第十八章 米虫Promax
“两百万石？”
如果朝廷真要征收这么多，其造成的后果完全不亚于今年的这次病害。
虽然朝廷明面上征收的粮税只有一年产出的一成到两成，但实际上各地官府收税能收到三成以上，这还不包括农民向地主老财的借款以及地租。
而两百万石本身就相当于二三十万人一年的产出，整个焦州也不过五六十万人。
如果不是朝廷疯了，那很显然就是掌柜的在说谎。
不过梁顶天也没急着猜穿，走到掌柜的躺椅旁边，笑嘻嘻说:“这个数当真是吉利呢。”
“吉利？”掌柜的一时间没有明白。
“你想想，当下正直粮荒，全州上下能有多少产出，你觉得朝廷不知道？两百万，相当于焦州上下五六年的税粮了吧，让我想想州牧大人他上任多少年了？好像也就五六年。”
梁顶天啧啧两声，“我猜，除了朝廷派来买米的人，应该还有别的人，比如……通路使？”
说罢，梁顶天的笑容不自觉变得阴邪起来，“让我们来猜猜，通路使大人一个主管仓储的官员在这时候带着两百万订单来焦州，是为什么呢？掌柜的有没有什么头绪。”
这几句话听得掌柜的头皮发麻，他其实并不清楚这次朝廷那边具体要多少粮食，只是前几天一个熟识的粮官从他这来买品质最好的稻米，在交谈中才得知一二。
“你……你……”掌柜的全身都绷紧了，右手僵硬地举到一半，又强忍着放下，“是什么人？”
“帮皇上办事，怎么能少了我们鉴茶园呢？你说是吧。”
虽然民间没有证据去证明鉴茶园是一个情报机构，但它确实是皇帝收集治下百姓消息的重要方式，加上一直以来鉴茶园都是拿着皇帝的名号搞特权，所以在很多时候，在这群商人眼里，鉴茶园是一个比官府还有含金量的名号。
连哄带骗，梁顶天终于是让掌柜的情绪“稳定”了下来，也不敢隐瞒，将这些年做的那些生意都交代了出来。
实际上在向安和出任焦州州牧之前，掌柜的就和官仓有合作，每年会有一部分“损耗”流入市场，这属于不成文的规矩。
向安和上任之后，开始两年都还好，但第三年，平常仓发生了一起火灾，还烧死了时任仓长，那个仓里存了两成的官粮，结果什么事都没有，上面派人来查了说是正常情况，不了了之。
从那以后，基本每年从官仓里流出来的米就要翻番，单今年，州内几家粮商一合计，流出的官粮少说四十万石，基本就是一整年的储备。
不出意外的话，现在州内几个大型粮仓里应该都不剩下几颗米了，要不然也不会又跑回来找他们买。
“这些粮食去哪了？”梁顶天问。
“都卖给下面的土财主了，由于品质好价格低，他们可以拿去给农民做种，能赚不少差价。”
如此，几乎确定了官仓里有问题。
“要去看看吗？”梁顶天脸上的笑容是不加掩饰的。
……
看着几里外燃起的熊熊大火，相比于梁顶天大惊失色，步无尘倒是显得尤其平静。
虽说步无尘早料到，面对上面下来的检查，一时间应对不来的州牧大人难免可能会做出一些冲动的举措，但还是觉得能在这种刚刚好的时间里选择一把火把粮仓点了的行为，属实算不上明智。
也不知道这次又是那位兄弟被迫祭天。
不过也正好，趁着混乱，更方便了两人的潜入。
大火发生的时间是子时，半夜，人不多，几个仓库几乎是同时烧起来。
有些人试图去灭火，但大抵是灭火设备在这仓库里确实没什么用，所以一时半会也找不到合适的物件。
一群人手忙脚乱，也只能是端出几个装了一半水的盆，朝仓库外面的地上泼去。
步无尘从邪界进入火场，虽然邪界里没有发生火灾，但翻涌的邪气一度也是让视线受到极大阻碍。
同时，步无尘也看到，从那大伙当中，飞出来无数的米虫，这些虫子有的甚至有脸盆大小，比之前在吴富户家看到的那些还要大的多。
这些米虫一时半会儿杀不干净，步无尘也就没去管它们，而是将目光投向了大火的最中心。
从那最大的一个仓库中，步无尘感受到一股磅礴的邪气在酝酿。
只听“轰”的一声，仓库应声倒塌，飞溅的火星落到其他仓库上，在更大范围引发了火灾。
