
贺渊打断道：“我不清楚那些弯弯绕绕，直说我们怎么做。”
“嗯…”纪晴夏走出石盘，拿着折叠刀，对着石盘底部和白膜相接的地方刺进去。地面依旧是柔软的触碰，轻而易举地，纪晴夏就短暂挖开一个小洞。他露出嫌恶的表情，取出手套戴好就去抓那个洞。只听一声闷响，石盘竟然松动了一下。
“你的意思是，石盘下面有出去的通道？”贺渊见状，不由欣喜，刚想夸奖纪晴夏就看见对方涨红的脸直冒气，下一秒就松手瘫坐在地。
贺渊顿时哽住，眼睛直直看着他，好似说，你这体能也太差了吧。
“别看了！体能再怎么好，这玩意也不是正常人能抬得动的吧！”纪晴夏反驳道。
贺渊挑眉，把斧头先扔给了纪晴夏，笑道：“那不一定。”
他活动了下手腕，猛力一抓，石盘嗡嗡响动，竟是整体开始逐渐上移！他们同时听见机械的卡动声音，齿轮似乎缓缓转动。在贺渊用蛮力抬起十公分时候，石盘自行旋转起来，上移，露出向下盘旋的楼梯。
“呼——”贺渊揉了揉手。纪晴夏却是不淡定问道：“你还是人吗？”
“我从小力气不错。”贺渊得意道，提着手电筒和斧头向下走去。玄猫紧随其后，纪晴夏最后看了看那个婴孩，缩着脑袋也跟上去。
底下别有一番洞天，不再是血肉交织的墙壁，明显的人为建筑物和工具显得像是一个地下室。桌子、板凳、床一应家具都有，柜子上还有一排排不知名的液体。纪晴夏翻了翻冰柜里，发现里面还有现代化的培养皿。
“我之前就说肯定有人来，而且来的不止一次。这是把这当家了啊！阴暗地沟中的老鼠？”纪晴夏脸上依旧嬉皮笑脸，但贺渊能感觉某人调笑语气下的恼怒。他是在生气吗？贺渊想着，还有认为有人来分明是我的猜测。
看着床头的书籍，杂乱排布，他甚至找到了一个画的更潦草的绘本。绘本里的内容是一样的。刨开书籍，床头墙上画着一只小兔子。贺渊和纪晴夏草草翻阅了一下这些手写故事书，与绘本不同，完全没掩盖其恐怖性。封面手写的文章名，更像是一种记录：【破旧隧道】【怪猫】【鼠王】【狼面人身】【鬼婴】
贺渊皱眉，他觉得不对劲，有些说不上来。
纪晴夏转头从桌子上拿过来一本日记：“正经人谁写日记啊！”
“天啊，祭祀！天啊！他们真想培养一个诡具！天！”纪晴夏翻看迅速，贺渊嘴角抽动听他夸张低喊。日记上彻底暴露了日记本主人的打算，通过祭祀血肉来达成培养一个诡具，供他们所用。贺渊看见晃过去的血字，主动翻回来，却见上面的话语歪歪扭扭写道：新故事，新故事...
