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第壹章:第一节:浴血石城堡 1

    石城堡垒阻狼烟,

    攻势艰难崖顶悬。

    所指帅令尘笼战,

    老鹰塞外舞盘旋。

    ~·~·~·~·~·~·~·

    大唐天宝五载(746年),

    开春

    一阵冷洌寒风吹过。

    灰蒙蒙的天空又飘起雪花了。

    石城堡,

    一座褐红色的悬崖峭壁之上的小城。

    矗立在唐蕃分界线赤岭山的东侧,吐蕃军称石城堡为“铁刃城。”

    石城堡东北面近临药水河,湟水河谷,东面通向分水岭、拉鸡山口。地形是东、西、南三面都是陡峭的悬崖峭壁,只有北侧山坡有一条狭窄的蜿蜒曲折小路,可以通往山顶。作为战略的重要据点,控制并扼守着唐蕃来往古道赤岭至药水河谷的咽喉。形成一道防护着陇右与河西的天然屏障。

    因此也是兵家易守难攻的必争之地。

    这里山峦高矮重叠逶迤多姿,进入山谷向上看去令人望而生畏,山峰上尽管覆盖着厚厚白雪,但峭壁垂直的崖壁有如一座座赤褐色的巨大苍鹰在凌空展翅,像要作势下扑捕食。

    石城堡因为建立在山顶悬崖之上,所以气候极其寒冷恶劣,一年中大多数时间都被冰雪所覆盖。

    大唐与吐蕃经过多次的争战。唐军并在石城堡多次阻挡住了吐蕃军队进攻的步伐。最终形成以石城堡为界线。从此石城堡成为唐军防卫吐蕃军队的一座重要堡垒。

    在大雪覆盖最浓的季节。

    山道上是厚厚一层白雪,石城堡也是白茫茫一片,在大雪的覆盖下,城堡比平时更显小巧玲珑。

    迎面吹来寒冷刺骨的风像刀一样。

    天空阴霾密集,铅灰色云层如大锅盖般笼罩在头顶。

    在这新年刚过的时候,

    四处的山峦与城堡静静地沉默着,

    在通往城堡白茫茫的狭窄山道上,远远望去一道道闪烁的光亮,慢慢地晃动着,越来越近,那是军士们甲胄上的护心镜或是兵刃反射的幽幽光影,继而传来低沉响亮,缓慢而来的踩在雪中“嚓嚓”脚步声。

    主帅盖嘉运身披好几层犀牛皮重叠缝缀起来的皮合甲,表面的漆涂的反光映照如镜,头戴青铜兜鍪,手握铁剑的三耳云头形剑柄,肩上红色披风迎风飘扬,格外显眼。

    他一生征战,皮肤被长年风吹日晒很是粗糙,像枯树老皮,在呈现深褐色的脸上眼睛格外明亮,额头皱纹纵横,习惯性的眉头紧锁,两个大鼻孔下方有灰白色的长须。宽阔的上嘴唇略显单薄,

    在盖嘉运身后,副将褚冁带领着两千多名唐军士兵,他们或前后两人扛着长长的木梯,或各自扛着陌刀和旗帜。腰挂横刀两人一排,默然无声地专注于脚下的道路,组成一条长长的纵队行进在狭窄崎岖不平的山道上。

