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第三十七章 秀才

    翌日。

    华香楼还未开门迎客,傅单几人便在华香楼前等候。

    直到晌午,贾琏等人骑马而来。

    骏马之美,非山寨劣等驮马能比,马夫刘三响看呆了。

    贾琏身着玄色锦衣,身后郑文、蒋经亦是一身浅色箭袖。率先从马上下来为贾琏牵马的赵天梁那一身的缎袍,也比傅单几人身上穿的好上许多。

    赵天梁和赵天栋是贾琏奶母赵嬷嬷的儿子,从小和他兄弟相称,成了亲之后,才改口叫琏二爷。

    兴儿和隆儿,贾琏不打算重用,因故唤他哥俩来身边添作亲随,日后有合适的位置,再安排。

    仅几步之遥,傅单却是迟迟迈不动脚。

    华香楼门户大开,出来一老鸨笑盈盈地迎上去,“今日吹的什么风,二爷来的这般早,姑娘们还没上妆打扮呢!”

    贾琏翻身下马,道:“爷就好这一口,不上妆的姑娘才美。”

    老鸨转身吩咐下人:“都给我机灵点,还不把琏二爷的骏马牵到马厩里去,精饲料好生伺候着。”

    一堆人前倨后恭的样子,把刘三响看得是愣愣的,他轻轻抽了自个一个耳光,“我哪来的胆子敢骂二爷油头粉面的…”

    傅单神色更是复杂,那日山神庙外,得知贾琏身份之时,心里震撼,但听对方叫他一声傅大哥,不免沾沾自喜。

    今日一见,连上前相认,却要再三考虑。

    看在眼里的大当家,点了下头,人啊,最怕的就是认不清自己,他对此刻傅单的表现很满意。

    几人踌躇莫展之际,大当家走了出去,朝贾琏作辑拜道:“学生陆祺,见过琏二爷。”

    贾琏上下打量这个素不相视留有山羊胡的中年人,傅单这才出来,也朝贾琏一拜:“见过二爷!”

    “傅大哥请起。”

    贾琏上前扶起傅单,问。

    “不知这位是…?”

    傅单这次不敢受“傅大哥”三字,连连低头让贾琏收回去。

    礼贤下士演一下就行了,太过就显得虚伪了,贾琏乐得喊他一声傅兄弟。上头多了个大哥,不仅贾琏不舒服,更把郑文、蒋经等人置于何地。

    楼上雅间,贾琏从傅单口中听到陆祺是他们的大当家,当下一惊:不知道的,还以为是哪里冒出来的酸秀才。

    陆祺当即说起自己是怎么当上山寨之主的。

    他籍贯在平安州,家道中落,独剩家中老娘,斥卖先父遗物,凑够盘缠和供他和书童陆小小二人赴京赶考,却不想来京途中遭遇贼人。

    盘缠尽失,干粮也吃尽了,走投无路之际,遇到了过路的阮员外,好心施以援手,却也错过了大考。

    没脸回家见老母,心灰意冷之下,随阮员外回了堡坞庄园。

    日子久了,阮员外见他精明能干、为人可靠,便把自家闺女许配给他,他欣然同意。

    他也想开了,自家事自家知,他本不擅八股制艺,能考上秀才,已是不易。

    回平安州去将老母接了过来,几年了无音讯,老母以为儿子遭了难,故而得到儿子给人当了赘婿,也没说啥。

    平平安安才是真。

    过了几年好日子,突生变故。

    当地举人老爷觊觎堡坞庄园,设计诬陷阮员外,鱼肉乡里,杀人夺地,阮员外不幸落难,冤死狱中。

    陆祺当机立断,弃堡坞庄园,而投奔山林,从此占山为王。

    秀才当起山大王,这剧情听上去怎么这么相熟。

    贾琏想起了水浒那王伦,当即摇了摇头,好奇问:“你没想过,找那举人报仇雪恨?”

    “想过不下千百次,但每每见到妻子看怀里小儿的慈母之情,便熄了报仇的念头。”陆祺苦笑道:“我出了事,妻儿老母便没了依靠。”

    几句话便说得贾琏感同身受,恨不得许下豪言为他一家报仇雪恨,差点都忘了下马威的事,难怪这手无缚鸡之力的秀才是大当家。

    拍了下陆祺的肩膀,贾琏举起酒杯与几人相碰,看向陆祺,道:“且看来日,会叫你得偿所愿的。”

    “谢过二爷。”陆祺饱含热泪。

    没有同情心泛滥,贾琏就是想见识一下,什么样的人竟有这么大的胆子将他的堡坞庄园占为己有。

    “不说这些,今日一见如故,我提议咱们五个结为异姓兄弟,不知几位意下如何?”

    贾琏端起酒杯,观察几人的表情。

    “承蒙二爷看重,不嫌我等出身卑微,小弟见过大哥。”

    人不可貌相,陆祺这个秀才,竟抢在以贾琏马首为瞻的郑文、蒋经二人前头。

    不知道的还以为陆祺才是贾琏的马前卒。

    郑文、蒋经瞥了陆祺一眼,比他们还市侩,这秀才莫不是假的吧。压住心中念头,也端起酒杯敬向贾琏。

    就剩傅单一人,他端起酒杯,又放下,满脸纠结,不知他在顾虑什么。

    贾琏目光放在傅单身上,不用言语,自有人替他说。

    “怎地,瞧不上我们这些靠祖上余荫的…?”郑文冷笑道。

    傅单的性子又傲又卑,昨日陆祺一番话说得他傲气全无,年近而立,仍一事无成,累及老母同他担惊受苦。

    他好意思傲?

    傲气没了,他就变得自卑起来。

    寸功未立,他自觉没有脸面和贾琏结为异姓兄弟。

    气氛变得凝重,面对郑文、蒋经的咄咄逼人,傅单始终一言不发。

    陆祺目视前方,他虽知傅单此时的感受,却不帮着打圆场。

    贾琏不经意间瞥了陆祺一眼,这是个聪明人,懂得站在他的立场上着想,给他机会收买人心。

    “刘玄德贵为汉室宗亲,与关云长和张翼德桃园三结义,成就一段佳话,那会儿…”贾琏目光灼灼地看向傅单,问:“那会儿,关云长不过一逃犯,刘玄德和张翼德可有轻视于他。”

    傅单张了张嘴,不知如何作答。

    “出身卑微不可选,过去之事不要想。”贾琏掷地有声地说道:“不要教我看轻了你。”

    滴水之恩当涌泉相报,更何况是知遇之恩,贾琏几句话便说得傅单热血翻腾。

    他最吃这套了。

    当即起身,朝贾琏拜道:“傅单见过大哥。”

    贾琏扶起,他又朝几人拜道:“见过各位兄弟。”

    “这就对了,吃酒、吃酒……”

    几杯酒下去,蒋经道:“陆大当家,年长我等许多,理应排为第二。”

    三人遂起身朝陆祺敬酒:“见过二哥。”

    “众位贤弟,快快请起。”

    陆祺也不推诿,五人当中,年纪第二大的傅单,比起他还小十来岁呢,这老二之位,他不当谁当。

    功名傍身,又有整座山寨作保,他当仁不让。

    最终在陆祺的提议下,郑文第三,蒋经第四,傅单为小。

    这个排序,几人皆大欢喜。

    大哥之位,自不用多说。

    陆祺排老二,郑文、蒋经心服口服。

    一来,陆祺年长他们许多;二来,看在山寨之主的份上。

    老二,给就给了,那老三和老四,可就不能相让了。

    陆琪识趣,傅单不在意。

    省去了许多事。