两人沉默一会，纪晴夏嘟囔道：“你觉得所有故事成真可能性有多少？”
贺渊瞄过纪晴夏，似是不禁意说道：“故事必然有其起源，一切所想必有所根，代表也不同。对于想活命的我们来说，怪谈是为保命而创造出的故事，这里的故事是为了他们的一个目的。”
“就像是有一些心照不宣的事情，一个只要肾脏送去天堂的夜鬼，一颗药换一块面包的魔鬼，也非得归于怪谈。”贺渊说这话的时候，面上呈现阴霾，他径直看向纪晴夏。
纪晴夏呆愣了一下，瞥开目光，从日记中抽出了一份名单——【保育小生灵交流会名单】。
贺渊能听见自己的深呼吸，黑猫蹭过他的脚踝。至少不是现在。他告诉自己。纪晴夏，这个本该在纪家从来没出去看过苦难的公子哥，现在在回避。他本该像耍宝一样揽住他宽慰，或是打趣让人提起精神。
心口压迫地略微疼痛，贺渊兴致缺缺地打开扫视几下。纪晴夏就停止了搜查，说道：“我们赶紧出去吧。”
见贺渊的探究，纪晴夏还是解释道，他说话熟练口吻让他更为烦躁。
“呃，城墙内是有人处理的，估计在路上了。这些故事，如果是真的，绘本是一切的起源象征。虐猫兴许也有踪迹了，【怪猫】里面有记载，猫有9条命，进行祭祀收货巨大。【鼠王】【破旧隧道】【鬼婴】我们都见过了，这个交流会我还不能猜测。但总之不是我们能处理的了。”纪晴夏烦闷地道，紧张地口干舌燥，他拿着手机，拍摄几张照片。
贺渊只是点头，把交流会名单和日记塞在了背包里，又说：“既然已经在路上了，证据干脆带走。”
纪晴夏刚要附和，眼旁却突然闪过一个光点。
“有人！”伴随凄厉的猫叫声和纪晴夏的尖叫声，贺渊只来得及回头看去。剧烈的疼痛撕裂了脑袋，耳鸣下，眼前白光闪烁，视网膜染满了猩红。生命迅速的流失带来冰冷，他身体难以控制的震颤，眼球无法控制聚焦。纪晴夏的大喊好似还吵闹着耳朵，子弹冲击碰撞在什么上面的声音还可以清晰听见。但贺渊动不了，他动不了。血从嘴中涌出，人影拍着什么冲他脑门上，手电筒的灯光照脸上，冲进了眼睛里。
一片白茫茫——
当子弹穿过大脑时，你会想什么？
贺渊在停留片刻的眼前，闪过了无数的画面，先是烦躁，后有遗憾。但那漆黑的猫占据了瞳孔，血红的宝石耳坠应声而碎。
贺渊的念头停在了暴雨倾盆之下，小巷的血腥味刺鼻而头痛万分。
在死前，他忽然对一切感到愤怒！
“倘若它要人折毁，我必撕其喉，刨其眼。
但若它送来花都，我犹报其恩，献其果。”
也因此，他想他才被逼到这里。
在跳入大洞的时候，猫就消失了。周围的景象像极了老旧的地下通道，陈旧泛黄的砖墙，破损的地砖，没有什么遮挡物，一眼望过去却看不见尽头。贺渊僵硬了一下，贴着地下通道的墙壁向前探索。手机的手电照耀着，可见度仍然很低。
突然，一声婴儿的啼哭声刺激得他神经紧绷，是猫叫？好似一下子回到从前的情况，对于危机的直觉下，贺渊迅速观察四周，下意识就要找个遮盖物遮挡。
“哇哇哇！”又一声啼哭，这次贺渊分辨得清晰，那不是什么猫叫，是真的婴儿哭声！捏紧了斧头，贺渊绷紧了身子，一步一步继续向前走去。
这算是转头没的猫吗？脑海里还在胡言乱语，贺渊面上却是泰山崩于前而色不变。他估算着，自己只有一把斧头，背着一把雨伞，一个巨型手电，而且手电刚刚还闪烁了。联想到一串的鬼片，蜡烛直接鬼吹熄，手电直接各种原因报废没电，贺渊突然感慨起自己的莽撞了。
要是在以前，怪谈若是出现在某处，他只会逃跑。没谁会乐意直接面对这些非人的存在。而另一方面，比起他更为贪财或是走投无路的人，会主动踏入其地，只要从中活着走出来，就会有人主动找他们，用赏金换信息。而价格，由死人定义。