就在众人茫然无措，恐惧惊呼之时，火场中探出了一条巨大的触角，不过片刻，步无尘就看见了它的全貌。
那是一只巨大的米虫，通体长约十余丈，每一只脚触都比得上寻常的小楼。
不过，它与寻常米虫又有很大的不同，乍一看周身长满绒毛，细下看却是未成熟的稻谷的模样，稻穗随着巨型米虫的移动四下摇晃，那长势若是放在地里，怎么着也能评上个亩产一千斤的极品稻。
而这些稻穗一旦落到地下，就会有一只只米虫破壳而出，惊慌的四散逃窜。
那些稻穗竟然是米虫的虫卵。
巨型米虫从被烧成废墟的火堆里爬出来，圆滚滚的身体看上去有几分滑稽，但从其身体释放出来的漫天邪气看，这无疑是一只达到方祸级别的邪物。
一招蓄力斩击，只是削掉了米虫身上一部分的稻穗，根本未伤其分毫，米虫全身都覆盖得有外壳，在它只有米粒大小的时候，这些外壳或许脆如纸张，但放到这么大体积下，那可比精铁还难以攻破。
步无尘出手的同时，那只米虫也是发现了他，身躯一抖，那数不清的虫子就好像受到某种号令，纷纷展开鞘翅朝前者涌来。
剑光跃动，气疾如风，步无尘操纵着术法将邪气聚于剑锋之上。
挥剑而出，邪气躁动，转而化作流星阵雨，轰入虫群。
瞬间，那虫群与邪气交汇之处，黑雾弥散，数不清的黑色米粒从交锋中心炸开。
但可这样并不是办法，这里的虫子何止亿万计，想这样的邪气冲撞不知道能持续到什么时候。
将护体罡气包裹在身体周围，打散自身邪气，避开紧接着的一波虫潮，冲向后面的巨型米虫。
破天剑！
步无尘身后浮现出一丙赤红色的剑影，这柄剑完全由邪气汇聚，一声令下，剑影飞射而出，并在这一过程中陡然膨大数百倍。
轰！
重剑砸落，迸起滚滚烟尘。
只是这一击并未让步无尘有太多实感。
周围的虫群的行动在巨型米虫受袭这一瞬出现须臾的停顿，接着这群虫子就疯了般在天地间横冲直撞。
如果朝廷真要征收这么多，其造成的后果完全不亚于今年的这次病害。
虽然朝廷明面上征收的粮税只有一年产出的一成到两成，但实际上各地官府收税能收到三成以上，这还不包括农民向地主老财的借款以及地租。
而两百万石本身就相当于二三十万人一年的产出，整个焦州也不过五六十万人。
如果不是朝廷疯了，那很显然就是掌柜的在说谎。
不过梁顶天也没急着猜穿，走到掌柜的躺椅旁边，笑嘻嘻说:“这个数当真是吉利呢。”
“吉利？”掌柜的一时间没有明白。
“你想想，当下正直粮荒，全州上下能有多少产出，你觉得朝廷不知道？两百万，相当于焦州上下五六年的税粮了吧，让我想想州牧大人他上任多少年了？好像也就五六年。”
梁顶天啧啧两声，“我猜，除了朝廷派来买米的人，应该还有别的人，比如……通路使？”
说罢，梁顶天的笑容不自觉变得阴邪起来，“让我们来猜猜，通路使大人一个主管仓储的官员在这时候带着两百万订单来焦州，是为什么呢？掌柜的有没有什么头绪。”
这几句话听得掌柜的头皮发麻，他其实并不清楚这次朝廷那边具体要多少粮食，只是前几天一个熟识的粮官从他这来买品质最好的稻米，在交谈中才得知一二。
“你……你……”掌柜的全身都绷紧了，右手僵硬地举到一半，又强忍着放下，“是什么人？”
“帮皇上办事，怎么能少了我们鉴茶园呢？你说是吧。”
虽然民间没有证据去证明鉴茶园是一个情报机构，但它确实是皇帝收集治下百姓消息的重要方式，加上一直以来鉴茶园都是拿着皇帝的名号搞特权，所以在很多时候，在这群商人眼里，鉴茶园是一个比官府还有含金量的名号。
连哄带骗，梁顶天终于是让掌柜的情绪“稳定”了下来，也不敢隐瞒，将这些年做的那些生意都交代了出来。
实际上在向安和出任焦州州牧之前，掌柜的就和官仓有合作，每年会有一部分“损耗”流入市场，这属于不成文的规矩。
