第二十二章 魔鬼谷前
黑烟变多和半兽人消失有没有关系呢？
这是天锤矮人最大的疑问，王国大厅再次举行紧急会议，讨论此事。
这次最先发言的是政务总理迪伦·印章：“我不得不先做一个说明，随着军队规模扩大到30000人，我们需要支付高昂的军费，增加更多的食物供给，这已经持续两个月了，尽管天锤城的金库有很多银币，但也不能这样一直消耗下去。如果南方的半兽人已经消失了，我们是不是应该裁减军员，降低开支。”
亚林·铁剑先提出了反对意见：“在我们尚未找到南方半兽人消失的原因之前，裁军恐怕为时过早，现阶段我们还是应该保持警惕。”
迪伦·印章又问道：“找到原因还需要多久呢？这样的开支会带来新的问题。”
亚林·铁剑：“这很难说，我们目前有两个猜测，或许他们们已经全部集结起来，在我们不知道的地方移动着，随时准备向我们进攻...另一种可能是，他们已经返回了了南方山地。”
卢克·金笔：“回到山地，可能与‘黑烟’有关...”
西蒙·书页：“每次黑烟出现，都让我们倍感担忧，但却没有任何事发生。”
亚当·透镜分析道：“如果那些黑烟确实源自亡灵招魂塔，那说明他们召唤亡灵战士的能力正在提升。”
都德·战鼓：“那可奇怪了！一直到现在，我们都没见到一个骷髅兵！”
所以一切答案，都在兽人山地里。
国王耶伦·金冠问道：“我们现在有能力进攻兽人山地吗？”
这个问题是问在场每一个人，不仅仅是都德·战鼓和亚林·铁剑，每个人都应该从自己的角度思考，从经济，政治，外交，工业等领域思考这个问题，国王等待着任何答案。
都德·战鼓先回答道：“我们有足够实力进攻半兽人，完全没必要一直在天锤城守着。”
两次野战的胜利给了他不少经验和信心。
迪伦·印章：“我们从未涉足过南方山地，如果能在南方荒原建立村落，重建农庄和耕地，就足够了。”
卢克·金笔：“我同意总理的说法，而且军队进入南方山地，需要较长的补给线。”
西蒙·书页：“矮人无法建立骑兵部队，在平原上我们的移动就很缓慢，更何况进入山地，我觉得这么进攻是不明智的，我们应该继续坚守天锤城，至于士兵，可以适当裁减吧。”
亚林·铁剑一直在沉思着，国王耶伦·金冠问他：“亚林·铁剑，你一定有自己的想法。”
亚林·铁剑答道：“目前我们或许没有进攻山地的能力，但我认为，矮人族是能够成长的，进攻南方山地，可以一步一步来，我们先在南方荒原建立一个矮人城市。”
这一提议让在场众矮人都吃惊了一下。
亚林·铁剑：“首先，我们必须确认半兽人是否真的返回了山地。然后，我们在南方建立一个军营，作为新城市的雏形，在周围发展农村。这个军营可以适度的靠近兽人山区，以便我们观察兽人山地的情况，另一方面，军营的驻军可以保护周围的矮人农村。”
亚林·铁剑：“有了这个军营后，我们可以继续研究如何进行山地作战，还能解决卢克大人提到的补给线过长的问题。如果真的发展为城市，那将是天锤城的前哨，离南方山更近，也不再存在补给问题。”
亚林·铁剑：“我还认为，矮人是可以建立骑兵作战部队的。”
这个提议再次让所有矮人都感到惊讶。
亚林·铁剑：“在之前的战争中，我们缴获了一批半兽人的战骑。虽然战狼和迅猛龙都比较凶恶，难以驯服，但是我发现巨型犀牛似乎可以被矮人驯化的乘骑物。”
卢克·金笔：“让矮人骑上骑牛作战？”
亚林·铁剑：“是的，但不是让一个矮人单独乘坐，而是让五六个矮人共同使用一直犀牛。犀牛有着优越的负重，我们可以研发专用的鞍座，在犀牛的背上设计可以让矮人站立的平台，一个矮人负责驾驶犀牛，其他人在上面使用火枪射击，变成移动的射击台。”
亚当·透镜：“这可真是一个了不起的想法。”
西蒙·书页：“听起来也非常可行！”
其实，亚林·铁剑最近一直在科研中心进行研发工作，尽管大炮的研发尚未有实质进展，但在火药学领域，他已有一些新的发明。由于其不太稳定，这次也没有提出来。
迪伦·印章：“我认为亚林·铁剑的方案很好！”
卢克·金笔：“我也是！”
国王耶伦·金冠：“那么，我们准备在南方建立军营吧。”
亚林·铁剑：“不过，需要先确认半兽人的行踪。”
耶伦·金冠：“这些都由你来处理了。我正式任命你为这个项目的总负责人。”
因为南方半兽人的消失，这片原有数十个半兽人营地的南方荒原上，现在除了荒原黄豹、白尾鹿、土狼、呆头兔等野兽，最活跃的就数‘矮人地鼠团’了，他们肆无忌惮的闯入兽人营地，大摇大摆的进出，连隧道都不怎么挖了。