默默数着步数，婴儿的啼哭声却是一声又一声，逐渐连贯。贺渊走了一会，停下了步伐。按他估计只会离得更近，而不是像现在这样听着婴儿的声音忽远忽近。贺渊遥遥看着一片漆黑的通道，似乎自己遇上了鬼打墙，所有的一切在雾气下显得恍惚不真实。那些蜘蛛网，是不是已经路过很多次了？他把伞放在一边做标记，铁了心继续往前走。
又走了许久，婴儿的啼哭终于越来越清晰，贺渊还没等到看见自己的雨伞，在隧道中终于看见点不一样的。隧道正中央有一个垃圾桶，堆叠在小巷里，充满恶臭的垃圾桶。
又一个通俗的规则，长期相似的情景下，一旦出现违和物，打破了维持的平衡，便是进入下一阶段。
贺渊不敢凑过去看，屏息凝神，关上了手电，慢慢地贴着墙边绕过去。
“哇哇哇！”
婴儿的哭泣声清晰地响在耳边，隧道内层层回音辨别不出方向。贺渊贴边走过去，他微红的眸子偶尔掠过垃圾桶，神情紧绷。夜晚长潮，隧道内部雾气弥漫，低低压在脚边。不等贺渊路过那个垃圾桶，他一脚踩在积水坑里，却发出了咔嚓清脆的声音。
霎时，婴儿的哭闹声停止了。
贺渊猛地捂住脸颊上的纹路，灼烧感觉刺痛地他转身望向那垃圾桶，不停往后退去。垃圾桶摇晃了几下，一个一个肉色的小东西从中喷涌而出，发出令人头皮发麻的摩擦声。定睛一看，竟是涌出一群没皮老鼠！源源不断，蜂拥而出！
什么东西！贺渊吓得扭头就跑，身后不断传来老鼠狂奔而来的声音。
“吱吱吱吱!”老鼠被称为四害，不单单因为它们喜欢偷吃食物，传播疾病也是一个重要原因。它们身上携带很多病原体，据调查，老鼠传播给人类的疾病有57种。其中鼠疫、出血热、斑疹伤寒等出现率高，印象深刻。以鼠疫为首，它的传染性强，如果不治疗，病死率高达30%~60%。成群结队的老鼠会泛滥成灾，早在14世纪外国地，一场惨绝人寰的鼠疫造成近5000万人死亡，那便是黑死病。
一群黑皮老鼠已经够让人恶心的头皮发麻了，更别提一群没皮老鼠了。皮肤下的肉运动时，可以看见挤压的肉纹；没皮的眼睛，不能闭合，直勾勾盯着目标。一大压奔过来时候，贺渊只觉得自己都要恶心地呕吐了。只恨不得跑更快！
一群无皮老鼠，这也太渗人了！很难想象那些皮是怎么没的！
贺渊扯下口罩，三步一呼地奔跑起来，他判断着这鬼打墙还不知道怎么破，若是长期的追逐还需要节省体力。正焦虑，他突然感觉脚边什么东西在晃动，低头一看，一只老鼠平行奔跑在身边。贺渊眼皮狂跳，身后传来触感。他吓得狂扭转身体，噗嗤一声甩下背后的老鼠，不敢停歇提了速度。瞥眼看见平行的老鼠逐渐靠过来，抡起斧头，正中对方跳过来的头颅。一甩，劈开两半的老鼠滚到后方。
老鼠怕什么？火！但我没有！贺渊焦急万分地思考，只觉得路没有尽头，遥遥无期。该死的，随便先来个人，能帮忙的！下一秒他看见了光源。
在看到光源的一瞬间，贺渊脑中晃过诸多可能性。他有想过最为妥当的做法，抢过光源物，率先掌控主动权。若对方是敌人，最终将其抛下拖延鼠群。若是无关紧要的人，一同逃跑后，再见机行事。
但贺渊怎么想都没想过，面前是寝室里的一员、朋友。
纪晴夏你怎么在这！内心咆哮，表面也毫不客气骂上“活宝”的贺渊拽住对方就跑！两人跌跌撞撞，光球破灭，扔完符咒，似是要到末路。万幸黑猫再次出现，一同跌入坑洞躲避了大片冲过去的老鼠。
等吵架吵完，贺渊凝视了那个刺眼的绣花纹路“C·J”，只觉更想把纪晴夏挂路灯上了。
不是因为纪晴夏莫名其妙地一顿认错人的骂，而是对于那个标识，贺渊并无好感。
有怪谈的世界已经足够魔幻，有飞檐走壁扛着火箭筒的雇佣兵也不算什么了。自然，有领赏金的人也有发放任务的人。“Childe”亦或是“公子”，其人发布的雇佣任务，对象为怪谈，包括获取信息、清剿、捕获，酬金至今没有上限。
