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第十章 怕死的人

    方磊坐在二楼临窗的位置,注视着街上人来人往。

    来这家咖喱店前,他事先在街角的便利店买了一个口罩,佩戴上之后入店才没有喷嚏连天。

    店内顾客不少。

    他要了一杯梅子味气泡饮,一份关东煮拼盘,然后把窗户打开通风,才摘下口罩,悠闲地边吃天妇罗边喝意料。

    他在等一个人。

    过了一会儿,用餐高峰期过去了,那个人便走了过来,在他面前的位置坐下,满脸带着笑意。

    “怎么样?方警官,最近好吗?”吴前问道。

    如今的他和方磊一样,也是一个年逾花甲的老头了。

    方磊微微一笑。

    “还是老样子。我已经退休,不再是警察了。”

    “在我心目中,你永远是一个好警察。”

    “可别这么说,破不了案的警察不能说是什么好警察。”

    聊到了伤心事,两人突然沉默了。

    很快,吴前的脸上又堆起了笑,像是有意在用强颜欢笑来排解忧伤。

    “方警官,你说你又不吃咖喱,跑我这儿来有何贵干?”

    “怎么?就不能来看看老朋友?”

    “当然可以,不过你也看见了,我实在忙不过来。开餐馆就这点不好,没有自由,也没有时间,否则我真愿意坐下来陪你喝几杯。”

    “要是我没记错的话,这家店开了有差不多二十多年了吧。”

    “嗯,二十三年了。”

    “你还在等她回来?”

    吴前呵呵一笑,仿佛听见了一个笑话,而他又对其中的笑点不屑一顾。

    “也许在你的心里,二十三年,人怕早死了吧?所以说嘛,立场不一样的人其实坐在一起也没什么好聊的。”

    这时,柜台那边传来了一个声音:您有一份新的美团外卖。

    “你慢吃,我得去干活了,以前只要招待一些店里的顾客就行了,现在呢,光是外卖的单子就伺候不过来。”

    说着,他站起身来,准备离开。

    “等一下。”

    “什么?”

    “昨天这条街上有家店发生了爆炸,你知道这事儿吗?”

    “知道啊,不过我当时在忙,没有太在意,后来听人喊才知道出事了。”

    “听说警方在现场找到了一个女人……”

    “是吗?”吴前露出毫不关心的样子,“希望她没事。”

    这时,一名穿着服务员服装的女孩走了过来。

    “爸,聊什么呢?外卖员马上就过来取餐了。”

    方磊抬头一看,觉得女孩有点面熟。

    “哦,这是方伯伯,还记得吗?方警官,这是我女儿乖乖。”

    方磊恍然大悟。

    当年那幅小女孩睡眼惺忪问“妈妈呢”的画面顿时浮现在了脑海里。

    “都长这么大了啊。”

    “是啊,都二十八了。”

    “方伯伯好。好啦,我爸得去干活了,您慢吃啊。走吧,别聊了。”

    说着,女孩就把老头推走了。

    望着这对父女的背影,方磊有点欣慰,又有点难过。

    要是当年帮他们把妻子和妈妈找回来,现在的结局会不会变得不一样吗?

    他喝了一口气泡饮,思绪又回到了二十二年前的那些可怕夜晚。

    1995年五月,案发后的第二天。

    方磊一早来到所里,把前一晚吴前的报案情况和自己的侦查汇报给了于所长。

    因为涉及到了日本人(虽然已经归入了中国籍),而且又与吉祥街相关,出于慎重,于所长决定去一趟市局向上汇报。

    然后就是漫长的等待。

    期间,吴前来过好几次所里找方磊询问消息,但后者只能无奈地告诉他,也在等上面的通知。

    到了傍晚时分,于所长终于回来了。

    他说今天在局里开了一天的会,因为又到了一年一度的对外招商引资大会。

    为了给即将前来考察的外资贵宾团留下好的印象,创建安全美好的投资环境,所以从现在开始,全市公安系统要加大治安力度,增派巡逻,扫荡罪恶,包括一些存在不安定因素的娱乐场所也得暂时停业整顿。

    “也就是说,接下来,咱们的工作任务还挺繁重的,马虎不得啊。”

    “那这起失踪案呢?”

    “哦,这事儿我也跟领导提了,但上面的意思是得大事化小。”

    “大事化小?这人命案啊,怎么化?”

    “什么人命案?有人死了吗?发现尸体了吗?”

    “这……”方磊无言以对。

    “要我说,这就是一起普通的失踪案嘛,这世上每天都有这么多人失踪,我们总不能每起都当做你所说的人命案去查,对吧?咱们有那么多警力吗?再说了,现在是关键时期,弄得动静太大的话,怕影响政府的招商引资。”

    “可是,这毕竟是有人失踪了,而且上个月也有人失踪,前后不到一个月,都发生在吉祥街,我怀疑这是一起连环绑架案。”

    于所长瞪大眼睛看着方磊。

    “你有证据吗?”