矮人地鼠团是由西蒙·战锤后勤团改组而成，分为金铲、银锹、铜凿，铁钉四个小组，他们活动的范围，越来越靠近南方山地，兽人山地是一片连绵的群山，自西而东各自延伸到天的尽头，有三座较高的山峰有着自古流传下来的名字，最高的叫幻影峰，在东南方向。
从天锤城往南偏西的方向望去，那座叫座狼峰，还有一座在更西方，叫圣女锋。
二十四道黑烟就在幻影峰和座狼峰之间，座狼峰靠北，山脚之下，偏东一点的位置，有一个山谷，南方矮人曾给他取名“魔鬼谷”。
那是半兽人进出山地的一个出入口。也许半兽人还有一些别的途径进出山地，但这儿是最明显的。
再往东，就是兽人山地与大沼泽区的交界处了，泥泞的沼泽地带，可不适合半兽人骑兵的奔行。
铁钉组的一个五人小队已经移动到了谷口前，离这个魔鬼古大概只有300米的距离。
他们此时还在地道中，经过几轮挖土，终于冒出了地面，眼前就是魔鬼谷，在朝阳的照射下，光影斑驳，形成了诡异的景象。风灌入谷口，发出让人毛骨悚然的怪声。
“听着这声音，可不适合吃早餐。”说话的是马克·钢笔，他是这个五人小队的一员，从他的名字可以看出，他的父母是希望他从事文职的，但是因为命运的安排，他现在是一个矮人工兵。
这个五人小队已经挖了一整夜的隧道了，现在目标已达成——找一个合适的位置观察魔鬼谷。
另外四人也冒出头来，分别是金·锄子，亚姆·火炉，萨托·长棍，汤姆·水桶。
金·锄子：“汤姆·水桶，大家饿了，你先把吃的拿上来吧！”
汤姆·水桶很不开心：“可是我也饿了，为什么我去拿。”
金·锄子：“你不是后勤队员吗？”
汤姆·水桶:“可我也挖隧道了，现在需要呼吸下新鲜空气。”
亚姆·火炉：“好啦，不如我去拿，补给袋在哪儿？”
汤姆·水桶:“在离这儿80米处。”
亚姆·火炉：“好勒。”
亚姆·火炉又钻回了地道里。
马克·钢笔又起了一个话题：“半兽人真的回山地了吗？”
金·锄子:“我百分之百确信他们都回去了，我能打包票！”
萨托·长棍：“南方的营地已经被我们翻遍了吧。”
金·锄子:“是啊，其他的队伍也没发现一个半兽人。”
马克·钢笔：“所以，一个月已经过去了，我们还是没有发现半兽人的踪迹。”
金·锄子：“那些管事的到底怎么想的，我们是不是可以解散了。”
汤姆·水桶：“谁知道呢！”
四人开始不再说话，沐浴在初秋怡人的朝阳下，等待着早餐的到来。
这时远方有声音传来，四个人一起钻了回去，只露出能看清前方状况的脑袋，声音是从谷口传来的，而且是半兽人的吼叫声！
从声音听起来，好像并不是半兽人大部队，只有四五个的样子，马克·钢笔大着胆子，探出了整个脑袋，紧盯着了魔鬼谷，声音越来越大了，但还是没有出现人。
马克·钢笔皱眉等着，终于有人出现了，他看到了一个浑身是血的半兽人，几根箭矢插在他的背上，手臂都被砍断了，也没有武器，他的战狼坐骑也受伤了，哀嚎着奔行。
这一景象让马克·钢笔睁圆了双眼，呼吸也急迫起来。
紧接着，谷口又出现了四个半兽人，骑着迅猛龙，手持巨兵，还有一个张开大弓，又射出一箭，正中最先出现的半兽人。
马克·钢笔惊呆了，低声轻语：“他们在追杀他！”
“什么！！”
其他几个矮人也探出头来。
亚姆·火炉这时回来了：“嗨！各位！早餐我带来了！”
“低声！”
矮人们喝止了亚姆·火炉。
最先出来的半兽人终于倒下了，他甚至没有跑出魔鬼谷80米，他几乎倒在了五个矮人工兵的面前，这时矮人们已经钻回了地道里。
半兽人们将死掉的尸体背了起来，回到了魔鬼谷，声音渐渐消失了。
马克·钢笔再次探出了脑袋，他看到了前方那具死掉的战狼尸体，未被风吹尽的血迹，惊讶的说：“他们在自相残杀！”
“真的在...自相残杀。”
这是天锤矮人最大的疑问，王国大厅再次举行紧急会议，讨论此事。
这次最先发言的是政务总理迪伦·印章：“我不得不先做一个说明，随着军队规模扩大到30000人，我们需要支付高昂的军费，增加更多的食物供给，这已经持续两个月了，尽管天锤城的金库有很多银币，但也不能这样一直消耗下去。如果南方的半兽人已经消失了，我们是不是应该裁减军员，降低开支。”
亚林·铁剑先提出了反对意见：“在我们尚未找到南方半兽人消失的原因之前，裁军恐怕为时过早，现阶段我们还是应该保持警惕。”
迪伦·印章又问道：“找到原因还需要多久呢？这样的开支会带来新的问题。”
亚林·铁剑：“这很难说，我们目前有两个猜测，或许他们们已经全部集结起来，在我们不知道的地方移动着，随时准备向我们进攻...另一种可能是，他们已经返回了了南方山地。”
卢克·金笔：“回到山地，可能与‘黑烟’有关...”