若说这清理了失落之地，贺渊却是觉得可笑。“公子”最大一个特点，便是有一两次发现了怪谈规律后，将那片区域划为所有。这掩盖不住，在通晓情报人嘴里传的沸沸扬扬。能把一个怪谈的地方划为领地，而不选择清剿，你究竟想干什么？
贺渊凝视了会那个烫眼的纹路，终究没有开口。
“C·J”是“公子”的标识，可以是属下，也可以是馈赠。纪晴夏毕竟是纪家公子哥，如果家族有其关联并不奇怪。
但公子不是只会在失落之地发布赏金吗？他的标识为什么出现在这？亦或是，纪晴夏本身有问题？我在这之后，该去问清楚吗？
如果我没来这里，是不是不用面对自己如此纠结的感觉？贺渊有些自暴自弃地想。
另一边的纪晴夏缓过气来，打开手电先一步探查周围。贺渊听见了他的低骂声。面前的景象让人感到不适。
血红夹杂的坑洞，地板四周好似血肉在呼吸，弹软黏腻。许多尸骨散落在“新地板”上面，不少嵌在里面，好似鱼刺卡住还没吐出。周围血腥味没多大，隐隐约约却是弥漫着臭味。黑猫站在一个头骨上，颇为嫌弃地舔舐着自己的爪子，似是腥味太重，打了个喷嚏。
“小黑？”贺渊试探性询问，玄猫长长喵叫一声，好似回应。面前的黑猫没有燃着火焰，也没有脏兮兮，就像一只正常普通的猫。
“什么小黑，这可是我们的救命恩人，不！救命恩猫！”纪晴夏跳起来，狂拍自己身上的衣服，企图把不干净的东西和周围的臭味散掉。他又恢复活力，咬牙着面容狰狞，从自己包里翻翻找找，扯出寻猫启示，唰地摆在玄猫面前。纪晴夏扯着嗓子，委屈问：“救命恩猫，你看看我多在意你！你把我们引到这个鬼地方，到底是干什么啊！”
玄猫显而易见地嫌弃，极其人性化翻了个白眼。
贺渊却是回头探路，发现之前奔跑的隧道是一个略微弯曲，同样由血肉组成的通道。与他们待着的坑不同，那条似乎是“主干道”，足够大空间，周围有许许多多小的开口。那些天花板上，一颗颗大小不一的眼球突出生长，来来回回观测。而在破除眼前幻境之前，贺渊一直以为自己走着直线，进了鬼打墙。
但这不可能…如果真是那么巨大的血肉通道，仅仅靠着这种弯曲程度，那面积可以抵得上幸福小区整个地下！因为自己的猜测，贺渊惊得心里发抖。如此庞然大物，又该达到怎么样的处理系统了？
他抬眼看向天花板那些眼球，默默往后退一步。
“好吧，那些鼠群为什么放过我们？”纪晴夏看着外面已经激活的眼球，才发现他们所处坑洞里没有，恍然大悟，“因为这里没有眼睛？”
“恐怕是的。”贺渊想着自己所见，玄猫突如其来的消失，恐怕也是因为自己受到幻觉影响。他料定玄猫有办法，回身询问，“那么，小黑。事态远远超出我们预期，如果你不帮助我们，没谁跑的出去。”
玄猫眯着自己碧绿的眼睛，跳下来，走向了坑洞的一侧。他施展开爪子，猛地一抓，那侧墙壁好似受到惊吓往后一缩。原本膨胀的肉壁变得轻薄，两人甚至能看见细细的血管穿梭，就像是一张皮。
贺渊提斧上前，自上而下用力劈开这层薄壁，开了勉强人能通过的开口。
“酷！”纪晴夏赞叹道，接过手电筒帮忙照明。
两人一猫，规避着主干道的眼球，寻找着薄弱墙壁，抄着近路寻寻觅觅。等贺渊手都快劈得酸痛了，黑猫终于在一层薄壁前叫了一声。不是婴啼，却带着警告。
“看样子，这背后就是我们目的地了。”贺渊吞咽口口水，用斧头尖戳了墙壁一角，小心缓慢地开了一半。纪晴夏把手电对准里面，两人齐齐探头看去。里面是一层包裹白膜的房间，中央处是一个巨大的血池，枯瘦干涸的手托起一个东西。
那上面，是个婴孩。
房间内，血肉被遮盖在白膜下，贺渊觉得自己的眼睛好受多了。他先一步上前制止了纪晴夏的动作，让对方呆在原地。玄猫似乎没有顾忌，跃入房间，找到一个安心的位置梳理毛发。
