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第二十七章 固原乱兵

    随着王承嗣战死,手下聚集的人马,也基本米脂贼寇给全歼,榆林道除了榆林外,其余的四县全部被反贼占据的消息传来,整个陕山都为之振动,为了防止贼寇东进,山西那边也是调集了部队严防死守。

    不过无论是陕西还是山西,如今都不敢再派兵去平叛,毕竟按照那些逃兵的诉说,这股反贼的力量极为强大。

    不光是有几千人的俱甲骑兵,还有大批的火器,就靠着如今他们手头上的军事力量,别说剿灭那些反贼了,能不再失地就是万幸了。

    得到了消息的三边总督武之望,对此也是无可奈何,虽然他手下的人马不少,可却面对着一个严重的问题,那就是没钱。

    这让陕西巡抚大为光火,大骂武之望真的是无指望了,不过他也只能没办法,不光是军方缺钱,就是西安府的库房里,也可以跑耗子了。

    说起来武之望也是不容易,他这人,不光是个好官,更是一个良医,只是面对病入膏肓的大明,他也是无从下手。

    如今的他刚刚上任,就发现自己接手了一个烂摊子,因为欠饷下边的士卒已经闹了好几次,如果再不解决,就有兵变的危险,哪还有能力发兵东进,能弹压住那些闹事的士卒都不错了。

    面对陈大他们的强势崛起,如今这些西北的大员们,能做的也只有上奏给朝廷,等待朝廷调拨军饷,然后再徐徐图之。

    只是他们的奏疏到了朝堂之上后,那些阁老们也是无计可施,最紧要的辽东都还顾不过来,哪还有银子去给固原那边调拨军饷。

    如今的大明国库空虚,内库倒是因为小皇帝抄了成国公与福王一系,富得直流油,至少也有个几百万两,完全可以拿出来应应急。

    可惜这位崇祯皇帝还不如他那个喜欢木匠活的哥哥,完全是一毛不拔,更是为了躲避朝臣张嘴要钱,朝会都不再参加了,每日里都是躲在深宫之中,不知道在忙些什么勾当。

    对于这些朝臣的哀怨,咱们的皇帝陛下丝毫没有感同身受的意思,让老子掏钱,去平定老子撒下的火种,那不是纯纯的做梦嘛?

    而在占据了四县之后,陈大并没有想着去拿下榆林镇,或者立即南下攻打延安府,反而是选择了巩固势力,让这些地方大员们松了口气。

    只不过那刚被攻取的三个州县里的官吏和士绅,这时候就要遭老罪喽,同样的公审大会和诉苦大会,在三地如数召开。

    就明末官吏和士绅的尿性,全部流程走下来,到最后能活下来的,有个十分之一就不错了。

    不过这些大员们的精力,很快就被另一件发生在他们西北的大事给吸引走了。

    崇祯元年十二月,作为三边总督驻地的固原镇,发生一次大规模的兵变。

    那些哗变士卒在劫走州库财物后,转攻泾阳、富平、三原,就连游击李英也被这些乱兵所俘虏。

    到了崇祯二年正月,这些乱兵更是骚扰了洛川、淳化、三水、略阳、清水、澄县、韩城、宜君、中部、石泉、宜川、绥德、葭州、耀、静宁、潼关、阳平关、金锁关等处,可以说整个陕西彻底乱套了。

    身为三边总督的老好人武之望,在这种情况下,虽然尽力缝补可却无济于事,悲愤的他忧虑成疾。

    到了三月的时候,看着时局越发的崩坏,而朝廷那边给他的不是支援,而是不讲道理的,对他这个三边总督进行着无穷无尽斥责,重病在身的武之望,在绝望之下,于三边总督府内愤而自杀身亡。