    在队伍前面飘扬着两面硕大信幡,一面绣着楷书“唐”字,字形很大,占据旗面三分之二。另一面旗上绣着楷书“盖”字。两面旗帜迎风飞扬,擦拭的金属旗鎗闪闪发着亮光。

    盖嘉运紧抿着嘴唇,深深的川字纹眉头紧紧皱起。目露凶狠之光,面沉的比阴冷的天空还要寒冷。

    他深知这次攻战意义重大,对大唐对自己无不如是。

    当盖嘉运指挥着军队登上石城堡的山道时,大战就及将一触即发。

    身为主帅,他不禁想起了不久前在这里发生的那场被偷袭的战斗。

    年前腊月。

    已经是快过年了,渐渐能闻到过年的味道。

    城堡中也挂起了大红灯笼。比平时增加了一份浓重的喜庆气氛。

    早已习惯了艰苦边塞军旅生活的士兵们,也难得地在一年一度的临近除夕的氛围中,找到一丝丝快乐的意味。

    盖嘉运走出帅帐,紧锁眉头,在石城堡上眺望头顶阴霾的天空时,隐隐有种不祥的预感。转头四顾,看着城堡中散落在四周的整团三百名守军,团下六队每五十人组成轮流守卫。

    想起今天派校尉去往定戎城,请求都护黑齿常知派兵征援,料想还要过几天才能到来。

    盖嘉运转头看见不远处的副总管郭志弦,他正在与几位士兵一起堆木柴,准备晚上点起几处篝火。郭志弦三十多岁,身材不高,面容清瘦黝黑,双目细长,嘴唇上一排细密的小胡须,打理的很是整齐干净。他虽然看上去有些瘦小,但打起战来却甚是威猛,跟随自己一路征战已是多年。

    “郭将军。”

    郭志弦闻听盖嘉运的叫声,忙放下手中的干柴,一路小跑过来,垂手站定道:“主帅有何吩咐。”

    盖嘉运看着他道:“郭将军,年关已近,定戎城年关犒赏已到,让军中庖厨多做些肉食,让大家更有精力守卫,石城堡虽小,关系重大,吩咐将士们务要小心防御。”

    郭志弦习惯性地用手捋了捋嘴唇上的小胡子,点头应声“喏”。

    他转身去了庖厨,几个弹指过后,又出来吩咐手下仔细检查军备武器。士兵们齐声应“喏”后。又各自去忙碌自己的事务。

    弓弩手们在避风处仔细地检查和修整他们箭镞的牢固,细心地捋直箭翎上的羽毛。有的在修整弓弦的紧度,有的士兵在拉紧的牛筋弦上用力弹了几下,引起因为寒冷而冻的开裂的手指一阵钻心疼痛,在他龇牙咧嘴之时,引的旁边的同袍们开怀大笑。

    长枪兵们往城堡上运送檑木和滚石,在寒冷的雪天里,他们跑上跑下一趟趟地运送,以致一个个嘴里哈着白烟,身上衣甲都脱的精光,露出每天因操练而练就的块块古铜色肌肉。

    就在他们有说有笑地忙碌着加强防御的时候。

    时辰只过了半柱香工夫,庖厨中慢慢飘散出诱人的肉香来……。

    当天深夜,

    山风裹挟着雪花,片片飘落。

    帅帐里烛光已熄灭。

    城堡上火炬在山风中更显得孤寂,随着风向时灭时亮地摇曳着。

    燃烧起的篝火,照的守城的士兵身影在城墙上摇晃不定,如鬼似魅。然而篝火再热也驱赶不了山上冷洌的寒风。

    城头上几位守夜的士兵躲在避风处,在寒风中拢着双手,原地跺着脚取暖,并互相小声地聊着家乡的趣事异闻。

    “嘘”

    突然有一位士兵警惕起来,隐隐感到风中有杀气弥漫开来,忙探身到城墙垛口观望,在寂静中众多脚踩雪地的“嚓嚓”声隐约传来,虽然是小心翼翼,但大队人马的声音还是不能隐藏。

    士兵高声喊叫:“有蕃贼,有蕃贼来……”

    “嗖”的一声,一支强弩射进了士兵的头部,血迹飞溅,还未喊完话的士兵一头栽下了城墙。

    其他士兵见状,立即敲响了示警的梆子。

    负责警卫的士兵马上将火把放进烽火台,点烧胡杨枯枝、红柳枝、骆驼草等混合成的燃料,一瞬间几处烽火台火光冲天而起。

    整戈待旦的盖嘉运在帐中一骨碌爬起来,顺手抓起放在榻旁青铜兜鍪戴到头上。

    帐外副总管郭志弦匆匆赶来。

    “禀主帅,大队的吐蕃人马来袭。”

    在城头上看去,蜿蜒的小道布满了吐蕃的人马,密密麻麻地在洁白的雪地上奋力上冲,有如蚂蚁一般。

    吐蕃的主将论钦陵悄悄带着兵卒趁黑夜步行上山,进行了偷袭……。