第四章：无生命的世界

    尖叫之后-仅剩下的一十亿个宇宙

    A-931842宇宙

    一艘探测器穿越宇宙的虚空，直线移动，途中经过她路线上的星体。

    她经过了所有可能的银河系，仔细检查每一个角落后才改变方向。

    于是，她以超过光速的速度在虚空中，游走在成千上万的银河系中，只为完成一个任务：在返回发件人之前，找到任何形式的生命，并带回数据。

    在遍历了整个宇宙之后，她只剩下最后一个银河系需要检查，希望在她的雷达上有结果。

    当她接近这个银河系时，探测器收到了一个信号。借助其先进的技术，她识别出在整个银河系中只有一个生命源：一个人类。

    在他的星球以及周围的星球上，没有其他生命源，甚至没有细菌环绕着这个人。

    探测器的任务结束了，她开始按照发送者的编程返回。

    在她的返回路线上，有一些文明的遗迹，没有任何生命形式存留下来。它们呈现为行星、巨大的星际飞船和为了便于穿越宇宙而人工创建的通道。

    然而，从这些行星上看不出有任何破坏的迹象。在城市中，房屋没有明显的损坏，可以看到一个家庭曾经居住在那里的迹象，比如入口处挂着的外套或者冰箱里还有等待烹饪的食材。在某些行星上，甚至没有时间流逝的迹象：房屋的墙壁上没有攀爬的植物，城市中也没有树在道路和基础设施中间生长。

    这一切似乎表明，整个文明在非常短的时间内消失，甚至连微生物和其他细菌也不例外，就像是手指一弹的速度。这种荒凉的模式在星球接星球，银河系接银河系地重复着，直到探测器返回给她的发件人。

    发件人是一艘巨大的飞船，其大小可以与巨大的恒星媲美，因为它延伸了数百万公里。

    它由一种如此黑暗的材料构成，以至于它在无处不在的虚空中伪装起来。

    当探测器发送一个登机请求时，它几乎立即被接受。尽管其外观呈现出严峻的军事感，它的内部却如同宫殿一般灿烂夺目。这是一艘全新的飞船，一个真正的小行星，拥有许多游泳池、豪华赌场、尖端科技的实验室以及装满了能在宇宙的不宜居环境中探寻的飞船的巨大机库。

    探测器一进入飞船的内部，她就只能听到悲伤的华尔兹的和弦声，它们似乎住在荒凉的走廊里。这支华尔兹在舞厅中循环播放，没有人停下它。飞船因此充满了各种风格的音乐，在某些时刻它们在幽灵般的舞蹈中交织在一起。

    探测器最终来到了一个实验室。在摆满机器和满是未读消息的屏幕的排列中，探测器走过去，把她至关重要的数据放了进去。她收集到的所有数据现在都以信息和数字的明亮流形式出现在中央屏幕上。

    不幸的是，这里已经没有人了。只有中央计算机的电子脉冲仍在持续。

    这艘巨大的飞船注定要永远在宇宙的虚空中漂流。它将成为众多被所有人遗忘的时光遗迹之一。这片荒凉的唯一见证或许是它的唯一生还者。

    他此刻正盘腿坐在一块树桩上，眼睛闭着，头发被风吹得向后飘动。

    在他面前，一条河流穿过与周围树木颜色相融的草地。这些树干被烧焦，橙色的树叶完美反射着最近的星体的光芒。周围的静止自然看起来却好像活着：草和树叶随风舞动，河流的水在河床中摇曳。

    这名男子穿着一件红色的丝绸服装，看似简单，但袖口上用水晶般的材料制作的扣子给它增添了一抹富贵和优雅。

    他的外貌平凡，细细的眉毛和较低的颧骨给人一种宁静纯净的感觉。他的嘴角挂着一个轻轻的平静的微笑，与他大腿上放着的已插入鞘的武士刀形成了鲜明的对比。

    然而，他整个身体散发出一种超越完美概念的空灵之美。

    他的刀鞘上刻有巨大生物的形象，以及人类、龙和其他种族的形象，它们无一例外地散发出一种庄严和力量的氛围，似乎不能被任何凡人所瞥见。

    天空中出现了一封闪亮的信封，它缓缓下降，落入男子的右手中。

    看到它，男子的态度骤然改变。他的眼中只剩下坚定不移的决心。

    信封里有一封简短的信，上面写着一系列的指示和一个收件人：阿登。他必须在另一个宇宙中找到某人。

    阿登站了起来，然后将信封扔向空中。他拔出武士刀，用一个简单的动作将它切成如此微小的碎片，以至于信封完全消失。

    他重新插回武士刀，向风景投去最后一瞥，然后消失不见。除了他留下的这个没有生命的宇宙，没有他来过的迹象。