西蒙·书页：“每次黑烟出现，都让我们倍感担忧，但却没有任何事发生。”
亚当·透镜分析道：“如果那些黑烟确实源自亡灵招魂塔，那说明他们召唤亡灵战士的能力正在提升。”
都德·战鼓：“那可奇怪了！一直到现在，我们都没见到一个骷髅兵！”
所以一切答案，都在兽人山地里。
国王耶伦·金冠问道：“我们现在有能力进攻兽人山地吗？”
这个问题是问在场每一个人，不仅仅是都德·战鼓和亚林·铁剑，每个人都应该从自己的角度思考，从经济，政治，外交，工业等领域思考这个问题，国王等待着任何答案。
都德·战鼓先回答道：“我们有足够实力进攻半兽人，完全没必要一直在天锤城守着。”
两次野战的胜利给了他不少经验和信心。
迪伦·印章：“我们从未涉足过南方山地，如果能在南方荒原建立村落，重建农庄和耕地，就足够了。”
卢克·金笔：“我同意总理的说法，而且军队进入南方山地，需要较长的补给线。”
西蒙·书页：“矮人无法建立骑兵部队，在平原上我们的移动就很缓慢，更何况进入山地，我觉得这么进攻是不明智的，我们应该继续坚守天锤城，至于士兵，可以适当裁减吧。”
亚林·铁剑一直在沉思着，国王耶伦·金冠问他：“亚林·铁剑，你一定有自己的想法。”
亚林·铁剑答道：“目前我们或许没有进攻山地的能力，但我认为，矮人族是能够成长的，进攻南方山地，可以一步一步来，我们先在南方荒原建立一个矮人城市。”
这一提议让在场众矮人都吃惊了一下。
亚林·铁剑：“首先，我们必须确认半兽人是否真的返回了山地。然后，我们在南方建立一个军营，作为新城市的雏形，在周围发展农村。这个军营可以适度的靠近兽人山区，以便我们观察兽人山地的情况，另一方面，军营的驻军可以保护周围的矮人农村。”
亚林·铁剑：“有了这个军营后，我们可以继续研究如何进行山地作战，还能解决卢克大人提到的补给线过长的问题。如果真的发展为城市，那将是天锤城的前哨，离南方山更近，也不再存在补给问题。”
亚林·铁剑：“我还认为，矮人是可以建立骑兵作战部队的。”
这个提议再次让所有矮人都感到惊讶。
亚林·铁剑：“在之前的战争中，我们缴获了一批半兽人的战骑。虽然战狼和迅猛龙都比较凶恶，难以驯服，但是我发现巨型犀牛似乎可以被矮人驯化的乘骑物。”
卢克·金笔：“让矮人骑上骑牛作战？”
亚林·铁剑：“是的，但不是让一个矮人单独乘坐，而是让五六个矮人共同使用一直犀牛。犀牛有着优越的负重，我们可以研发专用的鞍座，在犀牛的背上设计可以让矮人站立的平台，一个矮人负责驾驶犀牛，其他人在上面使用火枪射击，变成移动的射击台。”
亚当·透镜：“这可真是一个了不起的想法。”
西蒙·书页：“听起来也非常可行！”
其实，亚林·铁剑最近一直在科研中心进行研发工作，尽管大炮的研发尚未有实质进展，但在火药学领域，他已有一些新的发明。由于其不太稳定，这次也没有提出来。
迪伦·印章：“我认为亚林·铁剑的方案很好！”
卢克·金笔：“我也是！”
国王耶伦·金冠：“那么，我们准备在南方建立军营吧。”
亚林·铁剑：“不过，需要先确认半兽人的行踪。”
耶伦·金冠：“这些都由你来处理了。我正式任命你为这个项目的总负责人。”
因为南方半兽人的消失，这片原有数十个半兽人营地的南方荒原上，现在除了荒原黄豹、白尾鹿、土狼、呆头兔等野兽，最活跃的就数‘矮人地鼠团’了，他们肆无忌惮的闯入兽人营地，大摇大摆的进出，连隧道都不怎么挖了。
矮人地鼠团是由西蒙·战锤后勤团改组而成，分为金铲、银锹、铜凿，铁钉四个小组，他们活动的范围，越来越靠近南方山地，兽人山地是一片连绵的群山，自西而东各自延伸到天的尽头，有三座较高的山峰有着自古流传下来的名字，最高的叫幻影峰，在东南方向。
