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第二章 入京之旅(1)

    太阳已落西山,白露已过,马上秋分,这寒意还是不禁让人打一个冷颤。顾江转身向二层船内走去。甲板上的人们已经躺下,盖上各样补丁的被褥,小孩子也安静的躺在大人怀里进入梦乡。还有几天就是中秋了,顾江抬头看到未满的月亮,又是一阵心酸。时局动荡,人们频繁的迁徙,对于安土重迁的国人来说,这是多么难的抉择,可又能怎么样,也是为了能够活下去。没出过远门的顾江叹息着,从前在南阳府也没有此感慨,今次出行真是扩了视野、增添了忧国的思绪。

    顾江走进二层船内,此时大家正伴着舞台上舞姬的舞蹈畅快饮酒。曹清和看到顾江走过来,刚刚饮酒的欢愉一下子消失了。顾江正襟坐下,斟了一杯酒,小口的抿了下,顾江不爱酒,但在此场合下,也只能做做样子。顾江看到曹清和无交谈之意,他也早听张珑说过曹清和对文人的鄙夷,但顾江还是想和此人成为朋友,因为他也听说曹清和乐善好施,师从嵩山少林寺武僧教头,一身好武艺,亦经常行侠仗义。

    “曹公子,今日顾某能在这商船二层避避风寒,全仰仗曹公子和张公子呀,多谢曹公子。”顾江拜谢曹清和。

    “哪里哪里,顾公子即将上任翰林院,曹某一江湖浪子怎敢让曹公子拜谢。”曹清和伸出右手推脱着。

    “早闻曹公子乃侠义之士,在江湖上广结善缘,顾某敬仰已久。在此敬曹公子。”顾江端起酒杯。

    曹清和见状无法推脱,就端起酒杯一饮而下。

    两人饮完酒,无再多谈话,正襟而坐,观赏着舞姬绝美的舞蹈和歌女悠扬的歌声。

    一曲终了,突然,大家欢呼起来,起哄的起哄,吹口哨的吹口哨,似乎在期待着什么。

    这时从舞台左边上来一位舞姬,带着白色面纱,手拿一把古琵琶一身淡红色舞裙。大家看到这位舞姬上场,激动不已,瞪大了眼睛盯着这位舞姬的一颦一笑,就差垂涎三尺了。在座的也只有曹公子依然正襟坐着,不为所动。

    “此女子是江南著名舞姬兰芷,江南的舞姬能来到白河航道是千年一遇,不要大惊小怪。”曹清和见顾江一脸疑惑,没见过世面的样子,傲气的说道。

    “原来如此,我看这众人如此欢呼,此女子定是来头不小,曹公子难道早已领略过兰芷的风采?”顾江问道。

    “早些年,和父亲一起去江南做事有幸观看过几次。”曹清和说到。

    顾江的一脸疑惑,看似是对人们欢呼的不解,其实还有其他原因,一是这顾江看这兰芷眉清目秀,眸子里清澈明亮,细腰纤纤,虽带着面纱,但是绝色女子无疑,所谓窈窕淑女,君子好逑,顾江动了心。在南阳府顾江也见了很多姿色不错的女子,但他从未心动,而此刻或是这女子身上的气质感染了他,也或是如今离家在外需要感情的慰藉。还有一个原因是这女子看着年岁十八,眉宇之间十分像自己熟悉的一个人,可是此时又想不起来像谁。

    舞台上,兰芷舞带飞舞,琵琶在手中随意使唤,如行云如流水,曲子悠扬、舞姿醉人。顾江更是爱慕极了。按照顾江以往的性子,肯定会感叹:商女不知亡国恨,隔江犹唱后庭花。但是这兰芷是他喜爱之人,不免爱屋及乌,忘却了当下的时局。顾江沉浸其中,不禁连喝了几杯,几杯下肚,开始晕眩。

    曹清和看到顾江醉了,因此想趁此机会羞辱这个文人一番,于是叫停。

    “趁着大家兴致,不妨让我们新进顾翰林为大家唱一曲,大家欢迎。”曹清和站起来说道。

    这能进商船二层的人基本上都熟知曹清和,也都给他面子。

    “顾翰林,来一曲,顾翰林,来一曲.......”大家一起起哄。

    顾江的思绪被起哄声打断,也从醉意中苏醒,但看到此状也没办法推脱,就起身来到舞台。

    “这位姑娘,就劳烦你给我伴奏伴舞了。”顾江看着兰芷温柔的说道。

    这时顾江看的更清晰了,兰芷宛如仙子下凡,肌肤水润,身上散发着一股清香,甚是醉人。

    “能为顾翰林伴奏是小女子的福分。”兰芷抬起头偷瞄了顾江一眼说道。

    顾江趁兴跟着伴奏就要吟唱《潇湘水云》,曲子对顾江来说不是难事,在南阳府的时候,文人子弟经常在聚会饮酒时吟唱。就在这时二层门帘被风吹开了一个缝隙,顾江看到甲板上躺着众多平民百姓,词句又憋了回去。心中突然涌出一首词曲,他大声唱到:

    “国家大兴,德义广庭,善守齐道,永世天增,吾辈自强,繁荣至盛。”

    这一曲令在场的各位震撼,兰芷拨断了琴弦,眼睛盯着顾江,曹清和也不知什么时候站了起来。

    兰芷从没想到这种风月场合竟然有如此胸襟之人,忧国忧民,兰芷的敬仰之情也油然而生。曹清和从曲子里听出了顾江的豪迈和忠贞爱国,不禁有些羞愧,自己看不起的文人竟有如此胸襟,真是小人之心度君子之腹了。从那一刻起曹清和把顾江视为挚友。

    那天晚上,曹清和提出要和顾江睡一个床榻,顾江没有拒绝,因为顾江也想和这位侠义之士成为挚友,两人躺下完全没有睡意,谈天说地,分析当下时局,又展露各自的一腔报国热情。

    “顾兄,此去京城也必是很多艰险,我与与军机章京刘光的长子刘达有过一番交往,此去书信一封必将帮助顾兄在京城立足。”曹清和主动说到。

    “曹兄之恩情如此深厚,请受我一拜。”顾江说罢起身就要拜谢曹清和。

    曹清和赶紧拉着顾江的手说到:

    “顾兄,今日你我相遇是上天安排,顾兄大义让我佩服,我曹某一向对文人嗤之以鼻,但顾兄却让我另眼相看。”说完,曹清和走到桌前就要写信给刘达。

    书信写完,两人趁兴又结拜为异性兄弟,顾江长两岁为大哥,曹清和为二弟。至此,两人才安然入睡。

    到了嵩县码头,曹清和才想起过两天是父亲的六十大寿,曹清和随即找到商船舞姬班主,出重金请兰芷到府上为父亲献舞祝寿。

    “只两日,两日后便可离去。”曹清和清楚这江南班主非普通人,后面靠山都是朝廷大员,也不可强求得罪。

    “曹公子,我们此次北上行程安排的紧,京城要员点名要兰芷去献舞,我们也不敢多耽搁。但曹公子已开金口,我们就待两天,两天后必定是要出发,不可多耽误一刻。”这班主也是见过世面的,说话有板有眼。

    “大哥,家父马上六十大寿,暂且去府上两日,两日后我安排马车送大哥进京。”曹清和转头给顾江说到。

    “既是义弟家父大寿,自然要去祝贺。”说罢,两人走下船,向码头上走去。

    走了不到五十米,有一辆马车和四五人员在等着,马车用绸缎绣的花边,马儿十分健硕,毛发顺直。一个当地县令能有如此配置也十分少见。两人坐上马车向县城奔去。