    “我……”

    “没有证据就别胡说了好吧。”

    “那,这次失踪的是个日本人,就不怕引起国际纠纷?”

    “你不是说她已经入了中国籍吗?”

    “是的,可是……”

    “那就当中国人一样看待。”

    于所长话锋一转。

    “当然,不管是外国人还是中国人,作为警察,咱们都有责任去保护他们的安全,对吧?要不这样,你呢,既然觉得这事有蹊跷,就多花点心思去查,只是我没法给你太多的支援,毕竟你也知道,现在是非常时期,人手腾不出来……就这样吧。”

    方磊还想说什么,但于所长已经开始挥手逐客了。

    他叹了口气,悻悻离开了所长办公室。

    坐到自己的办公桌前,不甘心的方磊思考着接下来怎么办。这时,他听到后面有同事在聊天。

    “听说了吗?”

    “怎么?”

    “最近局里已经批示了,打算成立一个新的部门,好像叫刑警队,就是专门负责刑事案件,职位和待遇要比咱派出所民警高,到时候可以直接调到市局去了。”

    “这种好事轮的到咱们吗?”

    “不会吧,你觉得这是好事?说实话,就是请问去我都不去!每天面对的不是凶杀现场,就是穷凶极恶的罪犯,动不动就会受伤,搞不好命都保不住。还是咱们这个小派出所好,每天就这点小破事……”

    “说什么呢!”方磊一拍桌子,站了起来,“你们这还像是一个人民警察能说出来的话吗?不想着为人民服务,整天想着偷懒,怕死怕受伤,这样下去,老百姓还怎么相信我们?”

    一个人不服还想起身跟方磊辩一辩,但被另一个拉住了。

    两人使了个眼色,就一起出去了。

    方磊气呼呼地再次坐下,还没喘口气,就看见外面走进来一个熟悉的身影,他想躲,但已经来不及了,只好挤出笑脸迎上前去。

    “怎么样,方警官?所长回来了吗?”吴前问道。

    方磊从来就是一个不会撒谎的人。他转述了于所长的意思,同时表达了自己深切的歉意和决心。

    “你放心,这个案子我会继续跟下去,一定帮你把妻子找回来。”

    吴前脸上的光迅速黯淡了下来。

    他点头对方磊说了声“谢谢”,然后看了眼墙上的警徽以及“为人民服务”几个大字,一言不发地转身离去了。

    方磊抬起手想喊住他,但又不知道说什么,只好把手放下。

    在办公桌前熬到下班,方磊披上外套走出派出所的大门,骑上自行车,闷闷不乐地回到了家。

    自从母亲去世了,他继承了这幢带院子的两层小楼,和妻子晓楠在这里安静地生活着,去年家里添了一个女孩后,屋子里多了很多欢声笑语。

    一进屋,看见晓楠已经做了一桌的好菜:盐水河虾,毛豆蒸咸鸭蛋,红烧家常豆腐以及清炒茭白。

    他坐下来吃了一点,但感觉今天没什么胃口。

    女儿就坐在桌旁的藤编宝宝椅里,手里握着把勺子正在学吃饭,吃到后来,干脆把勺子扔到一旁,用手抓米饭往嘴巴里塞,弄得胖嘟嘟的小脸上满是米粒,滑稽可爱。

    要是平时,方磊肯定要哈哈大笑起来,可今天他却没有那个心情。

    “你是不是遇到什么不顺心的事情了?”晓楠问道。

    方磊放下了筷子。这些年来,他与晓楠之间从来都是相互坦诚和信任的,有什么说什么,只是觉得在家里说工作上的事情不太好。

    不过,他现在憋得慌,不说出来可能自己会一直郁闷下去。

    “你打算怎么办?”听他说完事情经过之后,晓楠问道。

    方磊摇摇头。

    “说实话,我也不知道怎么办。于所长说的没错,像这样人莫名失踪的案子确实经常有,而我一个人的力量又有限,要找到那个女人的话实在太困难了。”

    晓楠放下了筷子,看着他。

    “怎么了?”

    “我对你的回答不满意。”

    “哈?”

    “我认识的方磊,不是这么容易放弃的人,也不是这种不负责任的人,既然一个普通老百姓在寻求你的帮助,你就有责任和义务去查到底。”

    “你的意思是?”