从天锤城往南偏西的方向望去，那座叫座狼峰，还有一座在更西方，叫圣女锋。
二十四道黑烟就在幻影峰和座狼峰之间，座狼峰靠北，山脚之下，偏东一点的位置，有一个山谷，南方矮人曾给他取名“魔鬼谷”。
那是半兽人进出山地的一个出入口。也许半兽人还有一些别的途径进出山地，但这儿是最明显的。
再往东，就是兽人山地与大沼泽区的交界处了，泥泞的沼泽地带，可不适合半兽人骑兵的奔行。
铁钉组的一个五人小队已经移动到了谷口前，离这个魔鬼古大概只有300米的距离。
他们此时还在地道中，经过几轮挖土，终于冒出了地面，眼前就是魔鬼谷，在朝阳的照射下，光影斑驳，形成了诡异的景象。风灌入谷口，发出让人毛骨悚然的怪声。
“听着这声音，可不适合吃早餐。”说话的是马克·钢笔，他是这个五人小队的一员，从他的名字可以看出，他的父母是希望他从事文职的，但是因为命运的安排，他现在是一个矮人工兵。
这个五人小队已经挖了一整夜的隧道了，现在目标已达成——找一个合适的位置观察魔鬼谷。
另外四人也冒出头来，分别是金·锄子，亚姆·火炉，萨托·长棍，汤姆·水桶。
金·锄子：“汤姆·水桶，大家饿了，你先把吃的拿上来吧！”
汤姆·水桶很不开心：“可是我也饿了，为什么我去拿。”
金·锄子：“你不是后勤队员吗？”
汤姆·水桶:“可我也挖隧道了，现在需要呼吸下新鲜空气。”
亚姆·火炉：“好啦，不如我去拿，补给袋在哪儿？”
汤姆·水桶:“在离这儿80米处。”
亚姆·火炉：“好勒。”
亚姆·火炉又钻回了地道里。
马克·钢笔又起了一个话题：“半兽人真的回山地了吗？”
金·锄子:“我百分之百确信他们都回去了，我能打包票！”
萨托·长棍：“南方的营地已经被我们翻遍了吧。”
金·锄子:“是啊，其他的队伍也没发现一个半兽人。”
马克·钢笔：“所以，一个月已经过去了，我们还是没有发现半兽人的踪迹。”
金·锄子：“那些管事的到底怎么想的，我们是不是可以解散了。”
汤姆·水桶：“谁知道呢！”
四人开始不再说话，沐浴在初秋怡人的朝阳下，等待着早餐的到来。
这时远方有声音传来，四个人一起钻了回去，只露出能看清前方状况的脑袋，声音是从谷口传来的，而且是半兽人的吼叫声！
从声音听起来，好像并不是半兽人大部队，只有四五个的样子，马克·钢笔大着胆子，探出了整个脑袋，紧盯着了魔鬼谷，声音越来越大了，但还是没有出现人。
马克·钢笔皱眉等着，终于有人出现了，他看到了一个浑身是血的半兽人，几根箭矢插在他的背上，手臂都被砍断了，也没有武器，他的战狼坐骑也受伤了，哀嚎着奔行。
这一景象让马克·钢笔睁圆了双眼，呼吸也急迫起来。
紧接着，谷口又出现了四个半兽人，骑着迅猛龙，手持巨兵，还有一个张开大弓，又射出一箭，正中最先出现的半兽人。
马克·钢笔惊呆了，低声轻语：“他们在追杀他！”
“什么！！”
其他几个矮人也探出头来。
亚姆·火炉这时回来了：“嗨！各位！早餐我带来了！”
“低声！”
矮人们喝止了亚姆·火炉。
最先出来的半兽人终于倒下了，他甚至没有跑出魔鬼谷80米，他几乎倒在了五个矮人工兵的面前，这时矮人们已经钻回了地道里。
半兽人们将死掉的尸体背了起来，回到了魔鬼谷，声音渐渐消失了。
马克·钢笔再次探出了脑袋，他看到了前方那具死掉的战狼尸体，未被风吹尽的血迹，惊讶的说：“他们在自相残杀！”
“真的在...自相残杀。”
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