向安和上任之后，开始两年都还好，但第三年，平常仓发生了一起火灾，还烧死了时任仓长，那个仓里存了两成的官粮，结果什么事都没有，上面派人来查了说是正常情况，不了了之。
从那以后，基本每年从官仓里流出来的米就要翻番，单今年，州内几家粮商一合计，流出的官粮少说四十万石，基本就是一整年的储备。
不出意外的话，现在州内几个大型粮仓里应该都不剩下几颗米了，要不然也不会又跑回来找他们买。
“这些粮食去哪了？”梁顶天问。
“都卖给下面的土财主了，由于品质好价格低，他们可以拿去给农民做种，能赚不少差价。”
如此，几乎确定了官仓里有问题。
“要去看看吗？”梁顶天脸上的笑容是不加掩饰的。
……
看着几里外燃起的熊熊大火，相比于梁顶天大惊失色，步无尘倒是显得尤其平静。
虽说步无尘早料到，面对上面下来的检查，一时间应对不来的州牧大人难免可能会做出一些冲动的举措，但还是觉得能在这种刚刚好的时间里选择一把火把粮仓点了的行为，属实算不上明智。
也不知道这次又是那位兄弟被迫祭天。
不过也正好，趁着混乱，更方便了两人的潜入。
大火发生的时间是子时，半夜，人不多，几个仓库几乎是同时烧起来。
有些人试图去灭火，但大抵是灭火设备在这仓库里确实没什么用，所以一时半会也找不到合适的物件。
一群人手忙脚乱，也只能是端出几个装了一半水的盆，朝仓库外面的地上泼去。
步无尘从邪界进入火场，虽然邪界里没有发生火灾，但翻涌的邪气一度也是让视线受到极大阻碍。
同时，步无尘也看到，从那大伙当中，飞出来无数的米虫，这些虫子有的甚至有脸盆大小，比之前在吴富户家看到的那些还要大的多。
这些米虫一时半会儿杀不干净，步无尘也就没去管它们，而是将目光投向了大火的最中心。
从那最大的一个仓库中，步无尘感受到一股磅礴的邪气在酝酿。
只听“轰”的一声，仓库应声倒塌，飞溅的火星落到其他仓库上，在更大范围引发了火灾。
就在众人茫然无措，恐惧惊呼之时，火场中探出了一条巨大的触角，不过片刻，步无尘就看见了它的全貌。
那是一只巨大的米虫，通体长约十余丈，每一只脚触都比得上寻常的小楼。
不过，它与寻常米虫又有很大的不同，乍一看周身长满绒毛，细下看却是未成熟的稻谷的模样，稻穗随着巨型米虫的移动四下摇晃，那长势若是放在地里，怎么着也能评上个亩产一千斤的极品稻。
而这些稻穗一旦落到地下，就会有一只只米虫破壳而出，惊慌的四散逃窜。
那些稻穗竟然是米虫的虫卵。
巨型米虫从被烧成废墟的火堆里爬出来，圆滚滚的身体看上去有几分滑稽，但从其身体释放出来的漫天邪气看，这无疑是一只达到方祸级别的邪物。
一招蓄力斩击，只是削掉了米虫身上一部分的稻穗，根本未伤其分毫，米虫全身都覆盖得有外壳，在它只有米粒大小的时候，这些外壳或许脆如纸张，但放到这么大体积下，那可比精铁还难以攻破。
步无尘出手的同时，那只米虫也是发现了他，身躯一抖，那数不清的虫子就好像受到某种号令，纷纷展开鞘翅朝前者涌来。
剑光跃动，气疾如风，步无尘操纵着术法将邪气聚于剑锋之上。
挥剑而出，邪气躁动，转而化作流星阵雨，轰入虫群。
瞬间，那虫群与邪气交汇之处，黑雾弥散，数不清的黑色米粒从交锋中心炸开。
但可这样并不是办法，这里的虫子何止亿万计，想这样的邪气冲撞不知道能持续到什么时候。
将护体罡气包裹在身体周围，打散自身邪气，避开紧接着的一波虫潮，冲向后面的巨型米虫。
破天剑！
步无尘身后浮现出一丙赤红色的剑影，这柄剑完全由邪气汇聚，一声令下，剑影飞射而出，并在这一过程中陡然膨大数百倍。
轰！
重剑砸落，迸起滚滚烟尘。
只是这一击并未让步无尘有太多实感。
周围的虫群的行动在巨型米虫受袭这一瞬出现须臾的停顿，接着这群虫子就疯了般在天地间横冲直撞。
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