贺渊见此道：“别惊动这里，我之前进入隧道时候，听过婴孩的哭声。它停止后，老鼠就全部冲了过来。”
纪晴夏担忧问：“那个婴孩肯定是关键节点，我身上其实还有防护诡具，我去看看。”
贺渊挑眉，纪晴夏又保证一句，晃出了手上的玉镯，简略解释这个具有防护罩功能。
“那你小心。”贺渊看纪晴夏给自己鼓气，胆大包天地小跑过去，自己跟在身后。
另一边，由双手托起的婴孩胸脯起伏，轻微呼吸着，健康的肉色带点红润。那枯槁的手，根部生出蔓足，在半径一米的石盘里交错盘转，扎进了巨大石盘盘底。纪晴夏眼尖，从那个根须缝里看见了一些遮挡的图案，他翻出一把折叠刀，小心翼翼戳了戳那个根须。见没有反应，用刀的一面把根须扒开。
石盘上的图案是一些手势，或合十，或一伸一缩。纪晴夏不太懂这些，也不敢太靠近婴孩。他为难地回头找贺渊，却发现对方面色古怪，伸手从面前的树根中刨出了一本书。
“那是什么？”纪晴夏问道，他上前一看，竟然是一本手绘本，风格童趣可爱。贺渊不语，递给他看。绘本中，图画和字都是人动手写写画画的，说不上好看，颇为抽象。
【森林里有很多动物，他们都是好朋友。有一天，小兔子生病了，她的好朋友都来看她。】
图画中，发烧躺床上的小兔子咬着温度计，旁边是花猫、狐狸和狼。纪晴夏有些吐槽道：“全食肉动物，这小兔子没事吧。”
【狐狸带来了红果实，狼带来了紫葡萄，花猫什么也没带，想带小兔子去医院。但小兔子不想去，也不想吃紫葡萄，于是她吃下了红果实。】
画面上，花猫和狐狸争吵，狼待在角落不吭声，小兔子张大嘴巴，提着红果实想往嘴里送。纪晴夏看着红果实和紫葡萄，越看越不对劲。红果实长的既不像苹果，也不像任何好吃的水果，它就像一个红色的肉团子。紫葡萄只有一个，晶莹剔透，甚至看得见更深色的籽。
【吃了红果实的小兔子非常非常难受，但依旧不想去医院。这天花猫没有来，狼吃了一嘴红过来看望，狐狸检查一番说红果实在长大，得把它挖出来。】
纪晴夏因为自己的猜测抿紧了嘴，继续往后看去。
【小兔子恢复了！】
【多亏了狐狸和狼！这时候，小兔子说她梦见了遥远的极乐园，邀请两个好朋友一起前去。很可惜，狼拒绝了。所以小兔子只能和狐狸踏上了小船，他们一路划船，最终看到了远方的极乐园。】
画面依次画去，停留在天际边大瀑布和无尽云海上，船上的小兔子和狐狸一起鼓掌。
“这都什么啊？”纪晴夏试图打消自己的猜测怀疑，但不管怎么翻来覆去看他就是觉得不对劲。他痛苦的抓挠头发，思考不出一点。此时，贺渊环视一圈周围回来了，举着还残留着血的斧头，问：“看出什么了吗？”
纪晴夏张了张口才说：“暂时没有。石盘上面的那些手势我也不清楚。”
贺渊默默拿出手机，拍下了照片。不知为何，照片中的画面略微扭曲，显得不太真实。
“我更在意的是为什么这里会有绘本。这房间密闭的，也不像是有人曾经来过。”纪晴夏说。
贺渊看他一眼，否决道：“我和你看法完全不一样。这房间不仅有人来，而且人来的次数还不少。”
纪晴夏皱眉，观察四周，除了他们开的缝隙通过来，房间被白膜似乎包裹的密不透风。贺渊指向了那个婴孩，说：“这看着就像是人为干的。虽然我并不理解血肉隧道究竟是怎么做到的。”
“也许是诡异。”
“嗯？那是什么？”
“一种常人无法理解，科学无法解释的东西…”
“怪谈？”
“那又是什么？”
两人瞪着对方。信息不同导致的称呼完全不同，重新对话，贺渊完全确定了自己的猜想。边墙内将未知无法理解的事物称为“诡异”，并且与他们那边的“怪谈”不同，更注重是一种怪物，而非一种特定现象。