    面对这种混乱的局面,陕西剩下的大员们,哪还有精力去对付更加强大的米脂反贼。

    现在他们最怕的,就是这群反贼,收拢那些乱兵,如果他们真的同流合污了,恐怕陕西都将不保。

    好在这种情况并没有发生,那些乱兵在流窜到绥德州附近时,还没来的及欺凌百姓,就被驻扎在这里的米脂贼击溃。

    可以说,在保境安民这方面,那些米脂贼的表现,绝对是比他们这些的大明官兵,还要像是朝廷的军队。

    其实大多数的农民起义军,并没有史书上所说的那般,之所以造反,是为了给贫苦的老百姓出头。

    他们更多的,都是为了自己的利益与欲望,在把陕西各地的官兵打的不敢出来,龟缩在城池里以后,这些乱兵就在陕西各地的乡村肆虐。

    破坏老百姓的庄稼,抢老百姓本就不多的的财物和粮食牲畜,更有些丧心病狂的乱兵,简直是把杀人放火,奸淫掳掠的所有灭绝人性的恶行都做了个遍。

    在对那些被俘虏的乱兵进行审讯后,他们的罪行,也被四州县所有的军民得知,无数的百姓到县衙和军营那边请愿。

    仅存不多的地主士绅,也拿出不少的钱财和粮草,希望陈大他们能够出兵剿灭这些流窜到他们这里的乱兵,还他们榆林道的安宁。

    世代都生活在边地的他们都很清楚,这些乱兵带来的危害,比那些占山为王的土匪大的多。

    如果放任他们这样凌虐下去,县城里还好些,这些乱兵很少会攻打有士兵驻守的城池。

    可生活在乡下的人就没有这个好运,在乱兵面前,地主和贫民一视同仁,都面临着家财被他们抢空,妻女被他们凌辱的命运。

    面对这种情况,陈大他们在商议以后,做出了一个让陕西军政大员们脸面扫地的决定,那就是出兵平叛。

    在每个州县放了足够的士兵留守后,陈大集结了骑兵两千,步兵五千,辎重兵三千,共计出动一万人的军队,去剿灭这些祸害百姓的乱兵。

    距离陈大他们最近一伙乱兵,是在绥德州旁的葭州附近,陈大决定就从他们下手。

    这些乱兵虽然叫嚣的厉害,其实并没有很好的组织起来,大多数的乱兵队伍,也就是几百人的规模。

    之所以他们能打的陕西,甘肃,宁夏各地的明军不敢露头。

    一个是因为他们大多有马,战斗力也算是强悍,而北方何处能战的军队和将领,都被崇祯拉到了京城周围。

    还有个原因,就是大明的基层军队真的已经腐化到了极致,毫无战斗力可言。

    而此时,陈大他们的目标就大摇大摆的站在葭州城外,这伙乱兵劫持了葭州附近一千多的百姓,聚集在城门处,他们也不攻城,而是要和葭州的父母官谈判。

    得知乱兵来犯,葭州的知州急忙带着手下的官吏们,登上了并不算太高大的城墙。

    外面来犯的乱兵人数并不是很多,大约只有五六百人的样子,而葭州的守军和衙役帮闲加起来也差不多有这个数量,倒不怕他们攻入城内。

    不过想要击溃他们,解救出被他们胁迫的百姓,那也绝对是痴心妄想。

    因为固原镇靠近大明的产马地河套平原,这些乱兵中有将近一半是拥有战马的,其余人虽然没有战马,可也骑着抢来的骡子和驴子,牛之类的牲畜。

    就算葭州知州不知死活的想要派兵出城,那些兵卒衙役也愿意听他指挥,可对上这群乱兵,一个照面都能够团灭给他们看。

    显然,这些乱兵也知道,他们就算站在城门外也很安全,看到当官的来了,乱兵们提成了他们的要求。

    只要葭州这边给予他们一万两白银的欠饷,还有八百石粮草,他们就把老百姓放了,并且退出葭州境内,否则他们就把这些百姓一一斩杀在葭州城外。

    这可把葭州的知州还有一众官吏们难为坏了,别说一万两,就算是一千两,葭州的府库里也拿不出来,哪怕是向士绅募捐,葭州也没可能凑到这么多的银子。

    于是知州大人一边请来了城内的士绅,一边派人下去,去和那些乱兵打商量,让他们能把条件,降到葭州能够做到的地步。

    对于知州大人的做法,葭州的官吏们都是大为赞同,不断的夸赞知州大人爱民如子。

    其实这知州怎么说呢?

    在他心里确实也有心怀百姓的理念,不过更多的是现实逼得他是不得不如此。

    知州虽然不是本地人,外面没他的亲戚族人,可他是葭州的父母官,有守土一方的职责。

    如果面对这种状况,自己态度强硬,对一千多百姓的死活无动于衷,为了朝廷的尊严,不向那些乱兵妥协,任由这些百姓惨死在自己的面前。

    别说朝廷追究下来时,自己的官职和性命有可能不保,还肯定会被清流们骂的遗臭万年。

    而且身边的官吏,还有守城的兵卒衙役基本都是本地人,外面说不好就有他们三大姑八大姨之类的亲戚。

    如果自己置那些百姓于水火之中而不顾,恐怕这些保卫他的人中,就会因为亲人的安危,把他绑起来送给那些乱兵。

    随着葭州城那边下来了人,乱兵们放心了,最近他们也很烦躁,州县他们打不下来,乡底下又没什么油水。

    以至于他们有的时候,搞得饭都吃不饱,要是这样下去,那他们冒着掉脑袋弄的兵变,岂不是白搞了吗?

    后来这伙乱兵中的几个头目一合计,决定用鞑子和建奴攻打大明城池的办法试试。

    想到了这以后,他们四处搜索,在葭州附近抓到了一千多个老百姓,反正也不攻城,只是要点银子和粮草,想来这计策是可行的。

    果然,这知州看到他们的肉票,选择了妥协谈判,这让他们不由得为自己的聪明点赞。

    只是这葭州官府,不断的和他们讨价还价,折腾了两三个时辰,哪怕他们把银子从一万两,降到了五千两后,葭州还是拿不出来,这伙乱兵的耐心真被磨完了。

    他们割掉了信使的一只耳朵,然后从那些被他们挟持的百姓中,拉出十几个年龄大的老人,直接在城门口处砍掉了脑袋。

    “诸位,下面也有你们的亲眷故旧,算是本州求求你们了,咱们筹措一下…”

    看谈判破裂,那些百姓在哀嚎中死去,知州大人直接给那些被他请上城墙的士绅们跪了下去。

    “大人,不是我们不愿意拿出银子,而是家里的积蓄,真没有那么多啊!”

    看到知州大人居然给他们下跪,这些士绅也急忙跪了下来,对着知州解释道。

    葭州的情况并不比米脂好多少,陈大他们在米脂杀人抄家,也只弄了不到二十万两白银,可见这西北确实是穷的叮当响。

    这些士绅家中虽然有些积蓄,可要让他们凑出来五千两,也是千难万难。

    看着底下又准备杀人逼迫他们就范的乱兵,葭州的知州绝望了,就在他准备跳下城墙自己摔死,来个一了百了之时,外面葭州百姓们的救星出现了。