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第十五章 张士诚在高邮称王

    张士诚让人将自己的战马先牵过来,他们押着赵琏上了战马,等走出高邮府城门一段时间后,张士诚这才将赵琏放了下来。

    等李齐让人出城将赵琏救了回来后发现,赵琏竟然已经被张士诚杀死了,他大骂张士诚是个言而无信的小人。

    张士诚回到泰州后也大骂李齐和赵琏等人,准备派兵直接攻打高邮城。于是找他自己的手下这十几个为首的人商量攻打高邮事宜。

    由于高邮城背靠高邮湖,城高人多,防守严密,易守难攻。李行素建议先攻打高邮东面的城防比较简陋的兴化城,到时候可以从水陆两面夹攻高邮,这样胜算就能大点。

    张士诚采纳了李行素的计划,轻松地就拿下了兴化城。打下了兴化城之后,他在泰州、兴化两地招兵,最终竟然招募了一万多起义军。这么多的军队,为了减少对百姓的干扰,他们弃城而出,在德胜湖畔集结安营扎营,组织战舰,训练水师,准备水陆两路夹攻高邮城。这也首开起义军驻扎不进城不干扰老百姓的先例。

    此时元朝政府不知道是因为效率低,还是得知张士诚的队伍壮大到了一万多人,圣旨终于到了。

    李齐托人送信给张士诚,说圣旨到了,让他去高邮接旨受封。张士诚听说这次封自己的是一个“万户侯”的爵位虚职,自然是非常不满意。就推脱说自己已经受骗一次不会再上第二次当,如果有圣旨就让他拿来当面宣读。

    李齐一看地点设在兴化和高邮之间的一个合适的地方总比在泰州和兴化要好。圣旨既然都来了,自己总要当面宣读,要不显得自己太过于懦弱。于是跟他约定在兴化和高邮之间的一个名叫顾家桥的地方的见面,双方的护卫不得超过二十人,张士诚爽快地答应了。

    张士诚暗中将自己队伍中的五千多人埋伏在顾家桥的周围,就等李齐过来就将他捉拿,然后用他威胁高邮打开城门,攻占高邮城。

    一切尽在张士诚掌握之中,等李齐前来宣读圣旨之后。他接过圣旨扔到李齐头上,然后让李行素拿下李齐,同时将他带来的护卫全部杀掉。

    这样张士诚押送着李齐带兵浩浩荡荡的开赴高邮,他拿刀逼着李齐说道:“李齐,你如果想活命的话,就听我的安排。就说我已经投靠了朝廷,带兵进入高邮城。”

    李齐一看自己中了张士诚的奸计,只能认栽,到了城下只能依照张士诚的说法让守城的卫兵打开城门,放张士诚的大军进城。

    结果张士诚的大军进城之后,直接与措手不及的守军展开激战。在得知兴化失守之后,李齐已经多次增兵加强城防,最终也不过三千余人。

    在对手猝不及防,自己又人多势众的情况下,张士诚的队伍迅速结束战斗,这次战斗光俘虏就俘虏了上千人。

    元顺帝至正十三年五月,张士诚攻占了高邮城。此时淮南江北行省派遣大军前来攻打高邮城,张士诚直接将李齐带上城头,当众杀死,以表自己坚定的决心。

    高邮城防被李齐这段时间修整得如铁桶一般,易守难攻,元军久攻不下。由于此时刘福通和徐寿辉、彭莹玉领导的数支红巾军此时闹得非常厉害,元军只能撤军。几个月后淮南江北行省又派照磨盛昭前去高邮招降,结果又被张士诚杀死。

    元顺帝至正十四年正月,张士诚在高邮自称“诚王“,立国号“大周“,年号“天佑“。

    张士诚称帝之后开始按照功劳高低、关系亲疏,开始给自己亲信属下封官进爵。

    首先要加封的是一人之下万人之上的丞相,这个位置不但位高权重,而且要头脑清晰,将要为以后治理国家出谋划策。这个人选张士诚思来想去,除了年纪仅有十四岁外,其他都非常合适,这个人就是李行素。

    他有勇有谋在攻打泰州兴化和高邮的过程中都起了很大的作用,而且此时他经过一年大小战争的征战,已经褪去了孩子气,个头也与其他成年人相仿。如果不是知道他才十四岁,跟他交往的人没有人认为他还是个孩子。经过跟自己最信任的弟弟张士德的商量过后,丞相的人选就这么定了下来。

    第二个就是主管军队调度的平章了,这个位置非张士德莫属,没有任何异议。同时封张士信为大将军主管带兵打仗。

    他让蒋辉作为右丞,主管内省庶务,这些琐事还得一个在这方面有经验会管理的人来担任。

    潘原明被封为左丞,镇守吴兴;史文炳任枢密院同知镇守松江,周仁为隆平太守。

    并分封各郡、州和县官。

    各位置刚分封停当,身为丞相的李行素建议张士诚乘胜进攻扬州这个淮南江北行省首府,将地盘连成一片,形成自己的根据地,这样进可攻,退可守。张士诚表示起义军已经征战一年多,应该休养生息,暂时先依靠高邮易守难攻的城池作为自己的基地。

    当年九月,元顺帝派遣丞相脱脱率领四十万大军,号称百万,前来攻打张士诚的起义军。

    元朝丞相脱脱可不是一般人,两年前他曾率领大军围攻徐州,歼灭红巾军首领芝麻李的起义军。此人有勇有谋,能征善战,对起义军心狠手辣。

    脱脱大军轻松剿灭了驻守兴化、泰州两地的起义军首领,收复了兴化泰州后,直接兵临高邮城下,将高邮三面围困,水上也派水军的舰船封锁,将高邮围困得犹如铁桶一般。

    张士诚登时傻了眼,知道自己还是犯了个错误。当时由于自己的势力还不是很大的时候,元朝统治者并没有重视自己,而是把精力主要放在对抗红巾军的主力上了,而此时红巾军进军遇阻,发展处于低谷时,自己就显露了出来。

    脱脱正是看中了他人单势孤,准备一举将张士诚的起义军歼灭,从而震慑当时全国如火如荼的起义浪潮。所以也该他倒霉,自己不过也就区区两万起义军,竟然被丞相脱脱率军四十万给盯上了。

    此时起义军的装备和战斗力还不能与脱脱正规的蒙古铁骑相提并论,因此张士诚确实是跑也跑不了,他想投降都不行。脱脱这次是铁定了心,在攻下高邮后要屠尽起义军,连当地普通百姓也不会放过,以对江南各地蠢蠢欲动的地方势力立威示警。

    张士诚将所有上层将领都叫过来商议如何退敌,只有张士德和张士信说要死战到底,拼命突围。其他将领们都对形势一片悲观,对未来不抱一丝希望,看样子都是要等死,说与城共存都算是比较积极的。

    张士诚大骂了那部分认为没有希望只是等死的那些人一通,可是自己也没有任何办法能解了高邮之围,因此只能草草结束了会议。