话说到一半，纪晴夏突然反应过来，在他被教导诡异知识的时候，还有另外一个科普课程提到的东西。
诡具、宝具、禁忌物…无论是官方还是民间都有很多说法。但他们共同点都是用灵力可以激发，形状、方式千奇百怪，用处、威力高效迅捷。早在之前纪晴夏便了解过传统文化里的神神鬼鬼，那时候没有夜幕，也没有诡异一说。而在夜幕降临后，符咒、法器等传统的工具出乎意料回应了灵力者。于是，那个圈子里，迅速给被响应的能量称为灵力，可以使用的工具称为宝具。
但不是什么都是适用人类，也不是什么宝具看着都光明磊落。就像光下必有影子，人心必有差异，道具也只是因为人自己评判的标准分为善恶。例如符咒，在之前就带有文化底蕴，光明磊落听上去便想到斩妖除魔。但世界上更多的是莫名出现的器具，与诡异有直接关联。
官方最终将天生的，可以用灵力催动的器具总和称为诡具。将人造的一同纳入诡具是民间的习惯。因其拥有强大力量和不同的能力，知晓的人便想分一杯羹，甚至自己制造。
纪晴夏不确定地从手提袋中掏出一个表盘，拔出它的天线，对准了那个石盘。
“这是什么？”“探灵器。用来探测诡异能量储存的，我在看这玩意是不是诡具。”
贺渊仔细观察着探灵器，样子和使用方法和网络上造假的器具近乎一模一样。不过纪晴夏却说真正的探灵器不能探测鬼，却能探测到诡异能量。缺点是非常消耗能源！用纪晴夏的说法就是，这小玩意比他还能吃。他还补充了一句，自身的灵视在之前被“吹灭”后，不太敢再直接探索。
探灵器滋滋作响，表盘瞬间飙升到中间格子。纪晴夏做出判断：“贺渊，我觉得不太妙。这个石盘的确是一种诡具，而且还是增强叠正面buff的那种！”
贺渊一知半解，听得一头雾水：“等下，这有什么？”
纪晴夏把表盘天线一点点移动，从石盘底部沿着那个枯瘦的手，移动向那个鲜活的婴孩。探灵器的指针迅速飙升，指针对准那婴孩时候，达到顶峰瞬间报废。滋滋啦啦作响，电火花闪烁，吓得纪晴夏把探灵器扔出去。
“你瞧，这孩子要是醒了，我们能不能留个全尸都是问题。”纪晴夏道。
贺渊咬牙举起斧头，低声气愤道：“那你还弄这么大动静！”
纪晴夏摸摸鼻子，却是又说，“它要醒还早着呢，之前的哭泣估计都是无意识的”
“为什么？”
“探灵器有个条，可以判断一下。虽然它吸收的灵力难以计数，但是判定是没到可以苏醒的承载能量限度。依我看来，这个石盘是一种诡具，不过现在用于邪恶不当的事情。这邪门玩意养着的这婴孩，估计也是邪门玩意。”
贺渊打断道：“我不清楚那些弯弯绕绕，直说我们怎么做。”
“嗯…”纪晴夏走出石盘，拿着折叠刀，对着石盘底部和白膜相接的地方刺进去。地面依旧是柔软的触碰，轻而易举地，纪晴夏就短暂挖开一个小洞。他露出嫌恶的表情，取出手套戴好就去抓那个洞。只听一声闷响，石盘竟然松动了一下。
“你的意思是，石盘下面有出去的通道？”贺渊见状，不由欣喜，刚想夸奖纪晴夏就看见对方涨红的脸直冒气，下一秒就松手瘫坐在地。
贺渊顿时哽住，眼睛直直看着他，好似说，你这体能也太差了吧。
“别看了！体能再怎么好，这玩意也不是正常人能抬得动的吧！”纪晴夏反驳道。
贺渊挑眉，把斧头先扔给了纪晴夏，笑道：“那不一定。”
他活动了下手腕，猛力一抓，石盘嗡嗡响动，竟是整体开始逐渐上移！他们同时听见机械的卡动声音，齿轮似乎缓缓转动。在贺渊用蛮力抬起十公分时候，石盘自行旋转起来，上移，露出向下盘旋的楼梯。
“呼——”贺渊揉了揉手。纪晴夏却是不淡定问道：“你还是人吗？”
“我从小力气不错。”贺渊得意道，提着手电筒和斧头向下走去。玄猫紧随其后，纪晴夏最后看了看那个婴孩，缩着脑袋也跟上去。