    “我的意思是你赶紧吃完饭,再出门去给老娘找线索!守着这个温柔乡是破不了案的。”

    方磊愣了半秒钟,然后哈哈一笑,开始埋头快速扒起饭来了。

    临出门前,晓楠一把拉住了他的胳膊。

    “记住,照顾好自己,我希望你平安回来。”

    方磊有点感动。

    “放心吧。我答应你,一定平平安安的。”

    方磊分别在晓楠和女儿头上亲了一口,然后出了门。

    骑着自行车,他晃晃悠悠地再次来到了吉祥街。

    此刻是傍晚七点多,整条街还是一片霓虹闪烁的海洋。

    天气有点闷热。

    广播电台的气象预报说,再过半个月,一年一度的梅雨季节就要来到了。

    停好车,方磊独自走在热闹的人群中,心情有些沉重。

    他依然想不明白,为什么一个大活人,会这么平白无故地消失掉。

    路过了那家鲷鱼烧店,他朝里看了一眼:那个瘦子老板正在忙着烤鲷鱼烧,而服务员已经换成了另一个女服务生——他见过李素丽的照片,不是现在的这个胖乎乎的女孩。

    随后,他走到了咖喱店的楼下。

    通往二楼店铺的楼梯洞开着,他走了进去,爬上楼,却发现店门关闭着。

    店主没有贴任何告示说明原因,显然,吴前现在根本没心思开店,况且家里还有一个女儿要照顾。

    下了楼,在街边站了一小会儿,他转身再次朝昨晚那条幽深的岔路走去。

    像昨天一样,突然间地,他仿佛就从一个热闹、明亮的世界,进入到了一个黑暗、深邃的洞穴。

    他打开手电,边走边搜查。

    他告诉自己,一定还有什么遗漏的线索,能指引他找到那失踪的女人。

    就这么缓慢而艰难地走着。

    有那么一会儿,他感觉自己就像身处于某条巨蟒的肠子里,蠕动、挤压、呼吸困难。

    迎面走来一个人。

    方磊一开始并没在意,直到对方靠近,才意识对方是个身材与自己相差无几的男人,只是他戴着个鸭舌帽和口罩,在黑暗中看不清楚面孔。

    就在两人交错之际,方磊停住了。

    他感到鼻子发痒,无法忍耐,随即,打了个重重的喷嚏。

    就在这一瞬间,他便意识到自己鼻子发痒的原因——这人身上带有一股淡淡的咖喱粉的味道。

    正是前一天在咖喱店以及吴前家闻到的同一种味道。

    他转过身,指着那人的身影。

    “你,站住。”

    对方站住了,但没有回过头。

    方磊把手伸向腰间的手铐。

    “警察,把你的手举……”

    话刚说到一半,那家伙突然撒腿就跑。

    方磊低声骂了句“操”,立即冲了出去。

    随即,两人就在这黑暗中的巷子里一前一后地追逐起来。

    作为一名受过专业训练又正值壮年的警察,按道理要抓住对方这种不知道从哪儿冒出来的家伙应该问题不大。

    遗憾的是,这是一条能见度极低的小巷,没有灯光,仅能凭头顶的月光以及方磊手上的手电照明看路,此外,方磊对地形极不熟悉,弯道七拐八拐,地势高高低低,好几次差点被甩掉。

    不过,方磊毕竟是一条好汉。

    他逮准了一个机会,在某个直线距离不到二十米的地方,像上次扔苹果一样投掷出了手上的金属手电筒。

    手电筒高速旋转着朝那家伙的后背飞去,射出的光束如宇宙飞船的喷火轮般在夜空中四散,发出迷人而疯狂的光彩。

    只见那家伙“啊”了一声,朝前一扑,摔倒在了地上。

    方磊顾不上得意,快步跑上前去。

    刚到那人面前,对方竟然又站了起来,与此同时,方磊看见了他手中寒光一闪,露出一把利刃来。

    是一把木柄螺丝刀。

    方磊愣了一下。

    不等他反应,对方已经如恶狼般扑了过来。

    黑暗中,两人扭打在了一起。

    对方的力气不小,但他的搏斗技巧更成熟。

    地上泥泞难堪。

    好几次,对方都快被他制服了,却又像泥鳅一样滑了出去。

    一个没注意,他感觉到锋利的刀尖猛地朝自己的肚子扎了过来。

    奇怪的是,就在那一刻,他陡然感到了恐惧。

    妻子的教诲在耳边回荡,女儿那张可爱的脸一闪而过,他犹豫了一下,身子朝后一缩以躲避刀锋,同时把面部朝前,暴露给了敌人。

    半秒钟后,他感到一个拳头结结实实地砸在了自己的太阳穴上。

    他脑子一嗡,耳膜啸叫,瞬间就趴在了地上。

    在眼睛闭上的短暂时光,他眼睁睁地看见那个黑衣人走开,背影逐渐模糊,直到消失不见了。