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第十七章 平安学院

    敬山县夜晚的街头,也是一幅稠人广众的景象。

    街道两边的店铺灯火通明,各色的小摊星罗密布,充斥着此起彼伏的叫卖声和人们的交谈喧哗声。

    当孟凡三人从这夜市经过时,并没有引起任何人的注意。

    “平安镇的商业果然繁荣,不亏是享有商业之都的美誉,真是闻名不如见面。”吴潶看着街道内形形色色、熙熙攘攘的人潮,不由心有所感道。

    “你们太安郡这般富裕,对这些已然都见怪不怪了吧。”

    冷苟新侧身擦肩而过几个迎面走来的游客,一边与吴潶说着。

    “太安郡虽说富裕,可商业买卖却没平安镇这般规模与热闹。”吴潶摇了摇头道。

    太安郡多是以制造业、手工业和典当、钱庄等行业为主,在商品买卖和流通上自然不及平安镇。

    三人穿过几条热闹的街市,再走上一条大路直至尽头,在喧闹声逐渐虚淡中来到了平安学院的门前。

    一座静静屹立在黑夜中的房檐下,挂着一块匾额,借助着微弱的月光,也能看清匾额上写着“平安学院”四个大字。

    在两旁的支柱上还挂着两幅对联,吴潶定睛一看,上面写的是:

    风声雨声读书声声声入耳,家事国事天下事事事关心。

    书院的门前种着很多的大树,枝繁叶茂,偶尔一阵清风拂过,树叶簌簌抖动,响起沙沙的声响。

    在这里,仿佛一切都平静了下来。

    “咚咚咚……”

    一阵敲门声打破了此时的安静。

    只见孟凡已经站在了学院的大门前,用门上的圆环敲打着大门。

    过了好一会儿,门内才传来一道嘶哑的声音:“谁啊?”

    “宋爷爷,小子孟凡。”孟凡应道。

    门内的人仿佛是没听见一般,等孟凡回完话,门内许久都没有再传出声音。

    耐不住性子的冷苟新在门口踱步着,一边走一边还跟孟凡絮叨道:“是不是宋爷年纪大了,耳背没听见?要不再喊大声点?”

    “不急,既然是老人家,动作慢点也正常。”吴潶说道。

    在三人的等待中,大门终于被打开了。

    只见缓慢打开的大门中一个老人的脸在黑暗中逐渐清晰起来。

    首先引人注意的是老人一头显眼的白发,然后是他那骨瘦如柴的身体,如同一张皮披在了骨头上。

    “孟家小子,你大半夜不睡觉,跑来这里干嘛?”

    老人干瘪的脸上腮骨显得很高,眼睛像琉璃一般深嵌在好像小洞似的眼眶里。

    “宋爷爷,我需要到文书阁查阅一些东西,这对我们而言十分重要。”

    孟凡对老人显得很尊敬,语气诚恳地说出了此行的目的。

    老人那深邃的眼睛望了孟凡一会儿,又打量了一下旁边站着的冷苟新与吴潶二人。

    “宋爷,您老近来安好啊。”冷苟新面对老人投过来的目光,笑容可掬地说道。

    “托你们的鸿福,好得很。”老人哼哼两声便收回了目光,随即将大门敞开,让孟凡三人进来。

    老人佝偻着的身体走在前,领着孟凡三人走到大门旁边的门房室。

    几人进入门房室后,吴潶上下打量了一番,这门房室麻雀虽小,但胜在五脏俱全。

    老人在一个柜子摸索着,找出了一把钥匙交给孟凡。

    站立一旁的吴潶注意到,老人递钥匙的手与干瘪的身体显得极为不协调。

    老人的手大如蒲扇,又粗又厚,与瘦小的身体形成了强烈对比。

    似乎注意到了吴潶的目光,交完钥匙的老人侧目看了吴潶一眼,那张冷淡无表情的脸上泛着一些月色的微光。

    “这老人有点怪异。”吴潶表面不动声色,内心却默默想到。

    “别搞到太晚,老头子这身子骨可不像你们年轻人。”

    老人挥了挥那蒲扇般大的手,叮嘱孟凡等人快些将钥匙送回来,他好关门睡觉。

    “宋爷,您老好生休息,我们很快就搞定了。”冷苟新边说着边往门外退,与孟凡他们走出了这间门房室。

    在孟凡的领头下,三人穿行在寂静无声的庭院内。

    学院的面积很大,坐落着好几座宅院,主要为讲堂、祭祠、书楼书库、斋舍仓廪等按功能性来划分的区域建筑。

    孟凡三人路经沟渠池塘,池园假山流泉,各种树木花草,环境清幽,仿佛身处远离尘世的山林当中。

    片刻之后,三人便来到了一座楼宇前。

    吴潶仰面抬头一望,这座房屋虽然只有三层,但面积很宽,像一块沉重的巨石坐落在地。

    “咯吱。”

    孟凡用钥匙将门锁打开,推开了大门,招呼着吴潶两人进来。

    吴潶走进房屋前,又望了一眼门上挂着的匾额,上面龙飞凤舞地写着文书阁三个字。

    漆黑一片的文书阁内,三人一进屋便闻到了一股淡淡的墨香味。

    孟凡熟悉地走到屋内的烛台处,用一旁的火石点燃了蜡烛。

    霎时间,屋内便明亮了起来,虽然只有一处光,但大片区域在黑暗中隐隐显出了轮廓。

    吴潶目光看去,一排排的书架整整齐齐的伫立着。

    孟凡将二个手持的烛台分给冷苟新与吴潶,三人便借助着黄色的烛光朝着屋内走去。

    三人在一排排的书架中穿过,孟凡对文书阁的构架早已了然于心。

    文书阁的一楼,摆放的都是一些大众书籍:如儒道释法史经等各类书籍;二楼则是一些武学和心经;至于三楼,孟凡也只是知道里面存放着平安学校的镇院之宝,至于是什么便一无所知。

    走过了十几排书架后,三人停在了一排书架前。

    孟凡将手中的烛台举高,在火光照耀下,书架最顶层的板子上显出刻着的异兽二字。

    “就是这里了,这排书架全是关于异兽记载的书籍。”

    “这工作量可不少啊。”冷苟新随手抽出一本,淡蓝色封面上覆着一层薄薄的灰尘。

    “再多也要看了,我们抓住时间。”

    孟凡将手中的烛台递给吴潶,然后将书架上有关异兽的书籍拿下摞叠在怀中;冷苟新亦复如此。

    于是两人将有关异兽的书籍都抱在怀中,吴潶在前持灯引路,一起往书台方面走去。

    三人将书籍放于桌面,拉凳子坐于桌前,在烛光的晃动下,认真的翻寻着关于记载朱厌的书籍。

    时间一点一点流逝,透过窗棂而洒进的月光越来越亮了,夜意便越来越深了。

    “上古灾兽集。”

    翻找了好几本书籍无功的孟凡此刻眼睛一亮,连忙打开这本古朴的书籍仔细查看起来。

    果然,在此书中确实有关异兽朱厌的记载:

    “其状如猿,而白首赤足,名曰朱厌,见则大兵。”