底下别有一番洞天，不再是血肉交织的墙壁，明显的人为建筑物和工具显得像是一个地下室。桌子、板凳、床一应家具都有，柜子上还有一排排不知名的液体。纪晴夏翻了翻冰柜里，发现里面还有现代化的培养皿。
“我之前就说肯定有人来，而且来的不止一次。这是把这当家了啊！阴暗地沟中的老鼠？”纪晴夏脸上依旧嬉皮笑脸，但贺渊能感觉某人调笑语气下的恼怒。他是在生气吗？贺渊想着，还有认为有人来分明是我的猜测。
看着床头的书籍，杂乱排布，他甚至找到了一个画的更潦草的绘本。绘本里的内容是一样的。刨开书籍，床头墙上画着一只小兔子。贺渊和纪晴夏草草翻阅了一下这些手写故事书，与绘本不同，完全没掩盖其恐怖性。封面手写的文章名，更像是一种记录：【破旧隧道】【怪猫】【鼠王】【狼面人身】【鬼婴】
贺渊皱眉，他觉得不对劲，有些说不上来。
纪晴夏转头从桌子上拿过来一本日记：“正经人谁写日记啊！”
“天啊，祭祀！天啊！他们真想培养一个诡具！天！”纪晴夏翻看迅速，贺渊嘴角抽动听他夸张低喊。日记上彻底暴露了日记本主人的打算，通过祭祀血肉来达成培养一个诡具，供他们所用。贺渊看见晃过去的血字，主动翻回来，却见上面的话语歪歪扭扭写道：新故事，新故事...
两人沉默一会，纪晴夏嘟囔道：“你觉得所有故事成真可能性有多少？”
贺渊瞄过纪晴夏，似是不禁意说道：“故事必然有其起源，一切所想必有所根，代表也不同。对于想活命的我们来说，怪谈是为保命而创造出的故事，这里的故事是为了他们的一个目的。”
“就像是有一些心照不宣的事情，一个只要肾脏送去天堂的夜鬼，一颗药换一块面包的魔鬼，也非得归于怪谈。”贺渊说这话的时候，面上呈现阴霾，他径直看向纪晴夏。
纪晴夏呆愣了一下，瞥开目光，从日记中抽出了一份名单——【保育小生灵交流会名单】。
贺渊能听见自己的深呼吸，黑猫蹭过他的脚踝。至少不是现在。他告诉自己。纪晴夏，这个本该在纪家从来没出去看过苦难的公子哥，现在在回避。他本该像耍宝一样揽住他宽慰，或是打趣让人提起精神。
心口压迫地略微疼痛，贺渊兴致缺缺地打开扫视几下。纪晴夏就停止了搜查，说道：“我们赶紧出去吧。”
见贺渊的探究，纪晴夏还是解释道，他说话熟练口吻让他更为烦躁。
“呃，城墙内是有人处理的，估计在路上了。这些故事，如果是真的，绘本是一切的起源象征。虐猫兴许也有踪迹了，【怪猫】里面有记载，猫有9条命，进行祭祀收货巨大。【鼠王】【破旧隧道】【鬼婴】我们都见过了，这个交流会我还不能猜测。但总之不是我们能处理的了。”纪晴夏烦闷地道，紧张地口干舌燥，他拿着手机，拍摄几张照片。
贺渊只是点头，把交流会名单和日记塞在了背包里，又说：“既然已经在路上了，证据干脆带走。”
纪晴夏刚要附和，眼旁却突然闪过一个光点。
“有人！”伴随凄厉的猫叫声和纪晴夏的尖叫声，贺渊只来得及回头看去。剧烈的疼痛撕裂了脑袋，耳鸣下，眼前白光闪烁，视网膜染满了猩红。生命迅速的流失带来冰冷，他身体难以控制的震颤，眼球无法控制聚焦。纪晴夏的大喊好似还吵闹着耳朵，子弹冲击碰撞在什么上面的声音还可以清晰听见。但贺渊动不了，他动不了。血从嘴中涌出，人影拍着什么冲他脑门上，手电筒的灯光照脸上，冲进了眼睛里。
一片白茫茫——
当子弹穿过大脑时，你会想什么？
贺渊在停留片刻的眼前，闪过了无数的画面，先是烦躁，后有遗憾。但那漆黑的猫占据了瞳孔，血红的宝石耳坠应声而碎。
贺渊的念头停在了暴雨倾盆之下，小巷的血腥味刺鼻而头痛万分。
在死前，他忽然对一切感到愤怒！
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